Ноль Глава 5 (1)

Различить отдельные детали базы было почти невозможно. Земля возвышалась по обе стороны, с одной стороны росли деревья, а с другой - простирались зазубренные скалы, ведущие к одному из многочисленных горных хребтов, которыми был усеян Атлас. Был полдень, и солнце палило на них, но как ни старался Жон, он не мог разглядеть никаких признаков того, что здесь есть скрытый объект.

"Посмотри, чего там нет", — пробормотал Адам, глядя в бинокль. "Никакой дикой природы. Ни птиц. Никаких обломков. Это у основания горы, так что можно было бы ожидать упавших камней. Почему здесь так чисто?"

Потому что кто-то здесь работал - он мог понять это по контексту, но это не помогло ему самому заметить признаки. Все изменилось, когда возникло движение. Жон, Адам и Блейк пригнулись, наблюдая, как человек в атласской военной форме вышел, казалось бы, из ниоткуда и снял шлем, бросив его на пол. Он потянулся к поясу и что-то достал. Мгновение спустя от сигареты исходило небольшое оранжевое свечение.

"Это наш сигнал. Мы ворвемся внутрь всей группой, но если нам придется разделиться, я хочу, чтобы ты была с Жоном, Блейк. Жон, не используй своё умение иначе, чем по крупицам. Пусть Блейк разбирается со слабыми врагами и использует его, только если она в беде".

"Хорошо."

Их должно было быть только трое. Слишком большой риск, чтобы привлекать других. Если повезет, они смогут держаться вместе, но Адам был прав. Вход, из которого вышел человек, наверняка расширится и разделится под землей. Он решил, что уходить в одиночку - лучший выбор, но что он будет делать, если наткнется на линию огня солдат? Он не сможет проложить себе путь вперед, и они обрушат на него град огня.

Адам приложил палец к губам и сделал несколько быстрых жестов. Несмотря на то, что он пытался выучить элементарные сигналы и знаки группы, самое большее, что он мог от них добиться, это "фланг шире". Блейк тронула его за плечо и жестом велела следовать за собой, и оба направились вправо, вокруг и в сторону от Адама, который с тихим шипением освободил Вилт.

Блейк продиралась сквозь заросли тише, чем он, но он старался изо всех сил. Они обогнули поляну, не ступая на нее - там наверняка велось наблюдение - и оказались за выступом скалы, у которого стоял солдат. Там Блейк быстро показала двумя пальцами вперед и, разрушив укрытие, бросилась вперед. Очевидно, тонкость была не в игре. Элемент неожиданности должен был быть уничтожен, как только они войдут внутрь.

"Что? Ты там, стой!"

Это прозвучало не так, как будто было направлено в их сторону. Стрельба велась в сторону Адама, который появился из-за деревьев, но быстро спрятался в укрытие. Солдат продолжал стрелять вперед, потянувшись к своему шлему, в котором, вероятно, находилась рация. Отвлекшись и сосредоточившись на последней позиции Адама, он не заметил Блейк, надвигавшуюся сверху, пока ее ноги не соприкоснулись с его затылком.

Она повалила его на пол и встала на колени на плечи мужчины, крепко сжав его голову. Солдат брыкался и пытался вырваться, но постепенно затих, потеряв сознание от удушья. Блейк, не теряя времени, стащила с пояса подсумок и бросил его в его сторону.

Жон отстегнул липучку и пролистал его, найдя идентификационную карточку с именем, фотографией и серийным номером. Он поднес ее к металлической двери, ловко спрятанной среди камней, и она с шипением открылась.

За ними появился Адам, с Вилтом наготове. Остановившись возле лежащего солдата, он перевернул его и ударил ножом, пронзив горло.

"Адам!"

"Он мог проснуться и напасть на нас сзади или запечатать туннель и запереть нас внутри. Мы не можем оставить врага позади себя, Блейк. Ты знаешь это."

"Он был под контролем..."

"Это могло измениться в любой момент, и нам некому следить за пленником". Адам протиснулся мимо нее и вошел. "Пойдем. Нам нужно действовать быстро".

Кулаки Блейк дрожали у нее на боку, но она вошла следом, маска почти не скрывала ее отвращения, когда она прошла мимо Жона. Даже если ему и захотелось что-то сказать, он был слишком напуган ради своих сестер, чтобы сделать это. Он вошел следом за ними, оставив мертвеца снаружи.

Внутренний коридор был хорошо освещен: бело-серый пол, выложенный квадратными сегментами, высокие бетонные стены и потолок, усеянный точечными светильниками. Он спускался примерно на шесть ступеней, затем выравнивался и продолжался до перекрестка с двумя виднеющимися дверями, металлическими со стеклянными окнами на уровне головы.

Стены внезапно окрасились в красный цвет, раздался протяжный и волнообразный вой сирены.

"Ну, я не ожидал, что мы останемся незамеченными", — сказал Адам. "Двигайтесь. Скорость имеет первостепенное значение. Они могут убить пленников, чтобы сохранить свои секреты".

Спеша вперед, они достигли перекрестка. Не говоря ни слова, Адам указал рукой направо и пошел налево, пробив дверь, а Блейк и Жон - в другую. По обе стороны коридора располагались двери, помеченные табличками с названиями. Их игнорировали, даже если внутри могли находиться люди. Невозможно было допустить, чтобы его сестры были без охраны, поэтому все, что не охранялось, пока игнорировалось. Они всегда могли вернуться позже.

Из-за красного света, заставляющего комнату пульсировать красным и серым, он почти не заметил движения впереди. Блейк нет. Положив руку ему на грудь, она провела его в один из кабинетов и осмотрела комнату. Она была пуста, причем не в том беспорядке, который можно было бы ожидать, если бы кто-то покинул ее в ту же секунду, когда началась тревога.

Заглянув в дверной проем, Блейк шикнула. "Впереди засада. Оставайся здесь".

"Мое умение..."

"Здесь скорее проблема, чем польза. Все в порядке. Подожди одну минуту и следуй за мной".

Через секунду Блейк был уже на пороге и мчалась по коридору. От выстрелов его тело напряглось, но тот факт, что они продолжались, как ни странно, успокоил его. Это означало, что они не сбили ее с ног, а с аурой и тренировками она наверняка сможет сократить расстояние.

Желая не быть совсем бесполезным, он шагнул за стол и порылся в ящиках. Там лежали пистолет, запасное удостоверение, коробка мятных конфет, какие-то скобы и скрепки. Ничего особо полезного. Папка во втором содержала медицинские слова, термины и цифры, которых он не понимал, но которые могли относиться к члену его семьи. Потряс мышкой, чтобы проверить ее, монитор ожил, но запросил данные для входа в систему. Работавший здесь человек не был достаточно любезен, чтобы написать их на приклеенной к экрану записке.

За окошком с просьбой ввести имя пользователя и пароль был символ Атласа, а под ним - несколько слов, почти как название компании, но явно слоган.

С миром, готовься к войне.

"Зловеще". Жон бросил эту мысль, покачав головой, и выбежал наружу, полагая, что прекращение стрельбы - хороший знак. Блейк стояла вся в красном, но, подойдя ближе, выяснилось, что это свет, а не кровь. Ее противники были повержены, несколько человек стонали, но все явно были еще живы.

"Мы можем продолжать", — сказала Блейк, маска сфокусировалась на нем. Даже не видя ее глаз, он мог сказать, что она наблюдает за ним, недвусмысленно говоря ему, что она не допустит того, что сделал Адам наверху.

Неужели Адам действительно был неправ? Эти люди встанут и снова будут сражаться с ними. В конце концов, это не имело значения, потому что он и не мог бороться с Блейк, и не хотел терять время. Кивнув, он побежал вперед, Блейк догоняла и обгоняла его, снова вырываясь вперед. К разочарованию Жона, они подошли к очередному повороту в коридоре, где находился перекресток в расширенной комнате шестиугольной формы с тремя дверями в стороне от той, в которую они вошли, ведущими в кардинальных направлениях.

"Что теперь? Куда нам идти?"

"Лаборатория 1-С. Доки. Изолятор". Блейк прочитала три таблички у дверей и выругалась себе под нос. "Это не может быть легко, не так ли? Нам придется разделиться. Ты будешь в порядке?"

Он понятия не имел. "Я буду в порядке. Какие два?"

" Изолятор и доки", — решила Блейк после долгих раздумий, во время которых сирена продолжала выть. "Я возьму Изолятор - если там находятся твои сестры, они могут пытаться убить их. Я лучший боец. Ты должен взять те доки. Там должен быть выход, и они могут попытаться отправить твоих сестер на другой объект, если он у них есть. Лаборатории похожи на анализы. Возможно, это кровь, ДНК и тому подобное. Если нет, мы проверим это позже".

На тот момент все это было лишь предположением, но он согласился с ее словами, кивнул и пошел дальше, открыв металлическую дверь в доки и наблюдая, как Блейк исчезает в направлении изолятора. Его кожа зудела от желания последовать за ней, но она была права. Если время не терпит, то лучше, чтобы именно она пошла туда. Отключение ауры не позволило бы ему дольше сохранять жизнь девочкам. Жон бежал вперед, задыхаясь, с горящими легкими.

Если я смогу отрезать выход, мы заманим их всех в ловушку. Нужно убедиться, что они не сбегут.

Солдат выскочил из двери впереди, упал на одно колено и прицелился. Коридор был настолько узким, что не было никакой надежды увернуться. Жон инстинктивно поднял руки над лицом, напрягая все мышцы тела в ожидании агонии.

Плотная, контролируемая очередь огня ударила ему в грудь и выбила ветер из легких. Это было похоже на укол иголками. Он упал на одно колено, глаза расширены, тело дрожит. Вторая очередь из трех или четырех выстрелов выбила его ногу и повалила его на лицо. Без ауры он умер бы мгновенно. Свернувшись в клубок, он с трудом набрал воздуха, легкие горели.

Стрельба прекратилась. "Контроль", — объявил солдат. "Подразделение Тета-Семнадцать докладывает. Цель усмирена. Возможно совпадение по объекту 000. Пожалуйста, сообщите".

Ответ прозвучал со слишком большим усилением, чтобы Жон мог его разобрать, но солдат, очевидно, получил приказ. Быстро сказав "Понял", он опустил оружие и шагнул вперед, осторожно приближаясь.

Я нужен им живым. Хотят забрать меня обратно и провести на мне опыты.

Это было бы удобно для Атласа, не так ли? Убрать его обратно под ковер и сделать вид, что его никогда не существовало. Никого это не будет волновать, кроме Сафрон и Лаванды, и то при условии, что их тоже не похитят.

"Я не... вернусь..."

Сапог мужчины достал до его плеча.

Глаза Жона налились цветом. Его рука метнулась, вгоняя нож, который он достал, в ногу мужчины, чуть выше сапога. Сразу после этого он отменил свое Умение, как раз в тот момент, когда солдат закричал и упал. Тренировки Адама спасли ему жизнь, потому что даже падая, солдату хватило ума опустить оружие и открыть огонь, предпочтя спасти собственную жизнь выполнению какого-то задания.

Шесть пылевых снарядов ударили в спину Жона, разорвавшись над ним. Заскрипев зубами от боли, он вскочил на ноги и набросился на солдата, который упал, не удержавшись на ногах. Они приземлились вместе, и Жон тут же получил удар кулаком по голове. Солдат последовал за ним, толкнув винтовку в лицо Жона, ударив металлом о кожу, чтобы сбить его с ног. Затем он взял прикладом винтовку и замахнулся ею, надавив одной рукой, а другой потянув за дуло, ударил его по щеке.

Аура выдержала все это, но не выдержала единственного выстрела, который Жон всадил в грудь мужчины, прижав пистолет, который дал ему Адам, прямо к броне солдата, к его сердцу, и нажав на спусковой крючок. Когда он это сделал, его глаза налились желто-фиолетовым цветом.

Тело под ним согнулось. Рот мужчины открылся в изумленном вздохе.

А потом он умер.

Задыхаясь и обливаясь потом, Жон лежал на мертвеце с расширенными глазами, цвета медленно исчезали по мере того, как исчезало Нулевое умение. Его плечи тряслись, щека горела, а челюсть болела так сильно, что он подумал, не выбит ли зуб. Все это меркло по сравнению с тошнотой, подкатывавшей к нему. Он боялся убрать пистолет и посмотреть, какой ущерб он нанес.

Он оказался меньше, чем ожидал.

Пуля пробила броню, и все, что она наделала на груди мужчины, было скрыто под тем, что осталось. Отверстие было круглым и потрескавшимся по краям, с красными пятнами и тенями, скрывающими запёкшуюся кровь. Однако то, что он сидел на трупе, было не так легко игнорировать, и он упал, оттолкнувшись обеими ногами, чтобы добраться до стены коридора и задрожать. Слезы навернулись на глаза.

Окончание главы