Королева Пауков Глава 80

Глава 80

Сестры на всю жизнь

[Началось ограничение зоны…]

[20% участка 13 теперь будут недоступны. Удачи кандидатам!]

Астрид медленно открыла глаза, когда громкий голос механического диктора пробудил ее ото сна.

Она попыталась сесть, но тут же почувствовала резкую боль в обеих задних ногах, что заставило ее отказаться от этой попытки. Кто-то, очевидно, перевязал все ее раны и положил на мягкую подстилку из травы и листьев. Рядом с ней стояла земляная миска, наполненная фруктами, а также небольшой мешок с водой.

– Что случилось? – Астрид схватилась за голову от боли, пытаясь вспомнить последнее воспоминание перед тем, как потерять сознание.

Она помнила, как уверенно прыгнула к змее в надежде нанести завершающий удар, но вдруг Софи крикнула ей, чтобы она отошла от чудовища. Астрид растерялась, но успела произнести сложное заклинание барьера, прежде чем повернуться и убежать.

Последнее воспоминание – оранжевое пламя, вспыхнувшее за ее спиной перед тем, как мир потемнел. Это барьерное заклинание постоянно истощало ману пропорционально поглощенной атаке.

То, что она потеряла сознание, означало, что ее мана была полностью исчерпана при столкновении со взрывом. Тот факт, что она все еще была ранена, означал, что предупреждение Софи спасло ей жизнь.

Очевидно, что мана Астрид циркулировала через ее раны, чтобы помочь процессу заживления, но это ввело бы ее в кому, так как мана постоянно истощалась.

– Софи, где ты?! – торопливо позвала Астрид.

Она была внутри небольшой пещеры, удивительно уютной, с небольшим костром, в котором все еще горели остатки сухих дров. В пещере было две травяные подстилки, а также достаточно припасов и оружия, чтобы вооружить отряд из десяти культиваторов.

Астрид несколько раз понюхала воздух и определила, что запах Софи витал вокруг предметов в пещере, так что это явно была ее база. Она снова легла на травяную подстилку и повернулась, чтобы посмотреть на вход в пещеру с выражением потерявшегося щенка.

– О, ты наконец-то проснулась! – Софи заметила, что волчица пристально смотрит на нее, когда та пришла со свежим мясом с охоты.

Хвост Астрид яростно вилял, вздымая пыль на полу пещеры. Софи лишь улыбнулась и подошла к подруге, чтобы проверить ее раны. Она размотала все бинты, промыла раны теплой водой и наложила свежие повязки, взятые у побежденных ею отрядов.

Прошло почти три недели с момента встречи с трехглавым элементальным змеем, и началось закрытие территории. Каждый день, начиная с сегодняшнего дня, территория, которую могли занять кандидаты, резко сокращалась, пока не остался только участок в пять километров.

Астрид все это время оставалась неподвижной, и если бы не тот факт, что барьерное устройство не активировалось, Софи могла бы поклясться, что девушка умирает. Она почти ничего не знала о мане и магии вообще, поэтому Софи оставалось только регулярно промывала раны Астрид и следить за тем, чтобы подруга ела с ложечки свежий овощной суп.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Софи с беспокойством.

– Экзамен почти закончился? – ответила Астрид вопросом на вопрос.

– Да, ты долго спала. Осталось всего пять дней, – торжественно произнесла Софи.

Хвост Астрид перестал вилять, она в расстройстве повесила голову и грустно прошептала:

– Мне, вероятно, понадобится ещё три дня, чтобы полностью восстановиться. Теперь, когда я могу произносить исцеляющие заклинания, а не просто бессознательно исцелять себя с помощью маны, процесс пойдет быстрее. Но всему есть предел…

Софи слегка нахмурилась, так как это были плохие новости. До конца вступительного экзамена оставалось всего пять дней, и потому кандидаты уже вовсю сражались друг с другом. Из первоначального миллиона участников осталось только двадцать тысяч, но это все равно означало, что в ближайшие несколько дней будет проведена значительная селекция.

На экзопланете Т-980 под ее поверхность были вживлены устройства терраформирования, создающие горные хребты, которые с сегодняшнего дня образуют барьер, постепенно сближающий учеников. Уже двадцать процентов зоны исчезло, и к счастью, убежище Астрид и Софи находилось внутри оставшейся области. Но кто мог сказать, какая зона будет ограничена дальше?

Софи была уверена в своих шансах на выживание, но ей придется провести три из оставшихся пяти дней, защищая себя и Астрид от других отрядов.

Астрид прочитала созерцательное выражение лица Софи и тихонько заскулила, прежде чем поднести руку к барьерному устройству, чтобы активировать его. Она не хотела обременять свою новую подругу дополнительным багажом, так как экзамен становился всё сложнее.

Это было трудное решение, но Астрид была полна решимости сделать так, чтобы Софи смогла поступить в один из четырех университетов.

– Прекрати! – Софи краем глаза заметила движение Астрид и бросилась к подруге, чтобы быстро схватить ее за руку, – О чем ты только подумала?!

Софи яростно отругала девушку из расы Мендолезов, которая просто повесила голову и молча слушала.

– Я… я просто не хотела снижать твои шансы сдать этот экзамен, – тихо объяснила Астрид.

Софи не считала себя героем справедливости или защитником невинных. Если бы пострадал кто-то другой, она не пожалела бы на него и второго взгляда. Годы изгоев и отвержений со стороны сверстников привели к тому, что сердце Софи стало равнодушным к делам других. Но исключение составляли те, кого она считала своими друзьями и семьей. Часто говорят, что дети перенимают привычки от своих родителей, и теплота, которую проявлял отец Софи, стала мантрой в ее сердце. Она никогда не бросит тех, кто ей дорог.

– Послушай, Астрид, – Софи опустилась на колени и крепко обхватила лапу Астрид, а затем слегка сжала ее, – Неужели ты думаешь, что я настолько слаба, что не смогу защитить тебя?

Астрид отрицательно покачала головой и, казалось, забеспокоилась, что ее действия могли обидеть Софи.

– Я не откажусь от тебя! Поняла? Так что не смей отказываться от себя! – уверенно заявила Софи.

Астрид подняла голову и пристально посмотрела на девушку-гибрида, которая, казалось, была окружена аурой, заставлявшей ее бояться и одновременно чувствовать себя защищенной.

Годы спустя Астрид вспомнит, что именно в этот момент они с Софи стали сестрами на всю жизнь.

Сладостный момент между ними был прерван звуковым сигналом, исходящим от их барьерных устройств.

Голографическая карта проецировалась на устройство и показывала область, оставшуюся на объекте 13. Там была красная зона, которая медленно продвигалась со всех сторон, образуя все меньший и меньший круг. На голографической карте появились многочисленные зеленые точки, которые показывали расстояние и местоположение всех уничтоженных участников.

В этом году экзаменаторы резко повысили сложность вступительного экзамена, и, похоже, что те, кто жаждал охотиться на других, получат массу возможностей проявить себя. Это будет настоящий праздник голворезов.

Софи заметила, что несколько групп зеленых точек сгруппировались рядом с их местоположением. Похоже, кто-то или даже несколько человек охотились за выжившими в их районе.

Затем она взглянула на уведомление, мигающее в углу экрана.

[Участники находятся в зоне будущих ограничений]

[22 часа до начала терраформирования…].

Окончание главы