Королева Пауков Глава 54

Глава 54

Университетские специальности

Софи застонала от слишком знакомой боли, когда игла вонзилась в ее плоть и ввела в ее тело очередную порцию яда. Она сердито посмотрела на Катарину, которая без колебаний вынула иглу и приготовила очередную порцию токсинов. Это происходило регулярно, и Софи уже нехотя привыкла к этому.

Многие считали, что искусство яда заключается в том, чтобы просто бросать во врагов склянки во время боя, но такие приемы были под силу только дилетантам. Нужно было тренироваться не менее двух лет, чтобы выработать необходимый иммунитет, прежде чем даже думать о том, чтобы изготовить свой первый яд. Выпускать яд, не имея к нему иммунитета, было не больше, чем совершить самоубийственную атаку.

Катарина была специализированным культиватором ядов, поэтому ее методы обучения были еще более жесткими, и она отказывалась обучать чему-либо, пока тело Софи не адаптируется к десяти тысячам различных типов ядов.

Ну, если и было в этом обучении какое-то светлое пятно, то оно состояло в том, что Софи больше не нужно было пристегивать к кровати, так как частота инъекций повысила толерантность Софи к иглам.

Теперь она просто гримасничала от боли при виде иглы.

И тут подал сигнал её коммуникатор. Это пришли сообщения от Клео:

«Еще два дня до вступительных экзаменов в университет!!!»

«Надеюсь, нас поместят на одну и ту же экзаменационную экзопланету!»

«Кстати, ты уже расставила университеты в порядке предпочтения?»

В ответ Софи с огромным трудом удосужилась набрать несколько букв: «Я еще не решила…»

Клео же не замедлила отреагировать:

«Ничего страшного! Время ещё есть. Выбирай, не торопясь!»

«Я просто выберу любой университет, в который ты решишь поступить!»

Софи посмотрела на свой коммуникатор и напечатала ответ, в то время как на ее лице заиграла улыбка счастья. Она написала Клео после того, как отец напугал ее, чтобы попытаться извиниться, но ее новая подруга, казалось, не обратила на это никакого внимания.

В итоге они стали общаться довольно регулярно, и Софи тихо наслаждалась кокетливыми сообщениями, которые ей посылала подруга. Конечно, сейчас тренировки были приоритетом номер один, поэтому обычно ей удавалось поговорить с ней только перед сном в течение часа.

– Итак, кто же этот таинственный человек, с которым миледи постоянно разговаривает по коммуникатору? – поддразнила Катарина отвлекшуюся юную мисс.

Софи была поражена и поспешно спрятала свое маленькое устройство в карман, слегка покраснев. Катарина понимающе усмехнулась и, не поднимая вопроса, продолжила разбирать различные склянки с ядом.

Она нашла пурпурно-красный пузырек, который жутко светился на свету опасным блеском.

Катарина повернулась к Софи, у которой теперь было плохое предчувствие, и сказала:

– Ну, если у тебя есть время отвлекаться, то мне явно нужно увеличить дозу!

Эти слова вызвали у мочащей Софи только напряжённое выражение лица и блеск решительности в глазах.

***

Несколько часов спустя…

До прибытия транспорта для вступительных экзаменов в университет оставалось всего два дня, поэтому отец Софи привел ее в свой кабинет, чтобы объяснить некоторые подробности о четырех великих университетах.

– Папа… Разве я не должна просто выбрать человеческий университет? – спросила Софи.

– Кто так сказал? В каждом университете смешанное население, состоящее из представителей всех четырех рас Федерации и даже нескольких исключений из-за пределов галактики, – озадаченно ответил герцог, – На самом деле, чтобы способствовать сотрудничеству между четырьмя различными расами, каждый университет обязан иметь учебный корпус, состоящий на 65% из местных жителей и на 35% из представителей трех других рас, – продолжил герцог, – Каждый из четырех университетов находится на вершине Федерации, но все они имеют одну конкретную область специализации.

Софи слушала с большим вниманием, пока ее отец объяснял все достоинства различных университетов, высказывая свое мнение о пригодности каждого из них.

По правде говоря, она не слишком задумывалась о том, какой университет выбрать, поскольку всего лишь несколько месяцев назад отборочный тур казался ей далекой мечтой. Она просто решила, что отец хочет, чтобы она училась в Атласском университете, контролируемом людьми.

Университет Атласа имел главный и дополнительные филиалы, расположенные в звездном скоплении Девы, и был известен своей подготовкой командиров и руководителей, а также располагал одной из самых впечатляющих коллекций звездолетов для обучения новобранцев искусству космического боя.

Все места для людей были заняты исключительно дворянами, прошедшими отбор, и только когда эти места были заполнены, простолюдинам разрешалось вступать. Большинство офицеров Имперской армии прошли обучение в этом университете, включая самого герцога.

– Софи… если ты хочешь поступить в этот университет, то я могу потянуть за некоторые ниточки, когда ты сдашь вступительные экзамены, – нерешительно произнес ее отец, наблюдая за выражением ее лица.

Софи на мгновение задумалась, затем покачала головой и ответила:

– Думаю, я хочу услышать о других вариантах.

Она не заметила облегченной улыбки, которая ненадолго появилась на лице герцога, прежде чем он продолжил свое объяснение.

Университет Зрудреда находился в звездном скоплении Гидра, недалеко от родной планеты расы Мендолеса. Мендолесы были свирепыми воинами, поэтому в их университете большое внимание уделялось личной силе.

Мендолеса больше походили на зверей, чем на людей, и были волкоподобными существами, ходившими на двух ногах с острыми как бритва когтями, способными прорезать сталь насквозь. Новобранцев часто отправляли на поля сражений, и соответствующий уровень смертности был самым высоким среди всех четырех университетов. Их университетская политика была крещением огнем, а выпускаемые воины были одними из сильнейших в Федерации.

Этот вариант казался опасным, но Софи согласилась, что это, вероятно, лучший вариант быстро увеличить свою силу. Она хотела разгадать тайну того, что случилось с ее матерью, и узнать больше подробностей о подаренном ей амулете.

Университет Мер не имел побочных филиалов, а главное учебное заведение располагалось на аквамариновой планете Нептун в звездном скоплении Rx-J123. Она находилась под контролем расы Сервов, которые были относительно миролюбивы и очень дружелюбны.

Их средний рост составлял всего два фута, и они были похожи на маленьких фей с красивыми лицами и крошечными крылышками, дающими им возможность летать. Этот университет был не очень популярен среди населения, но у него было одно преимущество – магический факультет.

У Сервов была одна из самых страшных привязанностьей к мане, которая почти не уступала человеческому таланту к культивации. Многие из самых выдающихся колдунов и магов Федерации учились в этом университете.

Софи была бы не против учиться в этом университете, так как считала, что Сервы выглядят весьма очаровательно, но, к сожалению, ее крайне низкая способность к мане сделает ее нежелательной кандидатурой для вербовщиков.

Последним университетом был Университет Тантибуса, главный и боковые филиалы которого располагались в звездном скоплении Центавра. Этим университетом управляли квафы, которые были довольно интересной расой.

Квафы были расой разумных жидкостей, способных принимать облик любого вида. Пол и гендер не имели никакого значения, так как представители расы могли спариваться с другими или самовоспроизводиться. Больше всего им нравилось подражать людям, так как они находили их эстетику очень привлекательной.

Университет Тантибуса не имел основной специализации, но имел солидные кафедры по всем аспектам культивации и достойно выступал на университетских конференциях.

Это был хороший вариант, но отсутствие известной специализации было явно недостатком.

– Ну, тебе не обязательно решать сейчас, – мягко сказал Рокан, он увидел, что его дочь находится в задумчивом состоянии, и решил ее немного успокоить, – У тебя есть информация о каждом из них, и независимо от того, что ты выберешь, я поддержу тебя безоговорочно.

Софи улыбнулась и поблагодарила отца, после чего вернулась в свою комнату, чтобы еще немного позаниматься культивированием.

В душе она отлично понимала, что выбор университета ничего не значил, если она не сможет претендовать на место кандидата и победить других гениев Федерации!

Окончание главы