Королева Пауков Глава 81

Глава 81

Дом Абазин

– Аргхх! – болезненный крик эхом разнесся по лесу, когда Софи уничтожила еще одного ученика.

Она увернулась и пролетела сквозь сосредоточенный огонь врагов слева от нее, а затем нанесла ответный удар, разбрасывая комья грязи, чтобы ослепить их зрение.

– Frostborn Gauntlet! – прорычала Софи, когда ее руки окрасились в ледяной синий цвет и пробили броню двух воинов Мендолезов, преградивших ей путь. Этот крик означал – «Жезл Морозорожденного».

Она выстрелила в Серва, который пытался произнести заклинание, но проворная фея успела отскочить в сторону, прежде чем атака Софи достигла цели. Софи вздохнула от досады, но продолжала бешено убегать от преследователей, а Астрид мирно спала у нее на спине.

Говорят, что беда не приходит одна, и как раз когда Софи и Астрид удалялись от своего укрытия, несколько охотничьих отрядов окружили их место.

Хуже всего было то, что среди них был студент со способностью к слежке, но Софи удалось устранить его, как только она определила, кто из них кто. Астрид произнесла заклинание, чтобы превратить землю в грязь в критический момент, но эти затраты маны оказались слишком большими, так как она тут же потеряла сознание.

Софи была не из тех, кто упускает возможности, и ей удалось уничтожить еще пятерых членов отряда, прежде чем скрыться в густых джунглях. Обычно эти противники не могли сравниться с ней в скорости, но дополнительный вес Астрид замедлял ее.

Сзади возникло чувство опасности, и Софи, доверяя своим инстинктам, быстро наклонила голову в сторону. Это спасло ей жизнь, когда яростная волна ци меча коснулась ее щеки, отчего на ней появилась небольшая полоска крови.

Глаза Софи стали такими же красными, как и кровь, стекающая по щеке, но Софи прикусила язык, чтобы вывести себя из этого нового состояния.

– Черт! – пробормотала Софи, остановив шаги.

Перед ней была огромная скала, высота которой, казалось, достигала небес.

Здесь не было скал или уступов, по которым можно было бы подняться, и было очевидно, что подъем поставит дуэт в уязвимое положение.

– Вот они! – раздался взволнованный возглас.

Софи сузила глаза, наблюдая, как один за другим студенты уверенно идут к ним.

Прижавшись спиной к скале, она должна была отбиваться от всех преследователей, пытаясь защитить Астрид.

Софи крепче сжала бластерный пистолет в правой руке и медленно потянулась в левый карман, чтобы достать второй. Было очень обидно, что большинство ее техник культивации можно было использовать только с кнутом, а Софи не повезло, что ей не удалось найти его среди всех ящиков, которые она разграбила.

Как раз в тот момент, когда она согнула колени, готовясь к предстоящей схватке, произошло нечто неожиданное.

– Куда они делись?! – закричал один из охотников.

– Клянусь, они только что были здесь!

Ведущая ученица, которая яростно атаковала Софи мечом, внезапно огляделась вокруг, как будто потеряла из виду пару прямо у себя на глазах.

– Проверь окрестности, они не могли уйти далеко! – рассуждал другой студент.

Софи застыла в шоке, когда все до единого ученики начали вести себя так, словно Астрид и ее не существовало. Они обе были на открытом месте, без укрытия или деревьев, загораживающих их фигуры от врага, но их присутствие было словно стерто.

Среди учеников вспыхнули проклятия и споры, когда все разделились и направились в разные стороны на поиски. Некоторые даже пытались взобраться на скалу или ощупать ее поверхность в надежде найти скрытое место, в котором прятался дуэт.

Софи не теряла бдительности и осторожно отошла от группы. Но на удивление, никто не последовал за ними. Студенты, похоже, не находились под матрицей иллюзии, и не было никаких следов использования ментальной силы.

Однако Софи не смогла подавить свое любопытство, и ее золотые глаза потемнели, когда она бросила последний взгляд в сторону группы в поисках каких-либо подсказок. Внешне все студенты выглядели нормально, но казалось, что в их глазах клубится крошечный белый туман. Кто мог манипулировать взглядом десятков культиваторов тела ци? Даже стадия духа ци не была такой мощной.

Софи не была уверена, смогут ли ее золотые глаза справиться с этой загадочной техникой. Дуэт скрылся в лесу, а студенты, охотившиеся за ними, заспорили о том, продолжать ли преследование или искать новые цели. Никто не заметил, как черноволосая девушка в очках бесшумно прошла сквозь толпу и посмотрела в ту сторону, куда только что ушла Софи.

***

Прошло тридцать минут.

Астрид все еще громко храпела, но Софи не ослабляла бдительности, пока они не добрались до берега озера, где поблизости не было людей.

Она проверила голографическую карту на устройстве и испустила глубокий вздох облегчения. В этом районе не было ликвидаций.

– Ты мне за это должна, – раздался шепот из-за спины Софи.

Софи обернулась с пистолетом наготове, но резко остановила движение, увидев Циану, лениво отдыхающую на земле.

– Что случилось с волчицей? – бесстрастно спросила Циана, но Софи заметила в ее глазах беспокойство.

– Астрид получила ранение, но его недостаточно, чтобы активировать барьерное устройство. Примерно через два дня она должна полностью исцелиться, когда заклинание сработает, – объяснила Софи.

Циана нахмурилась и положила большой палец на кольцо, из-за которого внезапно появилось большое количество припасов.

Там были флаконы с питательными веществами, целый арсенал оружия, палатки и различные пергаменты. Оказалось, что во время экзамена Циана умудрилась прихватить себе пространственное сокровище.

Она рылась в ящиках, пока не нашла иглу, наполненную фиолетовым раствором. Софи распознала в нем высококачественный генно-стимулирующий препарат, способный ускорить процесс заживления.

Астрид застонала от боли, когда препарат был введен в ее тело, но Софи могла видеть, как плоть вокруг открытых ран извивается и начинает быстро заживать.

Циана никогда не участвовала ни в одном из спаррингов, поэтому Софи не знала ни ее уровня культивации, ни сферы, но теперь было очевидно, что эта простая на вид девушка очень опасна.

– Я останусь с вами до окончания экзаменов, – заявила Циана и потянулась за палатками, чтобы установить их.

Ее коллекция награбленного у других студентов может показаться впечатляющей, но Циана не собиралась утверждать, что гарантированно доживет до последнего дня. Она понимала, что лучше было бы собрать союзников, которым она могла бы доверять. Хотя Циана никогда никому не доверяла полностью.

Дом Абазин передал ей семейные техники, но они оказались не такими мощными, как предполагала Софи. Ее семья в основном использовала эти техники для выхода из опасных ситуаций.

Техника требовала полной концентрации, поэтому невозможно было ни атаковать, ни защищаться с помощью ци, не нарушив технику. Многие полагали, что эта техника – иллюзия или гипноз, но это было бы неверно. Ее техника основывалась на манипуляции электричеством. Циана могла изменять электрические сигналы, посылаемые в мозг нервами органов чувств тела, чтобы создать ложный образ в сознании своих врагов.

Это искусство называлось «Передача молнии» и действовало только на людей с электрической нервной системой, поэтому жидкие формы Квафы были невосприимчивы.

– Циана, – внезапно заговорила Софи, пока Циана была занята установкой палаток.

– Что? – прозвучал раздраженный ответ.

– Спасибо.

Циана ничего не сказала и продолжала ставить переносные палатки, но на кончиках ее ушей появился слабый красноватый оттенок.

Окончание главы