Наследник хаоса Глава 69 «Пещера»

Хан перестал ощущать кредов и людей, как только они вошли в пещеру. Земля Истроне создавала стену, которую его чувства не могли пробить. Темнота ночи также мешала ему видеть и не позволяла ему получить четкое представление обо всей местности.

Только слабые лазурные огни, пробегающие по земле, и несколько светящихся растений освещали местность и создавали тени, которые Хан мог изучать. И все же их было недостаточно, чтобы должным образом осмотреть это пустое место посреди леса.

Некоторые из товарищей Хана заметили, что кред входит в пещеру с пленными. Они мало что видели, но им удалось подтвердить, что Хан не вел их через джунгли вслепую.

Сцена заставила их прийти к аналогичным выводам, и они начали перешептываться между собой. Была высокая вероятность, что пещера была одним из мест, предназначенных для удержания выживших после нападения.

Другое осознание быстро последовало за этим пониманием. Креды мало что объяснили, но они дали важную информацию, которую рекруты могли связать с этой сценой.

Только лидеры восстания знали, куда вести пленных, а это означало, что в пещере было больше, чем просто пешие солдаты. Эта структура, вероятно, будет содержать сильных кредов.

"Мы должны войти, верно?" - спросил Джордж после того, как группа некоторое время хранила молчание.

"Мы должны спасти других!" - воскликнул Люк тише.

«Я согласен», - добавил Дориан. «Мы не можем оставить их там».

Остальные новобранцы хранили молчание, поскольку в их обязанности не входило принимать решения в группе. У них были разные взгляды на проблему, но они ждали, пока Хан примет решение. Их единственный выход - последовать за ним.

Хан хранил молчание, пока эти слова доходили до его ушей. Спасение других даже близко не было для него приоритетом, но у него не было выбора. Больше он ничего не знал об Истроне, и спрятаться было невозможно из-за чужой среды.

Люди и инопланетяне внутри пещеры могли указать путь, который игнорировал его скудный опыт, но возможный набег требовал тщательной подготовки.

«Давайте останемся здесь на пару дней», - приказал Хан. «Нам нужно изучить их распорядок, прежде чем атаковать».

"Дни?" - спросил Люк. "Там могут умирать люди!"

«Лес для нас тоже небезопасен», - добавил Джордж. «Ты единственный, кто может почувствовать, как Кред прячется среди деревьев. Мы будем в темноте, когда ты потеряешь фокус».

«Я не буду», - твердым голосом ответил Хан. «Все останутся в пределах досягаемости моих чувств, и мы будем чередовать себя, чтобы шпионить за пещерой. Я сам возьму на себя охрану».

«Нельзя так долго бодрствовать перед атакой!» - воскликнула Кора, понизив голос, но все могли почувствовать беспокойство в ее тоне.

«Она права, - продолжил Джордж. «Ты самый сильный среди нас. Ты должен быть на пике перед атакой, а не наоборот».

«Я справлюсь», - сказал Хан, - «И у нас нет других вариантов, поэтому давайте пропустим жалобы. Еще будет время для беспокойства после того, как мы вернемся на Землю».

Хан не давал никому спорить, но новобранцы постепенно понимали, что ситуация совершенно беспомощная. Нападать на пещеру вслепую было слишком безрассудно, и только чувства Хана могли обеспечить их безопасность во время осмотра.

Хан дал несколько инструкций, прежде чем покинуть опушку леса и двинуться в центр деятельности своих товарищей. Он мог прикрыть детей, занятых наблюдением, и тех, кому было поручено собирать корни оттуда, поэтому он сел на землю и начал медитировать.

Его чувства обострились после столь долгого пребывания в джунглях, а постоянное подавление эмоций сделало его весьма восприимчивым к колебаниям маны в его окружении. Хан мог медитировать, не теряя бдительности, но его задача не позволяла ему делать что-либо еще в этой ситуации.

Остальным мальчикам и девочкам пришлось изучать пещеру и собирать еду, не предупреждая кредов, движущихся по местности. Хан обычно не доверял бы им всем в выполнении этих задач, но это было необходимо из-за беспомощной ситуации.

Группа начала молчаливое наблюдение за пещерой, пока Хан не сдвинулся с места. Никто не говорил, и те, кто шпионил за целью, изо всех сил старались не шуметь.

Кора заботилась о том, чтобы приносить Хану еду каждые несколько часов, и последний часто забывал благодарить ее, поскольку его мысли были в другом месте. Он обращал внимание на окружающую местность, даже кусая корни и перемещая ману по своему телу.

Девушка не возражала против такого невнимания. Со временем ее беспокойство за Хана даже усилилось. Его товарищи могли спать и отдыхать, но он должен был все время оставаться начеку, чтобы убедиться, что ни один Кред не приблизился к их позиции.

В таком состоянии Хан провел два дня. Он чувствовал, что зараженные животные, Кред и более слабые существа приближаются к его позиции, но никто из них не угрожал обнаружить группу. Ему никогда не нужно было предупреждать всех, чтобы заставить их сменить местоположение.

Двух дней наблюдения было недостаточно, чтобы полностью понять поведение тех, кто живет в пещере, но не было другого выбора. Стойкость Хана была нечеловеческой, но у нее были пределы, которых он определенно достиг бы, если бы продолжал находиться в таком состоянии.

«Несколько групп кредов выходят на улицу до рассвета», - перечислил Джордж то, что он узнал за последние дни, когда группа собралась. «Многие из них возвращаются поздно ночью с пустыми руками, но некоторые привозят пленников. Другие даже несут обратно трупы».

«Тогда мы атакуем, как только они уйдут», - быстро заключил Хан, прежде чем взглянуть на отверстия в синих воронах над ним.

Его телефон выключился, так как за последние два дня проливной дождь не переставал. У группы все еще было несколько рабочих устройств, но они предпочли не тратить свою энергию на проверку времени.

Почти две недели, проведенные в джунглях, заставили их привыкнуть к времени Истроне, так что у них не было проблем с отслеживанием прошедших часов. Новобранцы даже научились чередовать дежурство в карауле без использования сигнализаций за последний период.

"Ты хочешь отдохнуть несколько часов?" - спросил Люк, когда Хан опустил взгляд. «Креды уже вернулись в пещеру. Некоторое время мы можем справиться с наблюдением без тебя».

«Не будем рисковать», - ответил Хан. «Сосредоточьтесь на подготовке. Атака начнется менее чем через четыре часа».

Приказ заставил всех новобранцев понять, что начало миссии близко. Многие из них закрыли глаза, чтобы медитировать и довести свое состояние до пика, в то время как другие позаботились о том, чтобы успокоиться перед атакой.

С течением времени в группе накапливалось напряжение. Каждая минута казалась им вечностью, и это чувство даже несколько раз прерывало их медитацию. Только четырем мальчикам, участвовавшим в убийстве Креда, удалось сохранить спокойствие и правильно подготовиться.

Небо за синими коронами становилось ярче с приближением рассвета. Небольшие группы кредов начали покидать пещеру и расходиться в джунглях, чтобы возобновить свое ежедневное патрулирование, и Хан следил за тем, чтобы никто из них не шел в его направлении.

Группа дождалась утра, прежде чем покинуть лес и приблизиться к пещере. Хан, очевидно, возглавлял группу, а другие новобранцы выстроились в очередь за ним в соответствии с его инструкциями.

Отсутствие информации о внутренностях пещеры помешало группе создать надлежащий план. Тем не менее, они прошли через несколько возможных ситуаций, прежде чем покинуть лес. Они заранее решили, как они будут реагировать на конкретные проблемы, чтобы не замерзнуть перед реальной опасностью.

Хан был впереди группы, потому что его атаки были невероятно быстрыми. Он мог позаботиться о любой угрозе до того, как раздастся сигнал тревоги и предупредительные крики.

Джордж последовал за ним, держа в руках толстую ветвь, уже наделенную маной. Его роль заключалась в том, чтобы иметь дело с врагами, с которыми Хан не смог справиться или пересечь их.

У новобранцев за Джорджем стояла та же задача. Приоритетом группы было движение вперед, даже ценой прохождения некоторых противников. Все будет хорошо, если о них позаботится один из детей в очереди.

Хан, не колеблясь, подошел ко входу в пещеру. Узкий проход вел вниз и не имел лестниц, но в нем были камни, которые могли бы стать полезными опорами для ног.

Отсутствие врагов за входом сразу заставило Хана спуститься по этой неустойчивой тропе. Его ловкость позволила ему пройти через этот узкий проход в кратчайшие сроки, и длинный туннель развернулся в его глазах, когда он приземлился на устойчивую землю.

Сине-пурпурные растения заполняли туннель изнутри и освещали его своим слабым светом. Хан прекрасно все видел, и он не преминул заметить несколько вырытых в стенах ям.

Хан подошел к дырам, пока его товарищи спускались через вход, но его глаза похолодели, когда он осмотрел их внутренности. Полости были небольшими, но кредам все равно удавалось хранить в них человеческие трупы.

Все новобранцы осматривали ямы, пока Хан шел вперед. В какой-то момент ему даже пришлось остановиться, когда он услышал рвоту Абеля в углу коридора.

Джилл и Этель постарались напомнить Абелю об их ситуации, и мальчик быстро подавил рвоту, чтобы продолжить миссию. Его цвет лица побледнел, но в выражении его лица проявилась вновь обретенная решимость. Казалось, теперь на его лице появилась ненависть.

Проход вел к другому спускающемуся пути, который закончился большим залом, заполненным светящимися растениями и дырами. Тем не менее, в этих полостях были деревянные палки, расположенные так, чтобы образовывать что-то вроде решеток камеры.

Хан заглянул внутрь одной из ячеек и заметил, что там была девушка, связанная несколькими корнями. Ее глаза приоткрылись, когда она увидела мальчика, но Хан тут же поднес палец к его рту, чтобы заставить ее замолчать.

Затем из конца зала доносился слабый звук шагов. Хан обернулся и увидел, что в проходе, соединяющем пещеру с соседней областью, появилась высокая фигура, и его зрение тут же затуманилось.

Хан не колебался ни на мгновение. Мана, текущая через множество растений вокруг него, притупила его чувства, но он не преминул связать эту высокую фигуру с Кредом. Он рванул вперед и оказался перед инопланетянином, прежде чем тот от удивления открыл пасть.

Окончание главы