Королева Пауков Глава 55

Глава 55

Боевые звери

– Софи, тебе нужно сосредоточиться и уклоняться от снарядов! – крикнул герцог.

Это был последний день тренировок перед прибытием транспортного корабля, который должен был доставить квалифицированных кандидатов на вступительный экзамен в университет.

Софи стояла посреди тренировочного поля в окружении сотен учебных дроидов, чьи красные глаза с угрожающим жужжанием смотрели на ее фигуру.

Развитые цивилизации, как правило, имели технологические достижения в области искусственного интеллекта и робототехники. Тренировочные дроиды были маленькими серебристыми роботами, созданными для повышения боевого опыта, с крошечными крыльями и энергетическими пушками, которые наносили несмертельные удары.

Но все равно было чертовски больно, когда в тебя попадали!

Софи держала в руке черный хлыст и яростно наносила удары по мишеням, которые перемещались по полю боя в беспорядочном порядке. Но каждая атака, казалось, находила точное местоположение дроида, как будто его отслеживали.

Механические детали рассыпались по земле, когда пять дроидов внезапно взорвались под огромным давлением атак. Софи даже не удостоила их взглядом, прежде чем отпрыгнуть назад, чтобы избежать энергетических снарядов от дроидов перед ней.

– Не забывай тренироваться использовать свои паучьи придатки, помни, что твое тело – это оружие! – сурово напомнил ей отец.

Софи все еще привыкала к новому диапазону движений своих паучьих лап, но по какой-то причине она обнаружила, что в боевых условиях она способна легко производить плавные движения. Это было почти инстинктивно. При этом она могла точно находить цели, несмотря на отсутствие зрения.

Она активировала свой навык передвижения и грациозно запрыгала по арене, а ее смертоносные придатки пронзали насквозь хрупкие механические оболочки дроидов, которые подходили слишком близко.

Прошло уже пять часов, и выносливость Софи начала иссякать.

На сегодня тренировок больше не было, так как два других ее учителя выполняли специальную миссию по проникновению в штаб-квартиру террористической ячейки, появившейся на окраине одной из лунных колоний ее семьи.

– Хорошо, старина! Сейчас я покажу тебе новый прием! – Софи нагло ухмыльнулась отцу и крепче сжала свой надежный хлыст.

Ци потекла из ее даньтяня в кончики пальцев и перешла прямо в оружие. Софи почувствовала, как устанавливается тонкая связь, и кнут стал продолжением ее собственного тела.

Она посмотрела на оставшихся дроидов, которые угрожающе нависали над ней, и нанесла быстрый удар по самому плотному скоплению. От ее руки отделилась тонкая черная линия, и страшная проекция черной змеи последовала по траектории.

Разрушения последовали за траекторией черной линии, и бедные дроиды взорвались, даже не успев отследить направление атаки.

Змея с ликованием носилась в воздухе, а затем исчезла, как только длина кнута закончилась.

Софи почувствовала, что последние запасы ее ци иссякли, и тяжело опустилась на пол, жестом приказав отцу отключить уцелевших дроидов.

Нажатием кнопки свет в дроидах медленно угас, и они опустились на пол, превратившись в компактные шары. Тренировочные дроиды были недороги в ремонте, поэтому один из слуг собирал разбросанные части уничтоженных роботов, чтобы отправить их в механическую мастерскую.

– Едва ли можно пройти, – прозвучал хрипловатый голос герцога, но Софи уловила в его тоне небольшой оттенок гордости.

Софи просто лежала на земле, пытаясь восстановить силы. Она чувствовала, что с каждым днем становится все сильнее, но изо всех сил старалась подавить любые мысли о самоуверенности.

Быть большой рыбой в маленьком пруду еще не значит, что можно выжить в океане.

Рокан посмотрел на свою дочь, которая глядела на него с жалостливым выражением лица, и почувствовал, что его сердце начинает смягчаться. Он отбросил свой первоначальный план продлить тренировку еще на несколько часов и решил преподнести дочери сюрприз.

– Хорошо, сегодня твой последний день, поэтому я думаю, что мы можем сократить тренировку. Но только на сегодня, – сказал ее отец, – Почему бы мне не сводить тебя за покупками в торговый центр «Grand Qalaza»?

Дворяне обычно посылали своих слуг за покупками, которые нельзя было заказать через интернет, но Рокан считал, что было бы неплохо провести время в обществе отца и дочери.

Изначально он был одним из многих бастардов покойного герцога Питерлора, поэтому вырос без слуг, которые заботились бы о его нуждах. Он готовил, ходил по магазинам и иногда воровал, чтобы выжить, будучи сиротой.

Глаза Софи мгновенно загорелись, она вскочила на ноги, и все следы усталости, казалось, исчезли. Она поспешно ответила с радостью:

– Ты лучший папа!

***

В торговом центре «Grand Qalaza».

– Вау! – воскликнула Софи, бродя по огромному торговому центру с чувством удивления.

Это был самый большой торговый центр, который она когда-либо видела. Это было почти как другой мир с регуляторами климата, обеспечивающими теплый тропический бриз.

Каждый магазин был размером примерно с два больших зала их особняка и предлагал широкий выбор товаров и услуг. Отец крепко держал ее за руку, и они бесцельно бродили по магазинам без какой-либо четкой цели.

Софи заметила, что на них смотрят, но больше на ее внешность, чем на присутствие герцога.

После возвращения в Федерацию Рокан ушел в отставку с военной службы и редко участвовал в политике, поэтому он не был хорошо известен среди населения.

Что касается высокопоставленных дворян, то зачем им вообще делать покупки для себя?

– Папа! Посмотри на этот зоомагазин! – Софи потянула отца за руку, когда они проходили мимо одного из магазинов.

Вывеска перед магазином гласила: «Империос Межзвездные Звери».

Софи очень любила животных и вообще пушистые вещи. В эту эпоху индустрия домашних животных все еще была очень прибыльной, так как многие все еще наслаждались их дружеским общением.

Существовала даже профессия культиваторов зверей, которые разделяли кровные узы со своими партнерами, чтобы развязать пугающие атаки ци. С обширным исследованием вселенной постоянно открывались новые звери, которые оценивались в зависимости от того, какому потребительскому аспекту они удовлетворяли.

Боевые питомцы классифицировались по шкале: обычные, редкие, ультра, легендарные и божественные, причем каждый уровень был все более дорогим и сложным в управлении.

Не всегда хорошо было стремиться к сильному зверю, поскольку неправильно обученное животное могло обернуться против своего хозяина.

Софи вошла в магазин и была поражена странными и мифическими существами в клетках вокруг них. Красная птица сладко пела, а потом выплюнула голубое пламя, от которого по лицу Софи прошла волна жара. Металлический броненосец спокойно обгладывал маленькие кусочки железа, а из его затвердевшего панциря торчали шипы. Бледно-белая медуза парила в воздухе, ее усики обвились вокруг мыши, которая дважды вздрогнула, прежде чем расплавиться в пастообразное вещество.

Тут было еще много других фантастических зверей…

Выражение радости Софи заметила одна из продавщиц, которая подошла к паре с восторженной улыбкой на лице.

– Могу ли я помочь вам сегодня, юная мисс?

– Почему бы вам не показать моей дочери секцию боевых питомцев. Цена не является проблемой, – властно ответил ее отец.

Улыбка продавщицы стала еще шире, когда она повела пару в заднюю часть магазина, чтобы взглянуть на имеющихся боевых зверей.

Окончание главы