Терновый Венец Глава 51

Глава 51.

В мире, где Тьма побеждала, запах крови сопровождался таким же количеством домыслов и сплетен, как и капающая кровь, что пропитала пол. Люди пытались убежать от невероятной реальности. Это был знак того, что мир скоро будет разрушен, знак, предвещающий, что в этом мире, который покинул Бог, не осталось надежды.

Страхи людей начали формироваться и проникать сквозь эту брешь.

– Тьма начала двигаться.

– Появилась Ведьма.

– Я видел Ведьму у графа Филэтто!

– Всё это, должно быть, работа Ведьмы!

Дьявольский шёпот превратился в Бога Смерти, который затем обернулся в месть Ведьмы, и продолжал течь сквозь уста людей. В умах тех, кто был обеспокоен этими событиями, царил глубокий страх. Те, кто уже пережил тёмные века, давным-давно умерли и слухи о Ведьмах дошли до них лишь как сказки, но они срикошетили, словно камешки, брошенные в спокойное озеро. Смутный страх людей создал Ведьму, которая была страшнее, чем история, рассказанная на основе ужасающей реальности.

Слухи распространились из центра событий, попав в императорский дворец, и в конце концов достигли рыцарского Ордена. Усердно работая над тем, чтобы остановить атаки монстров, ученики, которые ещё не стали полноправными рыцарями, ворчали за едой.

– Эй, ты слышал слухи? Ведьма появилась.

– Ха, невозможно. Здесь не может быть Ведьмы.

– Они говорят, что было несколько очевидцев, утверждающих, что видели Ведьму.

– Правда? Значит, все те странные вещи, которые происходили тогда, были делом рук Ведьмы?

– На самом деле, я тоже немного подозревал это. Честно говоря, ничего из этого нельзя было бы сделать без Ведьмы. Даже если бы это был монстр… С подобным сильным монстром, как этот, мы бы не сражались так.

– Они действительно говорили, что Ведьма была невероятно сильной…

– Я тоже много слышал об этом. Я думал, что это просто сказка, но, может быть, это не так?

Шёпотки становились всё громче. Эван молча ел, пока слухи распространялись. Однако, если присмотреться к нему повнимательнее, то можно было заметить, что он оглядывался вокруг слегка встревоженным взглядом. Те, кто шептался вокруг, не замечали дискомфорта Эвана.

Именно тогда раздался громкий голос.

– Что вы делаете?

Это был Йохан, командир рыцарей. Он делал шаги, такие же мощные, как и его голос. Словно облитые холодной водой, все болтуны и слушатели застыли от удивления, а потом разошлись, высматривая место, где можно было спрятаться. Тем, кто вернулся на свои места, не терпелось спокойно закончить трапезу.

Поскольку они были в движении, время перерыва было довольно коротким. Не было времени на подобные разговоры. Рыцари могли получить призыв к тому, чтобы снова выдвинуться в путь, даже если они не закончили есть, поэтому их руки ускорили своё движение.

Йохан смотрел на них, скрестив руки на груди. Молодым ученикам, похоже, это не нравилось.

– Командир, сэр, что Вы думаете об этом? – украдкой спросил один из рыцарей, наблюдавший за ситуацией у Йохана за спиной.

– Думаю о чём?

– Ведьма… До меня дошли слухи, что появилась Ведьма.

– Для меня они тоже дошли. Там было больше одного или двух человек, которые видели её. Когда мы ранее были в Ведьмином лесу, нам следовало посетить башню.

Слушатели с любопытством смотрели то на командира, то на рыцаря. В то же время они продолжали запихивать еду себе в рот, не обращая внимания на то, попали ли рисовые зёрна им в нос или в рот. Эван же перестал есть и, неподвижно замерев, смотрел на Йохана. Казалось, ему было любопытно, о чём тот думал.

Йохан посмотрел на учеников. Щёлкнув языком, он сказал:

– Я уже сказал тебе. Это всего лишь слух. До меня доходили слухи, что Ведьма существовала и была великой колдуньей, но подумай об этом, ты и правда думаешь, что люди могут жить так долго? У тебя ведь есть голова на плечах, верно? Говорят, что даже Сын Небес, проживший дольше всех, больше не проявляет признаков силы, а колдун Нериано давно потерял свою силу. Это благословление Бога, что он прожил так долго, но ты думаешь, что Ведьмы чем-то отличаются?

– Конечно, нет, но…

– Если бы это была Ведьма, разве это было бы возможно? Но в то же время, это могло быть сделано кем-то другим, а не Ведьмой, – Йохан покачал головой и открыл рот, чтобы продолжить.

– Нет.

Все взгляды мгновенно стали прикованы к Эвану. А он продолжил:

– Только не Ведьма.

Никс было жаль Эвана, который всё ещё верил в Ведьму, но прежде всего она беспокоилась о том, что другие могли затаить недоброжелательное отношение к нему, если Эван продолжит так прижиматься к её сердцу.

Отказываясь отпускать этот раз, Йохан подошёл к Эвану и спросил:

– Ты всегда был уверен, что это не Ведьма. Есть ли для этого причина?

Эван посмотрел на Йохана с ничего не выражающим лицом. Никс вообще не могла прочитать его мысли. Она хотела заткнуть ему рот Тенью. Она хотела помешать Эвану сказать что-нибудь о Ведьме. Никс была для него ничем иным, как ядом, а нынешняя ситуация была чем-то вроде того, что могло получить конец всему, что она планировала, ещё до того, как всё началось.

– Я спросил, есть ли на то причина.

Губы Эвана, которые до этого были сомкнуты, мягко разомкнулись. Он ещё немного посидел неподвижно с приоткрытым ртом и лишь потом ответил:

– Там ничего не было.

– Что?

– В Башне Ведьмы ничего не было. Не было никаких признаков Ведьмы или чего-либо, связанного с Ведьмами. С самого начала она была пустой и холодной, словно в ней ничего не было.

Окружение Эвана заволновалось. Не только слушатели, но и рыцари были изумлены. Йохан, который некоторое время замер от шока, широко открыл глаза и, нахмурившись, спросил:

– Откуда ты это знаешь? Ты когда-нибудь был в Башне Ведьмы?

– Да.

– Я уверен, что ты говорил, что не видел Башню Ведьмы…

– Нет, я был там. Просто внутри неё ничего не было. Я не думал, что это Башня Ведьмы, потому что в ней было полное отсутствие жизни, поэтому я и рассматривал её как обычное здание.

Среди слушателей раздалось восклицание, похожее на крик:

– Это, это просто смешно!

– Я слышал, что в Ведьмином Лесу есть монстры, но они слишком большие и ужасающие в сравнении с теми, кого мы видим сейчас.

– Говорят, что Башню Ведьмы трудно найти из-за колючих лоз!

Но в выражении лица Йохана не было никаких изменений. То же самое было и с рыцарями ордена. Место, где они впервые встретили Эвана, было Ведьминым лесом, и, поскольку у него были достаточно хорошо развиты инстинкты, они позволили Эвану есть и спать там.

– Ты был в Башне Ведьмы… – пробормотал Йохан голосом, в котором слышалось слабое недоверие.

– Я пошёл туда, потому что слышал, что если смогу убить Ведьму, монстры исчезнут. Но там никого не было, – с мрачным видом солгал Эван.

Мы встретились там, но он говорит так, словно действительно забыл, что там произошло.

Но я знаю. Неважно, как давно это было или как сильно Эван вырос, он не может заставить воспоминания исчезнуть, словно их никогда не было. Возможно, они затуманились, но я знаю, что они поселились в его сознании, подобно детскому плюшевому мишке или книге сказок.

Никс точно знала, что Эван только что солгал.

Она просто не знала, почему он захотел зайти так далеко, что сказал своим товарищам, что никакой Ведьмы не было.

Комната, в которой некоторое время царила тишина, очнулась от голоса Йохана:

– Вы это слышали? Нет никакой Ведьмы. Это история, созданная для того, чтобы ослепить людей. Если у вас осталось достаточно энергии, чтобы говорить об этом, тогда мы можем продолжить движение прямо сейчас. Будьте готовы выдвигаться.

– Что?

– Ко-командир!

– Что вы делаете, у вас так много времени?

– Да, сэр!

– А-а-а-а!

Ученики в слезах смотрели на свои тарелки с едой, из которых они не успели съесть и половины. Однако Эван собирался в путь спокойно с ничего не выражающим лицом.

*****

Была глубокая ночь. Небо, которое было окрашено в тёмно-серый цвет, постепенно становилось чёрным. Луна, излучающая мягкое сияние, сменила пылающее солнце. Всё было спокойно и мирно.

Никс вошла в палатку, где спал Эван. У тени не было звуков, запаха, внешности или прикосновений, поэтому Ведьме не нужно было беспокоиться о том, что её поймают, но у Эвана были обострённые чувства, поэтому она двигалась как можно медленнее и встала перед ним.

Повернувшись на бок и спя, наполовину укрывшись одеялом, Эван выглядел таким нежным и невинным, что нельзя было подумать, что он именно тот молодой человек, который некоторое время назад сражался с монстрами.

Было очевидно, что Эван стал сильнее и мужественнее, чем кто-либо другой, но резкие линии и острые углы его лица и фигуры, и покрытые шрамами твёрдые руки, которые были видны над одеялом, свидетельствовали о его зрелости. Однако спящее лицо Эвана всё ещё было хрупким.

Какой противоречивый вид.

Он всё ещё загадочный и красивый, со своими белыми, тонкими волосами и ресницами, резкой, но красивой линией носа, и мужественными, но нежными губами.

Всего некоторое время назад он сражался с монстрами, а теперь спит, словно ребёнок, – странные и таинственные чувства, которые Никс испытала, когда впервые увидела Эвана, снова пленили её.

Мальчик, который не похож ни на одного мужчину в этом мире, но похож на фантазию, которую я создала, вырос в молодого мужчину, который ничем не отличается от неё.

Никс посмотрела на рану, которая пересекала его нежную щёку. Это была рана, которую он получил некоторое время назад, но это была не единственная рана.

Сбоку, на брови Эвана, была тонкая линия. На его руке, на которую он сегодня упал, был большой шрам, а рядом с ним небольшой синяк. Даже если свет Эвана был недостаточно силён, чтобы полностью исцелить себя, эти раны не оставались на нём надолго, однако они всё равно ранили сердце Никс.

Прости меня.

Тень вытянулась и осторожно провела по ранам Эвана. На всякий случай, если он откроет глаза, как в тот давний день, Никс позаботилась об этом так осторожно, как только могла.

Должно быть, он измучен, раз так крепко спит. Мне немного жаль, что я не могу ощутить мягкость его щёк и температуру его тела. Однако Эван и раньше был рядом со мной. Он был рядом, чтобы делиться этим теплом со мной.

Пока Эвану не напоминали о Ведьме, те времена не были потеряны для меня. Они не были забыты, потому что мне было отказано в благословлении забвения. Оно может быть благословлением, – Никс всегда думала об этом как о проклятии, но не в этой ситуации.

И всё же, как мне повезло, что я могу видеть его таким. Эван может и не знает, но с тех пор, как я его отпустила, не было ни одного дня, который я провела бы без него. Мы всегда были вместе. Я всегда наблюдала за тобой и оставалась рядом.

У меня есть долг защищать юного Воина. Моя роль состоит в том, чтобы помогать юному Воину, пока он не вырастет в безопасности и не прогонит Тьму. Быть его Тенью, чтобы он мог излучать более яркий свет, вести солнце дальше и, в конце концов, прогнать тьму.

Да. Приближается время, когда я должна бороться со слабостями, – Никс приподнялась, проводя рукой по щеке Эвана.

Сейчас не время жалеть об этой маленькой ране. В будущем я причиню ему ещё большую боль. Я просто надеюсь, что Эван хорошо перенесёт её. Пусть ему не будет слишком больно.

Долго время Никс смотрела на крепко спящего Эвана, и, в конце концов, вернулась в башню Ведьмы, загадав искреннее желание.

Персонажи, которые уже давно были готовы, сейчас двигались дальше и готовили почву для завершения истории.

Куклы двигались по малейшему шевелению пальцев Ведьмы, чтобы завершить сказку – сказку для Героя Воина.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

Окончание главы