Архимаг, который вернулся спустя 4 тысячи лет Глава 79

Прошло совсем немного времени с тех пор, как Ойдин Предиквуд стал Апостолом. Это означало, что он не сделал силу Ноздога полностью своей.

Это было естественно. Апокалипсисы были намного сильнее других полубогов. Более того, даже среди Апокалипсисов сила Ноздога выделялась, будучи чрезвычайно опасной и изменчивой силой смерти.

Он знал это. Став Апостолом, он помнил об этом. Он всегда бережно относился к своей силе. Однако было кое-что, чего он не знал.

Чтобы не стать поглощенным силой Ноздога, необходимо было высвободить нарастающую со временем жажду крови.

- Кхааак…

Ойдин застонал и схватился за голову. Его глаза налились кровью.

«Становится все труднее подавить жажду крови».

Когда он пребывал за пределами Леса, то не страдал от этих симптомов, потому что мог убивать хоть каждый день. Однако после возвращения в Великий Лес ему некого было принести в жертву своей жажде.

Прошло всего несколько дней, а он уже достиг такого состояния.

«Я хочу убивать»

Нет, он должен был убить. Если он продолжит подавлять это, то определенно сойдет с ума.

Весь мир окрасился в алый цвет.

Неважно, кто это будет… ему просто нужно кого-нибудь прикончить.

Ему хотелось рассечь плоть, выпустить кровь, вырвать кишки и разбить кости на кусочки.

Ойдин безумно почесал плечо. Он приложил столько усилий, что расцарапал кожу до крови. И боль немного остудила его голову.

«Давай кого-нибудь убьем»

Приняв решение, Ойдин покинул свой дом. Все, что ему нужно было сделать, это сдержаться от применения своей божественной силы. Конечно, он и без того был вполне способен прикончить кого-нибудь и замести следы.

Неожиданно он увидел женщину, идущую вдоль ручья. Он некоторое время наблюдал за ней со стороны. Ее красивое лицо показалось ему знакомым. Мгновением спустя он понял, кто она такая.

Она была той девушкой, которая часто проводила время со Сноу, прежде чем та стала королевой.

- Сьякс… - улыбнувшись, Ойдин прошептал ее имя, словно бы смакуя.

***

- Уууухх…

Сьякс закрыла глаза и вздохнула. Она так устала… Кто бы мог подумать, что за последние несколько дней ей удастся поспать в лучшем случае часов пять. Это было обычным явлением, пока она была наемником, но девушка не ожидала, что все останется прежним и после возвращения домой.

Ее тело настойчиво требовало отдыха.

«Стоит позвать его днем?»

Ночь давно наступила. Было бы грубо навещать кого-нибудь в это время.

Приняв решение, девушка обернулась.

- Ах…

Кто-то стоял позади нее. Сьякс на мгновение застыла.

- Я тебя удивил? Мне жаль, - раздался приятный мягкий голос. В этот момент закрывавшие луну облака сместились в сторону, и лунный свет осветил фигуру человека.

Увидев его лицо, Сьякс облегченно вздохнула.

Это был Ойдин Предиквуд. Один из Старейшин высших эльфов, старший брат Сноу. У него со Сьякс всегда были хорошие отношения.

- Господин Ойдин.

- Ммм, привет, - Ойдин одарил ее своей привычной яркой улыбкой.

В этот момент Сьякс на мгновение застыла. По какой-то причине ей показалось, что что-то здесь не так, что-то не к месту.

«…Должно быть, померещилось»

- Что ты делаешь здесь так поздно ночью?

- А… я полагаю, вы еще не в курсе. Я привела в деревню двух чужаков. А раз уж я поручилась за них, приходится… разбираться кое с чем.

- Чужаков?

- Они помогают мне выследить некроманта, который недавно действовал в окрестностях Великого Леса.

Губы мужчины на мгновение поджались.

- Господин Ойдин?

- Ах, извини. Я просто немного устал… Так это именно ты ответственна за поиск некроманта?

Должно быть, это была миссия Сноу.

- Верно, - с гордостью кивнула Сьякс.

- И что, нашла хоть какие-нибудь подсказки?

- Нет. К несчастью…

- Что ж, ясно.

Ойдин что-то тихо пробормотал, вдруг начав приближаться к девушке. Когда она заметила это, странное чувство, которое появилось немногим раньше, стало куда ощутимее. И очень уж оно напоминало предчувствие опасности.

«В чем дело?»

Ойдин был одним из Старейшин, защищавших деревню, и в его жилах текла благородная кровь семьи Предиквуд. Он был одним из эльфов, которые трудились больше всех, чтобы поддерживать мир в Великом Лесу. И более того, они почти сотню лет находились со Сьякс в довольно-таки близких отношениях. Фактически, когда Сьякс была моложе, она даже считала Ойдина своим старшим братом. Она была застенчивой, поэтому никогда не показывала этого и ничего не говорила, но это чувство к нему было довольно сильным.

«Но что это за предчувствие?»

Пока она пыталась разобраться в своих ощущениях, Ойдин продолжал приближаться к ней. Сьякс подсознательно отступила назад. Холодная вода из ручья обхватила ее лодыжки, но мурашки, пробежавшие вдоль позвоночника, были еще холоднее.

- Сьякс…

Как раз в тот момент, когда Ойдин прошептал ее имя, раздался всплеск. Сьякс рухнула в ручей, разбрызгивая воду. Но она не упала, кто-то дернул ее за шею назад.

Она увидела мужскую спину. Это был кто-то с крупным, мускулистым телом, которое сложно было спутать с кем-то еще.

- Иван…?

- Ага, - и мужчина несколько рассеяно почесал затылок. Похоже, он только что мылся здесь, поскольку его волосы все еще были влажными.

Окончательно растерявшаяся Сьякс повернулась к нему.

- Что происходит?

- Как грубо говорить так с человеком, который только что спас тебе жизнь. Перестань ныть и убирайся отсюда. Я не могу драться, опекая тебя.

- Драться?...

В этот момент Сьякс пораженно ощутила жгучую боль в щеке. Что-то рассекло кожу, и теперь оттуда щедро лилась кровь.

- Это…

- Это дух? – вскинув бровь, поинтересовался Иван.

Рядом с Ойдином обнаружился размытый силуэт женщины, чей взгляд оказался направлен на землю.

- Стония. Дух ветра высокого ранга… - негромко пробормотала Сьякс. И только потом поняла, что происходит.

Ойдин пытался убить ее силой Стонии. Если бы Иван не дернул ее назад, она бы уже лишилась головы.

- Господин Ойдин… по… почему?

Ойдин все еще улыбался.

Он так ярко улыбался, что казалось, будто его белоснежные зубы мягко мерцают.

- Ты, должно быть, один из тех, кого привела Сьякс. Полагаю, ты тот магический воин, что уничтожал мою нежить?

- Хах. «Твою» нежить? А ты даже не пытаешься это скрыть. Даже если ты в родстве с Королевой или кем-то еще, все кончено, ублюдок.

Он говорил то, что  хотелось, как будто ему было все равно, что Сьякс все слышит. В ответ на слова Ивана Ойдин лишь расхохотался.

- Я так сказал? В любом случае, твое слово против моего.

- Что-то ты не выглядишь вменяемым. Что ж, ничего страшного. Этот старик тебе с удовольствием поможет. Тебе наверняка станет лучше после того, как я несколько раз ударю тебя по голове.

Не выглядишь вменяемым?

- Хахахаха… - рассмеялся Ойдин.

Что ж, все верно. Он чувствовал себя странно возбужденным. Его кровожадность возросла.

Он вышел, чтобы убить кого-нибудь. Ему встретилась Сьякс, но когда Ойдин попытался расправиться с ней, ему помешали. Радоваться было нечему, но Ойдин был счастлив.

Все верно. Он был счастлив.

Он ощутил чрезвычайно сильное чувство освобождения, которого никогда в своей жизни не испытывал. Темные тучи в его сердце в этот момент действительно рассеялись.

- ХАХАХАХА! – раздался его безумный смех.

Он понимал, почему чувствовал себя таким свободным. Это произошло потому, что он наконец раскрыл свою личность. И более того – это произошло в том месте, где он родился и прожил сотни лет.

- Отлично! Превосходно!

В нем текла кровь семьи Предиквудов, которая сделала его знатью среди высших эльфов, но он обладал силой полубога и осквернял мир. Чувство аморальности было настолько захватывающим, что, казалось, парализовало его мозг.

Ойдин медленно огляделся.

Лилунд, дом высших эльфов. Это было самое священное место в Великом Лесу, так как располагалось на корнях Хрухирал.

- У меня только что появилась интересная идейка.

Из руки Ойдина потекла фиолетовая энергия. Иван нахмурился.

«Этот ублюдок планирует использовать свою божественную силу».

Похоже, он действительно решил перестать скрывать свою личность. И хотя Иван действительно хотел это увидеть, он не мог избавиться от тревоги, наполнившей его сердце.

Этот парень был по-настоящему силен.

- Эй, человек. Знаешь ли ты, почему высшие эльфы выбрали это место для основания своей деревни?

- Откуда мне это знать?

- Все из-за Хрухирал. Мировое древо, которое связано с каждым деревом в Великом Лесу Рейнольс. Следовательно, Королева Леса сможет сразу понять ситуацию с Великим Лесом, просто наблюдая за Мировым Древом. Сколько рас здесь проживает, есть ли захватчики, загрязнен ли лес и в какой степени…

- О чем ты говоришь?

- Я хочу знать, что… Что произойдет, если мать этого леса, Хрухирал, умрет?

На лице Сьякс проступил сильнейший шок.

Она знала – если Хрухирал будет уничтожена, погибнет весь Великий Лес.

- Да ты хоть соображаешь, что говоришь?!

Шок Сьякс был естественным. Для эльфов Хрухирал была как мать. По крайней мере, сама Сьякс верила, что так думали все эльфы. Независимо от того, были ли они высшими или лесными эльфами, даже очень агрессивными темными эльфами, уединенными серыми эльфами или ледяными эльфами, которые все это время жили в Ледяных землях.

Что было более шокирующим, так это то, что эти слова исходили из уст знатного Предиквуда.

- Конечно же, соображаю. Я знаю даже лучше, чем ты. В конце концов, я же из Предиквудов.

Тело Ойдина стало медленно подниматься в воздух. Свирепый ветер стал обвиваться вокруг него, извиваясь видимыми тугими струями.

Это была сила Стонии.

- Мой первоначальный план был не таким. Я собирался немного отдохнуть перед отъездом, но передумал. Хиралгарды сейчас отсутствуют, а значит, препятствий нет. Сьякс, слушай меня внимательно. Передай то, что я говорю, моей сестре.

Тресь! Тресь!

Земля начала трескаться, и из трещин вверх полезла нежить.

По лицу Сьякс стекал холодный пот.

- «Твой единственный брат превратит Великий Лес в страну смерти».

В глазах Ойдина загорелся свирепый свет. Сьякс смотрела на нежить, закусив губу.

«Эти твари намного сильнее тех, с которыми мы встречались прежде»

Сможет ли деревня их остановить?

…Нет. Вопрос уже не в том, смогут ли они остановить это. Им придется сделать это. Даже если это будет стоить их жизней!

- Что за черт? Здесь нет тел, так как ты смог создать нежить? – в замешательстве спросил Иван.

Ойдин рассмеялся.

- Ты что-то неправильно понимаешь. Я не некромант. Я Апостол, обладающий силой смерти. Не сравнивай меня с простым некромантом.

- Но… но это же…

Ойдин неприятно хохотнул и повернулся к Сьякс.

- Я медленно прикончу Хрухирал. Если я использую все свои силы, это займет около недели. Сделай все возможное, чтобы остановить меня.

- Ты что, всерьез веришь, что мы позволим тебе творить, что вздумается?

- Можешь попробовать повторить это после того, как победишь моих друзей.

Иван рассмеялся, глядя на нежить. Жажда битвы словно бы сочилась из каждой его поры.

- Вы так долго игрались вместе, что даже подружились, да? - Иван сжал кулаки, замер на мгновение, а затем улыбнулся. – Вот только мои друзья выглядят получше.

- Что?

Фвууум!

В этот момент перед Ойдином возникла мощная огненная буря. От жара внезапной атаки его лицо заметно покраснело.

- Кхааак!

Ойдин яростно вскинул руку. Все скелеты поблизости поспешно бросились перекрывать огонь. Но полностью заблокировать его им не удалось.

Ойдин бросился назад, используя силу Стонии, его тело покатилось по земле. При виде этого Иван расхохотался.

- Я опоздал?

- Нет, ты выбрал идеальное время.

- Славно, - произнес Фрей, останавливаясь рядом с Иваном. Он окинул Ойдина острым взглядом. - Я думал, что он умен, но оказалось, что он довольно глуп. Иначе никогда бы не призвал свою нежить посреди деревни.

- Ну, у него определенно не хватает нескольких винтиков. Все Апостолы такие?

- Полагаю, что да.

Лукес тоже не выглядел полностью вменяемым, когда они встретились в тот раз.

- …В любом случае, если бы я знал, что он настолько эмоциональный парень, я бы спровоцировал его с самого начала. Или, возможно, напал исподтишка

- Уже без разницы. Мы можем просто напасть на него сейчас.

Иван злобно улыбнулся, и остальным показалось, что над его телом стал подниматься красный туман. Это было доказательством того, что он вошел в полноценный боевой режим.

Ойдин встал.

Он не был ранен, даже оцарапан, лишь измазался в грязи. Выражение его лица стало невыразительным, взгляд зафиксировался на Фрее.

- Ясно. Значит, чужаков было двое? Магический воин первого класса и могущественный волшебник… действительно очень могущественный.

- Ох-ох, у тебя еще есть время, чтобы трепать языком? Кажется, придется это исправлять. Фрей, я убью его.

- Нет, подожди.

- Почему?

Иван был немного раздражен, его тело жаждало сражаться. А вот Фрей спокойно наблюдал за Ойдином.

То, что он раскрыл себя в эльфийской деревне, показало, что он уверен в победе, даже если все жители станут его врагами. Более того, несмотря на то, что он вполне осознавал, насколько могущественны Фрей и Иван, он все еще оставался довольно спокойным.

Пааат!

Фрей высвободил Посох Великого Мудреца из формы браслета.

Это был противник, с которым ему предстояло сразиться. Так же, как перед этим было с Лукасом.

- У меня контракт с Королем Духов Ветра, - пробормотал Ойдин.

Хотя Фрей уже узнал об этом от Камиллы, он счет эту информацию странной. Точнее, не столько саму ее, а то, что эльф вообще заговорил об этом. Но он все равно продолжал слушать.

- Но гордый Король Духов не смог вынести силы, обитающей в моем теле. Как только он почувствовал ее, то расторг контракт. Хухуху… Что ж, если твоя духовная сила достаточно мощна, ты сможешь взять под контроль Духа и использовать его как марионетку.

- У Духов есть сознание.

Фрей знал это, потому что Даркминг, Дух, заключивший с ним контракт, имел свою собственную индивидуальность.

- Ментальное господство. Ойдин... ты действительно воспользовался запрещенным контрактом, - в глазах Сьякс отчетливо проступил гнев.

Это был не договор между равными, а форменное рабство. Духи были существами, рожденными природой и обитавшими в ней. В каком-то смысле их можно было даже рассматривать как природу как таковую. Естественно, эльфы, любившие природу, ладили и с ними. Для них было немыслимо использовать духов в качестве инструментов. Более того, принуждение к подписанию контракта и контроль над чужим разумом считались крайне отвратительными поступками. Даже преступлениями.

В этот момент Сьякс поняла, что Ойдин действительно отбросил свою эльфийскую природу.

- Сила смерти чрезвычайно мощна, но я все еще чувствовал, что ей чего-то не хватает. Так я изучил новый навык.

Ойдин вынул из кармана кинжал и порезал себе ладонь. Кровь вытекла из раны и пролилась на землю.

Фрей сразу понял, о чем он говорит.

- Контракт. Ты подписал контракт с Демоном?

- Они менее устойчивы к присутствию полубогов. В отличие от духов. К счастью, я умею работать с контрактами.

На земле появилась кровавая печать.

Фрей нахмурился, увидев ее, потому что эта печать была ему знакома. Формы печатей никогда не были стандартными и фиксированными, и зависели от призываемого демона. И Фрей хорошо знал печать, которую использовал Ойдин.

- Ты собираешься вызвать Асуру?

Ойдин замер.

- …Кажется, ты немного знаешь о демонах. Но это знание ничего не изменит.

Когда странный огонек промелькнул в глазах Фрея, он склонил голову.

Асура.

Один из трех Великих Герцогов Демонов, подписавших контракт с Айрис Фисфаундер. Если Ойдин действительно решился призвать именно его, тогда Фрей не станет его останавливать.

Это могло стать отличной возможностью.

Окончание главы