Ноль Глава 2 (3)

Лаванда все еще прижималась к нему, полусонная, но явно довольная тем, что он рядом. "Я думаю, мы бы предпочли так", — сказал он. "Я не хочу оставлять ее прямо сейчас".

Блейк кивнула и ушла. Адам шагнул в пространство, которое она заняла, чтобы привлечь его внимание. "Потребуется как минимум день, чтобы люди поняли, почему ты здесь", — сказал он. "Я передам новости, и они скоро примут тебя. Однако по крайней мере день или два я бы предпочел, чтобы ты не бродил по лагерю один. Я прикажу приставить охрану к твоей палатке".

"Мы заключили сделку", — сказал Жон. "Я не буду убегать".

"Я беспокоюсь не о тебе. У нас здесь много дерганых и плохо управляемых фавнов".

"О." Он был человеком. Нетрудно было догадаться, что это значит. "Это будет проблемой?"

"Нет, когда они увидят, что ты на нашей стороне. Дай им время. А пока..." Адам достал маску и протянул ее. Послание было ясным, и Жон взял ее одной рукой, прижав к лицу. Сбоку был небольшой зажим, который надевался на уши, а переносица маски лежала над носом. Отверстия для глаз оказались на удивление широкими, что позволило ему видеть лучше, чем он ожидал.

Он улыбнулся. "Как я выгляжу?"

"На уровне", — сказал Адам. "Пока сойдет. Не все черты фавна очевидны, так что люди не будут задавать вопросов. Ты можешь положиться на меня или Блейк, если понадобится. Блейк лучше разбирается в таких вещах", — нехотя признал он. "Я пытаюсь..."

"Потому что я полезен?"

Адам пожал плечами, но не пытался это скрыть. "Да."

"Это прекрасно." Это была взаимная польза, если что. Адаму нужно было его Умение, а ему нужна была помощь Адама в поисках сестер. Если они оба были честны в этом, он не видел проблемы. "Я должен предупредить тебя, что у меня нет надлежащего обучения, хотя. Отец начал, как только я разблокировал свое Умение, но это займет два, может три, месяца максимум".

"Я бы все равно не отправил тебя туда без тренировок. Не тогда, когда от этого зависят жизни. Твоя роль не будет передовой, во всяком случае. Поддержка и точные атаки с использованием твоего умения". Видя, как Лаванда переминается с ноги на ногу, он сказал: "Давайте обсудим это в другой раз. Сейчас у меня есть вопрос поважнее. Как ты собираешься заботиться о всех своих сестрах, если найдешь их? Я не против, чтобы ты привез их сюда, — Адам жестом показал вокруг себя, — но это не самое лучшее место для воспитания семьи".

"Я вижу здесь много семей..."

" Из-за отчаяния. Им больше некуда идти. Ты не хочешь этого, если можешь помочь".

Он и не хотел. Жон прикусил губу, нерешительность и страх боролись в его животе. Он не думал об этом. Ни разу. Он был так сосредоточен на том, чтобы вытащить Лаванду, а потом найти их, но не подумал о том, что будет потом. Я не могу отправить их домой, иначе их снова похитят. Да и что такое дом? Папа умер, а у них есть мама.

"Возможно, у меня есть идея", — предложил Адам. "Если ты хочешь ее услышать..."

"Да?" Жон ненавидел, как отчаянно он звучал.

"Здесь небезопасно, но мы можем отправить их в Менажери. Это может быть постоянным или временным, в зависимости от того, что вы в итоге решите, но родители Блейк могли бы присматривать за ними. Они там немаловажные фигуры".

"Менажери - это остров, верно?"

"Да. Туда фавнов отправляли до войны. После войны многие разочаровавшиеся в человечестве и его предрассудках решили отправиться туда. Четыре Королевства практически покинули его, поэтому Атлас его не тронул. Население преимущественно фавны, но нет закона против человеческих граждан".

"Это было бы безопасно?"

"Если Атлас придет за ними, то нет. Но тогда, я не уверен, где будет безопасно в тот момент. Но это будет безопаснее, чем здесь. Это лучшее, что я могу предложить". Адам кивнул ему. "Конечно, если у тебя есть идея получше, тогда все в порядке. Я только предлагаю".

"Какое предложение?" - спросила Блейк, возвращаясь. Адам быстро ввел ее в курс дела. " Менажери - самое подходящее место", — сказала она. "Это будет безопаснее, чем оставаться здесь, во всяком случае. Я нашла для вас обоих палатку. Илия найдет для вас еду". Кошачий фавн мягко улыбнулась. "Она самая дружелюбная к людям из всех фавнов, которых вы здесь найдете, если только вы будете хорошо к ней относиться".

"Мы поговорим об этом завтра". Адам отошел. "Отдыхай хорошо".

"Ты тоже?" - сказал Жон, глядя, как он уходит.

Блейк покачала головой и кашлянула, отводя глаза и неловко улыбаясь. "Сожалею о нем. Адам хороший парень, но он не очень хорошо умеет разговаривать с людьми. Хотите, я провожу вас до вашей палатки?"

"Пожалуйста. Блейк, не так ли?"

"Да. Блейк Белладонна. Приятно познакомиться". Она не надевала маску с тех пор, как впервые сняла ее в испытательной камере, но теперь, вдали от вони смерти и адреналина, он нашел время, чтобы рассмотреть ее как следует. Помимо того, что она была примерно его возраста и довольно красива, она выглядела усталой. Усталой и измученной.

Лаванда была настолько выбита из колеи, что он подхватил ее на руки, его собственные ноги болели, пока он шел за Блейк через лагерь. Люди смотрели в их сторону, но, видя его в маске и не видя лица Лаванды, они просто кивали или отворачивались, возвращаясь к своим делам. Несколько детей пробежали мимо, смеясь и гоняясь друг за другом, один из них держал над головой плюшевого Беовульфа и рычал.

"Это больше похоже на общину, чем на лагерь".

"Это и есть Белый Клык", — объяснил Блейк. "Мы прибыли на Атлас не только для того, чтобы спасти вас. Сначала мы нанесли удар по шахтерскому лагерю Шни. Это те люди, которые хотели пойти с нами. Мы перевезем их на побережье, где они сядут на корабль в Менаджери, чтобы начать там новую жизнь".

" Это столько времени я должен решать за Лаванду?"

"Ты можешь сколько угодно тянуть время, но чем быстрее, тем лучше. Вот." Блейк распахнула створки палатки и пропустила его внутрь. Внутри было пусто. Только два спальных мешка и деревянный ящик. На нем стояли две дымящиеся тарелки с мясом и овощами, покрытыми соусом. Желудок Жона заурчал от одного только вида. "Похоже, Илия справилась. Это не много, но у нас не хватает ресурсов со всеми этими спасенными фавнами".

"Это больше, чем я ожидал. Спасибо."

Как бы голодна она ни была, Лаванда уже засыпала. Он встал на колени и потянулся за мешком, тихо поблагодарив Блейк, когда она взяла инициативу на себя и открыла его, помогая уложить в него сестру, а затем застегнуть молнию по бокам. Травянистый пол был мягким, но она нашла несколько подушек, чтобы подложить их под голову.

Это действительно было больше, чем Жон ожидал. После жизни в испытательном центре, когда каждый день хотелось увидеть солнечный свет, это было верхом роскоши. Он смахнул слезу, надеясь, что она этого не заметила. Вскоре ноги у него самого подкосились, и он сел скрестив ноги перед коробкой, поглощая еду под пристальным взглядом Блейк. Это было чудесно. Теплая, сытная и мясная, совсем не похожая на пасту, которой его кормили - или заставляли есть - ученые.

"Ситуация улучшится, когда мы переместим гражданских". Блейк уселась на место напротив, но к еде не притронулась. "По крайней мере, наши условия будут. Я не могу сказать лучше, когда мы вернемся к боевым действиям". Внезапно подняв глаза, она спросила, "Ты действительно согласен с этим?"

"С - мф - чем?"

"Сражаться. Присоединиться к нам. От тебя будут ожидать, что ты будешь сражаться со своими собратьями".

"Мои собратья похитили мою семью и проводили над нами опыты. Они пытались убить мою сестру у меня на глазах".

"Я знаю, но... все равно... Это то, чего ты хочешь? Сражаться и убивать?"

"Я хочу найти своих сестер. Если они у этих людей, то, думаю, у меня нет выбора".

"И ты не против? Убить их?"

"Да."

Он не знал. Боги, но сейчас было легко сказать "да". Легко было убить того человека и раньше, но тогда он пытался убить Лаванду. Теперь, с ясностью ретроспективы, он чувствовал себя больным и напряженным, словно его тело было скручено и не могло расслабиться. Повторить это было страшно, но это было не менее ужасно, чем мысль о том, что его маму и сестер заперли в клетках, подвергая испытанию за испытанием, а потом избавились от них за неспособность разблокировать его Умение.

"Я не против", — солгал он. "Я сделаю все, что нужно".

/-/

Генерал Айронвуд шел по коридору, его белый плащ развевался позади него. Солдаты отдавали честь и уходили с дороги, каждый из них чувствовал его плохое настроение и не делал никаких попыток прервать его. Он кивал каждому в ответ, губы сжались в тонкую линию. Еще слишком рано было что-то говорить, но и того немногого, что они нашли, было достаточно, чтобы он был на взводе.

В Атласе происходило что-то темное. Прямо у него под носом.

Не скоро, не в ближайшее время. Я не позволю этому безумию продолжаться.

Впереди показался кабинет. Дверь была деревянной, на ней висела табличка с надписью "Капитан Харрисон". Довольно неожиданное повышение всего за четыре месяца. Очень неожиданное в мирное время. Нахмурившись, Айронвуд постучал кулаком в дверь и стал ждать.

Секунды тикали. Позади раздавались шаги, люди входили и выходили.

Нетерпение кипело, и он снова стукнул кулаком по дереву, на этот раз громче. Когда это не принесло результата, он попробовал ручку. Она потянулась вниз, и дверь со щелчком открылась. То, что капитан может оставить свою комнату незапертой и без присмотра, не пришло ему в голову. Айронвуд потянулся вниз, сдвинул в сторону пальто, достал пистолет и вошел в комнату.

Его не встретило никакое нападение. Ни злоумышленников, ни засады, ни чего-либо подобного. Только деревянный стол, сидящий за ним человек и остатки его мозгового вещества, размазанные по ближайшей стене.

Пустые глаза капитана Харрисона уставились на Айронвуда.

Окончание главы