Повелитель Тайн Глава 218 – Бесплатное знание

3 июня. Обсудив всё с Эдвардосом и остальными, я решил отказаться от плана заручиться поддержкой Церкви Вечного Палящего Солнца. Это может насторожить семью Сауронов с потомственной аристократией, что их поддерживает, и вызвать ответную реакцию. Всё может стать сложнее и опаснее. Какая жалость, что Гримм погиб в Море Туманов. Он был умнейшим среди нас.

Глубже в хаос! Ну, же! Вот тогда можно и половить рыбку в мутной воде! Как только семья Сауронов перестанет справляться, Церковь Вечного Палящего Солнца не станет мешать! Может быть, стоит помочь повстанцам? Но как сделать так, чтобы этого никто не заметил?

4 июня. Заратул из Тайного Ордена неожиданно нанёс мне визит.

…

И? Клейн только-только заинтересовался, зачем Заратулу – лидеру Тайного Ордена посещать Рассела накануне восстания и мятежа, для него было очень неприятно узнать, что оставшиеся страницы не имеют некого отношения к предыдущим. Он жутко разозлился.

Хотя страницы не выдавали подробностей, только перечисление событий со стороны Императора Рассела, Клейн прямо чувствовал всё то волнение, которое охватило Интис в 1173 году, чуть более сотни лет назад. А результат этих событий оказался во всех учебниках. Полковник Рассел сокрушил повстанцев и изменил государственный строй. Королевство Интис стало республикой, а он – самопровозглашенным консулом этой республики.

В последующие девятнадцать лет он ввёл понятие уголовного права, стимулировал изобретательство и защищал идеи промышленной революции. Усилил армию и воевал направо и налево, захватив при этом Ланбург, Мазин, Сегар и сделав их протекторатами под защитой Республики Интис. Рассел заставил три самые мощные державы северного континента – Империю Фейсак, королевство Лоэн и королевство Фейнапоттер склонить перед ним головы.

Но к концу 1192 года, почти через двадцать лет после назначения консулом, Рассел превращает республику в Империю и объявляет себя Цезарем. А меньше чем через шесть месяцев после этого, погибает в Белом Дворце, тем самым завершая самую известную историю Пятой Эпохи.

Чем больше Клейн об этом думал, тем больше склонялся к тому, что не так всё просто с этой смертью. Очень похоже на то, что за кулисами исторической сцены сражались Потусторонние, которые и привели к такому исходу, а не то о чём пишут в учебниках.

Как и ожидалось, один из четырёх так называемых Всадников Апокалипсиса, Гримм, погиб в Море Туманов… Рассел упоминал, что с его всадником что-то не так. Кажется, это имело отношение к небольшому острову, на котором они нашли много странных существ… Не только удачная находка, но и опасная к тому же… Клейн подумал о предыдущей записи и взволнованно обратился к пятой странице.

Содержимое страницы не имеет большого значения. Записи за бокалом красного вина Аурмир 1128 года, утрата иллюзий после того, как он увидел нравящуюся ему в юности женщину, постаревшей и утратившей былые формы. А ещё описание того периода, когда он пристрастился к игре в карты.

Шестая страница похожа на первую, просто описание повседневных событий, но крайняя запись сразу же привлекла к себе внимание.

8 апреля. Надо отправить кого-нибудь на поиски информации о Тайном Ордене, нельзя повторять свои же ошибке. Не позволю Заратулу водить себя за нос.

Так, товарищ Рассел, Вы что-то нашли? У Клейна не было никакой информации, оставалось взять себя в руки и дожидаться очередного Собрания, когда Висельник должен был представить ещё шесть страниц.

Он понимал, что расследование более чем вековой давности вряд ли поможет с поисками Тайного Ордена. За всё это время высокоранговые Потусторонние, кроме, может быть, весьма особенных, просто погибли от старости, не говоря уже о простых. Но Клейн верил, что эта информация поможет ему найти вдохновение, поможет понять принципы и цели Тайного Ордена.

Отложив шесть страниц, Клейн постучал пальцем по поверхности стола и медленно перевёл взгляд с лица мисс Справедливость, к мистеру Висельнику, а потом и на Солнце.

Верно, я только что прочитал о Боге, сотворившем меньших богов, всевидящем и всемогущем. Похоже на то, что я слышал об обычаях Серебряного Града. Но откуда об этом узнал Рассел? Может ли быть, что ему рассказала таинственная и древняя организация, которая управляет миром? Та, что была создана до появления Земли, забытой Богами?

Хмм… Внезапно у Клейна появилась идея. Он еле заметно улыбнулся:

- Император Рассел написал кое-что в своём дневнике и упомянул некую историю, довольно простенькую. Это напомнило мне кое о чём, что я вам ещё не говорил.

Внезапно, Одри как будто впала в экстаз. Она сразу же развернулась в направлении мистера Шута.

Мистер Шут собирается поделиться знанием, полученным из дневника Рассела? Сам?! Что же он скажет? Одри была так взволнована, что целиком и полностью забыла о способностях Зрителя. По сравнению с ней мистер Висельник был более внимателен и сосредоточен, но и он не избежал неосознанного выпрямления спины. И только Солнце, Деррик Берг, всегда верил, что предметы представляющие интерес для мистера Шута полны тайн, он просто не представлял, насколько знаковой являлась фигура Рассела. Парень никогда не скрывал своего интереса, поэтому в его поведении не было ничего необычного.

- Мистер Шут, Император Рассел упоминал что-то общедоступное? Я готова купить эти сведения! - Одри не смогла сдержаться.

Я хочу, чтобы Вы передали их мне! Добавила она в своём сердце.

Клейн рассмеялся:

- Нет нужды. Это обычная история.

- Прочитав эту часть дневника, я, как созвавший Собрание, чувствую необходимость поделиться ей с вами. Конечно, я уверен, что некоторые и так знают об этом.

В основном, Клейн намекал на Солнце. История Серебряного Града простиралась на многие тысяч лет в прошлое, поэтому тот не мог не знать закона о неразрушимости сил Потусторонних. Кроме того, фактически его город окружён. Но даже если бы они не испытывали недостатка в монстрах, некоторые ингредиенты невозможно добыть подобным путём. Чтобы город продолжал жить, использование останков Потусторонних сущая необходимость. Для них это должна быть священная и величественная церемония.

Конечно, из предыдущих разговоров заметно, что Висельник кое-что знает.

Какая жалось, что не всегда есть возможность заставить мисс Справедливость платить золотом и переводить его на счета последователей. Ведь мои последователи не опустятся до простых наёмников! Не стоит разрушать тот образ могущественного Потустороннего, который сотворил мистер Азик… Попробую, как только представится такая возможность. Неважно насколько могущественна сущность, должны быть и слабые миньоны, так сказать, для поручений, например, Бессонные Богини Вечной Ночи… Никто не будет отрицать того, что она Богиня просто потому, что есть слабые ночные Ястребы… Клейн вздохнул.

- Благодарю Вас! Мистер Шут, Вы слишком щедры! – радостно ответила Одри.

Она почувствовала сожалению от того, что использовала грубый метод и пыталась подкупить мистера Шута.

Клейн перестал стучать по поверхности стола и начал говорить:

- Первое, чем я хотел бы поделиться – это закон Неразрушимости сил Потусторонних. Сила Потусторонних не может быть разрушена или уменьшена. Она просто-напросто перетекает от одного носителя к другому.

Не понимая этого, я выразился, так же как и Капитан… Уголки его губ дрогнули и изогнулись вверх.

Сила Потусторонних не может быть разрушена или уменьшена. Она просто-напросто перетекает от одного носителя к другому. Одри задумалась над его словами. Она чувствовала, что в простой вроде бы формулировке скрыто нечто важное. Она стрельнула глазами по сторонам, но не заметила ни на лице Висельника, ни на лице Солнца никакого удивления, а значит, они уже давно знали этот закон.

Только я не знаю… опечалено подумала девушка, но тут же принялась восхвалять мистера Шута за его доброту.

Клейн продолжил:

- После того, как утративший контроль гибнет, остаётся предмет, наделённый силами Потустороннего. Это может быть ингредиент или требующий запечатывания артефакт. Естественная смерть тоже приводит к такому исходу, но в этом случае остаётся эссенция зелья без дополнительных ингредиентов. Конечно же, она сохраняет силу Потустороннего и может быть использована в качестве Артефакта.

Простые и безразличные слова звенели в голове Одри. Слой за слоем, звук за звуком, они достигали крещендо. Одри подумала о каннибализме и вспомнила свой вопрос, который когда-то давно задала Висельнику – если исчезнет источник ингредиентов, не исчезнут ли сами Последовательности? Сейчас Одри знала ответ, но лучше бы она его не слышала. Казалось, её захватил ночной кошмар!

Как мир может быть таким жестоким? Почему же так страшно? Одри сталкивалась с ситуациями, так или иначе связанными с Потусторонними, но всегда их источником был человек с извращённой и злой натурой, например, мистер А или пират Цилан. Тогда они не повлияли на её страсть к мистике и миру Потусторонних. В этот же раз, Одри познала, что мир Потусторонних не так светел, и его переполняет тьма.

Одри пора проснуться, нельзя быть настолько наивной! Жестокость, описанная мистером Шутом, весьма предсказуема. Выбрав свой Путь, смело иди вперёд! Утешая себя, Одри смогла немного поднять настроение.

Одри увидела, что Висельник и Солнце ничем не выдали своего удивления, а их жесты не отличались от привычного поведения, казалось, они прекрасно понимали то, что сейчас было сказано.

Хрр! Мистер Висельник ужасен! Он пытался использовать эту информацию для обмена! Ургкх… Да, она дорого стоит и весьма полезна, но это всего лишь общая информация для нас и мистера Шута… Одри захотелось рассмеяться. Её настроение улучшилось, и она отогнала от себя неприятные мысли.

Клейна не удивила их реакция. Он продолжил всё тем же тоном:

- И ещё немного – Закон сохранения сил Потусторонних схожих Путей.

Закон сохранения сил Потусторонних схожих Путей.

Висельник сменил позу. Ему казалось, что он что-то понял, но не смог облечь своё понимание в слова. Справедливость и Солнце целиком и полностью разделяли это ощущение. Они не могли осознать то, что стояло за этой формулировкой.

- Почему схожие Пути? - не удержалась от вопроса Одри.

Клейн улыбнулся:

- Что вы готовы заплатить за ответ?

Одна из его идей состояла в том, что само знание было бесплатным, а вот объяснение – только за плату. Это соответствовало его статусу и не выдавало лишнюю информацию.

Ведь бесплатное – дороже всего!

Окончание главы