Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 70

- Если вы убьете Апостола, это заставит впасть в спячку создавшего его полубога. И на тот момент он станет совершенно беззащитным. Например.

Шук.

В руке Рики появился небольшой фруктовый нож.

Но откуда?

Впрочем, Рики продолжал говорить, как будто в этом не было ничего особенного.

- Вы даже сможете убить его этим практически безвредным ножом для фруктов. Просто ударив в затылок.

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Фрей и Иван уставились на своего собеседника с шокированными выражениями лиц. Неужели он только что сказал, что они смогут убить полубога, способного разрушить целый город одним движением руки, лишь с помощью ножа для фруктов? Разве это не означало, что впадающий в спячку полубог становился слабым и безобидным, словно малое дитя?

В это было очень сложно поверить, но если это было правдой, то такую информацию сложно было переоценить. Даже приложив все усилия, они никогда не смогли бы узнать подобного.

Проблема заключалась в источнике. Рики сказал это очень беспечным тоном, так что остальным было крайне сложно определить, говорит ли он правду или же нет.

- Это невероятно. В таком случае, почему полубоги вообще создают Апостолов? – не смог не спросить Иван.

- А в чем проблема?

- Ну…

Фрей решил последовать за Иваном, который запнулся после неожиданного вопроса.

- Это само по себе безусловно проблема. Сила, которой владеют Апостолы, всего лишь капля воды по сравнению с океаном мощи, которым обладают полубоги. Разве не слишком рискованно создавать подчиненного, который будет иметь подобную долю власти над создателем?

Вопрос Фрея был разумным. Несмотря на то, что он не был уверен в средней силе Апостолов, он все же смог убить Лукеса, бывшего заместителя Мастера Третьей Волшебной Башни, вскоре после того, как достиг седьмой звезды. Если все Апостолы находятся на примерно одинаковом уровне, то при достижении восьмизвездочного уровня он сможет легко избавиться от них всех. Так стоило ли полубогам рисковать из-за таких слабых подчиненных? Это было похоже на рытье своей собственной могилы. И Фрей знал, что полубоги никогда не примут решений с настолько высоким риском и низкой наградой. Они были высокомерны и по-детски самоуверенны, но не глупы.

- А у них просто выбора нет, - тем же небрежным тоном ответил Рики. – Не сделай они этого, они вполне могут быть удалены.

- Удалены? Есть ли в этом мире существо, которое действительно было бы способно на что-то подобное?

Рики на мгновение уставился на лица Ивана и Фрея, прежде чем ответить.

- Бог.

В этот раз тишина оказалась во много раз тяжелее, чем прежде. Фрей уставился на Рики с мрачным выражением лица, а Иван задал еще один вопрос:

- … Я не думаю, что ты будешь тратить время зря, выдумывая какую-то чепуху. Так что, ты это серьезно?

- Конечно.

- Ай, да ладно. Я атеист. Надеюсь, адское пламя действительно теплое…

- Это не имеет значения. Судить души после их смерти – вот что действительно важно. Тот, о ком я говорю, не то, чтобы Бог в прямом смысле этого слова… было бы правильнее назвать его «Великим Законом».

- Что ты имеешь в виду?

- Это абсолютная масса энергии, которая поддерживает баланс в мире. Это сила, которая создает трансцендентные явления, как в созидании, так и в разрушении, пока выполняются определенные условия. Полубоги - это осколки, отпавшие от этой массы энергии и обретшие самосознание

Фрей даже представить себе не мог, что в этой ветхой хижине узнает о происхождении полубогов. Были времена, когда он всерьез задумывался о существовании Бога. Это было естественно, так как враги, с которыми он сражался всю свою жизнь, назывались полу – «боги». Однако даже самый старый Дракон в мире не знал ответа на этот вопрос.

Рики некоторое время изучал сложное выражение лица Фрея, прежде чем продолжить.

- Мы, полубоги, прожили бесчисленное количество жизней за последние тысячи лет. Господь так не думает, но я считаю, что мы были наказаны за свои действия.

- Наказаны? Имеешь в виду, что полубоги уже умерли?

- Нет.

Фрей едва заметно скривился, искренне сетуя. Было бы здорово, если бы число полубогов сократилось хотя бы на единицу. Однако следующие слова Рики сильно его шокировали.

- Когда я в последний раз проверял, было уничтожено двадцать полубогов.

Глаза Фрея широко распахнулись.

- После этого у Господа не осталось иного выбора, кроме как обратить внимание на происходящее. Мы не должны больше исчезать. Для нас смерть означает разрушение наших душ и конец всему. Поэтому они в отчаянии.

Иван ошарашено замер. Все, что он слышал до сих пор, было секретом, и Круги были готовы на все, чтобы узнать этот секрет. Но что еще страннее…

Почему Рики внезапно раскрыл эту информацию Фрею, который только что появился здесь. Почему он вел себя так, словно специально ждал этого парня?

Рики же почесал в затылке.

- Хм… Кажется, я сказал вам больше, чем собирался. Ну, это все равно не имеет значения.

- … Рики, могу я спросить, почему ты предал полубогов?

- Я не собираюсь об этом говорить. Вы должны быть удовлетворены только что полученной информацией.

Это был решительный отказ.

Фрей посмотрел на Рики и преисполнился уверенности, что как бы сильно он не давил, ему никогда не получить ответа на этот вопрос.

- Мне нужно упорядочить свои мысли…

- На здоровье. Иван, подойди и расскажи мне подробнее о нежити.

- Ты кому это тут приказываешь?

Хотя Иван произнес эти слова довольно грубым тоном, он все же без колебаний подошел к Рики. Социальная разница между ними была давно установлена и зафиксирована.

Фрей же нашел время, чтобы собраться с мыслями.

Все, о чем так небрежно говорил Рики, было невероятно конфиденциальной и ценной информацией. Конечно, Фрей не собирался полностью ему доверять, однако отвергать это как ложь или выдумку было бы невероятной глупостью. Поэтому он решил медленно прокрутить все факты в своей голове, чтобы увидеть, нет ли странностей или несостыковок в том, что ему только что рассказали.

Самое важной из этого было то, что если убить Апостола, его хозяин полубог вынужден впасть в спячку, во время которой он становится полностью беззащитным. Это соответствовало тому, что он узнал от Микеля, когда они сражались против Лукеса. Он сказал тогда, что убийство Апостола каким-то образом влияет на полубогов, и теперь, по словам Рики, стало известно как именно. Принудительное погружение в сон.

«В этом заявлении содержится хотя бы крупица истины…»

У него не было выбора, кроме как признать, что эти два факта вполне совпадают. Единственная проблема заключалась в том, что он не знал, как долго они пребывают в этой самой спячке. В любом случае, наверняка долго. В противном случае Круги заметили бы, если бы полубог сразу же создал нового Апостола.

«Должно быть, сон длится не менее десятилетия. Может больше»

Вторым фактом стала информация о Боге. Фрей также был атеистом, и, узнав о существовании полубогов, развил еще более антагонистический взгляд на Бога. Но даже так слова Рики казались правдоподобными. Если Бог действительно не имел собственного сознания, а был простым сгустком энергии, состоящим из правил мира, тогда становится понятным, почему он оставался безразличным, когда сотни и тысячи рас страдали от рук полубогов.

Полубоги же, в свою очередь, и вправду должны иметь твердое и четкое представление о законах и балансе мира, что позволило бы им с легкостью менять это в соответствии со своими потребностями. Возможно, поэтому они и создавали Апостолов.

Совершенные убийства никак не повлияли на полубогов. Единственное, что для них было важно, - это наказание Бога.

«Если действительно существует наказание от Бога, это объясняет, почему полубоги не смогли полностью контролировать континент».

Фактически, если бы они действительно захотели, то смогли бы с легкостью подчинить весь континент. И даже если бы все расы объединились и восстали, все равно не смогли бы их остановить.

Фрей не зря называл их трансцендентными. Тем не менее, полубоги редко раскрывали свою силу. Как четыре тысячи лет тому назад, так и сейчас. И наказание от Бога казалось вполне разумным оправданием этой странности.

Подумав об этом, Фрей пришел к выводу – либо Рики был воистину великолепным лжецом, либо говорил правду. … И в тот момент Фрей почувствовал, что последнее более вероятно.

- Ты, должно быть, уже закончил переваривать услышанное.

Фрей кивнул в ответ на слова Рики.

- Но зачем ты мне все это рассказал?

- Потому что я не могу избавиться от всех полубогов в одиночку.

Неужели ему действительно нужна была сила двух людей? Фрей слегка наклонил голову и в замешательстве посмотрел на Рики.

- Я задал неправильный вопрос. Думаешь, я поверю тебе? Я ведь могу воспринять все сказанное тобой как несусветную чушь.

- Ну, я пока вроде бы еще не ослеп. Да и не имело значения, будь это действительно так.

Рики не стал объяснять причины, и Фрей решил, что будет безопаснее не спрашивать.

Иван разочарованно почесал в затылке.

- Этого хватит. Что мне теперь делать? Я уже вырезал всю нежить в этом лесу.

- Что немного странно. Иван, я ведь просил тебя принести мне голову Апостола, а не играться с нежитью.

- Пф! – фыркнул тот.

Апостола?

Не обращая внимания на любопытный взгляд Фрея, Иван продолжал говорить.

- Этот запрос вообще не имел смысла.

- Это еще почему вдруг?

- Я не смог попасть внутрь, как ни старался. Нет никакого заклинания или барьера, вместо этого как будто сам лес отгоняет посторонних, - Иван бросил на Рики недовольный взгляд. - Я собирался сломать несколько деревьев, чтобы войти, но потом вспомнил, что ты велел мне не делать этого.

- Ну, если ты так хочешь стать врагом всех Эльфов и Духов Великого Леса, то не буду тебя останавливать.

-…Цк!

Вдруг оказалось, что Апостол прятался в Великом лесу. Лично Фрей больше всего надеялся именно на такой исход. Он чувствовал, что так будет намного проще. Фрей был известен своим дружелюбным отношением к своим союзникам, и среди них было много Кругов. Поэтому, если он раскроет свою личность как члена Круга и попросит их сотрудничества, все, вероятно, пройдет гладко.

Однако на этот раз все оказалось не так просто.

Шик.

Рики вынул из кармана листок бумаги и развернул его так, чтобы они увидели.

Там был чей-то портрет. Это был невероятно красивый мужчина. Среди всех, кого Фрей встретил после своего возвращения, самым красивым можно было считать Перана, и мужчина на этом портрете был столь же красив. Но кроме того, у него имелись характерные длинные уши. Изображенный на портрете оказался эльфом.

- Этот мужчина - Ойдин Предиквуд. Он высший эльф и в то же время ... Апостол.

Это разом чрезвычайно усложнило всю ситуацию. Высшие эльфы считались своего рода королевскими особами среди всей эльфийской расы. Если они нападут на Ойдина без убедительных доказательств, то быстро станут врагами всех эльфов.

Фрей вздохнул.

- Разве среди эльфов нет членов Кругов? Они ведь должны были почувствовать Божественную Силу. Как он смог ее скрыть?

- Некоторые из Апостолов способны скрывать Божественную Силу, особенно те, что подчиняются самым могущественным из полубогов, считающихся находящимися непосредственно под властью Господа. Тех, кого Круги называют Апокалипсисами.

- Тогда тот парень Ойдин…

Рики кивнул.

- Он Апостол Ноздога, полубога, который контролирует силу смерти.

Все оказалось даже хуже, чем он ожидал.

Затем Рики вздохнул, впервые раскрывая свои чувства.

- Наш последний шанс был два месяца назад, в момент, когда он покинул Великий Лес без сопровождения. Но мы его упустили, потому что Иван спал.

Когда Фрей взглянул на него, Иван бесстыдно сказал:

- … Накануне вечером я почувствовал насколько прекрасен лунный свет, насколько идеально он подходит для выпивки. Скажу сейчас, что не жалею. В любом случае, все уже закончено, какой смысл говорить?

- Разве ты не можешь убить Апостолов своими силами?

- Если бы это было возможно, я бы уже прикончил большинство Апостолов собственными руками, а затем сразу же расправился с полубогами. Но если бы я сделал это, остался бы заметный след, поскольку Апостолы связаны с полубогами. Мое предательство тут же было бы немедленно раскрыто.

Это было правдой.

Если бы Апостолу удалось хотя бы мельком увидеть фигуру или ауру Рики перед смертью, эта информация тот час же стала бы известна его полубогу.

- … Ты не против убить полубога прямо сейчас?

- Абсолютно.

Фрей на мгновение задумался, а затем произнес:

- Не так давно я прикончил Апостола, использовавшего силу молний. Ты сказал, что создавший его полубог должен впасть в спячку.

При этих словах глаза Рики заблестели.

-… Молния. Хм. Индра? Если ты сказал правду… это была бы очень полезная информация.

После некоторого размышления Рики заговорил снова.

- Сможешь доказать, что убил посланника Индры?

- Нет. Я уже использовал крист ... – и вдруг Фрей вспомнил об эликсире молний, который ему дала Аделия вместе с эликсиром маны. Он немедленно достал его из сумки и показал Рики. - Этого будет достаточно? Он содержит энергию молнии, которая хранилась в кристалле.

- Это должна быть молния Индры… Эту энергию можно получить только убив его Апостола. Достаточно, - на лице Рики расплылась холодная улыбка. - Дай мне минутку.

Звяк!

Рики схватил лежавший рядом меч и исчез. Фрей снова задумался о том, обладает ли его новый знакомый силой менять пространство, а Иван заворчал.

- Я уже видел это несколько раз, но всякий раз, когда он появляется или исчезает вот так, это продолжает меня удивлять. У меня такое чувство, что если я не буду удивляться, он просто материализуется у меня за спиной и отвесит мне подзатыльник.

Пааат!

В этот самый момент из воздуха возник силуэт Рики. Его появление заставило Ивана и Фрея прищуриться.

Рики был весь в крови, но на нем не виднелось ран. В правой руке он держал окровавленный меч, а в левой - что-то еще. И то и другое он положил на стол перед собой с присущей ему беспечностью.

Тук… тук…

Это была чья-то голова. Голова человека со светлыми волосами и бородой. Было только одно, что действительно заинтересовало Ивана и Фрея.

- Это кто?

- Полубог Индра, - небрежно ответил Рики.

- …Чегось? – у Ивана отвисла челюсть.

- Понимаешь? Так и будем работать в будущем.

Рики с торжественным выражением лица вложил меч в ножны.

- Ребята, вы убиваете Апостолов. А затем я лично избавлюсь от впадающих в спячку полубогов.

Окончание главы