Проект №8: «Сасори» Глава 30. «Немного перестарался...»

18 февраля. 11-й год до рождения Наруто Узумаки.

Страна рек.

     Солнце уже давно показалось на горизонте, а жизнь в столице снова вернулась в привычное русло. Селение в долине, когда стало официально известно о смерти Мукадо, решили превратить в небольшой ремесленный городок, а речные земли с этого дня станут одной из тех немногочисленных стран, не имеющих собственных скрытых деревень ниндзя.

     Однако подобное решение лишь укрепит связь Страны Рек со Страной Ветра, а все задания на подконтрольной им территории теперь будут поступать к нам. И, так как правление Дайме сильно не устраивало как знать, так и простой народ, с лояльностью подданных у Фиоры, после его свержения, серьезных проблем не возникнет. Принцесса, в свою очередь, будет у нас на коротком поводке.

     Оценив ситуацию, я добавил свои выводы в отчет.

***

     Выйдя из гостевой комнаты, Хируко спустился на первый этаж, двигаясь к выходу из дворца, но у него на пути снова встала одна любопытная принцесска.

     — Вы уже покидаете нас, господин?

     — Да, — кратко ответил он, не сбавляя темпа.

     Фиора отвела взгляд и слегка покраснела, невольно вспомнив самые постыдные эпизоды своей ночной прогулки.

     — Назовете мне свое имя, на прощание? — спросила она робко, уже представляя их следующую встречу.

     — Нет, но я подарил тебе кое-что получше… — Хируко бросил на нее свой холодный взгляд.

     Принцесса заметила несколько символов, плавно скользящих по ее телу, но уже через несколько секунд печать снова исчезла. Фиора, конечно, намека не поняла, а Сасори, не желая ей ничего объяснять, молча покинул дворец.

     После своего ухода, Незуко без промедлений отправился обратно в Страну Ветра, вернее — мгновенно переместился. Путешествие к отмеченным местам теперь занимало у него гораздо меньше времени, а миссии с недавних пор он, по возможности, выполнял в одиночку, поэтому мог не скрывать эту способность.

     Со временем о таинственном кукольном мастере все позабыли, но между приближенными Фиоры еще долго ходили грязные слухи о ее ночных похождениях, а служанки, видевшие «настоящую» внешность Хируко, в открытую обсуждали между собой специфические вкусы их молодой госпожи. Хотя она все и отрицала, девушка почему-то всегда смущалась при упоминании этой темы.

***

Страна Ветра.

     Я вернулся в родную деревню гораздо раньше положенного и первым делом предоставил подробный отчет о проделанной работе Сюхэю, но он давно перестал удивляться по этому поводу. Вряд ли Хисаги когда-нибудь свяжет мою скорость с секретной техникой Деревни Листа. Не было никакого смысла снашивать собственные ноги, жертвуя драгоценным временем.

     Важных миссий у Казекаге для меня пока не было. Покинув его покои, я решил сразу отправится на наше с Пакурой секретное место и посвятить все свободное время практике Стихии Ветра, чтобы изучить парочку полезных техник: «Вихрь клинка» — ее зона поражения и сила удара в разы больше, чем у штормовой ладони, а принцип тот же. Но с помощью этого приема можно не только защищаться и ускорять метательные снаряды. Вихрь может служить и как средство для нанесения урона сам по себе; «Рассекающий порыв» — быстрая и летальная техника, в которой ветер не просто бьет или слегка царапает, как оно обычно бывает, а разрубает цель в один миг: вся энергия собирается в одной плоскости, создавая вакуумном лезвие. Неплохой вариант для засады или внезапной атаки из слепой зоны. Если мне придется сражаться с опасным врагом на средней дистанции, она будет очень полезна.

     Обозначив для себя цели на первое время и собрав все необходимое, я выскользнул за пределы деревни, никому об этом не сказав.

***

19 февраля. 11-й год до рождения Наруто Узумаки.

Сунагакуре но Сато.

Здание совета деревни.

     За круглым столом, стоящем в самом центре зала заседаний, напротив друг друга сидели тринадцать человек.

     Среди них не трудно было выделить единственного не постоянного участника этих собраний — шиноби, который приходил сюда лишь в особых случаях — Казекаге. Остальные же являлись старейшинами Деревни Песка.

     Перед каждым из них лежало небольшое досье на всех ниндзя из Суны, как выдающихся, так и не особо известных. Сегодня совет деревни должен был обсудить несколько важных вопросов и определится с планом действий на предстоящем экзамене в Деревне Листа.

     Они внимательно изучали файлы, просматривая собранную деревней информацию и подмечая среди них людей, проявивших себя в том или ином вопросе, для отбора пары-тройки кандидатов на продвижения. На этом этапе ниндзя больше не нужно было сдавать никаких экзаменов. Каждый претендент выбирался старейшинами, которых интересовала только история выполненных им миссий и его особые достижения, а окончательное решение всегда принимал Казекаге. У него существовали собственные критерии отбора, к тому же Хисаги куда лучше знал знал сильные и слабые стороны всех ниндзя своей деревни, чем другие члены совета.

     Время шло, и все они сбивались с привычного ритма, задерживая взгляд на одном и том же досье.

«Удостоверение ниндзя»

Персональный номер: 33-001

Имя: Сасори

Клан: Нет

Ранг ниндзя: Чунин

Выполнено миссий: 57

Ранг D: 8 Ранг С: 16 Ранг B: 20 Ранг A: 12 Ранг S: 1

     — Хм-м… Странно. Не припоминаю, чтобы видел его раньше. Не знаете, сколько ему в этом году? — спросил один из старейшин, нарушив молчание, которое обычно стояло в зале до начала заседания.

     — Восемь, — кратко ответила Чие, с недоверием вглядываясь в те цифры.

     Она не ожидала увидеть своего внука среди кандидатов и впервые брала его досье в руки в новом году. Его общая статистика была не на много ниже, чем у самых перспективных кандидатов, но Сасори стал ниндзя всего пару лет назад, а миссии выше ранга-В новичкам обычно не доверяли.

***

     Право на повышение получили трое, в том числе и восьмилетний мальчик, что вызвало немало споров, но Казекаге настоял на этом решении, выдвинув на обсуждение первую тему собрания, косвенно связанную с Сасори:

     — Как вы все знаете, недавно я подписал соглашение со Скрытым Листом. В мае начнется ежегодный замен на чунина, но в этом году мы будем проводить его совместно. Это первый подобный случай в истории и, несомненно, самое важное событие на повестке дне. На финальные испытания будут приглашены многие влиятельные люди со всего мира, и крайне богатые. Поэтому я принял решение лично отправиться туда, чтобы проследить за ходом экзамена. Со мной выступит замаскированный отряд АНБУ, для сопровождения. Думаю, восьми людей будет достаточно.

     — А это не слишком рискованно? Я бы настаивал на том, что встречу нужно проводить на нейтральной территории… — Хисе не доверял людям из других стран и видел во всем угрозу, и его опасения не были беспочвенными.

     — Я думаю, что они не станут нападать в открытую, — Юми так же озвучил первое, что пришло ему в голову.

     — Верно, все уже зашло слишком далеко. Срывать мероприятие нет никакого смысла, — Чие спокойно отнеслась к его словам, высказав свою точку зрения.

     Другие молча кивнули, и Казекаге продолжил говорить:

     — Для участия в экзамене нам нужно отобрать три команды и назначить каждой по руководителю. Согласно новым правилам его проведения, участвовать могут только команды из трёх человек. Я предлагаю воспользоваться этой возможностью и внедрить в каждую из команд по одному ниндзя высокого ранга, не получивших ранее известность за пределами деревни. Они смогут помочь неопытным детишкам в случае непредвиденных обстоятельств и обеспечат нам места в финале, а в свободное время займутся сбором информации о Деревне Листа.

     — Хорошая идея, но план Ваш очень рискован… Если кроты дойдут до последнего этапа, их могут заметить экзаменаторы и провести расследование, когда экзамен подойдет к концу. — Хисе был во многом согласен с ним, но все же говорил с долей скептицизма.

     — Я уже думал об этом. Остаться до конца экзамена они, естественно, не могут, рискуя раскрыть себя во время финального испытания. Но, так как последний этап — сражения один на один, у шпионов будет возможность отказаться от участия в них или сдаться своему первому противнику, а остальные кандидаты из нашей деревни получат шанс показать себя. — Хисаги попытался подчеркнуть потенциальные выгоды от данной авантюры.

     На какое-то время в зале воцарилось молчание.

     — Я согласен. Не думаю, что у кого-то есть идеи получше. Если вам больше нечего добавить, предлагаю приступить к формированию команд, — Эбизо высказался, заметив реакцию своих коллег, и первым озвучил общую мысль.

***

Несколько часов спустя.

Покои Казекаге.

     Впервые за последнее время я стоял в этом месте, перед этим человеком, не надев свое снаряжении АНБУ. Это было немного непривычно. Но еще больше меня насторожили слова, сказанные им далее:

     — На совете было принято решение повысить тебя до джонина. С этого дня ты ниндзя высшего ранга. Но сильно не зазнавайся. Опыта у тебя еще маловато. Новое снаряжение выдавать тебе нет необходимости. Документы получишь завтра. Я надеюсь, что ты и в будущем продолжишь усердно трудиться на благо нашей деревни, Сасори.

     «Ну и зачем? Я все равно один работаю! У них точно что-то на уме…»

     — Я выделил тебе еще один свиток из секретного архива. На этот раз без ограничений.

     В нашей деревне многие запретные техники доступны для изучения, но я уверен, что некоторые знания он скрывает даже от самых верных подчиненных.

     — На этом все, можешь идти.

     Хисаги не стал грузить меня красивыми речами и сразу же отпустил, но я еще долго не мог прийти в себя, думая о худшем:

     «Надеюсь, мне не придется набирать команду из новичков и нянчиться с крикливыми детишками, вроде Наруто…»

Окончание главы