Уравнение спасения Глава 12

****

Изабель, которая одним неудержимым движением протащила Маделин между двумя мужчинами, пробормотала, как только вышла в пустой коридор.

"Вообще-то я ненавижу платья. Я ненавижу ходить в универмаг "Бон Марше"".

"...... А... понятно".

для более быстрых выпусков читайте на сайте webnovel.site

"Я сказал это, чтобы спасти тебя из этого неловкого ада. Нет никакого нового каталога".

"Э... да."

Изабель оглянулась на Маделин, которая кивнула в пустоту, и с подозрительным выражением лица спросила. 

"Мне уже давно интересно, ты ведь не экстрасенс?".

 "Что?"

"Тот, кто видит призраков. Тот, кто может предсказать потопление "Титаника" и общаться с мертвыми".

"Я так не думаю."

Это становилось все более странным. Мэдлин решила, что лучше вернуться и поговорить об охоте. 

"Ну, я материалистка, поэтому, конечно, я не думаю, что существует такая вещь, как призраки. Но ты, мне очень любопытно! Ты даже знаешь имя моего парня! Даже то, что я собираюсь делать в будущем... как?".

Материалист. Мадлен была в замешательстве, но она знала, что Изабел настороженно относится к ней. Потому что Мэделин знала, что собирается делать Изабел.

"Ты собиралась умереть?"

В конце концов, в тот день. Превышение скорости или поворот руля. 

"........"

Изабел зажала рот. Вблизи она была похожа на Иэна. Такой же упрямый злой рот и густые брови. Маделин смягчила выражение ее лица и успокоила ее.

"Ты ведь знаешь, что это глупо, правда? Ты просто пытаешься расстроить свою семью. Но ты хочешь покончить с собой вместе со своим любовником".

"Да что ты знаешь, черт возьми!"

Изабел выстрелила в ответ. Но громкого голоса не было. 

"......."

На этот раз Маделин держала рот на замке. Изабел наконец кивнула, увидев, что Маделин замолчала.

"Я не хотела умирать. Я просто подумала, что будет весело превысить скорость. К тому же я была в пьяном состоянии".

"Это также глупая идея - превышать скорость в пьяном состоянии".

"Ты действительно злой, в отличие от того, как ты выглядишь. Я думал, что ты вежливая молодая леди, но я удивлен".

Мэдлин вздохнула. 

"Я не хочу как-то проявлять себя в этой жизни. Да и общаться я не умею".

Наблюдая за тем, как Маделин что-то тихо бормочет, Изабел сказала, 

"Я знаю кое-кого вроде тебя....".

"Что?"

"Нет, ты прямо как моя подруга детства, когда говоришь всякую ерунду".

Изабел мягко наклонила голову. Она достала из кармана пачку сигарет. Это был счастливый случай. 

"Что-то мне подсказывает, что мы будем хорошими друзьями".

* * *

Время не заставило себя ждать. 

Маркиза говорила: "После свадьбы с тобой покончено" и "После трех светских сезонов ты - старуха". Ропот был довольно шумным. Теперь Мэдлин достигла того уровня, когда ее уже не так сильно беспокоили эти звуки. 

У нее была печатная машинка, и она время от времени практиковалась, просто чтобы проверить, может ли это быть полезным. Кроме того, она училась вести бухгалтерские книги. Это было не хобби, а по-своему образ жизни. 

Маделин представляла себе некий идеальный образ жизни. Сейчас он не так распространен, но однажды он станет обычным образом жизни. 

Это была жизнь, которой можно было наслаждаться в полной мере и в достатке, не вступая в брак. Она смела надеяться на это. 

Для этого ей нужен был постоянный доход в дополнение к тем деньгам, которые она продала за поместье и особняк своего отца.

"Хм..."

Взглянув на неожиданные бухгалтерские книги, она автоматически ужаснулась.

Ей все равно придется ходить в школу. Почему она не пошла в школу, а училась игре на фортепиано, рисованию и классическому греческому языку у репетитора? 

"Бесполезно!" 

Это было в прошлом, когда юные леди из хороших семей имели репетиторов. Сейчас наступила эпоха, когда высшие классы тоже ходят в школу, а преподавание гуманитарных наук на дому стало редкостью. 

"Я больше ничего не знаю. Я молода, и мои конечности в порядке, так что все, что угодно, подойдет". Маделин нажимала на печатную машинку до тех пор, пока ее руки не свело судорогой и она не облокотилась на стол.

"Должна ли я была перед смертью вспомнить десять акций, которые сильно подорожали сразу после войны?

с досадой усмехнулась про себя Маделин.

Она считала, что выращивать только розы в старом замке в Англии - действительно бесполезное время, не имеющее причин для возрождения. В конце концов, единственное, что она знала как следует, - это война, война, война. Это было событие, которое никто не мог правильно предсказать.

* * *

 Йен Ноттингем был не в лучшем настроении, и это было вполне справедливо. Мэдлин была не в настроении, чтобы беспокоиться. 

Ее отец вел себя как бомба замедленного действия, Изабель не желала быть Ноттингемом, (но разговор с ней был забавным), и она все же хотела уцепиться за свой старый брак.

"Мой брат до сих пор сердится на меня за то, что я в последний раз забрала у него Мэдлин. Ты можешь в это поверить?"

шептала Изабель на ухо Мэдлин. 

"Я не понимаю. Что с ним не так? Похоже, у него действительно плохое настроение без всякой причины".

бездушно спросила Мэдлин.

"Именно это я и хочу спросить. Что с ним не так?"

Изабел нравилось, когда Мэдлин язвила по поводу Йена. Это было странно, ведь братья и сестры не должны были враждовать друг с другом. 

В любом случае, у Мэдлин не было причин беспокоиться из-за плохого настроения Йена Ноттингема.

"Самое смешное, что он никогда не признается, что обиделся. Он просто угрюмый".

"Изабель просто смешна", - воскликнула Мэдлин. В то же время Мэдлин почувствовала на себе взгляд мужчины. Она поспешно отвернулась, но опоздала на шаг.

'У меня неприятности из-за того, что я так близко подошла к Ноттингему'.

На самом деле, в случае с Изабель, она была не хуже, чем "покончила" со своей подругой. У Мэдлин не было выбора. Мэдлин, которая позволила Изабель немного пошуметь, через минуту пострадала от оперной реакции старших членов общества.

Вскоре Мадлен, снова оставшись одна, закрыла глаза и начала дремать, чувствуя, как изнутри поднимается покой. 

Но этот покой был недолгим. 

"В последнее время ты часто устаешь".

''О, ты меня удивила''.

Грубость Мэдлин теперь была очень откровенной. Йен Ноттингем был немного ошеломлен. Было забавно, как она открыто пыталась оттолкнуть его.

"Тебе не подходит лондонский воздух. Вы дремлете каждый раз, когда я вас вижу".

"Это правда, что воздух в Лондоне не очень хороший... Я учусь по ночам".

"Вы, должно быть, изучаете классический греческий".

Маделин боковым зрением посмотрела на мужчину. Видя, что он отреагировал на ее слова без изменения выражения лица, он, похоже, был готов дать отпор. Маделин покачала головой.

"Это немного похоже на греческую трагедию. Я не могу заснуть, думая о том, как избежать неизбежной участи".

"......?"

Иэн посмотрел на Мэдлин так, словно никогда раньше не слышал такой глупости.

Иэн Ноттингем с таким же невежественным выражением лица. По какой-то причине это было освежающе. Не только молодой, но и по-детски наивный. Маделин, которую немного смягчило такое лицо, с готовностью продемонстрировала улыбку, которую она редко показывала мужчинам. 

"Скажу проще. Я занята мыслями о том, как заработать на жизнь".

"...почему такой человек, как вы, должен беспокоиться об этом?"

'Ты совсем испачкался после игры с Изабель'. Йен покачал головой. Если бы он знал, что она такая бестолковая девушка, он бы тогда не пригласил ее на танец". Иэн холодно усмехнулся, но его поведение было другим. Это было связано с тем, что он сидел близко к ней. 

"Я думаю, что такие люди, как я, должны интересоваться жизнью".

"...может быть, это из-за барона Лоенфилда".

очень тихо прошептал Ян, устремив свой взгляд вперед. В его жестком тоне не было никаких колебаний, и Мэдлин не могла понять, что он имел в виду.

"Как и ожидалось, щедрые траты моего отца не являются секретом в Лондоне".

Мэдлин вздохнула. Она была такой же. Казалось, история об экстравагантности барона Лоэнфилда уже стала общепризнанным фактом в светских кругах. Даже Йен знал об этом.

"Но у нас все еще есть поместье. Даже с той небольшой суммой денег, которая оттуда поступает, мы сможем как-то прожить".

Конечно, если они не будут жить роскошно.

"Ты не поверишь. Цены падают, и поместья быстро продаются. А есть ли гарантия, что мой отец не будет экстравагантным?"

Как-как. Йен слегка кашлянул, услышав, как Мэдлин открыто критикует своего отца. Он был рад, что не пьет воду. 

"Я слишком резко говорю о своем отце?" 

Возможно, излишнему реализму Мэдлин сейчас научил Йен в ее прошлой жизни. Свобода и собственность были напрямую связаны, и чтобы получить их, нужно было действовать быстро.

"Чем бороться в одиночку, не лучше ли найти кого-то, кто сможет этого добиться? Реалистично".

Мэдлин не слишком расстроилась, услышав это. Теперь Йен стряхнул с себя все притворство и заговорил. Должно быть, это был искренний совет для нее. 

Но это не означало, что Мэдлин согласится.

'Спасение. Я не знаю. Я хочу прожить свою жизнь, полагаясь только на себя'.

"Ты говоришь что-то подобное Изабель".

Иэн насмехался. Маделин слегка обиделась, глядя на него. 

"Ты когда-нибудь ненавидел кого-то, потому что ненавидел себя?" (Маделин)

"......."

Йен уставился на Маделин, словно недоумевая, в чем дело. Красивое лицо было лишь слегка озадачено.

"Я не хочу никого ненавидеть, я просто хочу взрастить силу внутри себя. Даже если ты не понимаешь, я ничего не могу с этим поделать". (Маделин)

Маделин не то чтобы хотела, чтобы люди ее понимали. Просто к ней пришло внезапное осознание, и ей пришлось немедленно выплеснуть его на мужчину.

Осознание того, что она сказала что-то, что зацепило парящее облако, пришло позже. 

На мгновение воцарилось неловкое молчание, и лицо Маделин полыхнуло красным. Но мужчина не стал дразнить ее или продолжать разговор. Он просто кивнул, как будто ему что-то не понравилось. Он кивнул, как будто думал...

"Вы ...... хорошо, нет. Пока. Приятного вечера". 

Ян ушел, так и не закончив предложение. И на этом все закончилось.

Маделин вздрогнула от странной знакомой дрожи, глядя ему вслед. Казалось, она сказала слишком много фактов и в то же время не объяснила слишком многого.

Окончание главы