Повелитель Тайн Глава 621 – Банкет в управлении генерал–губернатора

– Адмирал Амириус Ривельдт... Настоящий полубог... – Когда Билт, наконец, произнëс вслух, кто это, в голове Клейна возникли лишь такие слова:

– Прошу прощения. Всего хорошего!

Герман Воробей заострил брови, Билт поспешил объяснить:

– Это не усложнит задание. Никому за всё время его выполнения не нужно демонстрировать силы полубога.

Откашлялся и изобразил на лице улыбку.

– Чтобы облегчить вам задание, Его Превосходительство специально устроил на несколько дней собственное обследование базы морского флота Орави. Так ему не нужно будет останавливаться в штаб-квартире морского флота Срединного Моря Соня в Городе Щедрости Байаме. Потому избежит встречи с Морским Королëм Яном Коттманом и генерал-губернатором Архипелага Рорстед Джорджем Неганом. Будет избегать большинство подчинëнных, с которыми хорошо знаком, и семьи, что заправляет здесь фамильной усадьбой. Избегать он будет и любовницы – самого близкого человека. То есть ни с полубогами вам сталкиваться не нужно, ни народ не станет вас испытывать. Здесь будет только три человека, знакомых с Его Превосходительством. Первый – его секретарь, подполковник Луань. Он член МИ19, и отвечает за наблюдение за Его Превосходительством. Наверняка живёт под множеством имён, и я точно не скажу, какое из них настоящее. Второй человек – местная любовница Его Превосходительства, зовут её Синтия. Говорят, один её предок был знатным, а потом его лишили титула и вместе с семьёй изгнали сюда. Третий – генерал-губернатор Орави Астон Ривельдт, младший брат Его Превосходительства. Граф Ривельдт из Палаты Лордов – старший брат.

– И вправду, похоже, нетрудно. Да к тому же гадание показало, что не очень опасно... – Клейн на несколько секунд замолчал, потом легонько кивнул.

– Мне нужны подробные сведения об Амириусе Ривельдте.

– Мы уже всё подготовили. Вот его фотография. Вот описание всех до единой телесных особых примет. Вот отличительные черты его выговора. Вот слова, которые он обычно использует. Вот его реакции на те или иные вещи и отношение к ним. Вот подробные сведения обо всех его взаимодействиях с Луаном, Синтией и Астоном... – Билт был несказанно рад, выложив все данные, что узнал из первых рук.

Клейн первым делом взял фотографию, на ней был джентльмен средних лет, черноволосый и голубоглазый. Держался он по-старомодному строго. А волосы его были куда пышнее, чем у большинства лоэнских мужчин.

Клейн едва заметно кивнул, поднял голову.

– Понимаю, сведений очень много, но я уверен, вы сможете все запомнить за пару дней. Вы, должно быть, дока в таких вещах... – Не успел Билт договорить, как невольно сделал шаг назад, потому что перед ним стоял не Герман Воробей, а Амириус Ривельдт собственной персоной! Вид строгий, надменный – настоящий адмирал, один в один!

– Святый Повелитель Штормов, э-это ли не чудо? – Билт оглядел его с головы до ног и не мог сдержать изумления. – Но вот были бы вы ещё сантиметра на три повыше. И ноги бы потолще. Но и так отлично, беспокоиться не нужно. Его Превосходительство прибудет послезавтра вместе с Первым Имперским Флотом Срединного Моря Соня. Собирается утром осмотреть военно-морскую базу и посетить банкет в управлении генерал-губернатора. У меня приглашение на этот банкет, и вас я могу взять с собой. Понаблюдаете со стороны за тем, как ведёт себя Его Превосходительство, как общается с разными людьми, и запомните.

Говоря, он забрал из рук Сотота пятьсот фунтов, которые тот достал из хранилища. Передал Клейну и сказал:

– Надеюсь на приятное сотрудничество!

Клейн взвесил пачку банкнот в руке, осмотрел её, после чего сказал:

– Надеюсь и я.

…

Бэклэнд, улица Уиллиамс.

Леонард Митчелл стоял, прислонившись к внешней стене дома, ожидал окончания предварительного расследования.

Правая нога его была чуть приподнята, только мыском едва касалась земли, и оттого вид у него был нескладный.

Через некоторое время он увидел, что возвращается его товарищ по команде, и на лице у того читались какие-то смешанные чувства – волнение, недоумение, предчувствие, тревога...

– Томсон, есть ли какое-то заключение? – Леонард наклонился с улыбкой, сердце его забилось сильнее.

– Ага, – кивнув, чистосердечно ответил Томсон. – Обе стороны сказали правду. Во сне им никак не солгать.

И снова прикрыл цилиндром свои негустые волосы.

– Эти описания однообразны. За этой улицей находится разрушенное здание, принадлежавшее династии Тюдоров Четвëртой эпохи. Вход действительно через тот заброшенный храм. Никто не знает, есть ли сейчас какой-то другой вход.

– Вот как... – Леонард не стал вдаваться в подробности, перекинулся ещё парой слов с Томсоном, и оба разошлись по своим наблюдательным пунктам. Леонард снова прислонился к стене.

Огляделся вокруг и приглушëнным голосом сказал:

– Старик, это ваш конëк.

– Здесь сокрыты руины замка Тюдоров, – раздался в его голове старческий голос.

– Вы становитесь всё наглее. В нашу эпоху неуважение к людям высших чинов чревато тем, что вас принесут в жертву заживо. И к тому же не может быть, чтобы в Бэклэнде была только одно разрушенное здание семейства Тюдор.

– Они лгут? – деликатно спросил Леонард.

Старческий голос усмехнулся и проговорил:

– Нет, просто знают недостаточно. Если верна моя теория, эта руина, скорее всего, принадлежит Объединëнной Империи Тюдоров-Трансоэстов.

– Что? – изумился Леонард.

О такой древней империи он никогда не слышал.

Пожилой голос усмехнулся.

– Какой же невежа ты, парнишка. После того, как в первый раз разрушили Империю Соломона, ей пришла на смену Объединëнная Империя Тюдоров-Трансоэстов. Их двойной консул правил всем Северным континентом.

– Двойной консул? – Леонард в задумчивости повторял про себя это выражение.

Пожилой голос усмехнулся и вздохнул.

– В подземных руинах должны быть сорок один перевëрнутый подсвечник слева и сорок справа. Два из них – такие, что им впору освещать трон гиганта, и... Хе-хе. Вот там-то, наверное, и стала Кровавым Императором Алиста Тюдор.

Леонард чуть нахмурился, затем его лицо прояснилось. И он с безмятежной улыбкой произнёс:

– Должно быть, здесь немало тайн скрывается.

– Разумеется, но вы не уполномочены их знать, – и пожилой голос зацокал.

Леонард едва заметно приподнял уголки рта и сказал:

– А дальше – исследование руин.

Пожилой голос хмыкнул и затих.

Через минуту Леонард увидел, что Архиепископ Святого Антония и Архиепископ Церкви Пара и Машин, поговорив, вернулись к своим палаткам.

И сразу после этого Горамик приказал всему личному составу Механизма Коллективного Разума покинуть территорию, предоставив её Ночным Ястребам Церкви Богини Вечной Ночи.

– Что случилось? – Это зрелище повергло Леонарда в недоумение.

Тут все Ночные Ястребы услышали голос Святого Антония.

– Всем Красным Перчаткам собираться. Остальным Ночным Ястребам покинуть зеркальный мир. Найдите предлог эвакуировать всех жителей этой территории и пообещайте им компенсацию за жильё. После эвакуации жителей, всех до единого, мы с Красными Перчатками уничтожим эти руины, что родом из эры зла! Вход воспрещëн. Они будут напрямую уничтожены! Да благословит всех нас Богиня.

– Это что ещё такое... – Леонард подобного никак не ожидал.

…

Половина восьмого вечера, управление генерала-губернатора Орави.

Клейн перевоплотился в Сотота, надел чёрный фрак и такого же цвета галстук-бабочку и последовал за Билтом в банкетный зал.

Там было чуть тепло, как весной. С потолка свисала гигантская люстра, и от мерцающих огоньков свечей было светло, как днём.

В правом углу сидели музыканты в жилетах и бабочках и играли бодрую мелодию. Слева стояли длинные столы, на которых красовались печëная курица, жаренное на сковороде фуа-гра, тушëная баранина, печëный гусь по-бэклэндски, лобстеры из Одоры с маслом и сыром и прочие изысканные яства.

Уже издалека Клейн уловил дуновение веющих ароматов. Он собирался взять тарелку и накладывать на неё яства.

В этот миг Билт сдержанно поправил воротник, склонился к Клейну и приглушëнным голосом проговорил:

– Помните об этикете, принятом на таких банкетах. Наша цель сейчас – наблюдать за действиями Его Превосходительства, так что хватит одного бокала вина. Здесь подают мутное шампанское, аурмирское виноградное вино, саутвилльское красное и все прочие редкие хмельные напитки, какие редко где ещё можно встретить. Можете выпить, но немного. Нам нужно сохранять трезвый рассудок. Да, просто делайте вид, что пьёте.

Клейн отвёл взгляд, кивнул.

Оба взяли у проходившего мимо них официанта в красном жилете по бокалу игристого вина с дымкой мельчайших пузырьков. После чего двинулись к центру событий банкета – к месту, где стоял Амириус Ривельдт в своей тëмно-синей форме адмирала флота.

Статус Билта и Клейна был таков, что им, разумеется, никак нельзя было приблизиться к адмиралу, и оставалось только наблюдать за каждым его действием, стоя чуть поодаль.

– Фигура у Амириса обычная. Не особенно подтянутая. Уголки рта чуть опущены, что выдаёт настоящий возраст...

Бороды нет. А в голубых глазах таится такое неотразимое, необоримое могущество...

Тёмно-синяя адмиральская униформа его как следует накрахмалена. С плеча спускается красный ланьярд, крепящийся к груди, украшенной всевозможными медалями...

На манжетах золотые запонки, к эполетам такого же цвета...

Эполеты разделены на три части. Внутри нашита корона в рубинах, скрещенные скипетр и меч, четыре звезды из бриллиантов... – Клейн принялся тщательно изучать облик адмирала и направил все свои силы Безликого на подробное запоминание всех черт его, а вместе с тем и поведения в беседах с разными людьми.

За это время он сделал лишь глоток мутного шампанского, не заметив его вкуса.

Получив в общем и целом представление о Ривельдте, Клейн выдохнул и разрешил себе внутренне успокоиться.

От сильного умственного утомления он проголодался. Потому поставил бокал с вином на поднос официанта и собрался взять еды с длинного стола.

В этот миг к нему склонился Билт и сказал:

– Его Превосходительство дал мне знак. Мы встретимся в условленном месте.

–...

Клейн отвёл взгляд от печëной курицы, холодно посмотрел на Билта.

Билт, вздрогнув, поспешно повернулся и через окно от пола до потолка повёл Германа в сад.

С минуту шёл по уединëнной тропе, затем остановился и показал Клейну на лицо.

– Можете перевоплотиться в облик Его Превосходительства. Просто притворитесь, что вы – тот бродяга, похожий на него.

Клейн легонько кивнул и раскрытой ладонью стал тереть лицо.

Делал он так для того, чтобы скрыть отвратительные выросты-щупальца и гранулы, что могли появиться на его лице во время перевоплощения.

И когда он опустил руку, Билт увидел джентльмена средних лет, чем-то похожего на Амириуса Ривельдта.

– Очень хорошо, – Билт прошагал вперёд, ко входу в комнату, где хранилась всякая всячина. Протянул руку, толкнул незапертую дверь.

Амириус Ривельдт был по-прежнему в приметной форме адмирала. Стоял он чуть в стороне от двери, глядя на сад за окном.

Тут он вдруг обернулся и устремил взор на своего двойника.

Непередаваемая веская внушительность и могущество заставили Клейна невольно склонить голову.

Ривельдт, не присматриваясь к нему, медленно перевёл взгляд на Билта. И проговорил совершенно безразлично, без тени чувства:

– Это не тот бродяга, о котором вы раньше говорили. Это Потусторонний.

Окончание главы