Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 77

«Сегодня день моей смерти».

Швайзер предсказал собственную кончину. Его внутренние органы были повреждены, почти превратившись в мясную кашу. Даже если бы никто не пришел, чтобы его прикончить, он, вероятно, не дожил бы до следующего дня.

Но, в конце концов, Айрис явилась, чтобы закончить работу собственными руками. Из-за этого и без того слабая вероятность выживания упала до нуля.

Его жизнь промелькнула перед глазами калейдоскопом воспоминаний. Счастливых среди них оказалось совсем немного. Первая встреча с Лукасом, изучение магии в Волшебной Башне, поиск друзей, которые будут сопровождать его всю оставшуюся жизнь. Искренняя благодарность от его учеников.

…А вот плохих воспоминаний было бесчисленное количество. Особенно после гибели Лукаса.

Перед лицом смерти Швайзер понял, почему спокойное сердце предшествует сожалению или страху.

«Я так устал…»

Он взглянул в лицо Айрис, прежде чем сказать:

- Лукас доверял тебе. Так что я ... нет, мы все тебе доверяли.

Айрис Фисфаундер ему никогда не нравилась. Но это не была ненависть или отвращение. Даже более того, как человек, преодолевший с ней бесчисленные испытания, он чувствовал, что знает ее больше, чем кто-либо другой. Вот почему ему было трудно поверить, что она их предала. Он просто предположил, что она не может принять смерть Лукаса, поэтому и отгородилась от остальных. Что все в итоге придет к подобному он даже не догадывался.

- Со мной та же история. Пока мы были боевыми товарищами, я всем вам доверяла.

- …Ты хоть осознаешь, что делаешь?

Кровь забила горло. Не в силах сдержаться, Швайзер повернул голову и сплюнул. В бордовой массе виднелись кусочки его органов. Он попытался снова вытереть рот.

- Всю свою жизнь Лукас желал лишь одного – полностью уничтожить полубогов. И теперь ты настолько явно противостоишь этому желанию.

- Ты говоришь так, словно покорение полубогов закончится с твоей смертью. Не слишком ли ты себя переоцениваешь? - Айрис все еще улыбалась.

Швайзер не мог понять, о чем она думала. Эта женщина раскрывала свои истинные эмоции только перед Лукасом. Тогда она превращалась во влюбленную робкую барышню. Но несколько туповатый Лукас, казалось, так этого и не понял.

- Ты обвиняешь нас? Ты думаешь, что это мы довели Лукаса до смерти?

- Я не испытываю к вам никаких чувств, - Айрис медленно двинулась к Швайзеру, говоря певучим голосом. – Это правда. Конечно… мне действительно тошно было видеть, как ты пытаешься занять место Лукаса.

- Как ты и сказала, мне не хватило способностей.

- Ахаха. Не прикидывайся скромным, Швайзер. Это отвратительно, - Айрис смеялась, произнося эти злые слова. Если бы ситуация сложилась не так, она могла бы воспринять его слова как дурную шутку.

- И что ты собираешься делать дальше?

- Дальше?

- После того, как прикончишь меня.

- Это уже не твое дело.

Швайзер посмотрел на нее запавшими глазами.

- Ты действительно вступила в сговор с полубогами?

Улыбка Айрис погасла, и в ее глазах вспыхнул странный свет.

- Если так… уверен, даже мертвым Лукас будет крайне разочарован.

Впервые гнев вспыхнул на ее молодом красивом лице.

- Закрой свою пасть! Лукас жив.

Но уже некоторое время спустя на губах Айрис снова появилась яркая соблазнительная улыбка.

- Швайзер, мне очень жаль, что пришлось убить тебя. Действительно.

Пааат!

В следующий миг на груди Швайзера возникла глубокая рана, из которой фонтаном хлынула кровь.

Он не почувствовал боли.

Сложно было сказать, как сложились бы обстоятельства, будь он на пике своих сил, но сейчас у него определенно не было возможности защищаться от атак Айрис. Сквозь пелену угасающего сознания он услышал ее шепот.

- Не волнуйся и отдохни, Швайзер. Я лично исполню желание Лукаса.

Тело Швайзера рухнуло, кровь образовала лужу вокруг.

- Потому что я придумала способ справиться с полубогами. Однако в нынешнюю эпоху это невозможно. Пройдет еще немного времени. Достаточно, чтобы загнать их в угол. Возможно... около четырех тысяч лет…

Мужчина в последнем усилии вскинул на нее глаза.

- Я знаю, это очень долго. Но все в порядке, я терпелива. Ах, ты, наверное, меня уже даже не слышишь.

Пожав плечами, Айрис равнодушно направилась прочь. Швайзер даже не мог наблюдать за ее уходом. Его голова медленно погружалась в лужу крови на мертвой земле.

«Веки… тяжелые»

Он знал, что если сейчас закроет глаза, то уже никогда не откроет их снова. Так что Швайзер встал. Вернее, попытался встать.

Стук!

Он боролся, но в итоге снова упал лицом в кровь. Его тело, казалось, весит целую тонну.

- В конце концов… в конце концов, я так ничего и не добился.

Он не смог победить полубогов, собрать друзей или даже предотвратить предательство Айрис.

Нет. Самое важное – он оказался не в состоянии предотвратить смерть Лукаса.

Это отвратительно.

Он никогда не чувствовал себя более недостойным титула Великого Мудреца, чем в тот момент.

«Мне нужно встать…»

Он чувствовал, что даже смерть - роскошь, которой он не заслуживает. Но его тело не двигалось. Он потерял слишком много крови. Это была рана, которую не излечил бы даже Сейнтс, если бы оказался сейчас здесь.

«В конце концов… я все равно проиграл»

В глазах затуманилось. Швайзер понял, что плачет. Он плакал впервые после исчезновения Лукаса. Его губы слегка приоткрылись.

- Мне жаль…

Прости, Лукас.

Я так виноват.

Теперь для меня это невозможно.

…какой позор.

***  

Хрухирал тряхнула рукой и сцена исчезла. Она повернулась, чтобы посмотреть на Фрея. У него было довольно странное выражение лица. Казалось, он злился и горевал, но в то же время его эмоции словно совершенно не изменились.

«Нет»

Невозможно, чтобы он был в порядке.

Хрухирал знала, как сильно он заботился о своих четырех друзьях. Потому что видела его воспоминания. Айрис предала его, и он даже видел, как она убила его лучшего друга Швайзера. Для Фрея, который заботился о своих друзьях больше, чем кто-либо мог представить, было бы невероятно трудно это принять.

Тем не менее, ей нужно было кое-что ему сказать.

С напряженным выражением лица Хрухирал открыла рот:

- Айрис Фисфаундер все еще жива.

- Жива? В эту эпоху?

- Да. Но... нет никакой гарантии, что это именно та женщина, которую вы помните, потому что прошло слишком много времени. Возможно, даже если вы встретите ее снова, то не сможете узнать.

Фрей молчал.

Она, естественно, не сможет его распознать, поскольку теперь у него было лицо Фрея. Но сама Айрис должна была стать совершенно другим человеком, чтобы Фрей не смог ее узнать. И возможно, изменилась не только внешность.

Фрей вспомнил Швайзера.

Он вспомнил слезы, которые тот пролил в конце.

«Мне жаль»

Как и тогда, в подземелье, Швайзер извинился перед ним. Но так не должно было быть. Фрей чувствовал, что именно он должен извиниться. Он безответственно и импульсивно боролся против Господа и проиграл. И теперь последствия его действий открылись его взору во всей своей красе.

Все герои, которые боролись за спасение человечества, теперь мертвы.

Кроме одного.

«Айрис»

Когда он вспомнил ее лицо, то не мог избавиться от тяжести, снова наполнившей его сердце. Он все еще не мог поверить, что она действительно убила Швайзера. Какая-то его часть чувствовала, что все это неправда. Но он был вынужден принять случившееся, как факт.

То, что показала ему Хрухирал, было одним из земных воспоминаний, а это означало, что это определенно произошло. Такие вещи невозможно сфабриковать или подделать. И даже если это была иллюзия, он никак не мог ее увидеть.

Хрухирал сказала, что Айрис все еще жива.

В другое время он был бы безумно рад узнать об этом. Кто-то из той же эпохи, переживший четыре тысячи лет… Кто-то из числа его друзей, тех, кому он открыл свое сердце, поэтому было бы странно, если бы он не испытывал чувство радости.

Однако Айрис убила Швайзера.

Для этого должна была быть причина.

Возможно, ей угрожали, или она могла действовать, придумав собственный план. Как бы то ни было, она не стала бы убивать Швайзера без причины. Потому что была разумным человеком.

Но сейчас для Фрея это не имело значения.

Важным было то, что Айрис убила Швайзера. Независимо от обстоятельств или причины, этот факт нельзя было изменить.

Убить друга…

Это было то, что Фрей, нет, Лукас никогда не примет.

… Казалось, ему приходилось делать все больше и больше. Не так давно он думал, что сможет расслабиться. Но это невозможно. Ему нужно было сделать так много всего, и существовало так много вещей, на которые он должен был обратить внимание.

Фрей чувствовал, что у него нет времени.

Он оглянулся на свое недавнее прошлое. До сих пор он предполагал, что добился хороших результатов. Он думал, что продолжит делать по шагу за раз, не проявляя нетерпения. Что не зря потратил свое время. На самом деле, у него даже имелось несколько существенных достижений.

Но… он был слишком расслаблен.

- Этого не достаточно, - пробормотал Фрей себе под нос.

- Хм? – склонила голову Хурхирал.

Ойдин Предиквуд, апостол Апокалипсиса. Чтобы избавиться от него, Фрей старался быть осторожным и осмотрительным. Не предупреждая его, не раскрывая свою личность, он медленно оказывал на него давление, чтобы загнать жертву в угол.

Но был ли это лучший способ? Разве чрезмерная осторожность действительно так уж хороша?

Пришло время пересмотреть свои планы.

«Со временем Ойдин будет становиться все сильнее. Он будет становиться мощнее с каждым днем, пока не потерпит поражение».

Рики сказал ему, что Ойдин уже достаточно силен, чтобы победить их, даже если они будут работать вместе. Так что же произойдет, если пройдет неделя или больше? Или что, если ситуация осложнится, и им придется отложить столкновение с ним до крайнего срока?

Насколько силен к тому времени станет Ойдин?

Однажды Фрей… нет, Лукас, был побежден ужасающим существом, известным как Господь. Он думал, что справился с этим, но, похоже, это было не так. Поражение того времени оставило глубокий шрам на его сердце. Так что даже теперь, когда имел дело с Ойдином, он старался изо всех сил. Он исходил из понимания, что тот со временем станет только сильнее. Но Ойдин был таким же.

Он знал это.

Тем не менее, он по-прежнему продвигался вперед слишком медленно. Потому, что так было удобнее провести тщательную подготовку. Тот факт, что Ойдин оказался кровным родственником Сноу, был хорошим оправданием.

Фрей понял, чего ему не хватало.

Конечно, многие его качества улучшились по сравнению с тем, что было четыре тысячи лет тому назад. Например, спокойствие, холодность и опыт. Но что ухудшилось по сравнению с тем временем?

«Амбициозность»

Тогда он был решительно настроен. Настолько, что даже готов был пожертвовать собственной жизнью.

Четыре тысячи лет назад, в ситуации, когда поражение было неизбежным, он все же попытался бы победить хоть одного полубога, пусть это и означало умереть вместе с ним. Иногда были даже моменты, когда он без колебаний бросал самого себя в самую жуткую и сложную ситуацию.

Именно в этот миг Фрей восстановил то отчаянное мышление, которое утратил четыре тысячи лет назад. И теперь смотрел на нынешнюю ситуацию под другим углом.

Он больше не мог откладывать.

Ойдин представлял собой пороховую бочку, которая могла взорваться в любой момент без предупреждения. Он был фактором риска, с которым нужно было бороться, даже если это получится сделать лишь на мгновение раньше. Нельзя давать ему время.

Подождать, пока Ойдин свяжется с Полубогом? Доложить Сноу после получения убедительных доказательств? Нет. Это не та ситуация, когда он мог позволить себе быть настолько расслабленным. Он убьет Ойдина раньше, чем эльфы заметят это. Даже если его отношения с Великим Лесом в результате испортятся, это была ничтожная плата за возможность избавиться от полубога.

Его мысли по-прежнему были сложными, а сердце все еще переполнялось темными облаками. Но он знал, что ему нужно делать сейчас.

«Сегодня вечером»

Он уладит это еще до рассвета

Окончание главы