Повелитель Тайн Глава 430 – Светлый новый день

– Орден Сумрачных Отшельников...

Что же это за организация? Почему я о ней не слышала? Когда мистер Висельник давал мне основные сведения о различных группировках, он даже никак не обмолвился о ней...

Одри была разом в изумлении и растерянности. Рассеивался серый туман, и с ним исчезла отстранëнная фигура мистера Шута.

Взгляд Одри сновал туда-сюда, она быстро додумалась.

– Эта организация под названием Орден Сумрачных Отшельников представляется ещё более могущественной и тайной, чем прочие подпольные силы, такие как Орден Авроры и Школа Мышления Жизни. Она настолько неизвестна, что даже сведущий и опытный мистер Висельник, близкий к Церкви Повелителя Штормов, не знает об её существовании...

А заговор их был направлен против некоего могущественного представителя знати королевства, одного из самых влиятельных людей в мире.

Они, наверное, наблюдатели, таящиеся в самых глубинах мира Потусторонних, настоящие заправилы. Они влияют на положение дел на Северном и Южном континентах, и потому неудивительно, что их заметил мистер Шут...

В последний раз мистер Висельник удачно призвал "Его" последователя на помощь не потому, что посулил большое вознаграждение, а из-за того, что мистер Шут выслеживал Орден Сумрачных Отшельников...

Эта организация столь же таинственна, как наш Клуб Таро...

Одри невесть почему ощутила некое приятное волнение, и это немного развеяло душевную тяжесть от того удара, что нанесла гибель герцога Негана.

– Уж наверняка совсем немного Потусторонних знает о существовании Ордена Сумрачных Отшельников. И я одна из них, и мы, Клуб Таро, этих Отшельников выслеживаем! – Одри встала, прошлась вперёд, к ростовому зеркалу.

Чуть приподняла подбородок, показываясь под таким углом, что выглядела необычайно прекрасно.

Взирая на эту прелестную девушку в зеркале, Одри понемногу успокоилась. То был первый раз, что она почувствовала настоятельную необходимость возрастать в Последовательностях.

– Даже герцога Негана, Потустороннего, охраняемого повсюду, смогли убить, что уж тогда говорить об отце, обычном человеке.

Хотя, судя по расположению фамильного склепа, в нашей семье явно немало Потусторонних, да и Церковь Богини будет нас заодно охранять. Но и от этого мне не легче на душе. У герцога Негана охрана ничуть не хуже нашей...

Ну, ни пуха, Одри, давай, как можно скорее поднимайся на Последовательность 7, потом 6, а потом скройся во тьме. Ты будешь последней и единственной защитой своим отцу, матери и брату!

…

Столица архипелага Рорстед, Щедроград.

Лазурный Мститель снова, проплывая, сделал остановку, причалил в порту и дал возможность морякам развлечься и развеяться.

Алгер Уилсон переоделся в мантию, расшитую изображениями бури, и отправился в крупнейший кафедральный собор архипелага – Собор Волн.

Собор был построен в классическом стиле, с множеством каменных колонн и арочных элементов, с высоким массивным сводом и двумя часовнями. В ранний колониальный период у первопоселенцев зачастую не было времени строить соборы, и последствия бывали весьма серьёзны.

В окружении джунглей, диких племён и древних построек первопоселенцы часто в больших количествах погибали при загадочных обстоятельствах, без каких-либо видимых причин, даже после того, как захватили эти земли.

Такое положение, вселявшее сильнейшую панику, постепенно переменилось к лучшему после того, как были возведены соборы разнообразных Церквей, подобные случаи с тех пор происходили лишь изредка.

Стоя перед собором, Алгер не спешил входить внутрь, вглядывался через узкие окна в тёмную таинственную атмосферу, в тёплый свет свечей, озаряющий ту часть, где происходило молитвенное действо.

Спустя несколько себе всё же зашёл в большой молитвенный зал, сжал правый кулак и ударил себя слева в грудь. Обращаясь к епископу, встречающему его, проговорил:

– Да пребудет с вами Буря!

– Да пребудет с вами Буря! – эхом ответствовал епископ.

Не дожидаясь, когда заговорит Алгер, епископ Собора Волн достал телеграмму.

– Вы как раз вовремя. Совет Кардиналов издал приказы. Прочитайте их перед молитвой.

– Что за приказы? – непринуждённо спросил Алгер, протягивая руку за телеграммой.

Епископ с мрачно-серьëзным лицом проговорил:

– Герцог Неган убит. Совет Кардиналов приказал всем Уполномоченным Карателям и духовенству обращать внимание на любые упоминания Героического Разбойника Тёмного Императора, а также на всё связанное с ритуалами Таро.

– Героический Разбойник Тёмный Император? – Алгер безукоризненно выразил своё удивление.

Он уже знал, что этот Тёмный Император – последователь мистера Шута.

Епископ отвечал, веско кивнув:

– Убийца герцога Негана – Дьявол Последовательности 5, но когда он пытался бежать, его убил Героический Разбойник Тёмный Император. Тот же итог, что с адмиралом Циланом, которому герцога убить не удалось.

– Не только обстоятельства на первый взгляд такие же, но и основные проблемы те же самые... Цилана убил последователь мистера Шута, пусть не этот, другой... Не мистер Шут ли на самом деле хотел смерти герцога Негана? Нет, будь это действительно он, то предупредил бы в тот раз Цилана, чтобы остерегался мисс Справедливость и не раскрывал сразу же своей личности... Мистера Шута интересует правда об убийстве и истинный исполнитель? Кто бы это мог быть, какая организация так привлекла внимание мистера Шута? – Алгер разом обдумывал многое и делал предварительные выводы.

Опустил взгляд на телеграмму и увидел: Церковь собрала особую команду для расследования убийства герцога Негана, и она целиком состоит из элиты Уполномоченных Карателей.

– Не подать ли мне заявку на вступление, чтобы в любое время быть в курсе их действий? – на миг задумался Алгер.

В конце концов, он решил следовать своему изначальному плану и оставаться в тени.

...

Начинался светлый новый день, и Клейн спал вдоволь, пока сам не проснулся. Неторопливо встал, умылся и спустился вниз.

Готовить завтрак тоже не спешил, привычно открыл дверь, окунулся в туман и забрал газеты из почтового ящика.

– Что это? – Клейн вдруг заметил, что в одну газету втиснут толстый конверт, весьма увесистый.

Клейн сжал его в руке и мысленно разом ощутил еле заметный запах банкнотной краски.

Духовное чутьë подсказывало, что внутри большая сумма наличности.

Осторожно вскрыл конверт и вытащил пачку денег.

Посчитав, убедился, что всего там тысяча фунтов.

– Это Механизм Коллективного Разума выплатил вознаграждение... Так они мне втайне передали деньги? Как они могут быть уверены, что это безопасно – вот так оставлять в моём почтовом ящике? А если украдут? – всё ворчал радостный Клейн.

С этими деньгами и без тайной защиты Механизма Коллективного Разума, он мог отправиться к вампиру Эмлину Уайту завершить начатую раньше сделку!

После завтрака Клейн незамедлительно собрался, надел пальто и шляпу, взял трость, положил газету подмышку и отправился.

По пути к остановке карет он увидел свою квартирную хозяйку миссис Стэйлин Саммер, та велела горничной погрузить чемодан в карету, что стояла у их двери.

– Доброе утро, миссис Саммер, – улыбаясь, приветствовал её Клейн.

Стэйлин, слегка улыбнувшись, тоже приветствовала его.

– Кажется, душевное здоровье её поправилось... Неизвестно, что с ней случилось... – Клейн полюбопытствовал:

– Далеко ли направляетесь?

– Новый год уже на носу. Люк с Мэри договорился заранее, что она ему даст небольшой отпуск. Мы едем на залив Деси Новый год встречать, – охотно поделилась Стэйлин. – Ох, мы уже немало тамошних городов повидали, и знаменитые приморские городки тоже. А в этот раз собираемся в Фейнапоттер. Я слышала, город Севилль довольно живописный.

Клейн полушутя отвечал:

– Обзавидоваться можно.

– А вы, детектив Мориарти, где планируете встретить Новый год? – с улыбкой спросила Стэйлин.

– Я, наверное, останусь здесь... Ах да, мне надо подготовить инструменты, чтобы заделать стену, которую тогда прострелил Стюарт... – ухмыльнулся Клейн и отвечал:

– Снова поеду в Мидсишир, где зимой пахнет по-другому.

Улыбка на лице Стэйлин становилась более явной.

– Надеюсь, встретимся ещё на заливе Деси на будущих новогодних праздниках.

…

Южная сторона от моста, улица Роз, Церковь Урожая.

Увидев детектива Шерлока Мориарти в его чёрном твидовом пальто, Эмлин Уайт, тщательно протиравший подсвечник, заулыбался.

Пригладил волосы, подошёл, высоко подняв голову, и сказал тихо:

– Есть сведения о Джейсоне Бериа. Один Кровный его знает.

– И у меня те же самые сведения, – Клейн улыбнулся, передавая газету, где заголовок гласил: "Вчера убит Его Милость герцог Неган, на нашей земле орудует настоящий дьявол".

В статье под этим заголовком было подробно описано вчерашнее убийство и обнародовано, что преступник – банкир по имени Джейсон Патрик, который был убит на месте, а террористическая организация под названием Орден Авроры взяла на себя ответственность.

Чуть раньше Клейн за завтраком увидел эту новость и чуть не поперхнулся молоком.

Первым делом ему подумалось, что мистер А из Ордена Авроры тронулся умом, раз берёт такую ответственность. А поразмыслив, как следует, Клейн стал думать, что это, скорее всего, власть имущие подстроили для прикрытия.

– Если Орден Сумрачных Отшельников – действительно та самая организация, к которой примкнул Император Рассел, то она должна быть крайне враждебна к Ордену Авроры. Ведь ей ненавистен Истинный Творец... – Мелькнула мысль в голове Клейна.

Эмлин снова и снова бросал пустой взгляд на заголовок, затем недоверчиво спросил:

– Это значит, что те сведения, которые есть у меня, бесполезны?

– Теоретически, – Клейн посмотрел на джентльмена-вампира сочувственно. – Однако власть имущие организации ещё расследуют, кто был зачинщиком, руководившим Джейсоном Бериа, и если ваши сведения покажут верное направление, то значит, они имеют ценность.

Что до самого Клейна, он явно не хотел больше ввязываться в это дело.

– Нет... Тот Кровный лишь знаком с Джейсоном, да знает кое о каких его любимых занятиях, – вздохнул Эмлин.

То, как отозвался Эмлин, позабавило Клейна, и он спросил:

– Вы разве обычно не читаете газет?

Да как же ты тогда о таком важном деле узнал?

Эмлин на него странно посмотрел.

– Когда же мне читать газеты? Я очень занят.

– Занят уборкой Церкви Урожая, занят своими куклами дома и занят придумыванием, как похитрее заполучить у людей кровь себе в пищу... Ты поистине вампир нового века... – Клейн приоткрыл рот, но силами Клоуна подавил вырывающийся смех.

Не стал дразнить Эмлина и заявил:

– Я уже накопил денег на две составляющих. Когда вы сможете мне их выдать?

Окончание главы