В своей второй жизни Владыка Демонов будет творить добро Глава 65

- Этого было достаточно?

Бийом откинулся на кресле, на котором сидел. На его лице появилась довольная улыбка. Он сидел на кресле, на котором обычно сидел его отец, граф Дракул. Он не мог быть счастливее, сидя на этом кресле, которое было символом власти и могущества. Он всегда с завистью смотрел на него.

Пока он сидел на кресле, все в поместье Дракула склоняли перед ним головы. Но лучше всего было то, что теперь он мог изводить Иоахима - единственный объект обожания его родителей. Бийом никогда не сможет забыть злость, которую он испытывал, когда слышал, как люди роптали, что второй сын гораздо лучше подходит на место графа, если бы только он не был таким хилым.

'Но теперь это в прошлом. В конце концов, трон мой!'

Бийом любовно погладил ручки кресла, но, делая это, он вскоре вспомнил о его первоначальном владельце.

'Этот старый пердун. Лучше бы он сдох уже".

Рот Бийома дернулся в ухмылке, когда он подумал о графе Дракуле, лежащем больным на своей кровати. Бийом не испытывал любви к своей семье. Иоахим был просто помехой в его жизни.

 - Эй, Шалом. Как поживает старик? - спросил Бийом у дворецкого, стоявшего рядом с ним. Шалом служил семье уже долгое время. После болезни графа Бийом оставил все дела по уходу за ним Шалому. Бийом даже не интересовался своим отцом и давно не навещал графа. Все, что он делал, это время от времени спрашивал о состоянии отца.

 - Он все еще без сознания, господин.

 - Нет признаков улучшения?

 - К сожалению, нет, сэр.

Чтобы спрятать уголки рта, Бийом демонстративно потер щеки.

 - Это очень тревожно. Отцу следует поскорее очнуться.

Бийом произнес слова, которые он вовсе не имел в виду. Шалом склонил голову, словно извиняясь.

 - Но все ли в порядке? Ну, знаешь, это ведь эпидемия.

Самодовольный взгляд Бийома быстро сменился озабоченным выражением. Даже Бийом беспокоился, что эпидемия может проникнуть в замок.

 - Конечно, - твердо ответил Шалом. - Если вспомнить отчет, который прислал нам сэр Иоахим, то болезни, распространяющиеся в сельской местности, были настолько серьезными, насколько это вообще возможно. Однако болезнь, распространяющаяся вокруг Оспурина, не дотягивает до этого уровня. Я тоже прошел через это в прошлом.

 - Правда?

 - Отправив сэра Иоахима в зараженные деревни, чтобы избавиться от него, мы получили пользу. Поскольку он приобрел большой опыт, он сможет удержать эпидемию такого уровня.

 - Хмф! Хочешь сказать, что отброс для чего-то полезен?

При упоминании имени Иоахима настроение Бийома ухудшилось.

 - Стоило ли звать его в замок? Я мог бы просто сразу дать ему задание. А что, если это действительно они принесли эпидемию?

Шалом мысленно вздохнул, но не показал этого.

 - Все еще раздаются голоса, сочувствующие сэру Иоахиму, который продолжал обходить зараженные деревни.

 - Есть и такие изменники?

Изменники? Бийом заменил своего отца, но он еще даже не был графом. Кроме того, Иоахим тоже был сыном графа, поэтому неразумно говорить, что те, кто симпатизировал Иоахиму, были нелояльны. Однако такой аргумент не действовал на людей вроде Бийома.

 - Хотя это правда, что дураков много, люди по природе своей глупые существа. Господин, в обязанности человека, облеченного властью, также входит умиротворять и успокаивать их.

 - Хм, понятно.

Облеченный властью - эти слова показались Бийому приятными.

 - Возможно, они также чувствуют беспокойство из-за того, что эпидемия распространяется по Оспурину.

 - Как они могут испытывать тревогу только из-за этого? Пугливые твари...

Неужели у Бийома память как у золотой рыбки? Иначе он бы не забыл, как отреагировал на эпидемию в Оспурине пару минут назад. Тем не менее, Шалом продолжал склонять голову, не упоминая об этом.

 - Поскольку ваша светлость лично отдал этот приказ, они не смогут больше ничего сказать по этому поводу. Они вынуждены будут подавить свои жалобы по этому поводу и жить дальше.

 - Что ж, хорошо. Я понимаю, зачем ты привел его в замок. Но что будет, если этот парень успешно остановит эпидемию в Оспурине? Что ты тогда будешь делать?

 - Поскольку он внес бы достойный вклад, мы можем дать ему достаточное вознаграждение и отправить его обратно в деревню. Есть еще деревни, страдающие от эпидемий.

 - Ага, понятно.

Бийом хмыкнул. Феодал со здравым смыслом - будь он чист или коррумпирован - не стал бы радоваться тому, что по его владениям распространяется эпидемия. Однако Бийом был рад эпидемии, поскольку она могла избавить его от Иоахима. И поскольку Бийом был так занят своими мыслями, он не заметил холодного, пристального взгляда Шалома.

* * *

Шалом вошел в большую и роскошную комнату. Замок был огромным и богатым, чтобы сохранить достоинство семьи, но даже среди всех помещений замка эта комната была особенной. Это была личная комната графа Дракула.

В центре комнаты на богато украшенной кровати, размером с комнату, лежал мужчина - хозяин поместья Дракул. Хотя граф управлял имением с помощью своей мощной харизмы и выдающихся навыков, сейчас он был больным человеком с изможденным видом.

 - Побудь пока снаружи.

Шалом сказал об этом служанке, которая ухаживала за графом. Служанка, склонив голову, ушла, и в комнате остались только граф и Шалом. Шалом смотрел на лежащего на кровати графа, и в тишине комнаты слышалось лишь слабое дыхание графа.

Шалом порылся в своей одежде и достал маленькую бутылочку. Когда он открыл крышку, внутри забулькало крошечное количество жидкости. Затем он поднес бутылочку к лицу графа и наклонил ее под нос.

Кап!

Жидкость мгновенно испарилась и попала в нос графа. Лицо графа стало совсем красным, но в следующее мгновение оно вновь обрело свой цвет, как будто изменения и не было.

 - ...Все это - твоя карма.

Трудно было понять, что имел в виду Шалом. Сказав эти слова, Шалом повернулся и вышел из комнаты.

* * *

Иоахим бросился на борьбу с эпидемией, как только вышел из замка. Его приближенные и спутники Зика следовали за ним сзади. Район, где произошла вспышка, находился в юго-западной части Оспурина.

 - Как обстановка? - спросил Иоахим.

К счастью, похоже, что Бийом не вмешивался в работу групп в Оспурине, и все солдаты там выполняли приказы Иоахима.

 - Мы заблокировали все места, где были обнаружены зараженные, и перекрыли вход!

 - Где находятся заблокированные районы?

Солдат протянул ему карту, на которой были отмечены все места в Оспурине. Все юго-западные районы были окрашены в красный цвет; похоже, именно там эпидемия распространялась сильнее всего. Она оказалась не такой большой, как думал Иоахим, и по его лицу прошло чувство облегчения. Но его лицо снова быстро напряглось, и он сосредоточился.

 - Какие симптомы?

 - Кашель, жар, сыпь, рвота, потеря аппетита и так далее. Врачи говорят, что высока вероятность того, что это болезнь играм.

Играм был одной из болезней, которые периодически появлялись в городе; это не была одна из тех страшных болезней, которые Иоахим наблюдал в деревнях. Однако Иоахим не расслаблялся, так как это могла быть и другая болезнь с начальными симптомами, похожими на играм.

 - Каково общее число жертв?

 - Если считать по вчерашним данным, то шестьдесят.

 - Когда это началось?

 - У нас нет точной даты, но мы думаем, что прошло не менее двух недель.

Шестьдесят человек за две недели - это значит, что тридцать человек умирали в неделю. Лицо солдата, отдававшего рапорт, было наполнено страхом и отчаянием. По мере того, как люди теряли силы и мотивацию, жертв могло становиться все больше. Однако Иоахим почувствовал надежду.

'Это все?'

По сравнению с теми болезнями, которые он видел, болезнь в Оспурине казалась... не думаю, что правильно это говорить, но... она была похожа на ангельскую. Если симптомы болезни были бы похожи на те, что он видел в деревнях, Иоахим подумал, что ему бы пришлось насильно опустошить весь город. Конечно, он сможет сделать это только с разрешения Бийома, и не было гарантии, что Бийом разрешит это.

 - Может быть, на этот раз...!

Иоахим подумал, что они смогут победить эту проклятую болезнь. Он снова собрался с духом и отдал приказ.

* * *

'Он молод.'

подумал Зик, как старик, наблюдая за тем, как Иоахим увлеченно работает, чтобы победить эпидемию.

'Тогда и мне пора действовать?'

Они вернулись в Оспурин. В отличие от того времени, когда они застряли в деревушке, в городе у них было гораздо больше возможностей.

'Пока что я буду действовать, исходя из того, что Фест здесь'.

Зик взглянул на состояние пациентов.

'Это обычная инфекционная болезнь'.

Было нелепо использовать слово "обычная" к инфекционному заболеванию, но когда речь шла о Фесте, все менялось. Кроме того, Зик и в прошлом был свидетелем всевозможных ужасающих болезней.

'В этот раз даже нашелся человек, который полностью выздоровел.'

Конечно, болезнь, которую распространял Фест, не убивала всех зараженных. Однако все, кто преодолел болезнь Феста, обладали значительной силой или лечились специальными лекарствами. Даже из слухов Зик никогда не слышал о выздоровлении обычного человека. 

'Лекарства тоже помогали только вначале'.

Когда люди узнали о существовании Феста и болезни распространились, были предприняты большие усилия для поиска подходящих лекарств. Было быстро создано довольно много лекарств для борьбы с ранними болезнями Феста. Однако по мере развития медицины и лекарств болезни Феста также прогрессировали.

'Позже не было даже лекарств для борьбы с инфекционными заболеваниями'.

Фест был поистине ужасающим Демоном, которого боялся весь мир. Но болезнь в Оспурине не была похожа на знаменитые болезни Феста. Зик снова задумался о симптомах болезни.

'Я думаю, это действительно играм'.

Возможно, это "обычная" инфекционная болезнь, которая существовала с древних времен, а не печально известные болезни Феста.

'Это и правда может быть обычная болезнь'.

Однако Зик также знал, что такой человек, как Фест, который контролировал множество различных болезней, без проблем смог бы использовать уже существующую болезнь.

'Однако Фест не похож на того, кто стал бы это делать'.

Существовало так много ужасных болезней; по какой причине Фест стал бы распространять обычную болезнь? Если Фест занимался тем, чем он обычно не занимался, то, скорее всего, Фест что-то замышлял. И не было никакого шанса, что план Феста принесет пользу городу. Но Зик знал, что даже самая плохая ситуация может превратиться в возможность, если использовать ее правильно.

'Если я раскрою план Феста или убью Феста и отдам заслуги Иоахиму, это поможет ему стать графом'.

С самого начала Зик планировал убивать Демонов (если только они не были особыми случаями, как Снок), так что использовать Феста для достижения своих планов было не такой уж плохой идеей.

'Он все равно никому не принесет пользы, так что я должен использовать его, чтобы помочь другим'.

Такой человек, как Иоахим, заслуживал поддержки Зика и достижений; он был человеком, который бросал свое хрупкое тело в ситуации, которые могли его убить, и работал изо всех сил, чтобы остановить эпидемию.

'Проблема в том, что Иоахим, возможно, не захочет брать себе эту заслугу'.

Если подумать о характере Иоахима, то вероятность этого была очень высока. Однако это не представляло большой проблемы. Зик мог подготовить подходящий момент, чтобы позволить Иоахиму внести свой вклад или заставить Иоахима думать, что именно он раскрыл планы Феста.

'Сначала я должен выяснить, что за человек Фест. Это облегчит мне планирование'.

Даже до его регрессии единственными, кто знал личность Феста, были Глен Зенард и его группа. Кроме этого, о Фесте были лишь отрывочные сведения. Поскольку Фест создал так много ужасных и страшных инфекционных заболеваний, ходили слухи, что все источники о его личной информации были сожжены, но даже Зик не знал настоящей правды.

'Вот если бы Фест был похож на Суде, в котором от природы было что-то мерзкое".

Однако Зик не питал больших надежд. Даже если у него за плечами было много опыта, и его интуиция была отшлифована, он не мог узнать все с помощью одной лишь интуиции. Прежде всего, ничто не было более неопределенным, чем интуиция. Более того, такие люди, как Фест, никогда не делали ничего, что могло бы вызвать подозрения.

'Ничего не поделаешь. Если я не могу найти Феста, я должен заставить его раскрыться. У меня уже есть кое-что подходящее на примете'.

Зик знал лекарство от играма. До его регрессии, когда болезни Феста перевернули мир вверх дном, все возможные врачи, маги, священники и другие интеллектуалы работали вместе, чтобы остановить эпидемию; и в то время одной из болезней, которую они успешно побороли, был играм.

'Поскольку Иоахим интересовался инфекционными заболеваниями, я тоже кое-что почерпнул, наблюдая из-за его плеч. Не могу поверить, что это сейчас мне помогает'.

Возможно, именно события, которые происходили сейчас, заставили Иоахима заинтересоваться инфекционными заболеваниями.

'Поскольку сейчас нет лекарства от играма, если я создам лекарство от него, Фест наверняка проявит интерес и попытается установить со мной контакт. Одновременно я смогу завоевать доверие Иоахима'.

Первое, что Зику теперь нужно было сделать, это показать людям, что он знает лекарство от играма. Зик сделал свой ход.

Окончание главы