Знак дурака: Прогрессирующая фантазия. Глава 13– Стены и ключи

"Хорошо." Он посмотрел на стены туннеля. «Итак, давайте-ка здесь осмотримся, вдруг найдем что-нибудь странное».

Трое из них осмотрели стены - в то время как Брут стоял на страже - Алекс активировал Метку, сосредоточившись на мыслях о поиске . Воспоминания о камне возникли тут же, он изучал его: детализировал его контуры, неровности и бороздки. По мере того, как он осматривал проход, добавлялись новые воспоминания с еще большим вниманием к деталям: он изучал точную форму и структуру этого единственного прохода, пока ...

Он заметил то, что искал.

«Что-то не так с туннелем. Смотрите." Он указал на стену рядом с полым участком. «Это выглядит естественно, но вот здесь камень более гладкий…» Он провел пальцем от полой секции до того места, где плитки начинались в коридоре. «Весь путь сюда: я думаю, что путь к храму раньше был скрыт. Кажется, что-то отодвинуло камень в сторону,».

Тереза ​​проследила за его взглядом. «Порталы, которые мы видели, больше похожи на сказки о пещере, что ведут во всевозможные случайные места. Может быть, кто-то заблокировал то, к чему раньше вела пещера ».

«Да, но вместо этого они открыли храм и дали себе прямой путь в подземелье и из подземелья… дорогу прямо к Седрику.». Он снова посмотрел в коридор. «В легендах ничего не говорится ни о каком храме, поэтому я подумал, что его, вероятно, втянуло из портала, но теперь мне интересно, не ошибся ли я».

«Но ты сказал, что страшные статуи не выглядят так, как будто они отсюда». Селина подняла глаза.

«Путешественник должен был прибыть откуда-то из далека, верно? До того, как все это появилось в Алрике? Что, если эти статуи и эти надписи были оттуда? Может быть, храм был скрытой частью пещеры - ее скрытой частью - до тех пор, пока пауки не открыли его ».

«Эм, вот почему портал в храме не выглядел так же, как те, которые двигались?» - спросила Селина.

Алекс и Тереза ​​замерли.

Он медленно повернулся к своей младшей сестре, как дверь на ржавых петлях. «Селина, ты гений».

Она моргнула. "Я?"

"Ага! Ну давай же!" Он махнул в сторону храма.

Когда они вернулись к входу, он долго смотрел на портал в центре комнаты. Было тихо. Портал не мерцал. Он не менялся, и не исчезал.

Он был тихим, умиротворяющим и просто открывал дверь в бесконечное голубое небо.

Здесь древнее волшебство и действует совсем иначе.

«Эй…» Тереза ​​снова оглядела комнату. «Это смертельная ловушка».

"Я знаю." Он рассмотрел небесный портал. «Мы ни в коем случае не пойдем туда, даже если бы мы могли дотянуться до…»

«Нет, я имею в виду эту комнату».

Он смущенно моргнул. "Я это тоже знаю ..."

«Нет, послушай , я имею в виду, что это смертельная ловушка, созданная пауками». Она указала на туннели в полу. «Подумай об этом: кто-то идет, а твари подходят к ним сзади из-под пола, как они это проделали с нами. Затем они загоняют свою добычу в храм. Если жертва набегает на плитки-ловушки, они сгорают дотла. Если жертва знает, на какие плитки нужно наступать, пауки могут просто следовать по пятам: их жертвы попадают в ловушку ». Она указала на большие туннели в стене. «Эти большие пауки могут просто вылезти из стен и потолка и окружить любого, кто выживет».

Алекс представил это: будто убегает из прохода, преследуемый пауками безмолвия. Один неверный шаг во время паники, а затем смерть. Или - если бы они загнали их на плиты, где они оказались бы в ловушке.

Он вздрогнул. «Это ужасно».

«Ты бы умер в муках». Тереза ​​с отвращением посмотрела на туннели. «Хорошо, что Седрик перебил рой больших».

«И что нам удалось избавиться от самых маленьких». - добавил Алекс. Он подумал, что сейчас похоже сил в ядре подземелья не достаточно.

Он посмотрел на замочную скважину в массивных дверях.

«Давайте посмотрим на то, что на другой стороне этих дверей: если магия путешественника здесь стабильна, значит то что за ними может нам дать ответ на то , что мы ищем. Думаю, нам нужно пересечь этот этаж ».

Вернувшись в туннель, Алекс снова начал проверять плитки силовым шаром, ориентируясь по следам от ожогов на камне. Он сделал несколько ошибок: глаза статуй нарисовали линии огня по полу на пути к намеченным плиткам, в результате чего многие из них были опалены. Он двигался вперед методом проб и ошибок.

Он обнаружил, что некоторые плитки в задней части комнаты застряли в ловушке, и что богини поворачивались на своих пьедесталах, чтобы взорвать его бегущий силовой шар.

Он обнаружил, что через пол храма было несколько тропинок, которые не обходили ловушки, но большинство вело к тупикам у стен. Он продолжал экспериментировать и, наконец, смог выбрать самый безопасный путь через пол храма. Он вел прямо к дверному проему. Алекс не собирался рисковать, поэтому продолжал проверять напольную плитку, пока не проверил каждую.

«Вот и все», - сказал он, закончив.

«У нас все еще есть проблема». Тереза ​​указала на замок массивной двери в дальней стене храма. «Я не хочу сказать ничего дурного, но ключа у нас нет, и не похоже, что пауки используют двери».

"Подожди секунду." Он осмотрел комнату. «Останься здесь, думаю, я смогу его найти».

Метка дурака сосредоточена на памяти и ее деталях, и он только что использовал ее, чтобы «изучить» стену пещеры. Он сосредоточился на «успехах», чтобы выявить различия в ее структуре.

Поддаваясь своей Метке, он осторожно ступил на безопасные тропы и медленно позволил своим глазам рассмотреть каждую деталь комнаты, сосредотачиваясь на мыслях о поиске и запоминании мелочей.

Метка отреагировала так же, как всегда, пробуждая воспоминания о каждой детали, которую он уловил, анализировал, подмечал… Он осторожно шагал по дорожкам, неоднократно просматривая одни и те же плитки и камни, позволяя воспоминаниям накапливаться, добавляя более четкие детали с каждым новым их повторением.

Потом он остановился.

Метка сфокусировалась на изображении части одной из стен храма. Каждый раз, когда он смотрел на нее, Метка обостряла детали изображения. Он выучил каждый контур так же, как и в пещере.

Он также узнал оттенок камня.

В дневном свете, сияющем через небесный портал, он увидел, что кусок камня на изображении стал светлее. Он осторожно пересек комнату по одной из безопасных дорожек. Стоя на коленях возле слегка обесцвеченного участка, он смотрел сквозь море следов, высеченных паучьими клинками тишины.

Там. Небольшая вмятина, почти скрытая следами когтей.

Он осторожно прижал к ней палец.

Щелк.

Вмятина углубилась дальше - и скрытая панель в камне распахнулась, издавая скрип древних петель. Внутри лежал деревянный сундук.

Его торжествующая улыбка быстро исчезла.

"О нет." Он выдвинул находку из отсека, сетуя на ее вес.

Вся поверхность сундука была изрезана лезвиями пауков.

Он осторожно отодвинул остатки крышки и выругался.

Внутри лежало то, что осталось от массивного ключа. Он был разрушен. Когти пауков гнули и резали металл, до тех пор, пока он не превратился в бесполезный хлам.

«Они сломали ключ». Он с отвращением пнул разрушенный сундук обратно.

Он действительно начал ненавидеть этих остроногих ублюдков, слишком много бед они принесли этой троице.

Губы Терезы сжались.

Селина посмотрела между ними. "Что же нам теперь делать?"

«Дай мне кое-что попробовать». Он подошел к дверям храма через один из безопасных проходов и сосредоточился на замке, активировав Метку.

Он сосредоточился на взломе замков.

Никаких изображений не возникло.

Похоже это не имело смысла. Единственный опыт, который у него был по взламыванию замков, - это «повернуть ключ и открыть». Никаких воспоминаний, которые могла бы использовать Метка.

«Это значит», - вздохнул он, поворачиваясь, чтобы сообщить им плохие новости. Когда он повернулся, его взгляд поймал статуи перед ним.

Он замер.

Он посмотрел на стену, разрушенную магией пламени в коридоре, а затем на двери храма. А потом снова на статуи.

Злая ухмылка расплылась по его лицу.

«Это значит, моя дорогая младшая сестра», - зло усмехнулся он. «Что у нас есть запасной вариант».

Он встал и зашагал к своим товарищам, уже перемещая свой силовой шар над одной из плиток-ловушек.

"Алекс? Что ты…"

«Селина, Брут, назад в туннель!» Тереза ​​быстро вернула их, когда поняла, что он собирался сделать. Она обняла Селину, попросив ее закрыть глаза.

Как только Алекс отошел на безопасное расстояние от храма, он обрушил силовой шар на плитку-ловушку.

ХЛОП!

Как только сработала ловушка, он направил силовой шар перед запертой дверью, тот завис прямо перед замком.

Богини ударили без промедления.

Он двигал силовой шар вокруг дверей, заставляя магию пламени преследовать светящийся шар. Лучи взорвали замок, пытаясь поразить заклинание.

Сквозь почерневшие двери клубился дум, по поверхности потянулись трещины.

Бум.

Обе двери разлетелись на части. Вдруг позади них послышались хлопки и визг.

За дверями пряталась масса пауков. Алекс этого явно не ожидал, но среагировал мгновенно…. Преследуя шар, огненные лучи богинь ударили в рой кровожадных тварей.

«Вот вам! Получайте!». Он удовлетворенно улыбнулся, наблюдая, как они горят в адском пламени.

Когда огонь рассеялся, в дверном проеме показался массивный проход с лестницей, ведущей в темноту. Величественные колонны обрамляли проход, уходящий куда-то вдаль, туда где лестница исчезла из поля зрения.

- Клянусь Ульдаром, - пробормотала Тереза. «Это было круто ». Алекс заметил, что ее страх начал отступать. «Пойдем, мистер Волшебник?»

«Эй, это ты догадалась, про стены». - легко сказал Алекс. «И мы еще не уходим». Алекс снова поднял свой силовой шар над плиткой-ловушкой. «Мы только что прошли через ад. Мы должны получить что-нибудь взамен».

Хлоп!

Он снова задействовал ловушку, и тут же переместил шар между статуями, удерживая его между их головами на уровне их лиц.

Статуи повернулись лицом друг к другу. Их глаза вспыхнули, и загорелись, когда он оборвал заклинание. Огненные лучи взорвали лица и шеи скульптур, быстро нагревая камень, и на их поверхности образовывались трещины. Две статуи дрожали на своих пьедесталах, пока ...

Бум!

-они разлетелись на сотни крошечных осколков. Четыре волшебных рубина, сияя среди обломков, упали - целыми и невредимыми - на пол.

«Ха-ха, победа! Он сжал кулаки.

Сияющие от счастья Тереза, Брут и Селина последовали за Алексом, который бежал по теперь уже не представляющим опасности плитам и начал рыть щебень в поисках огненных камней размером с кулак. При этом он безумно хохотал про себя. Он чувствовал, как мана течет по магическим контурам драгоценных камней. Они были довольно сложными: четыре отдельных контура соединялись вместе. Из теории магии, которую он изучил, магия пламени драгоценных камней была эквивалентом заклинания четвертого уровня.

На целых три уровня выше, чем его скромный силовой шар.

«Ты хоть представляешь, сколько они стоят?» он усмехнулся.

"А ты?" - спросила Тереза.

"Неа." Он пожал плечами. «Но это, черт возьми, нечто. Эти драгоценные камни больше, чем все, что я видел у знати, и в каждом из них мощная магия.

«Вдруг… ты сможешь заставить их работать против этих противных пауков?» - с надеждой спросила Селина.

Его младшая сестра стояла рядом с очень взволнованным Брутом. Она улыбалась и - в этот момент - казалось, совсем не боялась.

Он смотрел на драгоценные камни, чувствуя их приятное тепло в пальцах.

«Думаю это возможно…», - подумал он.

Из того, что он черпал из своих книг, он знал, что существует три основных вида магических предметов. Некоторые были просто зачарованы или от природы волшебны: их мог использовать любой, кто их подбирал. Второй вид был немного сложнее: каждый имел свою собственную ману, которая могла напрямую связываться с маной своего владельца. Затем - точно так же, как он управлял своим силовым шаром с помощью чистой маны и воли после того, как он был отклонен- владелец мог использовать его без каких-либо заклинаний. Подобные предметы, как правило, были редкими и требовали много навыков, времени и практики.

Третий вид представлял собой то, чем казались эти драгоценные камни: предметы, созданные из массивов заклинаний, с использованием сложной магической структуры.

Посох или жезл волшебника содержал свою собственную ману и магические схемы, к которым мог подключаться его хозяин. Вложив свою собственную ману, волшебник мог использовать предметы, как если бы они были их собственной магией, в форме заклинания. Судя по магической схеме, казалось, что эти драгоценные камни функционировали одинаково и, вероятно, следовали командам, введенным в них, в тот самый момент когда их встраивали в статуи.

Но такие изделия предназначались для опытных волшебников, которые точно понимали с чем имеют дело.

Алекс – самоучка, да и опыта маловато – он не верил, что не совершит чего-то катастрофического, пытаясь разобраться со странными, сложными драгоценным камням, извергающим огонь и смерть. Особенно, когда Метка, без сомнения, помешала бы необходимому колдовству.

Его собственный силовой шар чуть не оторвал ему руку, как-то раз…

«Если я сделаю что-то неправильно, я могу взорвать всех нас», - сказал он, убирая драгоценные камни в свой рюкзак. «Пойдем, нам лучше поторопиться. Кто знает, есть ли поблизости еще пауки ».

Оставив Селину рядом с Брутом, Алекс и Тереза ​​прокрались к разрушенным дверям храма и заглянули внутрь. Встретили их только обгоревшие пауки. Он взял Селину за руку, и путники направились глубже, Брут снова взял на себя инициативу, идти впереди.

Когда их шаги легким эхом разносились по лестнице, Алекс начал ощущать ту же холодную и далекую ману, что и у «портала-перекрестка». Похоже, они приближались к другому месту, которое было заполнено маной Путешественника.

И с каждым шагом присутствие древней магии наростало.

Окончание главы