Проект №8: «Сасори» Глава 46. Случайности не случайны

      «Никто из зрителей, наверное, не повел и бровью, судя по их реакции. Эти зеваки только сильнее обрадовалась подобному исходу. Мир ниндзя… он такой, если у тебя есть сила — правильным будет то, что скажешь ты... Хирузен? Самый миролюбивый Каге? Да он видел такое и убивал людей собственными руками столько раз, что даже не упомянул об этом случае в своей речи…»

      Сасори поднялся в зону ожидания, покинув арену при первой же возможности и не обращая внимания на других детей и новых фантов среди зрителей, подошел к Конан и проверил ее состояние. Она уже развеяла свою технику, и ее тело постепенно пришло в норму, но сильное истощение все же давало о себе знать.

     — Ты не должен был… убивать его… из-за меня, — Конан выглядела неважно и не могла выбросить увиденного из головы.

      Сасори подошел ближе к ней и поцеловал свою подругу на глазах у всех ее друзей и знакомых, но сил на то, чтобы удивляться из-за его выходок, у них уже не осталось.

      Конан не думала, что он осмелиться сделать это в таком месте, но не стала сопротивляться. Она закрыла глаза и даже немного покраснела, как во времена до их более близкого знакомства.

     — Знаешь, это странно… После всего что вы пережили, в тебе еще осталось такое редкое качество — сострадание. Но из-за него однажды твои друзья могут погибнуть, как и другие люди, которые тебе дороги, или даже ты сама.

     — Я… — девочка хотела возразить, но немного обдумав его слова, поняла, что в них есть смысл.

     — Сегодня ты могла умереть, понимаешь? — Сасори приподнял ее голову вверх и встретился с нею взглядом. — Но, если бы с первых секунд ты пыталась убить его, все могло закончится совсем иначе…

      Конан думала о своих погибших родителях и раскапывала не самые приятные воспоминания в своей памяти под влиянием обстоятельств.

     — Хочешь мира — готовься к войне, — эти слова с Земли не совсем подходили для ее случая, но он решил оставить все как есть, — иначе этот мир заберет все, что тебе дорого.

***

      По крыше самой высокой пагоды в то же время прогуливались особые гости и феодалы — обсуждали последние события, политику и делились своими взглядами на мир, — а в стороне беседовали лидеры двух великих стран, ускользнув от всеобщего внимания.

     — Похоже, в вашей деревне снова появился выдающийся молодой человек! Я вспоминаю тот день, когда впервые встретил на поле боя вас, — Хирузен перевел взгляд на коллегу по ремеслу, стоящего рядом с ним.

     — Подобные люди никогда не ускользнут от моего пристального взгляда, — Хисаги был уверен в себе и серьезно относился к своим обязанностям, но и он не был идеальным руководителем. Самым главным критерием отбора на этот пост всегда служила сила, а остальное учитывалось лишь при отсеве других кандидатов из узкого круга лиц. — Нашей страной долгое время правили недальновидные глупцы, не желающие вкладывать средства в развитие своего скрытого селения, но эти времена давно прошли.

      Сунагакуре долгое время считалась слабейшей из пяти великих стран ниндзя, но при его правлении все изменилось в лучшую сторону. Сюхэй говорил так, словно все это было его заслугой. Однако в глубине души у него уже зародились сомнения на этот счет.

      Но сейчас его волновало совсем другое:

      «Если бы дело было лишь в силе, нет… Сасори стал слишком опасен и… непредсказуем. Нельзя сильно давить на такого человека, но и верность этого ребенка получить не получится. От него будут одни проблемы в будущем, если ничего не изменится…»

***

На следующий день.

15 мая. 11-й год до рождения Наруто Узумаки. Страна Огня.

      Хирузен отправил письма во все соседние страны еще вчера, а на заседании совета было принято решение присвоить звание чунина единственному более менее достойному кандидату из их деревни — Шикаку Нара.

      Участники экзамена зализывали раны или отдыхали в гостинице, но были и те, кто уже вернулся к своей ежедневной рутине.

      На тайной встрече, которая началась всего несколько минут назад, присутствовали самые уважаемые люди Страны Огня: Дайме, Хокаге и его советники — Хомура и Кохару — и несколько влиятельных фигур, причастных к управлению страной.

      Хирузен заговорил первым, озвучив главную тему этого собрания:

     — Несмотря на все мои усилия, ситуация во внешней политике продолжает ухудшаться. Ооноки с годами становится только упрямее и не хочет прислушиваться к голосу разума, а Облако постоянно провоцирует нас своими наглыми действиями. Нельзя показывать им свою слабость в такое время, — он развеял несколько техник, которые поддерживал уже долгое время, и скинул с себя белую накидку. — Я вынужден признать, что после недавнего инцидента не смогу более занимать должность Хокаге, поэтому нам нужно выбрать нового как можно скорее.

      На него сразу же обрушился шквал вопросов и возгласов от удивления, но он не стал ничего скрывать от своих коллег и рассказал им все как есть.

***

      «Джирайя отлично подошел бы на эту роль, но однажды он уже отказался занимать важный пост в деревне, а те дети…»

      «Цунадэ могла бы занять мое место, но она ни за что не согласится, к тому же ее здесь тоже ничего не держит… Ну а зная о ее страсти к азартным играм, я уверен, что за несколько лет от нашей деревни ничего не останется!»

      «Орочимару всегда был самым талантливым из них, но в его душе есть тьма, и даже я не знаю, что он будет делать со всей этой властью…»

      Хирузен хотел предложить кандидатуру одного из своих учеников, но сколько бы он не примерял на них эту роль, ничего толкового у него не выходило.

      «Хм-м… Ну а в сложные для деревни время, он справиться лучше всех…»

      Сарутоби не спешил с выводами и рассматривал все варианты, прежде чем озвучить имя своего приемника. Хотя это решение формально принимал не он, его слово имело здесь огромный вес и никто не стал бы с ним спорить без веской причины.

***

Несколько часов спустя.

      Сандайме Хокаге стоял возле окна с закрытыми глазами, когда в его резиденцию прибыл молодой мужчина с белыми волосами, а следом за ним, с разницей в несколько секунд, в покои Хокаге вошел и второй человек.

      Хирузен не стал вдаваться в подробности, но один из них и так все знал, и сразу же перешел к сути, объяснив зачем он вызвал их к себе:

     — Орочимару… Как бы я не убеждал себя в обратном, Корень стал необходимым инструментом в руках нашей деревни. Я хочу, чтобы ты занял место Данзо и создал более открытую организацию для тех же целей. Детали обговорим позже, но… — Сарутоби повернул голову и заглянул ему в глаза, — никогда не повторяй его глупых ошибок.

     — Если бы я хотел убить вас, то подождал бы еще лет десять и взял бы с собой больше людей, учитель…

      Хатаке Сакумо ни слова не понял из их разговора, ведь он был очень далек от темной стороны своей деревни, но Белый Клык не задавал глупых вопросов и сохранял серьезное выражение на лице.

     — Сакумо, а ты… вскоре сменишь меня на посту Хокаге. Хотел бы я передать его при лучших обстоятельствах, но впереди нас ждет отнюдь не мирное время, — Хирузен подошел ближе к своему приемнику, положил правую руку ему на плечо и сделал глубокий вдох, перед тем, как продолжить. — Образ героя, сложившийся вокруг тебя, отлично подойдет для этой роли, а твой многолетний опыт работы с людьми не уступает даже моему.

     — Я вас не подведу, господин! — Сакумо никогда не рвался к власти, но в детстве он всегда мечтал услышать эти слова, как и многие его друзья и знакомые.

***

16 мая.

Конохогакуре но Сато.

      Сегодня на одной из центральных улиц собралась огромная толпа людей, но они стояли здесь не просто так. Сасори не мог остаться в стороне, заметив их странное поведение и скрыл свое лицо и волосы под одеждой, не желая обсуждать события прошлого дня.

      Он подошел ближе и увидел небольшую табличку, воткнутую в землю:

      «Я, Сарутоби Хирузен, отказываюсь от титула — Сандайме Хокаге — и передаю свои полномочия Хатаке Сакумо, а сам займу должность в совете деревни. Инаугурация пройдет завтра в полдень.»

      «Это еще что за хрень?! Он вроде на пенсию не собирался…» — у него едва не вырвалось несколько ругательств, после изучения этого послания.

      «Данзо… Скажи, это твоих рук дело?!» — Сасори взял в руки один из своих свитков для хранения особых вещиц и посмотрел на него с каменным лицом, но никто не догадывался, о чем он думал в тот момент.

***

Ближе к ночи.

      Я решил еще разок прогуляться по Конохе вместе со своей… девушкой, пока нас обоих отсюда не выгнали.

      Ночью мы тайком выбрались на улицу и снова забрались на ту высоченную скалу на окраине деревни. Конан стала куда смелее с того дня, когда я привел ее сюда в первый раз. Но наша встреча длилась не долго.

      Она заметила на земле неподалеку от нас нечто странное и изменилась в лице, подойдя ближе к своей находке.

     — Сасори! Это разве не…

     — Красные волосы?! — я пригляделся к ним повнимательнее и поднял несколько прядей с земли.

      Думаю, ей в голову сразу же пришла плохая идея — пойти искать их хозяина, ведь она знала лишь одного мальчика, не считая меня, у которого могли быть такие, но эти были все же немного темнее и… длиннее, чем у него.

      Утес плавно сходил на нет, а стены на другой его стороне не было… Если бы я хотел покинуть деревню, не привлекая к себе лишнего внимания, то пошел бы именно этой дорогой.

      «Черт! Только не говорите мне, что эти идиоты из Облака решили сделать свой ход именно сейчас из-за всего этого балагана с экзаменом…» — я стукнул ладонью полбу, а затем накрыл глаза легким движением руки.

      «Моего лисенка спасать больше некому! Я же Минато в больницу отправил…» — Они не могли далеко уйти. Не волнуйся ты так! Я пойду в лес и поищу Нагато, а ты пока… — у меня появилась отличная мысль, — проверь-ка номер своей команды, может с ним уже все в порядке!

     — Хорошо, спасибо, но ты… Не наделай глупостей, ладно?

***

Несколько минут спустя.

      По лесу шли люди, облаченные в снаряжение ниндзя высокого ранга, и вели за собой девушку со связанными руками и печальным выражением на лице. Она уже потеряла надежду на спасение и бездумно плелась по узкой дорожке, сохраняя заданный ими темп.

      Сасори быстро нагнал эту свору обнаглевших похитителей и уже обдумывал оптимальный план действий.

      «Странно… Все выглядит гораздо серьезнее, чем я думал. Хорошо, что тут оказался именно я… Они неплохо подготовились и даже собрали небольшой отряд для этой задачи. Я справлюсь, но нужно быть аккуратнее…»

[Искусство ниндзя: Техника перевоплощения]

      «Ладно, приступим!»

      Сасори достал из хранилища свой клинок и напал на худощавого паренька, идущего в конце построения, со спины. Он вырубил его без особых проблем и бросился вперед, не используя никаких техник, чтобы не шуметь лишний раз. Кушина не обращала внимание на свое окружение, закрылась в себе и даже не заметила, что кто-то пришел ей на помощь.

     — Эй, ты как? Не ранена?

      Она подняла голову и увидела своего одногруппника из академии, а никого из тех грубых парней, схвативший ее, рядом не было.

«Минато, почти как настоящий!»

     — Я здесь чтобы спасти тебя.

      Девочка улыбнулась и чуть не упала на землю, у нее совсем не осталось сил, но он подхватил ее и поднял на руки, как и было задумано.

     — Не бойся… Все будет хорошо…

     — Постой! Ты что, нашел их… — она уже немного пришла в себя, но ее смутило наличие в его руке связки из длинных красных ниточек.

      «Я прихватил несколько по пути, но все собирать не стал… Делать мне больше нечего, что ли?»

     — Мне очень нравятся твои волосы… Они прекрасны… Я сразу же заметил послание, оставленное тобой, и нашел вас по этому следу.

      Кушина не отрывала взгляда от лица своего спасителя и внимательно ловила каждое его слово.

      «Ему нравятся мои волосы?! Я не ослышалась?!»

      Вот только это сказочное представление нарушила крыса, бросившая в него несколько сюрикенов.

      Сасори слишком поздно заметил эту атаку и не смог увернуться от нее с балластом в руках…

      «Неужели он все это время сидел в засаде и ждал подходящего момента для атаки?! Господи…»

      На спине у этого прекрасного принца появился глубокий порез… Волшебная техника развеялась… Он скривил лицо и снова превратился в… себя — мелкого демона, имеющего не самую лучшую репутацию.

     — Ты же… — Кушина широко раскрыла глаза от удивления и засмущалась, вспоминая все слова, сказанные им пару мгновений назад.

      «Эта сцена выглядит очень странно из-за нашей разницы в росте…» — подумал он и аккуратно поставил девочку на землю.

      Сасори пообещал позже все ей объяснить и сразу же бросился в погоню за той бесстыжей крысой, сорвавшей его великолепный план!

Окончание главы