Повелитель Тайн Глава 390 – Предвкушение!

Воскресным утром, вскоре после завтрака, Клейн, как и ожидал, услышал звонок в дверь.

Но к своему удивлению увидел за ней не одного репортёра Майка – с ним был доктор Аарон.

– Шерлок, мне этой ночью снова приснился кошмар. Подозреваю, это уже не совсем нормально, – Аарон даже при Майке ничего не скрывал, всё выложил начистоту, как только вошёл в гостиную.

И не дожидаясь ответа Клейна, достал бумажник, а из него – журавлика.

– Не кажется ли вам, что проблема в нём? С тех пор, как я его нашёл и стал носить с собой, меня преследуют кошмары.

На журавлика Клейн беззаботно глянул и тут его лицо оцепенело. Не будь он в прошлом Клоуном и умей лучше управлять мышцами лица, то, возможно, явил перед репортёром и доктором искреннюю улыбку. Да, улыбку.

– Да что же это... Этот журавлик ещё уродливее, чем тот, которого сложил я... – такой была первая мысль Клейна.

В этот миг ему нестерпимо хотелось закрыть лицо руками и вздыхать.

– Неумелые руки – это что, традиционная отличительная черта у Ночных Ястребов?

Не оставалось никаких сомнений, что этот бумажный журавлик, которого держал Аарон – ещё одна подмена. Получив точные сведения от Клейна, Ночные Ястребы, похоже, не мешкали, пробрались в спальню Аарона и заменили журавлика, что лежал в его бумажнике, на того, что сделали сами.

Но никак не ожидали, что в бумажнике была тоже подделка, сложенная Клейном над серым туманом и заметно грубоватая.

– Мне как-то необъяснимо радостно... – Клейн взглянул на доктора Аарона, не заметившего его взгляда, прокашлялся и сказал:

– Возможно. Я советую вам снова пойти в храм и поговорить с тем же епископом, с которым прежде говорили. Нам необходимо уповать на то, что боги, в коих веруем, всегда за нами присматривают.

И говоря это, осенил грудь треугольным Священным Знамением.

Прошлой ночью, после того, как Ночной Кошмар ушёл, Клейн специально поднялся над серым туманом, чтобы погадать, не несёт ли опасности то, что он поменял журавлика. Оказалось, это совершенно безопасно. Потому теперь Клейн мог смело дать подобный совет в азартной попытке подразнить своих бывших коллег.

– Интересно, каково им было получить обратно своего кое-как сложенного журавлика...

Клейн со всей серьёзностью увещевал доктора Аарона, после чего обернулся к репортёру и сказал с улыбкой:

– Майк, сказать по правде, на самом деле я хотел бы посоветовать Аарону сходить к психиатру, но и вера, несомненно, дарует утешение его душе.

– Ты совсем не искренен в своих словах, – засмеялся Майк. – Ну ладно, пойдём.

На следующий день Клейн отправился с репортёром в Восточный округ брать интервью у спасённых девочек.

За интервью предлагалось по целому фунту, и никто не отказывался, ни одна из пострадавших.

В этом интервью фокус делался на порочности Капима. И во вторую очередь – на жизненных обстоятельствах, в которых пребывали эти девочки. Первое вызывало в людях просто гнев, второе – тяжёлые чувства.

Дейзи ещё повезло, что она смогла снова начать работать, вернувшись домой, и получать пропитание за свой труд. Такими счастливицами были менее трети спасённых, и у большинства из них дома хранились какие-то сбережения, позволявшие потратить некоторое время на залечивание травм и затем уже искать подходящую работу.

Другим же двум третям спасённых пришлось, сразу продолжать свой нелёгкий труд ради выживания. А во время безработицы в текстильной промышленности они зачастую могли найти только временную низкооплачиваемую работу. Те, у кого были не потерявшие работу родители и братья-сёстры, ещё более-менее справлялись, родственники, по крайней мере, хоть могли их накормить. Ну, а те, чьи семьи жили в менее благополучных условиях, уже ступили на путь продажных девушек, словно их и не спасали. Случалось, что они торговали телом уже просто за еду.

При мысли обо всём этом Майк снова приумолк, и только когда уже затемно покинули Восточный округ, к репортёру вернулось бодрое расположение духа, и он поблагодарил Клейна.

– Шерлок, это всё благодаря тебе. А то бы меня сегодня шантажировали те головорезы.

– Ты поэтому меня и нанял? – учтиво улыбаясь, безо всякой самоуверенности спросил Клейн.

Старина Колер заранее предупредил Лив и её семью, что не нужно упоминать о безвозмездной помощи Клейна в поиске Дейзи, и никто из них не проговорился. Тем более, когда Дейзи, девочку смышлёную, спросили, нет ли среди её знакомых чем-то необычных людей, и она ответила честно:

– Есть. Мистер репортёр и мистер детектив.

Майк вяло кивнул и долго шёл молча.

А перед тем, как сесть в карету, вдруг вздохнул.

– Я бы хотел в этом репортаже высказать предложение правительству насчёт того, чтобы имение Капима использовать, как капитал и ежегодный доход направлять на пособия спасённым девочкам и прочим пострадавшим от рук Капима. Так мы поможем этим людям выбраться из трудных жизненных обстоятельств.

Хоть хранилище Капима уже очистил Героический Разбойник, всё же самое большое богатство осталось – приобретённая Капимом собственность. И это всё он наверняка приобрёл незаконно.

Клейн внимательно слушал, посмотрел на Майка проникновенно и искренне похвалил:

– Ты лучший репортёр из тех, кого я встречал.

– Таких репортёров, как я, множество. В мире не переведутся идеалисты, – вздыхал Майк.

А после выдал Клейну десять фунтов, снял шляпу и помахал ею.

Клейн смотрел, как репортёр садится в прокатную карету, и собирался уже сам отправиться в другую сторону на общественной, когда Майк вдруг открыл окно и спросил с неявной, колеблющейся улыбкой:

– Шерлок, я ведь не единственный репортёр среди твоих знакомых, верно?

Клейн на какие-то мгновения опешил, а потом засмеялся.

– Догадайся.

…

Серебряный Град.

Деррик Берг, как пойманный зверь, в тревоге ходил кругами по комнате.

Чувствовал, что Глава не уделил должного внимания его докладу. Беспокоился, что члены команды, неизвестно насколько поражённые Падшим Творцом, после своего карантина разрушат до основания этот город, который существовал две тысячи пятьсот восемьдесят два года во тьме.

И в таком положении жаждал получить совет от мистера Висельника и мисс Справедливость сотоварищи, довольно хорошо знакомых с Падшим Творцом.

Никогда ещё Деррик с таким нетерпением не ждал собрания клуба Таро.

– Подождём ещё немного, ну, чуть-чуть ещё. А если мистер Шут меня не вызовет, я начну сам напрямую ему молиться... – Деррик пытался успокоить себя, но шаги так и не замедлил.

И вдруг он увидел безбрежный серый туман и услышал, как спасительный голос вещает:

– Готовьтесь к собранию.

Облегчённо вздыхая, Деррик осторожно сел на край кровати, затем лёг, притворяясь, будто так утомился, что вот-вот забудется сном.

Отсчитав про себя в тишине тысячу ударов своего быстро-быстро колотящегося сердца, подождал какое-то время, и затем его охватил призрачный густо-красный свет.

В этот миг комната Деррика была необычайно тиха. За окном по небу пробегали молнии, сбрасывая с земли покров тьмы.

Внезапно у уголка кровати, извиваясь и разрастаясь, возникла некая чёрная фигура и приняла человеческие очертания!

Стремительно выросла и молча вглядывалась Деррика свысока.

С минуту этот человек пристально наблюдал за Дерриком, затем отстранился, так ничего и не высмотрев.

А в углу остались неизменными прежние тени.

…

Под его ногами, как обычно, висел безбрежный серый туман. Длинный бронзовый стол был испещрён зеленоватой ржавчиной, но совсем не выглядел от этого испорченным. Первыми Деррик увидел мисс Справедливость и мисс Маг, что сидели напротив. Послышались знакомые радостные приветствия.

– Добрый день, мистер Шут...

– Добрый день...

Клейн, окутанный серым туманом, слегка кивнул. Со стороны казалось, что он непринуждённо отвечает на приветствия мисс Справедливость и остальных участников, но на самом деле был занят управлением Миром, старался, чтобы тот выглядел реальным человеком.

Незаметно прошло время после вчерашних интервью Майка, и уже было пора обедать. Клейн отправился в ресторан фейнапоттерской кухни, и так обожгла острота её пряностей, что специально заказал чашку десертного пива, чтобы запить.

Наевшись до отвала и, вернувшись домой, он уж больше в этот день не выходил, сам ничего не готовил и изучением Книги Тайн тоже не занимался. Отдыхал, развеивая душевную тяжесть, что оставалась всякий раз после посещения Восточного округа.

И не заметил, как наступил полдень, и мысли переключились на Собрание Клуба Таро.

Прозвучали приветствия, и Справедливость Одри сдерживала любопытство и волнение, не спешила расспрашивать и выведывать правду о случившемся с Капимом.

– Мистер Шут, может, и не ответит, но откуда мне знать, хочет ли "Он" ответить, если не спрошу? Ладно, я надеюсь, "Он" сделает равноценный запрос, и я всячески постараюсь его выполнить... – Одри оглядывалась вокруг, наблюдала за душевным состоянием товарищей.

И поскольку была Телепатом, очень быстро обнаружила странности.

– Э-э, Солнце кажется очень тревожным. Что-нибудь случилось с тем бывшим капитаном исследовательской команды? Он встретился с Амоном?

Да и Форс в нерешительности, хочет спросить, но не осмеливается... Она, должно быть, читала газеты и по упоминанию карт Таро догадалась, что к гибели Капима причастен наш клуб Таро. Но ей любопытно, кого олицетворяет карта Императора... И как будто ещё сильнее благоговеет перед мистером Шутом. Что же произошло?

Мистер Висельник, кажется, в прекрасном настроении. Зелье своё уже усвоил... И, похоже, предвкушает что-то...

Мистер Мир всё так же хмур и скрытен, и его мысли читать трудно. Он вправду Немезида стези Зрителя...

Деррик не пытался скрыть свою тревогу, но не стал советоваться напрямую с товарищами по клубу Таро.

Он отлично знал, что изначально здесь временем распоряжается мистер Шут, если только так называемые дневниковые записи императора Рассела действительно существуют.

– Незачем спешить. Собрание уже началось... Если мистер Шут в хорошем расположении духа, он, может, и ответит на кое-какие вопросы... – Утешал себя Деррик.

Алгер поднял взгляд и проговорил смиренно:

– Досточтимый мистер Шут, я нашёл три новых страницы императора Рассела.

– Дневника? Дневника императора Рассела? – навострила уши Форс.

Клейн улыбнулся и отвечал вопросом:

– На что вы хотели бы их обменять?

Взглянув на карту, что лежала рядом с рукой мистера Шута, Алгер усмирил накал чувств и сказал:

– Хотелось бы узнать, что это у вас за карта.

Окончание главы