Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 68

- Странный ты парень. Из какого, говоришь, Круга?

- Кольца Траумена.

- Кольца Траумена? - выражение лица Ивана стало немного странным, когда он это услышал. - До меня доходили слухи о вашем скором крахе, но все оказалось хуже, чем я думал. Не ожидал, что кто-то из вас объявится снова так скоро, после того, как я избил того парня… Изика или как его там.

Он даже не запомнил имя Азега как следует. Для него этот человек был недостаточно важен, чтобы фиксировать его в памяти, не говоря уже о том, чтобы обратить на это должное внимание.

- Я слышал, что вы, ребятки, сильно пострадали в борьбе с Апокалипсисом. Ходили слухи, что в то время Три Великих Круга что-то проворачивали…

- Что? – Фрей впервые слышал об этом. Все, что он знал, так это то, что Три Круга либо игнорировали ушедшие на дно Кольца Траумена, либо прессовали их. Но возможно ли, что они с самого начала приложили руку к падению Колец?

Заметив реакцию собеседника, Иван просто пожал плечами.

- Не уверен… я и сам слышал это от своего учителя.

- Учителя?

- Перестань задавать вопросы. С меня хватит. Теперь моя очередь спрашивать. Ты только что согласился со мной. Ты действительно имел в виду именно это?

Фрей кивнул.

- Конечно. Полубоги, кажется, дергают за ниточки нынешние Круги. Все, на чем они сейчас сосредоточены – так это наращивание собственных сил и подавление остальных Кругов.

- Если ты знаешь, то…

- Вот почему я задумал трансформировать Круги.

- Трансформировать?

- Хотя в настоящее время они и пребывают в жалком состоянии, количество силы, которой обладают Круги, на самом деле немалое. Если бы мы смогли объединить эту разрозненную группу в одну сплоченную организацию, то наверняка стали бы по-настоящему угрожать существованию полубогов.

Иван был ошарашен.

То, что говорил этот юноша, было истиной правдой. Иван был уверен, что силы Кругов смогли бы с легкостью превзойти мощь любой страны. И это логично, ведь Круги представляли собой группы из представителей разных наций, рас, идеологий и религий, объединенных вместе с целью победить полубогов.

Правда, теперь все было по-другому.

Есть такая поговорка, гласящая, что застойная вода в любом случае начнет цвести и гнить. После стольких лет существования все Круги сосредоточились на накоплении собственной силы, прячась за имиджем Кругов, какими их представляли другие. И центром этой помойки стали никто иные, как Три Великих Круга.

Свести всех этих людей вместе?

Это будет сложно, даже если в мир вернутся великие герои, жившие четыре тысячи лет тому назад.

- Не ожидал, что идущие на дно Кольца Траумена заговорят об этом. Или вы там возродились, а я не в курсе?

- Нет. Мы пока еще только готовимся сделать это.

Этот парень действительно был странным.

Глядя прямо ему в лицо, Иван не мог перестать думать об этом. Голос незнакомца прозвучал слишком уверенно, даже самоуверенно, и сказанные слова можно было с легкостью опровергнуть и назвать несусветной чушью, но, как ни странно, Ивану не хотелось этого делать.

Это произошло потому, пожалуй, что глаза Фрея были наполнены спокойной уверенностью. Этот парень совершенно не сомневался в себе. Независимо от того, действительно ли он мог достичь своей цели или нет, по крайней мере его вера в себя была непоколебимой.

Как… как и у него самого.

«Я уверен, что он несет просто несусветную чушь, но, по крайней мере, он интересный парень»

Небольшой интерес начал постепенно возрастать. Губы Ивана скривились.

- Кажется, в Круге наконец-то появился интересный человек. И ты, похоже, довольно высоко поднялся. Самым высокопоставленным членом, который когда-либо приходил ко мне, была та желтоволосая цыпочка…

- Цыпочка?

- Шерил Роланд. Раундер Круга Браслетов Фисфаундер.

- …Эта малявка – Раундер одного из Трех Великих Кругов?

- Малявка? Ха-ха. Похоже, ты даже еще меньше знаешь о Кругах, чем я, - рассмеявшись, прокомментировал Иван. - Шерил Роланд - чудовище, живущее сотни лет. Она из тех, кого принято называть вампирами.

- Вамп…

- Вамп? Ах, вампир. Ну да, все верно. Эта цыпочка - вампир.

Фрей на секунду затих, словно смутился, но вскоре покачал головой. Он уже слышал, что в одном из Кругов состоит полудемон, поэтому в присутствии вампира не было ничего удивительного. Проблема заключалась в том, что у представителя такой темной расы была позиция Раундера Круга.

«Вероятно, среди Мастеров Кругов нет ни одного человека».

И это заставляло волноваться. Даже Бенианг, Мастер Колец Траумена, была полудраконом.

- Бой с ней длился очень долго. Она вызвала нескольких довольно сильных демонов, но сражаться с ними было не так уж интересно.

Если она была второй в Браслетах Фисфаундер, то, весьма вероятно, у нее были контракты с высокопоставленными демонами. И при этом Иван заявил, что сражаться со сразу несколькими высокопоставленными демонами ему было «не так уж интересно».

- Меня не волнуют Круги, но ты мне очень интересен. У тебя действительно есть сила их объединить? Хотелось бы узнать, способен ли ты на то, о чем так смело говоришь.

Бац!

Иван стукнул кулаком о кулак, в упор глядя на Фрея. Это не было неожиданным поворотом событий. Скорее, это было даже до некоторой степени предсказуемо. К тому же Фрея тоже интересовали истинные способности Ивана.

- Слишком долгое вступление. Давай приступать.

- Угу… Ты говоришь не как волшебник.

И, договорив, Иван исчез. Даже Фрей не успел уловить его движения, что было в целом не удивительно. Для мага было в порядке вещей оказаться неспособным отслеживать движения Первоклассного Магического Воина, отточившего свои боевые искусства до чрезвычайно высокого уровня. Однако неспособность видеть его движения и неспособность реагировать на них были совершенно разными вещами.

Фрей использовал телепортацию, чтобы вернуться в густой лес.

Хрусь!

Он услышал приближение Ивана. Фрею вдруг стало любопытно, виновата ли в этом техника Кулаков Короля Воинов, или Иван сам по себе был довольно жестким и даже жестоким человеком. Он прорывался вперед, сметая все на своем пути, словно демонстративно показывая, что у него нет намерений прятаться. Что такие помехи, как деревья, для него не серьезнее, чем комариный писк.

Естественно, это создавало такой шум, что, казалось, трясется весь лес. Это позволило Фрею с точностью определить местонахождение Ивана.

- Ледяное Копье, Ветреная Буря, - о произнес оба заклинания одновременно. Это была комбинация магии льда и ветра, которую он уже использовал прежде.

Десятки Ледяных Копий показались перед ним и в порыве сильного штормового ветра устремились к Ивану.

- Пф! – фыркнул тот. Его натренированное до невероятного уровня тело было покрыто маной, получив мощнейшую защиту. Большинство заклинаний не смогло даже поцарапать его кожу. И одного этого факта было достаточно, чтобы считать тело Ивана по-настоящему смертельным оружием.

Сжав кулаки, он со свирепой улыбкой отдернул руку. Раздался хруст, и Ледяное Копье прямо перед мужчиной оказалось разбитым на куски. Копье, способное проткнуть даже кожу Короля Драконов, сломалось, словно сосулька, в обычном человеческом кулаке.

В тот момент, когда Ледяное Копье было уничтожено, Иван устремил взгляд на следующую цель.

Хрусть! Хрусть! Хрусть!

Его скорость увеличивалась по мере того, как продолжалось разрушение.

Второе… третье… пятое…

Техника грубого кулака обладала естественной и неудержимой аурой. Вскоре десятки Ледяных Копий были разбиты на осколки, а Ветреная Буря не смогла даже оцарапать его крепкое тело.

При виде этого на лице Фрея расплылась улыбка. Ему вспомнились старые добрые времена. Если бы он сражался с Касаджином, десять раз из десяти потерпел бы поражение. В первую очередь потому, что для волшебника было безумием пытаться сразиться с магическим воином в лобовую. Но сейчас это не имело значения.

Потому что человек перед ним не был Касаджином.

Почти сразу после того, как он произнес два заклинания, Фрей начал кастовать следующее. На этот раз выбор пал на то, с чем Ивану так легко справиться уже наверняка не удастся.

Когда он закончил пение, Фрея окружил холодный белый воздух. Его глаза, казалось, источали ярко-синий свет.

- Морозное Дыхание.

Сааах.

В воздухе появился Магический Круг, и выражение лица Ивана наконец изменилось. Он инстинктивно понял, что с этим заклинанием он так легко не совладает. Он не знал этого, но Морозное Дыхание было заклинанием с семью звездами.

Волшебный Круг начал источать ледяной воздух, и в тот момент, когда Иван попытался увернуться от его воздействия, мужчина почувствовал, как что-то сковывает его лодыжку.

- Что?

Ледяная рука вцепилась ему в ногу. Даже обычно самоуверенный Иван в этот момент не мог не почувствовать легкий шок. Магические воины обычно гораздо более чувствительны к мане, чем волшебники. Все потому, что хотя маги и обладали большим количеством собственной маны и имели над ней сильный контроль благодаря хранилищу, магические воины напрямую использовали свою ману через кожу и вены, по всему телу. Это была одна из причин, по которой магические воины имели преимущество в противостоянии с волшебниками.

Они с первого взгляда могли сказать, было ли заклинание противника достаточно сильным, чтобы представлять для них угрозу, или с этим вполне можно справиться. Кроме того, волшебнику было невероятно сложно успешно провести против воинов скрытую атаку, потому что те слишком быстро обнаруживали движение маны.

«Как он смог так незаметно произнести такое заклинание?»

Иван даже не заметил хватку на своей ноге, пока не попытался пошевелиться. Встряхнув ногой, он раздробил ледяную руку, но было уже слишком поздно, чтобы избежать Ледяного Дыхания.

Щелкнув языком, Иван скрестил руки перед лицом и начал концентрировать свою ману.

Кугугу.

Красная энергия стала изливаться из его тела.

«Каменный Щит», - прищурился Фрей.

Это была техника, которая фокусировала ману пользователя перед собой как щит, на короткий период усиливая его защиту. Хотя оно и называлось Щитом, фактически само тело Ивана теперь стало как минимум в десять раз тверже камня или щита.

- Кхааа!

Ледяное Дыхание ударило Ивана прямо в голову, и даже Каменный Щит не смог полностью заблокировать холод. У мужчины заболел позвоночник, стукнули зубы.

Иней стал быстро распространяться, покрывая его тело. Впрочем, от этого боевой дух в глазах Ивана нисколько не уменьшился. Даже более того, казалось, он лишь сильнее рассвирепел.

На самом деле этот взгляд стал настолько свирепым, что при виде его любой слабовольный человек тут же почти наверняка рухнул бы в обморок.

И в этот момент Магический Круг вдруг исчез.

Иван открыл глаза. В тот же миг от всего его тела начал подниматься пар. Иней мгновенно растаял, оставленная им вода потекла вниз водопадом.

Бууум!

Собрав силы до пальца ноги, он стукнул по земле, отталкиваясь от нее, и земля взорвалась. И уже в следующий миг Иван оказался почти вплотную к Фрею.

- Ты неплох, но я победил.

Иван сжал кулак до хруста. Если он сможет подобраться к противнику, это гарантирует его победу. Но как только кулак оказался достаточно близко, чтобы коснуться Фрея, мир в глазах Ивана резко перевернулся.

Бац!

Некоторое время Иван просто лежал и непонимающе пялился в небо. Прежде, чем он понял, что вообще произошло, что-то швырнуло его на землю. Хотя он не получил никаких травм, потрясение оказалось слишком сильным.

- Эта техника… - пробормотал Иван с ошеломленным выражением лица. – Бычий Натиск… Ты тоже изучал технику Кулаков Короля Воинов?

Фрей протянул ему руку.

- Вижу, у тебя появились вопросы. Давай поговорим.

***

Так и не приняв помощи Фрея, Иван самостоятельно поднялся, а его оппонент смущенно опустил руку вниз.

Иван не пострадал, но сложившаяся ситуация сильно сбивала его с толку. Кое-что обдумав, он все же покачал головой.

- Как бы я ни думал об этом, не могу придумать иного объяснения. Откуда волшебнику знать, как использовать Бычий Натиск?

- Позволь сначала мне кое-что спросить. Появившиеся здесь группы нежити имеют какое-либо отношение к полубогам?

- Ну… - он широко распахнул глаза и почесал затылок. – Выходит, что так.

- Как они связаны?

- Понятия не имею, - скрестив руки на груди, отозвался Иван.

Фрей окинул его странным взглядом.

- Если ты лжешь…

- Не лгу. Я правда ничего не знаю. Я вообще избавляюсь от этой нежити только по просьбе того парня.

- Того парня?

- Ну да. Хм… - Иван потер подбородок и на мгновение задержал на Фрее изучающий взгляд, прежде чем кивнуть. – Ты не похож на тех ребят из Кругов, так что, полагаю, ты сможешь с ним встретиться. Кроме того, мне интересно, какой будет твоя реакция.

- И кто же это?

- Полубог.

Выражение лица Фрея изменилось. На нем проступило ярко выраженное и совершенно очевидное потрясение.

- Точнее, тот, кто предал полубогов.

Окончание главы