Повелитель Тайн Глава 199 – Удачный спасбросок

Окровавленное сердце, всё ещё бьющееся в луже желтовато-зелёной желчи, тихий шелест тёмного пламени и напарник, который склонился над собственными внутренностями, – эта картина ударила Клейна под дых и надолго врезалась в его память.

Ведь самой большой опасностью с которой он сталкивался до этого дня был Рэй Бибер, потревоженный прямо посредине процесса усвоения заёмной силы. Но даже жуткий и опасный монстр всего лишь ранил Потусторонних, и никому не пришлось жертвовать своей жизнью.

Все смерти Потусторонних, свидетелем которых был Клейн, включая и гибель Старого Нила, произошли из-за потери контроля. А тот монстр, с которым они расправились по просьбе Уполномоченных Карателей, безусловно, был весьма необычным или даже связанным со злыми богами случаем, но, вместе с тем, не имел никакого отношения к работе Клейна.

Сейчас же Клейн воочию наблюдал, как убивали его напарника. Из-за одной единственной ошибки.

Ночные Ястребы противостояли безумию, но и сражались с опасностью.

И у Кенли больше не будет возможности исправить совершенную им же ошибку.

Внезапно в мысли Клейна ворвался жуткий грохот.

Под воздействием эмоций, вызванных смертью напарника, Клейн рухнул на колени и, похоже, сам не осознавая этого, поднял правую руку и несколько раз нажал на курок. Серебряные пули разорвали нить чужой силы и устремились в голову мадам Шарон и к её прекрасному, затянутому в полупрозрачный пеньюар телу.

Но, внезапно, женщину как будто дёрнуло в сторону, словно уводя с линии безумной стрельбы Клейна.

Сам же Клейн пришёл в себя только после того, как расстрелял весь барабан, и сухие щелчки бойка вонзились ему в уши.

Он напрягся. У него не было времени на перезарядку, а всё, что ему оставалось делать – это вытащить из кармана колоду карт!

Свист!

Мадам Шарон снова дёрнуло в сторону, а мимо неё пролетела карата, глубоко вонзившись в поверхность туалетного столика.

Женщина улыбнулась, и её глаза снова затянула чёрная поволока.

Прекрасные каштановые волосы, до этого водопадом спадавшие на спину, взвились в воздух, как будто за них дёрнула невидимая сила.

Потусторонняя застыла – она хотела уклониться, но ей не хватило скорости. А Клейн всё-таки успел бросить новую карту – «Мага» и пришпилить её волосы к стене дома.

Треск! Мадам Шарон решительно дёрнулась, часть её локонов осталась висеть на стенке, тем не менее, женщина смогла перекатиться вперёд, а её тело начало исчезать.

Она снова ушла в невидимость… Зажав карту между кончиками пальцев, Клен медленно оборачивался вокруг своей оси и старался контролировать обстановку.

Если бы никто не вмешался, Клейн бы непременно использовал свисток мистера Азика!

Да! Капитан где-то здесь! Клейн почувствовал радостное возбуждение и помимо воли скосил глаза к окну.

Одновременно с этим, он инстинктивно осознал одну простую вещь.

Мадам Шарон хочет бежать!

Она ведь прекрасно понимает, что где-то рядом есть человек, кто способен погрузить её в сон, но не уверена, не ждут ли они подкреплений от Ночных Ястребов, Уполномоченных Карателей или Механизма Коллективного Разума!

Даже если она сильна, в одиночку ей не справиться с большой командой Потусторонних!

С этой мыслью в голове, Клейн дёрнул кистью и отправил новую карту в полёт.

Свист! Свист! Свист!

Поочерёдно, он метнул пять карт – три к окну и две к двери.

Хруст! Бах! Бах!

Заглушив звон разбитого окна, обе карты одна за другой с глухим звуком вонзились в дверь. Но, как он и ожидал, Клейн услышал, что кто-то ушёл с пути его импровизированных снарядов.

Он снова метнул карты, на этот раз, воспользовавшись интуицией Клоуна, которая могла подсказать ему, где же скрывался противник.

Импровизированные метательные снаряды всего лишь рассекли напряжённую атмосферу и бессильно вонзились в стену. Но вместе с тем Клейн добился, чего хотел – в воздухе появились очертания чужой фигуры. Это была никто иная, как мадам Шарон в своём полупрозрачном пеньюаре.

В тот самый момент, когда её очертания проявились, глаза мадам Шарон снова утратили фокус, как будто женщина быстро погружалась в сон.

Капитан… Клейн осмотрелся, но, тем не менее, не спешил метать карты. Он прекрасно понимал, что мадам Шарон очнётся от наведённого сна. И за пару секунд надо будет нанести смертельный удар или их противник сбежит.

Силы Ночного Кошмара бесполезны, если между ним и целью есть значительное расстояние!

Согнув колени, Клейн перекатился колесом по диагонали. А, выйдя из переката в полуприсяде, схватился за край повёрнутого зеркалом вверх Запечатанного Артефакта.

Затем успел дёрнуть запястьем до того, как увидел собственное отражение. И зеркало полетело в сторону мадам Шарон.

Мадам Шарон вздрогнула, её глаза обрели свой естественный цвет, и в них вернулось осмысленное выражение.

Раньше, даже чем она проснулась, её тело покрыла защитная оболочка изо льда.

Но женщина увидела перед собой не карту и даже не серебряную пулю. Всё её поле зрения захватило зеркало, зеркало в котом отражалась она сама, во всей своей невинной, но такой привлекательной красоте.

Отражение в зеркало неожиданно исказилось. Морщины, потёки крови, и гниющие язвы заполонили её лицо.

- Нет! – мадам Шарон пронзительно вскрикнула, как будто увидела смерть близкого человека.

Её кожа мгновенно позеленела, а из глаз потёк жёлтый гной.

После этого краткого мига страдания, изнутри мадам Шарон рвануло чёрное пламя, как будто она хотела что-то исторгнуть из своего тела.

Чёрное пламя обернулось густым туманом, который стал изморозью, будто готовя саркофаг для вечного сна.

Невидимые нити, наконец, стали видны простому человеческому глазу. Они обернулись вокруг повисшей в воздухе изморози, тем самым формируя гигантский кокон.

Бах. Бах. Бах. Это Запечатанный Артефакт упал вниз и покатился по полу, пока, наконец, не замер у гигантского кокона мадам Шарон.

В этот момент, сквозь разбитое окно в комнату кувыркнулся Дэн.

Он сразу увидел бездыханное тело Кенли и его лицо поникло.

Именно этот момент выбрал кокон, чтобы начать трескаться. Ледяной саркофаг крошился сантиметр за сантиметром, а чёрное пламя обращалось вспышками света и растворялось в пространстве.

Кожа мадам Шарон вернула свой естественный цвет. В её глазах была усталость, но в остальном она выглядела совершенно нормально.

В её взгляде отразился и Клейн, до сих пор распластанный на полу, и Дэн, который замер с пальцем на глабелле и полуприкрытыми глазами.

Невидимая волна рванулась от Дэна к мадам Шарон, а после этого её веки начали сами по себе опускаться. Казалось, что под штормовкой Капитана извиваются змеи.

Но Клейн знал, что Капитан не может сдерживать её слишком долго, прямо, как и в тот раз, когда они сражались с монстром Бибером. Клейн снова кувыркнулся вперёд и схватил тот самый револьвер, который раньше отбросил из-за отсутствия патронов в барабане.

Своей левой рукой он выхватил из кармана три латунных цилиндра и привычно набил ими каморы барабана.

Щёлк!

Клейн защёлкнул барабан на своё место, встал и обеими руками навёл револьвер на мадам Шарон. Он прицелился прямо в центр её лба.

Бах!

Он управлял своим телом при помощи способностей Клоуна и потому не должен был промахнуться.

Серебряная пуля со свистом рассекла воздух и устремилась к цели, попав точно в центр неподвижной человеческой мишени.

Прямо меж глаз мадам Шарон появилась кровавая рана, но, похоже, что пуле пришлось преодолеть множество слоёв защиты, поэтому ей не хватило энергии, и она не смогла пронзить череп.

А когда Клейн увидел, что мадам Шарон открывает глаза, совершенно не колеблясь, ещё пару раз надавил на курок.

Бах! Бах!

Комнату залил кровавый фонтан с перемежающимися белыми вкраплениями. Ошеломительная красота мадам Шарон превратилась в искалеченный труп, который мог бы стать кошмаром любого мужчины.

Она давно уже использовала все оставшиеся подмены.

Фух. Фух. Клейн опустил руки, ему было тяжело дышать. Тело мадам Шарон, правда, уже без половины прекрасного лица, рухнуло на пол. Но она всё ещё сохраняла свою непревзойдённую фигуру, а её кожа была всё такой же гладкой и шелковистой.

Дэн сначала выпрямился и уже потом открыл глаза. Он тоже опустил руки, а его лицо заливала смертельная бледность. Капитан не был ранен, но выглядел так, будто потерял много крови.

- Если бы, перед тем как сбежать, ей не захотелось убить назойливую парочку Потусторонних, и если бы не тот самый Запечатанный Артефакт 3-0271, на который она случайно взглянула, мы бы едва её поцарапали… - Произнёс Дэн непривычно тихим голосом, одновременно идя в сторону Клейна.

Если бы не мои особые способности, я бы погиб в первые десять секунд боя, и мой труп лежал рядом с Кенли… Клейн обернулся посмотреть на своего напарника, который валялся неподалеку от кучки чёрного пепла.

- Капитан, Кенли…

- Знаю, - ответил Дэн хриплым голосом. – Я ошибся. Мадам Шарон меня одурачила. Я никак не ожидал, что она способна сбежать из наведённого сна.

Он остановился, но потом серьёзно продолжил:

- Привыкайте. Это естественно, когда Ночные Ястребы гибнут во время работы. А, может быть следующим, кто погибнет, буду я.

Клейн молчал, он не знал, что на это ответить. Глаза Кенли смотрели прямо в потолок.

- Да, примет тебя Богиня. Покойся с миром, - Дэн подошёл к телу Кенли и начертил на его груди символ алой луны.

Затем присел на корточки и прикрыл напарнику глаза.

Благослови твой путь Богиня. Да не постигнет тебя в ночи опасность или безумие… Клейн молча помолился и также нарисовал на своей груди символ алой луны.

Парой секунд позже он отвёл глаза:

- Капитан, должен ли я призвать её дух?

Дэн едва различимо кивнул.

- Не пытайся спрашивать про Изначальную Демонессу. Это очень опасно. Я буду стоять на страже и не дам тебе помешать.

Клейн не спорил. Лишь быстро достал нужные ингредиенты, установил алтарь и принялся за ритуал.

Произнеся заклинание, он отошёл назад и использовал предсказание во сне.

- Сообщники мадам Шарон.

- Сообщники мадам Шарон.

…

Повторив свою фразу семь раз, Клейн погрузился в сон. Там, посреди этого размытого мира, он и увидел мадам Шарон.

Он потянулся к её полупрозрачной душе, и перед ним развернулась новая сцена.

Ночь. Мадам Шарон, одетая в длинную чёрную мантию, вручает Подстрекателю Трису древнюю книгу в бронзовом окладе. Но услышав сомнения относительно названия зелья - «Ведьма», лишь маниакально смеётся.

- Неужели тебе не было любопытно? Ты никогда не спрашивал, почему вся верхушка секты женского пола…

Так это на самом деле секта Демонессы… Гипотеза Леонарда подтвердилась; он действительно что-то знает… Следующая за Асасином и Подстрекателем Последовательность называется «Ведьма». Такие мысли мелькнули в голове у Клейна.

Перед ним появилась новая сцена. Клейн увидел обширный зал со множеством стрельчатых окон, посредине которого стояла женщина в белоснежных одеяниях.

Она развернулась спиной к мадам Шарон, но в её голосе можно было различить улыбку:

- Мы можем достичь святости, только следуя пути Изначальной. Обрести силу, спасение и избежать конца дней.

Мадам Шарон почтительно склонила голову и с любопытством спросила:

- Но зачем мы должны становиться женщинами? Неужели потому, что Изначальная и сама женщина? Они символизируют бедствия и разрушения?

Женщина, которая так и не развернулась, спокойно ответила:

- Нет, мужчины подобны нам, они – синоним войн. И это всего лишь два похожих, но разных пути.

Окончание главы