18 мая. 9-й год от рождения Сасори.
Страна Огня.
Сасори отправил Ису вслед за своей командой на следующий день, привязав к лапке ястреба скрученный листок бумаги с посланием. Пакура еще не знала, что ее друг не собирается возвращаться в Сунагакуре, а его неотложное дело… займет куда больше времени, чем она думала.
Он не хотел больше выполнять обязанности шиноби и не собирался работать на благо деревни до конца своих дней, но все же не стал сжигать все мосты и отрекаться от службы. Сасори даже придумал занятную историю о любви, а в будущем собирался рассказать ее бабуле Чие и другим старикам из совета.
Хисаги, конечно, не обрадуется, узнав об этой его выходке… Но ему хорошо известно, как трудно найти и поймать, а объявлять восьмилетнего ребенка в международный розыск и присваивать ему статус нукенина («Беглец»), не указав даже веской на то причины, было бы не выгодно для репутации деревни.
***
21 мая.
Замок Танзаку.
Цунадэ остановилась на несколько дней в оживленном городке, выросшего возле великолепного древнего дворца за долго до основания Конохи и ставшего достопримечательностью для туристов, а ее спутница, Шизуне, большую части времени сидела одна в гостинице и изучала книги, подаренные своей новой наставницей. Девочке еще и девяти лет не было, но она уже стала ниндзя, всегда подходила к делу серьезно и не жаловалась, хотя и ожидала к себе совсем другого отношения.
Селение со всех сторон окружала высокая стена, но остановить она могла разве что неумелых бандитов и зверей, а тот дворец занимал как-то уж слишком много места, не менее четверти от всей площади города, и в несколько раз превышал высоту жилых домов, но никого из местных жителей такая картина не смущала.
Другие ниндзя сюда заходили редко, а война всегда обходила это место стороной. Самое сердце Страны Огня все-таки… Здесь даже стражи не оставили! Ну а основными сферами деятельности людей, живущих здесь, были торговля, отдых и туризм, развлечения для взрослых и, конечно же, азартные игры. Улицы города всегда были заполнены различными стендами, небольшими закусочными и сувенирными лавками, а народа возле них крутилось так много, что найти среди всех этих людей одну конкретную девушку было не так уж легко.
«Усталый Путник»
На одном из более крупных домов в жилом районе висела неприметная вывеска, а внутри этого здания, за невысокой стойкой стоящей у самого входа, сидела пожилая женщина и рассматривала картинки в каком-то скучном журнале. Зайдя в гостиницу, к ней подошел ничем не примечательный молодой человек, лет двадцати пяти, но он явно был при деньгах, если судить по его одежде.
— Добрый вечер, хозяйка. Не заходила ли к вам на этой неделе эта девушка, — он протянул ей грубый набросок на бумаге, выполненный от руки, — блондинка, красивая, с большими… карими глазами и… с ней еще могла быть девочка, неприметная, с короткой стрижкой… Мне так жаль, что я беспокою Вас из-за такого пустяка, но дело срочное…
— Добро пожаловать! Ничего, ничего… Эм-м… Да-а! Была здесь такая, комната… №13, кажется. Залог она еще не забрала, я бы запомнила. Но та девушка не появлялась здесь с самого утра.
«Ну, хоть что-то…»
— Останетесь у нас на ночь, господин?
— Хм-м… Нет. Я лучше поищу ее в городе, — он сменил тон и покинул гостиницу, как только получил нужную информацию.
— Эх, надо было деньги попросить…
***
Азино «Три Томоэ».
Цунада вошла внутрь печально известного игорного дома, держа в руках кожаный кейс со всеми ее сбережениями, но к этому времени в нем осталось не так много ценных бумаг, как ей бы хотелось. Девушка бросила его прямо на пол перед людьми, сидящими вокруг небольшого кофейного столика, отведенного для игры в кости, и немного размяла пальцы.
— Дайте-ка мне фишек на все деньги, парни! — завопила она с блеском в глазах и уселась рядом с ними, даже не спрашивая ни у кого разрешения.
— Хо-хо… Ну давай, красавица, сыграем! Для тебя у нас всегда время найдется, — ответил один из них, взглянув на ее огромные… запасы денег.
Мужики злорадно посмеивались и изучали свою жертву, готовясь обдурить ее и повеселится, когда у нее не останется средств на оплату долгов. Но, если бы они знали, как плохо она играет — не стали бы даже прилагать для этого особых усилий, уделив куда больше времени ее сочным… губам, нежным, манящим.
Однако вслед за ней в эту контору вошла другая девушка, не менее привлекательная, и неспешно подошла к тому же столику, заняв последнее свободное место.
— Фух… Надеюсь, вы не против, ребята? Хотела немного развеяться, а то бабки уже не влазят в карман…
Мэри Сью ловила на себя еще больше похотливых взглядов. Но, если бы эти парни знали, кто она на самом деле — им стало бы не по себе.
Цунадэ была весьма проницательна и сочла ее поведение, внешность и манеры слишком странными, но ничего не сказала другим игрокам. Дамочка выглядела солидно, но светские львицы, вроде нее, обычно обходили это место стороной. Сюда же приходят одни и те же люди… Оставляют у них свои последние сбережения… Набирают долгов… Но они всегда возвращаются! Упускать такой шанс местные оборванцы, конечно же, не хотели, поэтому и не стали сразу ее прогонять.
— Хех, начнем с простого… У кого выпадет больше, тот и забирает весь банк. Скинем по одной для разогрева, — здоровяк, по кличке Вулкан, достал из кармана пару потертых игральных кубиков и небрежно бросил их на стол, озвучив свою ставку и правила первой игры, которые были известны даже новичкам. Характер у него был, кстати, очень скверным… Мог и по лбу дать, если игра не заладится.
На первый взгляд, все зависело лишь от воли случая. Но профи никогда не полагались на удачу. Эти жулики знали многие уловки и могли легко развести наивных дурачков, оставив их без гроша, а самые наглые аферисты имели на руках еще и пару особых костей: без единиц и двоек на гранях или со смещенным центром тяжести, но заменяли они их только в крайнем случае. Добычу мужики всегда делили поровну, кто бы из них не сорвал большой куш, а у случайных прохожих шансы на победу были равны нулю.
Мэри не теряла времени зря и, бросая кубики в первый раз, прикрепила к ним нити из чакры… Для простых команд вкладывать туда много энергии было совсем не обязательно, а заметить их в таком виде не смог бы даже опытный кукловод.
***
Несколько минут спустя.
— Двенадцать… Да ты гонишь?! Я что по-твоему на идиота похож?! — завопил один из игроков, со всей дури стукнув своим железным кулаком по столу.
— Довольно! Думаешь, тебе это сойдет с рук?! — его друг тоже резко сменил подход и наехал на Цунадэ, не желая больше это терпеть, но так и не понял, как она смогла обвести их вокруг пальца.
Сасори даже не пытался действовать аккуратно… Он всячески мешал этим клоунам делать свое темное дело и позволил Цунадэ без напряга выиграть каждую партию, набив ее кейс до отвала.
— Ути-пути… Какие мы смелые! — Цунадэ вела себя нахально, но не воспринимала их угрозы всерьез, а на дерзкие фразочки в свой адрес совсем не обижалась.
— Я все равно ей морду набью! Плевать мне, что она женщина!
Вулкан вскочил со своего места и схватил ту блонду за голень, а его друзья «любезно» предложили бедняжке Мэри проследовать за ними. Здоровяк собирался завалить Цунадэ на паркет и знатно с ней повеселится, прилюдно унизив девушку, но у него ничего не вышло, от слова совсем, из-за ее внушительных… мускулов — ножки-то эти сильные были! Девушка не хотела сегодня устраивать драку… Утром она даже надела свой любимый топ белого цвета и узкую красную юбку, которая сильно сковывала движения, но это не помешало ей врезать тому наглецу с локтя по лицу!
Отхватив знатных пиздюлей от этих безбашенных дамочек, те дурни выбежали из собственного игорного дома сверкая пятками.
***
Я не стал пока раскрывать Цунадэ свою настоящую личность, но она, кажется, уже поняла, что все это моих рук дело.
— Агрх… Ну и кто ты такая, а?! АНБУ?! Охотник?! Сталкер?! Не успела и дня от вас отдохнуть, гады…
— У меня есть к тебе небольшая просьба, только и всего…
— Ага, щас… Мне с тобой говорить не о чем!
Девушку явно вывели из себя, а я сыграл в этом не последнюю роль, и Цунадэ сразу же нашла себе новую грушу для битья — меня… Она двигалась слишком быстро, а ее тяжелые удары отразить я не мог — мое тело было куда слабее.
Несущая стена здания разлетелась в щепки в мгновение ока, а за ней рухнула и вся шарашкина контора… Я мигом вылетел оттуда, получив хорошую взбучку, а Цунадэ стояла посреди обломков с довольным видом, разглядывая меня издалека. Хозяин казино сразу же выбежал из подвала, ведущего в здание с улицы, услышав звуки боя и оценив ущерб за долю секунды, упал на колени и заплакал, схватившись руками за голову.
Жители города разбегались в разные стороны, не желая ввязываться в разборки шиноби, а у того старичка, недавно потерявшего свой бизнес, от горя остановилось сердце.
— Сасори?! А ты что здесь забыл?! Да я тебя… — бестия наконец взяла себя в руки, приглядевшись, и дала мне вставить свое слово. — Пф-ф… Ладно, говори за чем пришел, раз нашел меня. Только быстро!
— Цунадэ-сама, возьмите меня к себе в ученики!
Мои слова, похоже, вызвали у нее смешанные чувства.
— Упс… Я тебя слишком сильно по голове стукнула, да? Бедненький… Ну ничего, поболит и пройдет…
— Я не шучу! Моя бабуля всегда считала Вас сильнейшим ниндзя-медиком и лучшим специалистом по ядам! Я и азартные игры люблю, могу и Вас в долю взять! Уверен, мы быстро найдем общий язык!
— Чие-то?! Да я скорее поверю, что эта старуха послала своего собственного внука за моей головой! Нет! Я больше не беру учеников! Поищи кого-нибудь другого… Все! Отстань! Я у-хо-жу!
Цунадэ демонстративно отвернулась и медленным шагом направилась в сторону гостиницы, не обращая внимания на последствия своей «гулянки», а Сасори бегал вокруг нее и никак не отставал от девушки.
— Я буду ходить за Вами, пока не согласитесь!
— Увижу тебя еще раз, и ходить ты уже не сможешь…
— Мне нужны именно Вы, Цунадэ-сама!
— А ты мне не нужен…
«Эх, не хотел я этого, но ты же сама все усложняешь…»
— Вы не оставили мне другого выбора!
Сасори достал из сумки короткий нож и, прежде чем она успела среагировать, пустил себе кровь.
Цунадэ сразу же охватил страх, словно вся ее сила куда-то исчезла… Девушка сжалась в комочек и не могла пошевелится, хотя прекрасно понимала, что ей сейчас ничего не угрожает. Ноги и руки совсем не слушались! А у нее в голове сейчас мелькали не самые приятные сцены из прошлого.
Мальчик сменил тон и встал напротив нее, сложив руки перед собой, и сказал, не обращая внимания на ее плачевное состояние:
— Я могу избавить тебя от этой проблемы, исцелить… Здесь и сейчас… Если ты согласишься на мое предложение.
***
22 мая.
На одной из дорог.
Я снова достал из сумки небольшой нож и нанес хлесткий удар по своей руке, оставив на коже глубокий порез.
— Сасори! Ты чего удумал?! — Шизуне взвизгнула и отошла подальше от нас, заметив свежую кровь, стекающую по моим пальцам.
— А-а? Странно… Я же тебя сегодня не била! — Цунадэ не повела и бровью, когда увидела, как я разрезал свою ладонь.
Но моя рана со временем затянулась. Я делал это снова… и снова… и снова… До тех пор, пока у меня не вышло то, на что я надеялся.
— Хм-м… Ты собрал немного чакры в этом месте заранее, и процесс заживления прошел куда быстрее. Мне нравится твоя идея… Но! С чего ты взял, что сможешь сделать то же самое в разгаре битвы?
Не успел я даже убрать лезвие от ладони, как вокруг пореза появилось блеклое свечение, и рана затянулась в мгновение ока.
— Мне приходится делать все это вручную, но, даже зная куда и когда будет нанесен удар, трудно не обращать внимание на боль. Ниндзя-медики обычно не сражаются на передовой, чтобы не рисковать своей жизнью. Но, если бы у них была специальная техника, более практичная и не требующая ручного контроля…
— Они могли бы не соблюдать это правило. Да… У меня были похожие мысли, Сасори. Но я никогда раньше не слышала о такой способности… Никто не делал этого до нас, и я не знаю, смогу ли когда-нибудь воплотить эту идею в жизнь.
«Эх, у нее даже той печати на лбу еще нет! Ну, как и у меня... Еще и помогать ей с разработкой придется?!»
— Жаль… Значит, мы будем первыми, учитель!
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|