Повелитель Тайн Глава 340 – Прошлое

Ж-жизни хотите лишить? Клейн едва не осенил себя лунным знамением, но в последний момент удержался и серьёзно сказал:

– Может быть, что-то в моём поведении заставило Вас сделать неверный вывод. Но я должен сказать, что веру нельзя просто так поменять.

Аарон, извиняясь, тут же приподнял руки:

– Простите, я всё не так понял. Не следовало сомневаться в Вашей вере. Ну ладно, различия в вероисповедании не мешают нам подружиться.

Клейн стёр со своего лица фальшивый гнев и изобразил улыбку:

– В Фейсаке и Фейнапоттере это не так. Там друзья должны исповедовать одну веру. Для сравнения, в Лоэне и Интисе, где более 1400 лет сосуществует столько Церквей, отношения куда свободнее.

И не успел Аарон ответить, как Клейн сменил тему:

– Вы не видели Уилла? Ну, парня, у которого отняли ногу, и который сказал, что Вам не везёт.

Клейн был уверен, что Ночные Ястребы ухватятся за рассказ Аарона, и его интересовало, что из этого выйдет. Ему было любопытно, сохранит ли ребёнок, напророчивший Аарону неудачи, карту Таро.

– Нет, как его выписали из больницы, так я его больше не видел, – решительно покачал головой Аарон.

Как жаль. Ночные Ястребы могут найти его адрес по больничным записям, а мне несподручно вмешиваться... Конечно, семья с этим ребёнком могла уехать... Перекинувшись парой слов с Аароном, Клейн решил отправиться в тир, пристрелять револьвер, который прилагался к патронам.

Тут вошло двое его знакомых. Одна – член комитета по атмосферному загрязнению, владелица акций компании Койм, мисс Мэри. А другая – хозяйка квартиры, снимаемой Клейном, Стейлин Саммер. На обоих были простые юбки, в которых они выглядели куда моложе своих лет.

По правилам клуба каждый его член мог привести с собой только одного человека, поэтому горничная и телохранитель мисс Мэри остались в приёмной перед входом.

Клейн учтиво их поприветствовал и галантно похвалил:

– Леди, сегодня вы как всегда прекрасны, но всё же есть в вас что-то такое, что отличается от вашей обычной красоты.

Мисс Мэри, привыкшая в последнее время общаться с влиятельными людьми, улыбнулась:

– Рассел говорил, что упражнения жизненно необходимы. А Стейлин постоянно дома, вся в заботах. Если и выходит, то на ужин и в оперу. Здоровье её сильно ухудшилось, поэтому я и пригласила её сыграть в теннис и сквош.

Повертев туда-сюда головой, мисс Мэри увидела члена Палаты Общин и двух делегатов из бэклэндского округа. Обернулась к Стейлин, она сказала:

– Здесь есть парочка знакомых. Извини, я пойду их поприветствую. Можешь подождать меня в библиотеке.

– Хорошо.

Миссис Саммер была явно привлекательнее мисс Мэри, но вела себя с ней очень уважительно.

Когда мисс Мэри отошла, миссис Саммер, чуть вздёрнув подбородок, посмотрела на Клейна:

– Мистер Мориарти, а Вы, кажется, очень заняты в последнее время?

– Да, работал с другими детективами, помогая полиции расследовать дело о серийных убийствах. Мы кое-чего достигли и получили внушительное вознаграждение, – правдиво ответил Клейн.

Миссис Саммер приложила ладонь ко рту.

– Да что Вы говорите! И кто же убийца? Почему он убил всех этих женщин? В газетах об этом почти ничего не пишут.

– Прошу прощения, нужно соблюдать конфиденциальность, – ловко выдумал отговорку Клейн.

Я же не могу сказать, что у него покрытое чёрной шерстью туловище, лоснящийся хвост, и что он предпочитает ходить на четырёх лапах...

Миссис Саммер с сожалением покачала головой:

– И много ли Вы получили?

– Вознаграждение разделили на всех, а нас было много, – уклончиво ответил Клейн.

– Пятьдесят фунтов хоть получили? – выспрашивала миссис Саммер.

– Да,– «чистосердечно» кивнув, ответил Клейн.

Миссис Саммер улыбнулась:

– Вы зарабатываете куда больше, чем я предполагала. Вы поистине одарённый детектив.

– Нет-нет, таких дел может не попадаться годами, – улыбнулся в ответ Клейн и покачал головой.

– Как бы то ни было, Вы доказали свои способности, – взгляд миссис Саммер обрёл глубину, – В следующее воскресенье мы с Люком устраиваем приём. Надеюсь, Вы сможете прийти, ээ... прошу меня простить – горничная принесёт приглашение. Хе-хе, будет много незамужних дам – у их родителей неплохая работа, доход больше двухсот фунтов в год. Некоторые из них подрабатывают, например, наборщицами. Все они замечательные леди!

Э-это свидание вслепую... Миссис Саммер убедилась, что, работая детективом, я хорошо зарабатываю, и хочет свести меня с девушкой? Но, по мнению миссис Саммер, я достоин пары только на этом уровне, с таким доходом? Рассудив, что нужно поддерживать добрососедские отношения, да к тому же можно будет не готовить ужин, Клейн улыбнулся и согласился:

– Если всё будет хорошо, приеду в назначенное время.

Миссис Саммер улыбнулась:

– Тогда мы с Люком будем Вас ждать.

Ни сказав больше ни слова, она ушла в клубную библиотеку, а Клейн отправился заниматься стрельбой и развитием сил Потустороннего.

…

В девять часов вечера Клейн сидел за своим столом, наблюдая, как алая луна постепенно выбирается из-за облаков, показывая себя целиком.

Мир охватила алая дымка, и наступило время полнолуния. А в десять с четвертью Клейн услышал молитву, которая словно наслаивались сама на себя.

Он догадался, что это мисс Маг.

Задёрнув занавески, он включил свет, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся в мир над серым туманом. Протянув руку, он коснулся мерцавшей звезды.

В долю секунды в кресле со знаком многих дверей возникла окутанная дымкой фигура мисс Маг.

Фос облегчённо вздохнула, встала и поклонилась:

– Досточтимый мистер Шут, Вы снова меня спасли.

– Не стоит благодарности, - непринуждённо сказал мистер Шут.

Фос, онемев, снова села.

Она размышляла о том, что сейчас произошло, и ничего не решалась сказать. Ну, а Клейн первым не касался никаких тем, удерживая образ мистера Шута.

В этом величественном дворце, похожем на резиденцию какого-то гиганта, главной темой стало молчание. А когда мисс Маг, словно по щелчку пальцев, мгновенно пришла в себя, она тут же почувствовала давящую и неуютную атмосферу.

На собраниях всё же присутствуют другие – и мисс Справедливость, и мистер Мир, и прочие. Там не надо волноваться, когда наступала полная тишина, но тут только мистер Шут и я. Что же делать? Это давление меня душит! Нужно что-то сказать, я должна. Нельзя же просто сидеть тут как идиотка... Это мистер Шут, а не кто-нибудь! Ему-то, конечно, всё равно, а я так волнуюсь! Фос чувствовала себя так, будто осталась наедине с начальником, впервые попав в новый коллектив.

Хоть Клейн и не был Зрителем, он ясно видел скованность мисс Маг и то, как ей неловко. Он улыбнулся:

– Может, расскажете, как Вы стали Потусторонней?

Например, откуда у Вас формула Ученика и тот браслет...

Фос немного расслабилась и стала вспоминать.

– Это было почти три года назад. Я только что закончила бэклэндское медицинское училище. Отец помог устроиться в частную клинику на очень достойное место. Хе, а сам к тому времени уже осел в Восточном Баламе...

– С тех пор, как открыли безопасный путь к южному континенту, талантливая молодёжь начала распространяться по всем его уголкам. Мой отец, офицер, в силу невысокого звания, отправился на поиски богатства и влияния. А нас с матерью оставил в Бэклэнде, живущих как вдовы. Хе-хе, письма из дальних краёв шли месяцами, их доставляли на кораблях, по морю.

– Это не такое уж редкое явление. Знавала я пожилого джентльмена, у которого было пятеро детей, а жили они – кто на архипелаге, кто в Западном Баламе, кто в Долине Паз, кто на Равнинах Хаагенти. У всех своя карьера, семьи, состояние, но они забыли, что у них есть отец, который их ждёт.

– Когда я ещё училась в гимназии, тяжело заболела мать. Я ничего не могла сделать – только беспомощно наблюдать, как она умирает на больничной койке, а отец ответил на моё письмо лишь через месяц, рассказав, что у него новая семья и новая жизнь в Восточном Баламе. Оставил мне всю собственность в Бэклэнде и кое-какие деньги. Думаю, он чувствовал себя виноватым.

Будучи известной писательницей, Фос в совершенстве владела искусством рассказа.

Заняться Клейну было нечем, и он спокойно слушал, не перебивая.

Уф. Фос выдохнула и продолжала:

– В общем, через клуб ветеранов отец устроил меня в клинику Йосифова. Зарплата была неплохая, я жила хорошо, но меня беспокоило моё будущее. Поэтому я училась у опытных докторов и усердно работала, копя деньги, а в один прекрасный день познакомилась с пожилой леди, которая и стала приходить ко мне.

– Она была одинока и бездетна, супруг её умер десять лет назад. Я прониклась к ней сочувствием, и мы часто беседовали. Однажды я с изумлением узнала, что она умеет проходить сквозь стены, и это открыло для меня новый мир. Леди сказала, что эту способность оставил ей муж. Она как-то вскользь упомянула, что если не принадлежать к какому-то роду, проклятие не подействует.

– Вскоре уже она так заболела, что была при смерти. И спросила, не хочу ли я стать кем-то наподобие неё. Я была очень молода и часто мечтала. Согласилась не раздумывая.

– Она дала мне формулу, сказала, чтобы я присмотрела за её телом, когда она умрёт, и чтобы убрала светящийся предмет, который появится как будто бы ни с того ни с сего. Его она и завещала мне как основную составляющую зелья.

– Она дала мне этот браслет и сказала, чтобы я применяла его в случае крайней опасности. Говорила, чтобы я не обращала внимания на голоса в полнолуние.

– К несчастью, в итоге я так и не смогла избежать опасности. После того, как однажды использовала браслет, голоса стали сильнее.

Кажется, это была вдова кого-то из Авраамов... На своём опыте она доказала, что «проклятие» существует только среди представителей этого рода...

– Как только станете Потусторонней Высокой Последовательности, голоса уже не будут так действовать.

– Надеюсь, – хотя она и не верила, что может стать Потусторонней Высокой Последовательности, но верила в мистера Шута.

…

Снова настал понедельник, и, встав утром, Клейн поднялся наверх и увидел на чайном столике лист бумаги.

«Сработало».

Это хорошо... Клейн сразу вздохнул с облегчением.

В пятнадцать минут третьего он поднялся в мир над серым туманом «готовиться» к новой встрече клуба Таро.

Окончание главы