Терновый Венец Глава 49

Глава 49.

Императорский дворец был в очередной раз потрясён. Маркиз Тэрор и Маркиз Гарренс оба вздохнули с облегчением после исчезновения Графа Геннадио, но всё ещё боялись неизвестности. Хоть выяснилось, что теперь они свободны от сомнений дворян, как бы нелепо это ни было, они оба всё ещё боялись возможности того, что нечто подобное повторится и с ними самими.

Эта мысль могла легко прийти в голову всем аристократам, но пока это был всего лишь ропот, и никто не поднимал её.

Однако среди них был человек, который трясся, чтобы сдержать смех. Это был Граф Филэтто.

Хихикая с безумными глазами, он вспоминал Графа Геннадио, который был заперт в его подвале и выл от боли. Все посматривали на Графа Филэтто с любопытством, но поскольку он уже прославился лёгким сумасшествием, никто не задумался над этим. Нет, он никого не заинтересовал.

– Почему Вы так много смеётесь? Вам кажется эта ситуация забавной?

Хоть Маркиз Тэрор говорил с упрёком, Граф Филэтто ответил тоном, в котором отчётливо звучала насмешка:

– Что здесь несмешного? Вы когда-нибудь ожидали, что это снова повторится? Это потрясающе. Весело. Перестаньте так хмуриться и улыбнитесь. У Вас появятся морщины.

– …что? Произошло ещё раз? – Маркиз Тэрор застыл, лишившись дара речи.

Другие аристократы поддержали его:

– Весело? Вы что, сошли с ума?

– И что это за наглость? Разве Вам не следует извиниться перед Маркизом Тэрор прямо сейчас?

Граф Филэтто снова откинулся на спинку стула и захихикал. Окинув собравшихся аристократов дерзким взглядом, он сказал:

– Нет, не хочу.

– Граф Филэтто!

– Меня не интересуют эти хамские собрания, поэтому не беспокойте меня больше. Вы не получите ответа, даже если соберётесь все вместе и будете извиваться, не так ли? Если у вас есть на это время, идите домой и хорошенько позаботьтесь о своём здоровье. Никогда не знаешь, когда настанет ваша очередь.

– Это, это!..

– Вы высокомерный ублюдок…

Граф Филэтто поднялся со своего места. На заднем плане слышались голоса других дворян, которые не могли сдержать своего гнева. Некоторые щёлкали языками, словно думали, что он окончательно сошёл с ума, потому что не в силах справиться с происходящим.

Граф Филэтто смеялся над их криками, как смеялся бы, услышав забавную шутку.

– Почему это оказалось так просто? Не понимаю, почему я пытался избегать этого, вместо того, чтобы поставить этих мелких засранцев на их место.

Всю дорогу до своего экипажа мужчина был погружён в свои мысли, заходился смехом, а затем вновь погружался в свои мысли. Тоже самое касалось и смены выражений его лица. Однако Граф Филэтто не забывал оглядываться по сторонам.

Жадность росла в его глазах, а лицо было запятнано тщеславием. Мужчина поднял голову, словно всё, что он видел, теперь принадлежало ему.

– Теперь ты со мной?

– Да.

Когда Никс ответила, лицо Графа Филэтто исказилось ещё сильнее. Он громко рассмеялся и вскоре продолжил говорить с яростной улыбкой на губах:

– Вчера ты сказала, что тебе доставляет удовольствие помогать мне. Не хочешь ли попробовать что-нибудь более интересное? – тон его речи изменился. Казалось, мужчина ощутил, что не должен обращаться с Тьмой так опрометчиво.

Без долгих раздумий Никс дала ему ответ:

– Судить интересно это или нет буду я.

– Это будет очень весело.

Когда Граф Филэтто окинул взглядом дворец, его взгляд сверкал, как у змеи. Ведьме было отвратительно видеть, как менялись люди, если дать им силу.

Даёт ли общение с Дьяволом человеку силу этого дьявола? Нет. Люди сами похожи на Дьяволов.

Однако для Никс было хорошо, что Граф Филэтто так изменился, поэтому она смотрела на его жадность, не произнося ни слова. Чем безумнее он был, тем лучше было для Ведьмы.

Неважно, сколько ещё крови это должно было принести и неважно, насколько жестоким это сделает его.

*****

– С тобой всё в порядке?

Никс пришла в себя от голоса Руадана. Его серо-карие глаза потеплели от беспокойства. Девушка вспомнила: он просматривал текущую ситуацию и докладывал ей об этом.

– Прости, – кивнув, ответила Никс. – Не мог бы ты рассказать мне всё с самого начала?

– Ты выглядишь усталой. Если тебе тяжело, ты можешь отдохнуть. Я могу справиться с этим сам.

– Точно нет.

– …я должен был взять на себя это. В какой-то степени я ожидал этого, но не думал, что ты будешь так сильно страдать…

– Это моя работа. Это мой грех. Руадан, ты уже достаточно разделил со мной это бремя. Это сильный грех, поэтому, пожалуйста, не протягивай руки дальше.

– Но…

– Пожалуйста.

Руадан посмотрел на Никс и тихо вздохнул. В отличие от его холодного лица, его вздох был тёплым, что ей почти захотелось опереться на него. Девушка почти призналась, насколько измученным были её усталые тело и разум.

Глаза испуганных людей, кровь, окрасившая пол, и жертвы тех, кто не сделал ничего плохого – всё это давило на Никс. Даже если ей удавалось заснуть, в своих снах она всё ещё была скована. И даже когда она просыпалась, девушка не могла выйти из этого состояния.

Я предвидела это, но всё это оказалось слишком большим бременем и теперь тяготит меня. Думаю, возможно, я не смогу встретиться со своей любимой семьёй.

Если бы небеса были справедливы, я бы умерла ужасной смертью и ушла глубоко в землю, как моя любимая семья, которая боролась за спасение мира. Возможно, в этом и есть причина того, что Воин остался со мной.

Это одновременно и большое удовольствие, и большая печаль – встретиться лицом к лицу с его мечом.

– Ты уверена, что с тобой всё в порядке? – снова спросил Руадан, возможно, заметив, что Никс чувствует себя не очень хорошо.

Ведьма кивнула. Кивнула ещё раз и ещё, словно это действительно было нормально.

Я в порядке. Нет, со мной всё должно быть в порядке. Это не должно быть так изматывающе и утомительно. Это только начало.

Да, это только начало.

– Как обстоят дела? – спросила Никс.

Когда прозвучал её вопрос, Руадан на мгновение заколебался, но всё же начал говорить покорным голосом:

– Мы распространили слухи, как ты и приказала. Слухи распространились быстрее, поскольку нет ни одного или двух человек, которые видели Графа Геннадио в особняке Графа Филэтто. Когда поползли слухи, что Граф Филэтто заключил сделку либо с Богом Смерти, либо с Дьяволом, другие аристократы начали держать его на прицеле. А поскольку и наёмники напуганы, никто из них не подписал контракт с Графом Филэтто. Хотя, похоже, ему всё равно.

У него нет причин, чтобы беспокоиться. Он полностью доверяет мне. Он думает, что я невероятно хороша. И это очевидный факт. Даже если бы у него было огромное количество наёмников, они не смогли бы справиться с людьми, которые используют силы, что исчезли давным-давно. Это бы просто напугало их ещё сильнее.

– Мы сделали так, чтобы Маргарита, которая является действенным рыцарем при Маркизе Тэрор, напала на другого дворянина с мечом. Подняв простой шум, он быстро сбежал. Однако благодаря этому Маркиза Тэрор по-прежнему будут считать тем, кто заключил контракт с Дьяволом. Уже есть живая свидетельница этого, которая соблазнила Графа Филэтто, поэтому никто в него не поверит, даже если он заявит о своей невиновности. Ходят слухи, что именно Маркиз Тэрор виновен в том, что случилось с Маркизом Гарренсом.

 – А что насчёт Сына Неба?

– Ответа пока нет. Однако мы распространили слухи, поставляя во дворец продукты. Это лишь вопрос времени, когда слухи взбудоражат весь дворец. Луэлла, которая была фрейлиной Маркиза Гарренса, также проникла во дворец в разгар хаоса. В Небесном Дворце будет трудно, но ни одно другое место не сможет избежать её влияния.

– Скоро будет война.

– Да, независимо от своего противника, Граф Филэтто ослеплён амбициями и, похоже, планирует безжалостно развязать войну. Также я думаю, что другие семьи, которые охотились за Маркизом Тэрор, планируют воспользоваться этой возможность. Количество наёмников, входящих и выходящих из таверны Като, также резко сократилось.

Никс кивнула.

Равновесие нарушено и их тесные отношения сейчас рухнули. Они собираются сражаться, поглощая друг друга и защищая себя. Я должна помочь Графу Филэтто уравновесить власть знати, притворяясь, что сражаюсь, и заставить его, а также других аристократов потерять больше сил.

Сейчас мне предстоит медленно запутывать мир и делать его ещё более несчастным. Чтобы заставить больше людей выть от боли.

А поскольку наёмников недостаточно, чтобы участвовать в войне, в неё будут втянуты и обычные люди. А потом даже их не будет хватать.

– Пусть монстр выдвигается.

Мгновение Руадан молча смотрел на Никс. В его глазах смешались беспокойство, жалость и тревога, создавая тёплый, но пронзительный цвет. Мужчина словно спрашивал её: «Тебе действительно нужно делать это?».

Не было никакого способа узнать, беспокоится Руадан о мире или он беспокоится о том, что Никс, возможно, придётся пострадать в конце, управляя подобными вещами. Однако в итоге он отвёл от Ведьмы взгляд и сказал то, что она хотела услышать.

– …да, я понял.

Я должна заставить проблемы становиться всё больше и больше.

Чтобы весь мир узнал о Ведьме.

И чтобы Воин, Эван, начал подозревать Ведьму.

Окончание главы