Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 81

- Ты точно уверен, что Айрис присоединилась к полубогам?

- Мне так показалось. Однажды Айрис вызвала меня, но когда я наконец прибыл, меня встретил настоящий сюрприз. Повелитель полубогов стоял рядом с ней.

Он видел, как она стояла рядом ни с кем иным, как с Господом… У Фрея не было выбора, кроме как принять эту правду.

- И речь не только обо мне. Барбарос и Зефар тоже были там. Хах. Три эрцгерцога редко собираются в одном месте. Только Айрис, обладавшая талантом, встречающимся раз в тысячу лет, была способна на подобное, но…

- Она так и не вызвала тебя на бой?

- Верно. Потому что наша власть на континенте очень ограничена. Я не знаю, что именно произошло после войны, но думаю, что Айрис заключила какую-то сделку с Господом.

- Сделку? Какую сделку?

- Я не уверен. Но казалось, что она не желала вести проигрышную битву против Господа, поэтому и захотела договориться о более благоприятных условиях.

- Когда это произошло?

- Вскоре после твоего исчезновения. Около четырех тысяч лет назад.

Айрис… Нет. Швайзер и другие его друзья, видимо, догадались, что именно Господь был главной причиной его исчезновения. И хотя Господь не оставил никаких следов своих действий, именно их отсутствие, по правде говоря, и стало лучшим доказательством его причастности.

То, о чем говорил Асура, произошло сразу после того, как Фрей оказался в ловушке Бездны. Швайзер думал, что Айрис тогда пропала из виду, потому что не могла смириться со смертью Лукаса.

Но оказалось, что все было не так.

Видимо, Айрис решила действовать самостоятельно, пытаясь достичь какой-то цели.

- Айрис сильно изменилась с тех пор, как ты исчез. Раньше было трудно угадать, о чем она думала, однако с того момента это в принципе стало невозможно. Но при этом я бы не сказал, что она сошла с ума. Мне ли не знать. Я видел достаточно безумцев, чтобы понять разницу.

Фрей молча склонил голову.

- Как бы то ни было, после сделки с Господом она начала работать с полубогами.

- Возможно ли, что они контролировали ее разум? Или угрожали ей?

- Ничего не знаю насчет угроз, - пожал плечами демон. – Но контроля над разумом точно не было. Не уверен, что в этом мире вообще существует хоть что-то, что могло бы подчинить ее разум.

Фрей не мог не согласиться с этим. Независимо от того, насколько могущественными были полубоги, с духовной силой Айрис шутки были плохи.

Все пять героев, включая Фрея, были мастерами в своих областях, а это означало, что их психическое состояние находилось далеко за пределами возможностей нормальных людей. В частности Айрис была ведьмой, специализирующейся на контрактах с демонами, поэтому ее сопротивление ментальным атакам было намного сильнее, чем у других.

- Со временем частота, с которой она меня вызывала, стала уменьшаться, а несколько сотен лет назад она и вовсе внезапно разорвала контракт. Без малейшего объяснения. Я слышал, что то же самое случилось с Барбатосом и Зефаром, - губы Асуры изогнулись. - Зефара это очень обидело, и с тех пор он не подписывал никаких контрактов со смертными. Он довольно недалекий.

- …Это все, что тебе известно?

- Да… Хотя нет, погоди.

Казалось, Асура о чем-то задумался, прежде чем вновь открыть рот.

- Айрис… казалось, что-то искала.

- Искала? Например?

- Человека. Того, с белыми волосами и золотыми глазами. Его звали…

- Швайзер Строу.

Асура кивнул, когда Фрей назвал ему имя.

- Верно. Именно так. Тот, кого называли Великим Мудрецом. Айрис, похоже, искала его наследие.

- Наследие Швайзера?

- Да. Я слышал, как она бормотала о поиске «ядра» или чего-то в этом роде.

Ядро!

Единственное, о чем в тот момент мог думать Фрей, это Анастасия, величайшее творение Швайзера. Ядро Голема, в котором хранился колоссальный миллион ME.

«Айрис знает об Анастасии?»

Он не понимал, зачем Айрис искала ядро. Однако, если ему удастся закончить Анастасию, то он наверняка постигент истинную причину, двигавшую ведьмой. У Анастасии хранились ответы на большинство его вопросов.

«Времени недостаточно!»

Фрей снова понял, что у него нет времени расслабляться и наслаждаться медленным темпом.

- Это все, что ты хотел узнать?

- Да.

- Славно. У тебя осталось еще два желания. Скажи мне, чего ты хочешь.

Фрей задумался на мгновение, прежде чем спросить.

- Сможешь убить Ойдина?

- Невозможно, - Асура покачал головой. – Я бы никогда не сделал чего-то настолько унизительного. Не то, чтобы я хвастаюсь, или что-то в том же духе, но я никогда не причинял вреда своим контракторам. Независимо от того, сколько одолжений я тебе должен, этого я сделать не могу.

Что ж жаль, но Фрей и сам понимал, что просит слишком многого.

- А как насчет того, чтобы вернуться в Мир Демонов, не слушая приказов Ойдина?

- Это достаточно просто.

Сделать это таким образом было довольно легко. Хотя его нынешняя сила во внешнем мире была неполной из-за ошибочного призыва, демон все же был противником, с которым Фрей и Иван даже совместными усилиями не смогли бы справиться самостоятельно.

- Еще одно желание?

- …Не мог бы ты подписать со мной контракт?

- С тобой? – удивленным тоном поинтересовался Асура. – Разве ты не говорил прежде, что не заинтересован в подписании контрактов с демонами?

- Я больше не в состоянии выбирать то, что мне нравится, а что нет. Я должен  использовать все доступные варианты.

Любому было бы ясно, что контракт с Асурой ему очень поможет. Хотя его полномочия и силы на континенте были ограничены, власть эрцгерцога нельзя было игнорировать.

Асура уставился на него с несколько странным выражением лиц.

- Ты все еще планируешь убить всех полубогов на континенте?

- Это моя единственная цель в жизни.

- Хахахахаха!

Прозвучавший чистый голос был полон решимости, и Асура не мог сдержать смеха, сорвавшегося с его губ.

Полубоги.

Они были трансцендентными существами, которые практически правили Средиземьем. Если бы полубог объявился в мире демонов, Асура смог бы с ним справиться. Каждый из шести эрцгерцогов, правивших адом, был не менее могущественным, чем полубоги. Фактически, можно было даже с уверенностью утверждать, что за исключением Господа и Апокалипсисов, эрцгерцоги превосходили силами всех полубогов.

Вот почему Фрей казался демону настолько интересным.

По сравнению с полубогами люди были незначительными существами. И одно из таких существ заявляло, что уничтожит полубогов. Все казалось бы совсем иным, если бы он не ведал об их истиной силе. Но, напротив, этот человек определенно был тем, знал о силе полубогов больше, чем кто-либо другой в мире. И, тем не менее, он не колебался в своем сопротивлении. Даже боясь, он изо всех сил пытался одолеть противника.

Асура точно понял, кем был Фрей.

- Ты настоящий воин.

- Я волшебник.

- Я имею в виду твой боевой дух, глупец.

Давненько его не называли глупцом. Фрей вскинул брови, а Асура от души рассмеялся.

- Отлично. Я подпишу с тобой контракт. Хотя ты и не обладаешь достаточно большим талантом, я сделаю это на основе моего долга. Хухуху… Будешь самым интересным из моих контракторов со времен Айрис.

Вувуууунг!

Кровавые узоры начали формироваться перед Асурой, и когда Фрей присмотрелся к ним, он понял, что это был круг призыва, используемый для его вызова.

- Это мой круг призыва. Убедись, что хорошо его запомнил, чтобы быть в состоянии призвать меня, когда выпадет свободная минутка. Тогда и сформируем договор.

- Хорошо.

Фигура Асуры начала медленно расплываться. Фрей нисколько не удивился. В конце концов, это был феномен, свидетелем которого он уже однажды был.

Его душа начала покидать пространство Души Асуры. И как раз перед тем, как полностью уйти, Фрей услышал, как демон пробормотал себе под нос:

- Какой интересный человек…

***

Фрей моргнул.

Он вернулся к реальности.

Хотя разговор в духовном пространстве занял много времени, в реальном мире прошло всего несколько секунд.

Асура тем временем повернулся к Ойдину и произнес:

- Я возвращаюсь.

- Ч-что ты сказал? О чем ты говоришь?! Я вызвал тебя...

- Не шуми, - Асура взмахнул рукой. Его меч рассек воздух, чуть было не задев эльфа.

Хрусть! Хрусть! Гургуууух!

Сотни деревьев позади Ойдина были снесены в одно мгновение. Одно лишь только давление ветра, выпущенное лениво покачивающимся клинком, заставило взлететь даже тяжелые лесные деревья, глубоко укоренившиеся в земле.

- Тебе следует больше беспокоиться о том, выживешь ли ты сегодня вечером, марионетка.

- Что…?

Марионетка?

Пока Фрей пытался разгадать значение этих слов, тело Асуры превратилось в кровь, потоком опавшую на землю и впитавшуюся в нее. Иван, не понимавший, что происходит, с растерянным выражением лица спросил:

- Что за черт? Почему он просто ушел? Фрей, что ты сделал?

Все, что он знал, это то, что Фрей говорил с Асурой. И хотя прямо сейчас его новый приятель выглядел невинно и спокойно, Иван точно знал, что Фрей имеет какое-то отношение к тому, что произошло.

- Ну, в любом случае, для нас все закончилось хорошо.

- Ну… как бы да, но…

- Давай сначала сосредоточимся на Ойдине. То, что Асура ушел, не означает, что мы сможем с легкостью его победить.

Выражение лица Фрея стало немного странным. Он уставился на Ойдина, обдумывая слова, которые Асура бросил, уходя.

Эльф задрожал.

- Я… я не верю в это! Чушь! Он… он... ясно сказал, что я могу использовать Асуру, чтобы предотвратить любой кризис!

Теперь, когда Фрей подумал об этом, он осознал, что было кое-что, чего он не мог понять. Кто научил Ойдина призывать Асуру?

«Это могла быть Айрис»

Он не мог позволить этому просто пройти мимо себя.

Ойдин выглядел измученным, но не терял бдительности. Потому что у него все еще была его божественная сила.

- Аааагх!

Тресь!

Земля раскололась, и снова начала появляться нежить. На этот раз ее было намного больше, а впереди стояли четыре Рыцаря Смерти, словно отделившиеся от остальных. Все они носили кроваво-красный доспех.

- Иван, берегись тех ребят в алых доспехах.

- А это еще кто такие?

- Кровавые Рыцари.

- Ха?

- …Короче говоря, они нежить более высокого ранга, чем Рыцари Смерти. У них более развитые боевые способности и ощутимо больше мощи.

- А… значит, более прочные боксерские груши?

Фрей открыл рот, а затем снова его закрыл. И вправду, с его-то уровнем Иван так просто не погибнет. Поняв это, парень вновь повернулся к Ойдину. Тот уже парил в небесах на спине призванного костяного дракона. Он что, сбежать собрался?

Хотя нет, он вел себя странно.

- Иван, могу я попросить тебя об одолжении?

- Вперед.

Увидев, как Иван фыркнул, Фрей накрыл его некоторыми укрепляющими заклинаниями. Особой помощи от них не будет, но это все же лучше, чем совсем ничего. Иван улыбнулся, разглядывая свое слабо светящееся тело.

- Недурно.

- Будь осторожен. С ними нелегко справиться.

- Понял.

Используя заклинание полета, Фрей взлетел вверх и метнулся за Ойдином. Дракон стремился прочь, яростно махая крыльями, не оглядываясь, и явно торопясь к месту назначения.

Фрей быстро понял, куда именно направляется Ойдин. К вершине Хрухирал.

Эльф приземлился там, прежде чем обернуться и взглянуть на Фрея. Гнев и ненависть плескались в его глазах.

- Кто ты, черт подери? И какой трюк ты использовал против Асуры?

- Бессмысленно говорить тебе, потому что ты здесь умрешь.

- Попробуй…!

Ойдин вскинул руку, и костяной дракон с громким ревом рванулся вперед. Но уже в следующее мгновение его окутал снежный вихрь.

Бац!

Глыба льда с драконом внутри с грохотом упала на землю.

- Иииииак!

Ойдин снова вскинул руку, и из нее потекла пурпурная энергия. Нежить начала подниматься из ветвей Мирового Древа. При виде этого Фрей не сдержался.

- У меня тоже есть вопрос.

- Заткни пасть!

Нежить бросилась к нему, однако Фрей уже понял, что эльф не представляет для него угрозы. Возможно, потому, что он был ослаблен? Если так, то почему? Неужели потому, что потратил слишком много энергии на призыв Асуры? Или из-за только что вызванных Костяного Дракона и Кровавых Рыцарей?

Это было вполне реально, так как призыв Асуры потреблял много энергии. В конце концов, вызов эрцгерцога был нелегкой задачей. Если бы Ойдин призвал еще одного, то всем в деревне, включая Фрея и Ивана, пришлось бы рисковать жизнью, чтобы заставить его вернуться.

Фрею было любопытно только одно – почему Ойдин вкладывал столько энергии в уловки вроде призыва демонов, несмотря на то, что был Апостолом?

Тресь! Тресь!

Вся нежить замерзла и раздробилась.

Жесты Ойдина стали более неистовыми, а Фрей же, наоборот, успокоился и даже замедлился. Казалось, от его тела исходит дымка ледяного воздуха.

- Ноздог контролирует силу смерти. Но, похоже, у тебя есть только способность призывать нежить.

- Это сила смерти…! Я… я контролирую смерть ...!

- Это просто некромантия. Я не понимаю… Ты действительно Ойдин?

- Что? О чем ты говоришь?

Тресь!

Фрей наступил на кусок льда и раздавшийся следом за этим звук был особенно громким. Ойдин, встретивший его пристальный взгляд, подсознательно вздрогнул.

- Ты… ты вообще Апостол?

Окончание главы