Королева Пауков Глава 75

Глава 75

Зверь под лунным светом

Красота!

Это было единственное слово, которым Софи могла описать первозданную дикую природу леса.

Мягкий лунный свет проникал сквозь верхушки деревьев и освещал растения под ними мягким сиянием. Мелкие насекомые громко стрекотали в подлеске, и золотые глаза Софи могли видеть их скрытые норы и гнезда.

Важно было беречь запас ци, поэтому она просто двигалась в обычном темпе по направлению к сокровищам. Нельзя было предполагать, что в запасах была только одна копия карты сокровищ, и другие могли уже добраться до места.

Поэтому Софи была полностью готова вступить в бой в любую секунду.

Искусство Паучьего Шепота автоматически циркулировало в теле Софи, что давало ей источник, казалось, безграничной энергии. Движения Софи становились все быстрее и быстрее, пока она не превратилась в теневое пятно, проносящееся сквозь ночь. Два бластерных пистолета были надежно пристегнуты к ее бедрам, а остальные припасы надежно уложены в рюкзак на спине.

«Интересно, что это за сокровища? – размышляла про себя Софи, – Может быть, это редкие пилюли, оружие или даже доспехи?»

Софи снова обратилась к пергаменту и обнаружила, что водопад находится всего в пятистах метрах от ее текущего местоположения. Она замедлила свой бег и стала приближаться к месту с большей осторожностью, а ее острые уши напряглись, чтобы уловить любые странные звуки.

Непреодолимый рев водопада, разбивающегося о скалы внизу, смешивался с паническими криками студентов. Теперь Софи могла разобрать, что говорят студенты, и от их слов у нее по позвоночнику пробежала мелкая дрожь.

– Отойдите от третьей головы!

– Помогите… Кажется, она укусила меня…

– Сукин сын… Я убью тебя!

У Софи был внутренний конфликт по поводу того, стоит ли идти в направлении сокровищ.

Были слышны звуки битвы, крики боли и отчетливые золотые огни, указывающие на уничтожение неудачливых студентов. Кто-то или скорее что-то было причиной этого шума.

В конце концов любопытство взяло верх над страхом, и Софи решила забраться на одно из деревьев, чтобы оказаться над сражающимися студентами. Она посмотрит на ситуацию и выяснит, можно ли найти для себя возможности получить какие-либо выгоды в этих неспокойных водах.

Деревья в лесу были довольно крепкими, поэтому Софи обхватила одну из веток, чтобы быстро вскарабкаться наверх. Она ловко перепрыгивала с ветки на ветку, не издавая ни звука, пока не оказалась у входа на поляну.

Там был водопад среднего размера, который стекал с крутого обрыва в глубокий синий бассейн внизу. Странно, но вода не образовывала реку, а просто стекала в отверстие, где уровень воды никогда не поднимался. Казалось, что бассейн был чем-то вроде бездонной ямы.

Более шестидесяти студентов были разбросаны вокруг водоема, образовавшегося под водопадом, с разным выражением на лицах. Тут были и страх, и волнение, и ярость, и гнев, и обречённость… Многочисленное оборудование, лежащее на земле, указывало на то, что когда-то студентов было еще больше.

Софи присмотрелась внимательнее и поняла, что не все сформировали команды, так как одиночные ученики находились на окраине поляны. Она озадаченно нахмурилась: казалось, между учениками не было никаких видимых признаков конфликта, и все просто пристально смотрели на водопад.

– Всем оставаться на страже! – крикнул один из студентов, возглавлявший отряд.

«На страже? На страже чего? Что тут вообще происходит? И почему они пялятся на водопад?»

И тут огромная струя воды вырвалась в воздух из бассейна и поднялась на несколько футов над землей. Из бассейна с ужасающей скоростью выскочило невероятно жуткое чудовище, которое тут же бросилось вперед и проглотило пятерых студентов.

– Что за… – Софи могла только потрясенно смотреть на существо, которое предстало перед ее глазами.

Монстр был змеевидным по своей природе с длинным и стройным телом размером с двухэтажный дом. Три змеиные головы были прикреплены к шее, и каждая из них имела свои особенности. Левая голова напоминала голову гадюки с голубыми клыками, которые охлаждали воздух, превращая его в морозные клубы газа. Софи наблюдала, как она укусила одного из студентов и превратила его тело в сосульку.

Ужасающим был тот факт, что он умер до того, как сработало барьерное устройство!

Голова справа напоминала голову кобры с фиолетово-желтыми клыками, испускавшими маленькие искры молний. Она казалась самой агрессивной из трех голов и хватала студентов в рот, прежде чем проглотить их целиком. Софи не могла сказать, позволяло ли это действие выжить им до активации барьера или приводило к смерти в пищеварительном тракте. Средняя голова казалась самой пассивной и просто висела в стороне, наблюдая за тем, как две другие нападают на студентов с выражением презрения. Внешне она была похожа на подвязанную змею с клыками ярко-красного цвета, отчего температура вокруг них значительно повысилась.

В обычные годы зверя такой силы не пустили бы на полигон для сдачи университетских экзаменов. Но возросшие в последнее время амбиции высших военных успешно выступали за то, чтобы на экзамене студенты подвергались большей опасности. Это должно было стать испытанием огнем, чтобы отсеять слабых и заставить выжить сильнейших.

Всего на планете было спрятано двадцать таких опасных зон, и команда мониторинга на борту звездолета тщательно следила за каждой.

Некоторым студентам нельзя было умирать, поэтому барьерные устройства дистанционно активировались в ситуации жизни или смерти, чтобы избежать реакции со стороны их влиятельных семей. Обычные участники не могли позволить себе такой роскоши.

– Бегите! Бегите, пока еще можете!

Кто знает, кто из студентов первым начал призыв к отступлению, но несколько человек отказались от мысли сражаться с монстром и бежали прочь с поляны. Число участников сократилось до нескольких отважных команд, которые жаждали увидеть, что за сокровища скрываются за зверем-хранителем.

Змееподобный зверь не был неуязвим, и от атак студентов на его теле образовались небольшие раны. Видя появление каждой новой трещины на чешуе монстра, оставшиеся студенты сражались еще упорнее, чем прежде.

Фигура Софи была хорошо спрятана за одним из деревьев, а в ее голове проносились многочисленные мысли. Казалось, ее сознание разделилось на два совершенно разных варианта действий. Одна ее часть хотела немедленно скрыться с места происшествия, а другая…

Софи до боли прижала кончики пальцев к вискам, когда ее глаза из золотистых превратились в кроваво-красные.

– Ах!!! – раздался мучительный крик.

Темная тень упала на дерево, за которым пряталась Софи, и она увидела, как средняя голова, игнорируя всех остальных учеников, уставилась прямо на нее. Хищные глаза Софи сверкнули в темноте, когда ее идеальное ночное зрение увидело, как студента в пятидесяти метрах перед ней разорвало на две части. Тем временем существо тихо шипело и медленно двигалось в ее сторону.

Трехголовое существо обладало лишь базовым интеллектом, но могло почувствовать кровную угрозу от двуногого человека, прятавшегося на дереве. Инстинктивное желание убежать от этого человека заставило существо рассматривать Софи как угрозу, которую необходимо уничтожить.

Софи согнула колени, готовясь принять вызов, а ее клыки выдвинулись наружу, издавая угрожающий звук. Несколько студентов заметили, что зверь отвлекся, и нанесли неожиданные удары, от которых треснули еще несколько чешуек.

Из ран чудовища начала сочиться зеленая кровь. Змееподобное чудовище заревело от боли, и все три головы повернулись вокруг, чтобы укусить ближайшую пару людей, а затем повернулись обратно, чтобы встретить своего грозного врага.

Чудовище несколько раз в замешательстве понюхало воздух, но не смогло обнаружить никаких следов двуногой девочки, которая была прямо перед его глазами.

Софи уже давно скрылась в противоположном направлении.

«Что это за вызов?! Какая ещё к чёрту любовь к сокровищам?! Какой голод?!»

Софи только что видела, как это чудовище разрубило студента пополам и проглотило еще несколько человек целиком! Выход из этой ситуации был очевиден.

Софи рванула прочь так быстро, что аж пятки засверкали. И это было вовсе не метафорическое выражение. Девушка неслась с нечеловеческой скоростью. Рассекаемый ею воздух вокруг смешивался с её аурой, что приводило к слабому свечению стремительного фантома.

Эта юная мисс полностью овладела великим Дао Бегства!

Окончание главы