Плотоядный охотник Глава 6– Ценность жизни (3)

— Так, остынь сейчас же. Ты разве не понимаешь? Если они слоняются без дела в такое время, значит это наверняка боевой персонал, — Чхансу остановил его, придержав за плечо.

— Да и городского пробуждённого с боевой способностью не победить даже десятерым таким, как ты.

Лицо Сонху вмиг покраснело, слова Ынчон задели его мужскую гордость.

— Ты сейчас про этих тепличных растений? Не поверю, пока не проверю лично.

— Так, ладно, не создавайте здесь проблем. Идите отдыхать. Не забредайте далеко, чтобы успели вернуться вовремя, а я пока в Мэрию, разберусь с бумагами, — Чхансу озвучил наставления и направился к указанному месту.

— Удачи, командир! Идёмте быстрее. Мне уже не терпится помыться, я невероятно соскучилась по тёплой городской воде!

Сонху и Ынчон начали идти в сторону общежития, но остановились, поскольку Сону остался на прежнем месте.

— Сону, а ты с нами не идёшь? — поинтересовалась женщина.

— Мне сперва нужно кое-куда сходить, — туманно ответил он.

— Серьёзно? Куда?

— Да так, сделать кое-какие приготовления.

Во взглядах двоицы на секунду проступили сомнения, но затем они кивнули, решив, что подготовка связана с их будущей работой.

— Ладно, тогда увидимся позже.

Отделившись от боевой группы, Сону отправился в сторону универмага. Он являлся единственным местом в городе, где могли совершать покупки люди из дикой местности. Согласно местным законам, городскими товарами и теми, которые были найдены или пойманы в дикой местности, разрешали обмениваться исключительно там. Находился тот магазин далеко, поэтому дорога туда у Сону заняла немало времени.

Услышав звук быстрых шагов, он поднял глаза и увидел женщину, бегущую в тот же универмаг. Она несла в охапке кучу всяких вещей и выглядела при этом чем-то встревоженной.

— Ай!

Женщина вполне ожидаемо пошатнулась и почти упала на землю. Она смогла одной рукой упереться о неё, тогда как другой посильнее прижала к себе свои вещи. Правда, часть их всё же выскользнула и полетела вниз. С досадой на лице женщина подобрала предметы, помотала головой и вбежала в магазин.

«Странная какая-то», — подумал Сону.

Его внимание привлёк отблеск чего-то белого на земле, заставив нагнуться к тому месту. Источником блика оказалась непонятная карточка с восемью буквами и шестнадцатью цифрами. 

«Ну и растяпа».

Открытая проводником дверь задела висевший над ней колокольчик, вследствие чего его звук оповестил о прибытии нового посетителя. Внутри универмага в беспорядке лежали и висели различные предметы, совсем как в прежних неспециализированных магазинах, в которых пространства для товаров было слишком много. В целом, помещение напоминало Сону магазин канцелярских товаров для школы, куда он ходил в подростковом возрасте. У прилавка тем временем с владельцем спорила та самая женщина, недавно вбежавшая сюда.

— У нас магазин разнообразных товаров, поэтому мы принимаем только равноценные обмены.

— Господин, я спешу. Можете посмотреть моё удостоверение личности.

— Зачем тогда пришли сюда, если не можете предложить в обмен ничего хорошего?

— Потому, что у меня нет товаров для этого! Дайте мне взять нужное, и я отплачу, как только смогу.

— Так не получится. Наш магазин не продаёт в долг. Вон, видите?

Продавец ткнул пальцем в знак «Никаких кредитов», прочно прибитый на стене за прилавком.

— Но, господин! — взмолилась женщина.

— Ещё раз говорю — нет! — он оставался непоколебим.

Клиентка отвернулась, нервно покусывая ногти. Её потрёпанные волосы в некоторых местах прилипли к лицу.

— Я же знаю, что брала её. Может где потеряла…

 Она быстро зашагала к выходу. Как раз тогда к ней обратился прошедший внутрь магазина Сону.

— Простите.

— Наверное уронила, когда споткнулась недалеко от входа… А?

— У вас выпала эта карточка.

Сону передал ей то, что подобрал на улице. У женщины от облегчения просияло лицо.

— Ой! Спасибо вам!

В ответ на её низкий поклон юноша тоже чуть склонил голову. Затем она побежала обратно к прилавку.

— Господин! Вот, мне есть, чем заплатить!

Какой же бестолковой была эта женщина. Сону лишь улыбнулся, после чего стал присматриваться к товарам. Он тщательно изучал всё в попытке найти что-то полезное. Вход в город ему открывался только во время подобных заданий по его защите, поэтому набрать здесь побольше вещей точно бы не помешало.

— Извините, — от осмотра его отвлёк голос.

Сону оглянулся. Позади него стояла та самая женщина, протянувшая ему лист бумаги. Он недоумённо взял его.

— Это моя визитка. Меня зовут Мэри, я работаю в научно-исследовательской команде Мэрии. Судя по всему, вы пробуждённый из дикой местности. Зайдите ко мне, если будет время. Вы не пожалеете.

На визитной карточке были написаны слова: «Мэрия — Научно-исследовательская команда — Мэри».

— Мэри? — переспросил Сону.

— Да. Пожалуйста, найдите меня. Кстати, я старший исследователь.

— Спасибо за предложение, но особо ничем я помочь не смогу. Я не пробуждённый, а всего-навсего проводник.

После его ответа у женщины округлились глаза.

— Не пробуждённый? — недоверчиво спросила она.

Резко потянувшись вперёд, Мэри пощупала его бицепс.

— Подождите, но…

— Это просто мышцы, а не влияние способности.

Из-за внезапного вторжения в его личное пространство юноша нахмурился. Рука женщины между тем скользнула ниже, к бедру и талии. Скривившись, Сону её остановил:

— Уважаемый исследователь.

— Д-да? — растерянно отозвалась она.

— Вы ведёте себя очень грубо.

— Ох, простите! Я уверена, что почувствовала от вас сигнал пробуждённого. Вы точно не замечали в себе каких-либо улучшений?

— Сигнал?

— Да, я…

Мэри, с чьего лица не сходила восторженная улыбка, вздрогнула от заигравшего телефона. Переведя на него взгляд, она поспешно сказала:

— О нет. Прошу прощения, мне срочно нужно идти! Найдите меня позже!

Женщина бросила взгляд на наручные часы и второпях выбежала на улицу. Сону задумчиво смотрел ей вслед.

«Сигнал пробуждённого? Этого не может быть...»

Ему очень хотелось им стать. Неужто он и впрямь проявлял признаки пробуждённого? Каким образом та Мэри поняла это по одному взгляду? И как вообще проходил процесс пробуждения? Эти и другие вопросы он задавал себе и раньше. Сону пытался отыскать как можно больше информации на рынке, но усилия не приносили успехов. Спустя несколько лет бесполезных поисков он в какой-то момент сдался и больше сконцентрировался на работе проводника и совершенствовании соответствующих навыков. Юноша уже пришёл к выводу, что никаким пробуждённым он не являлся, вне зависимости от слов той женщины о каком-то там знаке или сигнале. Только расстроился из-за неё почём зря. И всё же она его заинтересовала, правда сейчас на первом месте среди важных дел Сону стояла покупка припасов.

— Господин, что это? — побродив по магазину, спросил он у владельца.

Юноша показал ему что-то похожее на металлический шар внутри маленькой прозрачной коробки.

— Магическая граната.

— Магическая граната?

— Да, работает по принципу обычной. Видишь чеку? Выдёргиваешь её и бросаешь гранату.

Сону уже захотелось её купить.

— Насколько я знаю, в универмагах запрещено продавать оружие, — сказал он.

— Это разрешили, оно не смертельное. Неудавшийся эксперимент, — владелец пожал плечами.

То есть, согласно его словам, он выставил на продажу не очень исправный предмет. Предвкушение Сону мигом сменило разочарование.

— Насколько она эффективная?

— Скажем так… Ранить сможет.

«…»

— Если окажешься в зоне поражения, будет весьма больно.

— Убьёт одного гоблина?

— Ой, нет. Будь оно так, её бы продавали в оружейном магазине. Но зато гоблину встреча с ней точно не понравится. А, и если взорвётся у тебя на глазах, то может ослепить на какое-то время. В общем, не детская игрушка.

Сону с досадой поставил коробку обратно. Вид оказался безусловно обманчивым. Он уже не впервой занимался выбором и покупкой товаров, поэтому знал, в чём нуждался. В итоге отнёс к прилавку шариковую ручку с зарядами, сигарету, сделанную из листьев Свечного Дерева (монстра 18-го уровня), защитные очки, респиратор и пустые гильзы. Ничего интересного юноша так и не нашёл, но хотя бы смог купить всё необходимое. Глядя на гильзы, владелец чуть склонил голову набок.

— Хламом их назвать нельзя, но всё равно, считай, мусор. Зачем они тебе?

— Я найду им применение. Сколько с меня?

— Сейчас посмотрим. Всё вместе 397 000 вон.

Пока Сону обшаривал карманы, владелец настоятельно попросил:

— Чем будешь расплачиваться? Металлолом мы пока не принимаем, его и так много.

— Ядрами. У вас есть график валют и счётчик?

— М-м-м… А, да. Есть.

Продавец явно удивился увидеть ядра в качестве оплаты. Он повернул монитор к Сону и показал ему стандартную цену за ядро в Кванмёне. Тот сверился со значением, достал несколько ядер из кармана, вслед за чем положил их на прибор. После проверки владелец снял увеличительные стёкла.

— Тут чуть многовато. Сдачи у меня нет. Выберешь что-то ещё?

— Хм-м… Я уже всё тут осмотрел.

— Как насчёт той магической гранаты? Она как раз подходит по цене. Или вон ту флягу можешь взять.

Владелец указал на ржавую военную флягу, что висела на стене. Подобные объекты часто встречались в дикой местности, так что не было смысла покупать их в городе. Покачав головой, Сону выбрал гранату в прозрачном кубе.

— Тогда возьму эту.

— Хорошо. Она хоть и бесполезная, но не распространённая, — заверил его продавец.

Сону с улыбкой положил предмет в карман. Он найдёт ей применение.

— Удачи!

После магазина Сону решил сразу пойти в закусочную, поужинать, а затем вернуться в номер. Когда он пришел сюда впервые для помощи в защите барьера, он бродил по городу в изумлении. Но здешним жителям не очень нравились люди из дикой местности. Столкнувшись с односторонними разногласиями и беспорядочным насилием, юноше перехотелось слоняться по улицам просто так. Лучше было не оскорблять горожан, а сосредоточиться исключительно на своих целях, выполнении работы и повышении репутации.

***

Люди из дикой местности питались в закусочной. Странные и аппетитные запахи вносили свой вклад в аромат этого места.

— Приятного аппетита!

— Спасибо.

Перед ним на столе поставили разогретую порцию еды. Сону жадно ел каждый кусочек. Его ужин состоял из двух картофелин и ложки риса в качестве гарнира. Юноша тщательно пережевал мягкий, рассыпчатый рис, после чего принялся за картошку и яйца. Такую роскошную еду можно было отведать только в городах.

После еды Сону с набитым животом отправился к общежитию. Внутри выделенной им команды Сонху начищал свой меч, а Ынчон крепко спала в углу за перегородкой. Похоже, их просьбу на отдельные номера для женщины и мужчин не удовлетворили. Сонху бросил взгляд на вошедшего.

— Где ты был?

— Ходил прикупить нужные вещи.

— Лучше не шатайся по городу. Нам не нужны проблемы.

Сону промолчал, ответив только кивком.

— Давай спать. Наша команда присоединилась последней, так что нас наверняка вызовут ранним утром.

— Ясно. А где командир?

— Пошёл к друзьям. Сказал, что не может уснуть.

Сону пошёл в другой угол комнаты, где и устроил себе ночлег. Что забавно, лежалось на той койке очень удобно.

Окончание главы