Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 86

Фрей решил отправиться прямо в хижину Рики. В любом случае никаких других планов у него пока не было. Когда Сноу встала, будто бы собираясь пойти с ним, он не мог не спросить:

- А королеве вообще можно покидать поселение?

- Хм?

- Но вы ведь должны защищать Великий Лес.

Он не знал, может ли она покидать Лес. Фрей думал, что его вопрос был вполне логичным и разумным, но взгляд, который в этот момент бросила на него Сноу, заставил его поверить, что что-то не так.

- Иногда ты говоришь очень старомодные вещи. Разве королева обязана все время оставаться в деревне?

- …Воистину. Высшие эльфы, кажется, приобрели высокую степень гибкости.

Стало ясно, что он больше не должен придерживаться каких-либо предвзятых представлений, которые оставались у него из далекого прошлого. Пока Фрей пытался обдумать это, Сноу слегка склонила голову набок.

- Хм? О чем ты говоришь? Если бы Старейшины знали, что я хочу сделать, они бы обязательно попытались меня остановить.

- Что?

- Важно оставаться незамеченными, - вынув маску из кармана, Сноу коротко рассмеялась. - Не волнуйся. Я всегда оставляю двойника, когда уезжаю. Не хочу хвастаться, но меня ни разу не поймали. Я в этом эксперт. Ха-ха!

Конечно, это не казалось чем-то, чем стоит хвастаться, но Фрей ничего не сказал. В конце концов, было трудно не только войти, но и покинуть Великий Лес без сопровождения эльфа.

«Будет сложно найти другого проводника»

Ничего не поделаешь. В конце концов, он не мог просить Сьякс отвезти его к Рики. Иван не мог сопровождать его, так как все еще поглощал ману у корней Хрухирал.

Перед уходом Фрей повернулся к Сноу, чтобы сказать:

- Нам понадобится много времени, чтобы сходить туда и вернуться обратно. Воспользуемся Варпом?

- Хм?

Сноу посмотрела на него с растерянным выражением лица.

- Это было бы более эффективно… но возможно ли это?

- Это будет несложно, ведь нас всего двое. Я запомнил координаты хижины Рики.

Когда они вошли в хижину Рики в первый раз, он сразу запомнил координаты, потому что был уверен, что в будущем наступит время, когда они ему понадобятся. При использовании заклинания Варп оставался след маны, поэтому было бы слишком заметно, если бы он сделал это в городе. И если бы что-то пошло не так, преследователи из семьи Блейков могли это заметить. Однако в Великом Лесу, где плотность маны была довольно высокой, следы такой магии исчезли бы через несколько часов.

Да и вообще, было бы странно, если бы они смогли войти в Лес, преследуя Фрея.

Сноу уставилась на парня недоверчивым взглядом.

- А что, можно кастовать Варп самостоятельно?

Конечно, теоретически это было возможно. Фрей казался семизвездным волшебником, чьим контролем над маной и способностями можно было восхищаться бесконечно. Однако вопрос оставался относительно Варп-камней.

Использование Варпа без Варп-Камней - это не просто запоминание координат, как сказал Фрей. Также требовалось как минимум дюжина мастеров для выполнения необходимых сложных вычислений и настроек.

«Чтобы сделать все это в одиночку, потребуются недели».

В любом случае у нее не было причин отказываться, если Варп действительно возможен.

- Тогда я буду тебе должна. Однако если мы сделаем это возле деревни, это может привлечь ненужное внимание, поэтому провернем это после того, как выберемся из Великого Леса.

Фрей кивнул, соглашаясь с ее мнением.

Они смогли бы покинуть Лес за полдня, воспользовавшись тем же путем, который Сьякс показала ему, когда они прибыли. Однако время, которое они потратили на самом деле, сократилось вдвое, потому что они двигались поспешно. Затем Фрей нашел большую поляну и немедленно начал рисовать магический круг Варпа на земле.

Сноу не могла оторвать глаз от Фрея, который без колебаний двигал руками.

- Я закончил рисовать, можете входить.

- А в хижине Рики тоже есть круг?

- Нет, - немедленно ответил он. Фрей внимательно уставился на магический круг, начав пояснять. - Причина, по которой рисуются как точки отправления, так и точки прибытия, заключается в том, что с помощью предварительных вычислений и заранее начерченных кругов можно сэкономить много маны. С другой стороны это также означает, что точки деформации зафиксированы.

- Но разве тогда не получается, что без второго магического круга процесс усложняется?

- Не обязательно. С другой стороны, если вы выполните все вычисления перед применением заклинания, получите необходимое количество маны и точно определите координаты цели, проблем не возникнет, - Фрей рассмеялся, и полы его плаща затрепетали, реагируя на высвобождение маны. - Другими словами, для меня это не проблема.

***

Когда телепортация свершилась, Сноу посмотрела на свою руку.

- Стабильность просто невероятна

Чувство парения, укачивание и головокружение, которые были обычными для варпа, почти не ощущались. Отчасти это произошло из-за того, что количество перемещающихся людей было невелико, но такой результат все равно был бы невозможен, если бы управляющий процессом Волшебник не обладал невероятными навыками.

Сноу внимательно вгляделась в лицо Фрея. Несмотря на использование чрезвычайно сложного и изнурительного заклинания, он даже не вспотел.

«Я так много хочу знать».

Количество вопросов, которые она хотела бы задать Фрею, лишь росло. Тем не менее…

«Есть вещи, которые имеют более высокий приоритет»

Она посмотрела на маленькую обшарпанную хижину посреди поляны. В тот момент, когда ее взгляд обратился в ту сторону, дверь хижины открылась, как будто их ожидали.

Скрииип.

По сути, это был знак, что им следует войти.

Фрей и Сноу вошли внутрь. Это было все то же уникальное место, которое он увидел во время своего первого визита. Даже Рики сидел на том же месте.

- А вы быстро появились. Варп. Это действительно полезное заклинание.

Перед ним стояла чашка чая, еще две – напротив, для Фрея и Сноу. Над ними поднимался пар, словно напиток был заварен только что.

- Не хотите ли отведать чаю?

Фрей, конечно, не собирался его пить.

- Ойдин не был апостолом Ноздога.

Несмотря на то, что он сказал это резким тоном, выражение лица Рики не изменилось.

- Я не знал, что такое недопревращение возможно.

-…И это все, что ты можешь сказать? Мы с Иваном напрасно рисковали, и все из-за тебя.

- Хочешь, чтобы я извинился?

- Я ничего не хочу от такого парня, как ты. Однако ты должен признать тот факт, что предоставил нам неверную информацию. Для поддержания гладких отношений сотрудничества в будущем.

Атмосфера стала тяжелой. Фрей и Рики уставились друг на друга и Сноу нервно сглотнула.

«Этот парень…»

Он совсем не собирался отступать, даже несмотря на то, что столкнулся с полубогом. И это не могло не шокировать Сноу.

Этот седовласый мужчина был трансцендентным существом, входившим в пятерку сильнейших полубогов. Даже достигший высочайшего уровня Волшебник, увидевший вершину искусства владения мечом Рыцарь, или отточивший свои боевые искусства до предела Магический Воин не в состоянии вырваться из оков смертности и встретиться с ним лицом к лицу. Несмотря на то, что она знала, что он не убьет ее, врожденный страх, который животное испытывало в присутствии настоящего хищника, было невозможно игнорировать.

Однако дело заключалось не в том, что Фрей не боялся полубогов. Разница состояла в том, что даже зная их силу, возможно, лучше, чем кто-либо другой, он отказывался отступать.

- Ты прав. Я понимаю, о чем ты говоришь, и сожалею о том, что предоставил вам ложную информацию.

Честные извинения Рики изменили не только реакцию Сноу, но и впечатление Фрея о нем. На самом деле то, что хотел сделать Фрей, можно было бы считать игрой с огнем. Он хотел узнать, действительно ли мужчина перед ним предал полубогов. Хотя это была всего лишь незначительная провокация, тот факт, что его оппонентом был полубог, делал эту провокацию очень опасной затеей.

Но Фрей все же добровольно сделал этот выбор. Если бы Рики не был искренним, этот союз было бы намного опаснее продолжать дальше.

- Понимаю, что недостаточно просто принести извинения, - продолжил спокойно говорить Рики. – Поэтому я дам кое-что, что сможет вам помочь.

- Что-то, что сможет нам помочь?

- Убийство Апостола позволит получить кристалл. Круги, кажется, уже знают об этом.

- Верно, - и сам Фрей тоже уже был в курсе, насколько удивительны эти кристаллы.

Мана, содержащаяся в одном из них, была сопоставима с Замерзшей Рекой, которую он использовал раньше. Если бы ему удалось заполучить еще два таких, он сразу же достиг бы восьми звезд.

Рики вынул что-то из кармана.

- Это…

- Это кристалл. Однако я получил его не от Апостола. Это кристалл, оставшийся после убийства Индры.

Глядя на шокированное выражение лица Фрея, Рики продолжил.

- Это всего лишь остатки, но они все равно должны сильно помочь человеку.

Остатки. Хотя Рики сказал это, Фрей знал, что на этот кристалл нельзя смотреть свысока. Когда в прошлом он охотился на полубогов, ему иногда перепадали трофеи. Нет, он не мог называть их добычей.

Обладая знаниями и технологиями, доступными в то время, они не осмелились бы пытаться переварить что-либо, полученное от полубогов. Даже более того, неосторожное обращение с любым из этих предметов могло стоить им жизни.

Однако кристалл, который принес Рики, был другим.

- Этого более чем достаточно для человека.

Более того, он был в несколько раз больше кристалла, полученного от Лукеса. Нельзя утверждать, что емкость кристалла прямо пропорциональна его размеру, но Фрей был уверен, что если он его усовершенствует, то сможет достичь восьми звезд.

«Восемь звезд»

Фрей внутренне вздрогнул от тяжести этих слов.

«Если бы я набрал восемь звезд, а Иван полностью поглотил плод… если бы еще несколько семизвездочных волшебников и сильных рыцарей поддержали нас…»

Они смогли бы убить одного из более слабых полубогов.

Конечно, он не мог быть уверен, но все же не сомневался, что по крайней мере их шансы возрастут в геометрической прогрессии. Это могло быть невозможно для любого другого волшебника, даже при достижении восьми звезд. Но у Фрея был опыт. Он уже много раз сражался с полубогами и убил многих из них. Полученный опыт буквально на вес золота.

- Если возьмешь это, то сможешь подняться на один уровень выше.

Рики, похоже, тоже это знал. Он окинул Фрея внимательным, глубоким взглядом, прежде чем заговорить снова:

- Фрей, ты должен участвовать во встрече полубогов через три месяца.

- Что?

- Рики, о чем ты говоришь?

Это было совершенно неожиданно. Выражение лица Фрея изменилось, как и Сноу, хотя она этого и ожидала. Однако, в отличие от них, Рики продолжал говорить так, словно в этом не было ничего из ряда вон.

- Остальные четыре Апокалипсиса, а также Господь, будут присутствовать на этой встрече вместе со своими Апостолами. Хотя они наверняка воспользуются любыми методами, чтобы скрыть свои личности… это все еще возможность, которую мы не можем позволить себе упустить.

- Я согласен, но разве это не слишком опасно? Кроме того, Фрей не Апостол. Разве Господь не увидит этого?

- Он действительно может распознать, Апостол кто-то или нет. Однако есть способы обойти его внимание. Точно так же, как я не заметил, что Ойдин был просто наживкой. Полубоги не всеведущи.

Сноу не понимала, о чем говорил Рики, а вот выражение лица Фрея стало немного странным.

- …Ты предлагаешь мне стать Апостолом?

- Верно.

Не то, чтобы он не думал об этом раньше. Он ведь уже задумывался об этом, когда смотрел на Сноу. О том, как бы он отреагировал, если бы другой полубог, такой как Рики, предложил сделать его своим Апостолом?

- Я отказываюсь.

Его голос звучал уверенно. Хотя сам Фрей был удивлен. Он думал, что хотя бы рассмотрит этот вопрос, но неожиданно для себя в его словах не было колебаний.

- Почему?

- Какой бы могущественной она ни была, у меня нет намерения когда-либо использовать божественную силу. Я волшебник.

Правильно. Именно в этом заключалась причина. Фрей не собирался отказываться от магии. Магические занятия, которые сопровождали его с рождения, уже глубоко запечатлелись в его сознании. Не было преувеличением назвать это его сущностью.

Если он сразится с полубогами, отказавшись от своей магической силы, его собственный рассудок будет уничтожен в мгновение ока.

Четыре тысячи лет.

Он был в состоянии оставаться в здравом уме на протяжении всего времени, которое провел в Бездне, длившееся, казалось, вечность, и все благодаря магической науке.

- Нет полубога, который бы этого не понял.

И что это должно было значить?

Прежде чем Фрей смог хотя бы задуматься о том, что означают эти слова, Рики продолжил говорить.

- Фрей, поглоти кристалл молнии Индры. Тогда ты сможешь контролировать как божественную силу, так и ману.

- Это невозможно.

Эти две силы были совершенно несовместимы. Однако выражение лица Рики оставалось уверенным.

- Нет. Это возможно.

- Почему ты так думаешь?

- Потому что… - глаза полубога обратились к белым волосам Фрея. Цвет, считавшийся редкостью в империи Касткау. Нет, цвет, который был редкостью даже на всем континенте. - Потому что в тебе кровь семьи Блейков.

Окончание главы