Повелитель Тайн Глава 217 – Рассказ мистера Портала

Мистер Портал… Похоже на то, как я сам выбирал имя для мистера Шуту… Как же на самом деле звали этого несчастного, застрявшего во тьме, посреди шторма, и какая у него была Последовательность. А, может он, как и предполагал Император Рассел, действительно был злым божеством? С губ Клейна сорвался наполненный юмором и самоиронией смех. Его тоже заинтересовала история Четвёртой Эпохи.

Я слышал о так называемой «Войне Четырёх Императоров», но вот детали и основных действующих лиц знают лишь в главных Церквях. Миру известен один «Тёмный Император» из Империи Соломона. И, сейчас, этот самозваный мистер Портал наконец-то ответил на мои вопросы и сказал, кто были остальные три императора. Наполовину сошедший с ума Кровавый Император династии Тюдоров, Император Ночи из Империи Трансоест и Император Нижнего Мира с южного континента, более известный, как Смерть.

По словам мистера Портала, война перекроила политическую карту тогдашнего мира. Тёмный, Кровавый и Император Ночи пали один за другим, а все плоды пожал Император Нижнего мира с южного континента. Мистер Портал с намёком добавил, что через век «усвоения» Смерть сошёл с ума, но стал при этом ещё сильнее. Потом Император объединился с Изначальной Демонессой и обрушил на северный континент Бледную Катастрофу. Конечно, мистер Портал не видел всего этого сам, а, скорее, слышал, когда каждый месяц приближался к нашему миру.

Смерть сошёл с ума, но стал ещё сильнее!

Боги могут сойти с ума?

Жуткое умозаключение!

Но оно только подтверждает мои догадки. До Пятой Эпохи боги часто сходили в мир и вмешивались в дела смертных. Даже могли показываться им на глаза.

Я спросил у мистера Портала, участвовал ли он в Войне Четырёх Императоров. И если да, то на чьей стороне? Какую позицию занимали семь главных божеств? Какова их роль? Но мистер Портал ничего не сказал, только со смехом заявил, что количество могущественных участников превосходит моё воображение.

В дополнение он упомянул два закона – «О неразрушимости сил Потусторонних» и «О сохранении сил Потусторонних схожих путей». Их смысл полностью совпадал с тем, что я узнал от самой тайной и древней организации, и некоторых феноменов, которые наблюдал лично. Эх, из этого можно сделать столько интересных выводов, что многие вещи обретают совершенно иной смысл, а разум сотрясается в ужасе. Например, если у одного их Путей преобладают Потусторонние высоких степеней, то количество нижних уменьшится и наоборот.

… Сила Потусторонних, точнее её количество, константно. Она не увеличивается и не уменьшается. Неужели на самом деле существует Бог, который создал меньших богов, всевидящий и всемогущий и всё сущее произошло от Него?

Это самая длинная запись в дневнике Рассела, которую видел Клейн. Она занимала пару страниц, и можно было предположить, что изначально текст написан с двух сторон на одном листе, но во время копирования его разделили на две части.

Много нового… Клейн тихонько вздохнул.

Как успешный выпускник исторического факультета, Клейн всегда верил, что Империя Соломона, династия Тюдоров и Империя Трансоест последовательно сменяли друг друга, а между их царствованиями был небольшой промежуток, необходимый на установление нового миропорядка. К его безграничному удивлению, откровения мистера Портала открывали совершенно другую картину – все три империи существовали в одно и то же время!

Если это на самом деле так, подобное открытие перевернёт все представления историков. Внезапно, Клейн вспомнил об интересе своего оригинала, который как раз увлекался Четвёртой Эпохой.

Сегодня я помог ему достигнуть желаемого…

Интересно, стал ли Смерть богом во время Войны Четырёх Императоров? Откровения мистера Портала не блещут подробностями, из них сложно понять судьбу Смерти. Можно лишь предположить, что Император Нижнего мира получил всё возможное от разразившейся бойни, преодолел ограничения смертного и стал богом, но в результате сошёл с ума…

Сумасшествие бога… Жутко, воистину жутко. Одна мысль об этом сжимает мне сердце! Неудивительно, что просвещённый Император Рассел описывал подобное только одним словом – «пугающе» …

Может ли это быть, что так называемые злые боги, просто сошедшие с ума классические божества?

Не значит ли это, что когда-нибудь останутся только злые боги?

Неужели конец света не остановить?

Клейн улыбался, пытаясь таким образом скрыть своё беспокойство. Казалось, что будущее, которое он представлял себе раньше застит чёрная пелена. Он пересмотрел собственные взгляды на Тёмного, Кровавого и Императора Ночи, оказывается, эти фигуры по своей мощи сравнимы с богами!

Первая Последовательность – пик любого Пути. Если следовать этой логике, не так уж невероятно, чтобы Тёмный Император жил сотни или даже тысячу лет! Это объясняет недоумение изначального Клейна. Полученные из дневника Антигонов знания противоречили всему, чему учили наставники. Когда-то Клейн верил, что Тёмный Император – тронное имя любого правителя Империи Соломона… Но, может быть, Тёмный Император был одним человеком? Конечно, нельзя исключать и другую возможность. Например, они могли меняться два или три раза, а Тёмный Император – это название зелья Последовательности 1?

Интересно, кем же был мистер Портал в Четвёртой Эпохе, какую роль он сыграл? Рассел не вдавался в детали, описывая ошибочные опыты и неслучайные совпадения, что делает невозможным общение с мистером Порталом.

Законы «О неразрушимости сил Потусторонних» и «О сохранении сил Потусторонних схожих путей» весьма похожи на то, что описывал Капитан. Может быть они пришли от Императора Рассела?

Да, действительно, из слов мистера Портала можно сделать множество далекоидущих выводов. Например, судя по количеству высокопоставленных Потусторонних и наличию святых Артефактов, в семи основных церквях не должно быть много Потусторонних низких Последовательностей. Но это противоречит реальности и единственным объяснением может быть божественный дар?

Взять к примеру уничтожение народа Вечной Ночи. Согласно закона «О неразрушимости сил…» можно ли сделать вывод, что простое обладание необходимым количеством ресурсов привело к гибели целой нации? Или их существование серьёзно ослабило силу Пути Вечной Ночи и угрожало самой Богине?

Теоретически, некоторые Артефакты могут быть использованы в качестве основных ингредиентов зелий или даже рассматриваться, как их эквивалент. Но, конечно, это потребует избавления от опасности и безумия.

Неудивительно, что обнаруженные документы именовали Четвёртую Эпоху Эпохой Богов. Выходит, в то время божественные сущности сходили на землю. Но что же остановило их до такой степени, что с тех пор нет ни одного откровения? Если бы не тот факт, что Потусторонние получают отклик во время своих ритуалов, люди бы начали сомневаться в их существовании…

Мысли бурлили в голове Клейна, и ему казалось, что он ещё глубже, чем раньше, погрузился в мир Потусторонних. Он пролистал оставшиеся четыре страницы и разочаровался, не обнаружив в них ни единого упоминания мистера Портала.

Способности Клоуна позволяли отлично скрывать собственные эмоции и вкупе с окутывающим его серым туманом, даже Одри, которая тайно за ним наблюдала, ничего не заметила.

Он привёл свои мысли в порядок и продолжил чтение.

10 сентября. Я уже долго терплю, но не могу ничего сделать, кроме как жаловаться. У меня, должно быть, было грёбаное дерьмо вместо мозгов, когда я выбирал Путь Гения. Конечно, это позволило на полную катушку воспользоваться преимуществами, заставив Церковь заинтересоваться, но начальные Последовательности совершенно не приспособлены для боя. Я могу полагаться только на артефакты и оружие.

Например, Последовательность 9 – «Гений» предлагает только улучшение памяти, обучения и навыков. Последовательность 8 – «Археолог» даёт отличную физическую форму и знание древностей, но вместе с тем едва способна на ритуальную магию. Последовательность 7 – «Оценщик», чья способность идентификация артефактов и оценка таящейся в них опасности. И Последовательность 6 – «Ремесленник», дарующая способность производить отличные механизмы и несложные артефакты. Кроме этого, немного усиливает способности к ритуальной магии. Неудивительно, что её современное название – «Специалист по машинам».

По сравнению с этим, Последовательность 7 «Варлок» и Последовательность 6 «Знаток Свитков» из Пути Жреца Тайн значительно привлекательнее. Было бы просто великолепно, если бы у Церкви был полный Путь, и Скрытого Мудреца не существовало.

Наконец-то хорошие новости. После того, как я перейду на следующую Последовательность, появятся применимые в бою способности. Последовательность 5 Астролог. Но её современное название немного пугает – Астроном… Неужели я стану всесильным безумным учёным? Небеса пощадите, я был всего лишь простым студентом, даже не отличником!

У Императора Рассела был необычный дар к юмору. Даже у впавшего в уныние Клейна дёрнулись уголки губ, как будто он готовился поддержать своего старшего товарища.

Каждый день прилежно учиться… Действительно, мудрое высказывание… пошутил Клейн, вспомнив особенности Церкви Бога Пара и Машин. Да, им не хватало сил в прямом противостоянии, но, тем не менее, они несказанно хороши в изготовлении механизмов и артефактов. Перевернув третью страницу, Клейн продолжил чтение.

2-е июня. Королевство, снова и снова, раз за разом погружает мир в хаос. Оно начинает войны, но не способно одним ударом победить Империю Фейсак, Лоэн и Фенапоттер. Поэтому, у него нет выбора, кроме как нести всю тяжесть контрибуции, а экономика на грани коллапса.

По моим наблюдениям, простые жители, торговцы и солдаты разочарованы. Бунт готов разгореться от малейшей искры! Это мой шанс.

Но надо быть осторожным. Семья Сауронов – свидетели Четвёртой Эпохи, у них древняя история и есть вероятность наличия Потусторонних высоких Последовательностей. Мне нужна поддержка Церкви и договор о невмешательстве с Церковью Вечного Палящего Солнца.

Я не могу сразу выйти на сцену. Сначала повстанцы разрушают государство, и тут появляюсь я – защитник. Консул! Густав Рассел. Мне так нравится это имя.

Окончание главы