Лонг Фанг - культиватор против системы Глава 16. Битва при Одинокой горе

Глава 16. Битва при Одинокой горе.

Через пятнадцать минут после того, как они покинули свои дома, кобольды незаметно подошли к главной пещере Огров. К несчастью для них, единственным способом спуститься с горы, был проход через Огров.

Их крики и рев давно стихли, наступила тишина, но воля к борьбе осталась. Пятнадцати минут было достаточно, чтобы кобольды поняли, что они делают, и, даже если некоторые думали струсить, никто этого не сделал. Для большинства огонь в их сердцах теперь горело еще сильнее.

Поскольку сейчас была ночь, а Огры не вели ночной образ жизни, они должны были спать. Таков был план: пробежать через пещеру Огров как можно быстрее, убить всех охранников на пути, защитить более слабых членов своего племени и сбежать с горы, прежде чем звери смогут прийти в себя.

После своей призывной речи Коби занял лидирующую позицию в этой битве за свободу. С колотящимся сердцем он подошел к изгибу туннеля и осторожно выглянул.

Пещера была очень тускло освещена, освещаемая только тем лунным светом, который проникал сквозь трещины снаружи пещеры. Коби едва мог разглядеть троицу Огров, сидящих на камнях, каждый из которых жевал тушу какого-то бедного животного. Слышался храп, значит, остальные должны были спать.

Хорошо.

Вернувшись к остальным, Коби кивнул.

Глаза кобольдов наполнились мрачной решимостью, и они медленно двинулись в путь, к счастью, мягкая почва приглушала их шаги. Свет факела последовал за ними и остановился прямо за последним поворотом туннеля.

Четырехрукие Огры и кобольды могли видеть в темноте, в отличие от Фила. Специально для него резервные кобольды несли зажжённый факел . Он просто играл слишком важную роль в этом плане.

Воины обменялись взглядами. Они кивнули, понимая, что, возможно, это были последние минуты их жизни.

Коби встретился взглядом с Филом. Мастер был бледен, он не привык к таким ситуациям, где был на волоске от смерти, но Фил был не один такой, кобольды тоже были бледны.

Кобольд с мотыгой глубоко вздохнул. Затем, повернувшись к повороту…. Обогнул его.

Кобольды внезапно заполнили туннели, их бегущие шаги эхом разносились по пещерам, как яростный град. Огры вздрогнули и посмотрели вверх, кровь все еще капала у них изо рта. − Что...

- это было все, что они успели сказать, прежде чем кобольды обрушились на них. Одному удалось поднять свое оружие, и один раз раздался звон металла, но Огр был быстро повержен, его тело разрубили десятки коротких мечей.

Огры возвышались над кобольдами, легко удваивая их рост, но эти высокие тела быстро падали. Кобольды набрасывались на них, как муравьи, повалив на землю и превращая в лужу мяса и крови.

Пройдя несколько шагов, Фил мрачно уставился на тело. Не в силах сдержаться, он повернулся в бок, и его вырвало, как после того, как они убили медведя в лесу. Несколько кобольдов присоединились к нему, но все быстро заставили себя сосредоточиться. Остальные Огры могли проснуться в любой момент, и время на восстановление было очень мало. Из хижин уже доносились крики, Огры вскочили на ноги, встревоженные криками своих собратьев и топотом кобольдов.

− Быстрее! - крикнул Коби. − Воины! Становитесь в строй!

Как один, воины-кобольды выстроились в строй, образовав единую линию, прижавшуюся к стенам пещеры. Из множества туннелей, соединенных с пещерой Огров, туннель, из которого они пришли, и туннель, ведущий ко входу в гору, были близко друг к другу, и оборонительная линия кобольдов охватывала именно эту часть пещеры. Воины стояли бок о бок, полные решимости остановить Огров даже ценой своих жизней.

Слабые кобольды побежали за воинами, спеша добраться до другого туннеля. Воины прикрытия остались, образовав вторую линию позади воинов с короткими мечами. Как только воин падал, его оружие немедленно подбиралось подкреплением.

Если повезет, все племя кобольдов доберется до другого туннеля до того, как Огры успеют среагировать. Защищать вход в туннель было бы значительно проще, чем защищать целую часть пещеры.

Увы, этой удаче не суждено было сбыться. Более слабые кобольды хоть и пытались бежать быстрее, но они состояли из стариков, детей и калек. Они двигались медленно, слишком медленно.

Еще только половина кобольдов успела перебежать, а четырехрокуе Огры уже выбегали из своих хижин, налитые кровью глаза смотрели на бывших рабов.

− Рабы убегают! - прорычал один из них, обнажив острые зубы, и сзади послышались яростные крики.

− Убейте их!

Пещера была не слишком большой. Рыча от ярости и размахивая оружием, Огры за считанные секунды оказались на оборонительной линии кобольдов. Коби стиснул зубы.

− Держать оборону! - крикнул он.

Огры мощным ударом врезались в линию. Их грубая сила была несравнима с силой кобольдов, и, даже несмотря на то, что они были в меньшинстве, им удалось отправить многих чешуйчатых гуманоидов в полет.

К счастью, каждому Огру требовалось разное количество времени, чтобы подготовиться к битве, поэтому они набросились на кобольдов волнами, а не все сразу.

И хотя по отдельности они были сильнее кобольдов и имели вдвое больше рук, они могли защищаться только от небольшого количества атак.

Более мелкие бойцы навалились на своих врагов, окружая их и уничтожая одного за другим. Количество рук не имеет большого значения, если у них нет головы.

Кобольды объединились, чтобы победить Огров, но Огры тоже сеяли хаос. В этот момент они действительно проявили свою звериную натуру, с дикой самоотверженностью врубаясь в кобольдов, прорываясь сквозь строй, не заботясь о собственной безопасности. Воины падали с обеих сторон, в то время как крики и вопли соперничали с лязгом оружия, издавая громкие звуки.

Всякий раз, когда кобольд падал, другой немедленно поднимался, поднимал упавшее оружие и прыгал в драку. И за этим кровопролитием более слабые кобольды все еще прорывались вперед, страх придавал крылья их ногам.

Чудесным образом линия кобольдов устояла; только одному Огру удалось прорваться, и он был быстро погребен под разъяренными кобольдами, вооруженными палками и камнями. И действительно, большинство кобольдов к этому времени казались совершенно сумасшедшими. Они были в ужасе, позволяя инстинкту направлять их там, где разум отступил. Они не были воинами! Они были нормальными, мирными существами, просто сейчас, отчаянно боролись за достойную жизнь.

Клонер и Дартер помогали по-своему. Их заранее покрыли грязью, чтобы скрыть свои яркие цвета. Везде, где казалось, что Огр прорвется, он быстро находил дротик, застрявший в его теле. Дартер не стремился вывести их из строя - Огры были слишком сильны для этого, - но дротики могли дезориентировать и ослабить Огров, позволив кобольдам закончить работу.

Клонер, с другой стороны, не прекращал производить новых големов. Маленькие каменные гуманоиды незаметно пробежали между ног Огров, изо всех сил стараясь подставить им подножку и заставить упасть. Когда они находили возможность, они также набрасывались на Огров и начали колотить их по гениталиям. Многие людоеды пали таким образом.

Если, каменный голем падал, ему на замену приходил другой. Так это работало, пока не закончились резервные копии. И даже после этого Клонер продолжал производить големов, которых Фил постоянно подкармливал почвой и камнями. Дартер работал сам по себе, ему больше ничего не оставалось делать.

Наконечник железной мотыги Коби вонзилась в череп алого людоеда, оборвав его жалкую жизнь. Это оружие было слабее коротких мечей, но имело больший радиус действия, что до сих пор обеспечивало ему безопасность. Он быстро поднял голову, чтобы осмотреть поле боя. Десятки его соотечественников уже пали, как и более дюжины Огров. Гнилостный запах крови, смерти и дерьма заполнил пещеру, создавая атмосферу ужаса. И все же Коби заставлял себя оставаться сильным; все зависели от него. Он не мог потерпеть неудачу.

Дрожащими глазами он увидел, что поток слабых кобольдов стал меньше. Почти все они достигли туннеля и бежали к выходу из горы, возглавляемые пятью воинами, ответственными за охрану.

− Отступаем! - крикнул Коби. – Охраняйте туннель!

Но в шуме битвы его голос потерялся. Все кобольды были в бешенстве; в их глазах не было ни намека на порядок или разум. Он снова попытался закричать, но его по-прежнему никто не услышал. Коби запаниковал. Им никогда не победить огров; если они не отступят сейчас, чтобы охранять туннель, если они не будут следовать плану, все умрут.

Что мне делать?!

Отчаяние сжало его сердце, а также страх перед собственной беспомощностью.

Внезапно пещеру наполнил оглушительный, пронзительный крик, заглушивший все остальные звуки. Огры закричали, как и кобольды, битва мгновенно остановилась, все заткнули уши, чтобы избежать ужасного звука.

Коби в испуге упал на колени; он оглянулся и увидел Фила, показывая ему поднятый большой палец. Его уши были забиты ватой, а другая рука была вытянута, держа автомат размером с его кулак. Этот автомат представлял собой не что иное, как желтую круглую голову, почти половину которой закрывал открытый рот, и это было источником пронзительного звука. Если присмотреться внимательнее, то под головой тоже была пара ножек, хотя они и были крошечными.

Это был Аларман, первый автомат, который когда-либо построил Фил, и, возможно, наименее полезный. Но в данном случае это было именно то, что им было нужно.

Коби не знал, смеяться ему или плакать, но сердце его наполнилось облегчением. Положив руку на макушку Алармана, Фил остановил крик, и Коби немедленно заговорил, прежде чем битва могла начаться снова.

− Отступайте! - снова крикнул он, и на этот раз все услышали. − Охраняй туннель!

Кобольды отреагировали раньше Огров, бросившись к туннелю, который вел к выходу из горы. Четырехрукие гуманоиды побежали сразу же за ними, рыча от ярости. У некоторых кровоточили уши, и они с трудом удерживали равновесие; очевидно, у них был отличный слух, или, по крайней мере, так было до того, как Аларман вышел на поле боя.

Фил мрачно улыбнулся; он не ожидал этого, но это был приятный сюрприз. Он отступил вместе с задней шеренгой кобольдов, его автоматы были прямо рядом с ним.

Кобольды протиснулись в туннель, самые сильные из них выстроились в шеренги по пять человек, чтобы блокировать Огров. Звери появились сразу же после этого, врезавшись в стену клинков, созданных кобольдами. И снова линия удержалась; каждого кобольда поддерживали те, кто стоял за ним, и Ограм было нелегко прорваться.

Но в этот момент шум битвы прорезал тяжелый рев.

− Убейте их всех!

Глаза Коби встретились с глазами людоеда. К счастью, это был не вождь, но это был Кеор; один из двух сильнейших Огров, исключая самого вождя. Без его ведома Корн, другой сильный Огр, был убит Лонг Фангом.

И хотя он только что прибыл, взгляд Кеора упал прямо на Коби. С железной мотыгой, которую он держал в руках, находясь во второй линии защитников, он торчал, как больной большой палец. Людоед ухмыльнулся, и Коби вздрогнул. Затем людоед побежал к ним, ускоряясь с каждым шагом. Кеор, Корн и вождь жили на дальней стороне пещеры, что давало Кеору возможность набрать скорость.

Коби сглотнул. Он прекрасно понимал силу Кеора. Возможно, они и смогли бы задержать других Огров на несколько секунд, но у них не было ни малейшего шанса остановить этого монстра .

− Человек, — закричал Коби, — сделай это сейчас же! Всем отступить!

Как один, кобольды отступили, открыв несколько метров между собой и испуганными Ограми.

Фил нахмурился, но все же сделал, как ему сказали. Протянув руку, он схватил красный автомат размером с ладонь на своем плече и наполнил его тонной магии. Глаза автомата вспыхнули оранжевым цветом.

− Вперед, Бомба! - крикнул он, и вспышка боли промелькнула в его глазах, когда он швырнул автомат в сторону врагов. Один из Огров с ревом попытался отбить его рукой.

− Бегите! - крикнул Коби, и все бросились бежать.

Последовал грохот, сопровождаемый множеством криков, боли и волной огня, грозившей обжечь чешую кобольдов. Ударная сила обрушилась сзади, помогая подтолкнуть их вперед.

− Бегите, спасайте свои жизни! - крикнул Фил, уже глубоко в туннеле. Он бросился бежать, как только бросил Бомбу, даже не дожидаясь взрыва. Из его автоматов только Дартер все еще был рядом с ним; короткие ноги Клонера не поспевали за ним, Аларман и рюкзак были выброшены, а Бомба была разорвана в клочья.

Битва закончилась, и она увенчалась кровавым успехом. Теперь все, что им нужно было сделать, это бежать к свободе. У более слабых кобольдов было хорошее преимущество, и, если повезет, взрыв разрушит туннель или напугает Огров, заставив их отступить. И лучше бы так и было, потому что Фил плохо бегал.

Всего через несколько секунд туннель наполнил кровожадный рев. Коби, стоявший сзади, обернулся и тут же пожалел об этом. Огромная алая фигура вырвалась из облака пыли, мчась с ужасающей скоростью. Огр был огромен, и его глаза светились красным цветом. Хуже всего было то, что он был совершенно невредим. Взрыв не достал его.

− Бегите! - закричал он голосом, полным страха. − Кеор идет!

Кобольдам не нужно было повторять дважды. С коллективной дрожью они ускорились еще больше, стремясь добраться до выхода из горы. Там они могли рассеяться; некоторые должны были выжить. Но если бы Кеор догнал их внутри туннеля, он мог бы убивать кобольдов одного за другим, даже не сбиваясь с шага.

Дерьмо! Коби бросил еще один взгляд назад. Кеор пока был на некотором расстоянии позади, но он быстро набирал обороты. Но они никак не могли этого сделать, по крайней мере те, что были сзади.

Стиснув зубы, он уперся пятками в землю и остановился. Его сердце подскочило к горлу, когда он обернулся.

− Продолжай бежать, вы должны выжить! - строго приказал он, прищурив глаза и присев на корточки, вытянув мотыгу вперед. − Я задержу его.

− Коби! - раздался отчаянный крик. Это была Моли, которая осталась ждать своего брата и только что увидела его.

Глаза Коби увлажнились, но он не обернулся. − Заберите ее с собой! - строго приказал он.

Воины-кобольды закрыли глаза, продолжая бежать, волоча за собой кричащею Моли, Коби не мог не чувствовать разочарования. Неужели так закончится его жизнь? В туннеле, разорванным ужасным людоедом?

По крайней мере, Моли сбежит, усмехнулся он про себя, наблюдая, как Кеор приближается к нему. Ему надо сделать все возможное, чтобы задержать зверя хоть бы на пару секунд, достаточных для того, чтобы еще несколько его сородичей смогли сбежать.

Коби не питал иллюзий относительно того, что действительно остановит Кеора; он был измучен, одинок и совершенно неспособен встретиться лицом к лицу с людоедом. В одиночку он не смог бы противостоять даже самому слабому из Огров… А это был Кеор. Как бы он ни смотрел на это, Коби был в любом случае слабее.

− Дартер! - раздался задыхающийся крик Фила сзади. − Помоги ему! Спасибо тебе, Коби!

Кобольд ухмыльнулся. По крайней мере, кто-то его помнил. Он не сердился на мастера за то, что тот не остался, чтобы помочь, что он мог сделать? Утомить людоеда до смерти или сбить его с толку силой математики?

Нет, единственного оставшегося автомата было более чем достаточно. Он видел силу Дартера. Возможно, этого хватит, чтобы задержать людоеда еще на несколько секунд.

Дротик пролетел мимо ушей Коби, но когтистая рука отбросила его к стене. Кеор дьявольски ухмыльнулся, и удаляющийся свет факелов соотечественников Коби отразился от кончиков когтей Огра. Скоро они погрузятся во тьму. Факелы на стенах ночью не горели.

Кеор уже почти настиг Коби, и кобольд приготовился к последней схватке. В Огра был пущен еще один дротик, но он увернулся. Жизнь Коби пронеслась у него перед глазами; смотреть было особо не на что. Он направил свою мотыгу вперед..

Кеор бросился на Коби, как бык. Мотыга согнулась, и ее отбросило, багровый кулак врезался в грудь кобольда, расколов его чешую и откинув его назад к стенам, едва не задев последнего из бегущих кобольдов.

Коби врезался в каменные стены с такой силой, что сломал чешую на спине. Его живот свело судорогой, и он почувствовал, что не может дышать; к счастью, большая часть удара была поглощена чешуей, если бы не это то половина его ребер была бы сломана.

С другой стороны, это не имело большого значения; он все равно умрет. Возможно, более сильный удар и быстрая смерть были бы даже благословением. Кеор явно оставил его в живых специально.

Огр продолжал бежал, но благодаря силе удара Коби все еще был перед ним. В последнем акте неповиновения кобольд подполз к центру туннеля и поднял голову. Он едва мог дышать, но его глаза все еще сияли вызовом.

Это сильно взбесило Кеора.

− Ты кусок дерьма.

Он зарычал. Коби в данный момент едва мог оставаться в сознании, но Кеор подошел к нему и поднял ногу. Яростный удар ногой пришелся Коби в голову, и кобольд задрожал. Он закрыл глаза и приветствовал смерть, успокоенный мыслью, что, по крайней мере, кто-то выживет. Он сделал все, что мог.

Коби ждал следующего удара, но его так и не последовало. Ветер свистел у него в ушах, музыкально посвистывая в его сломанных чешуйках. Чья-то рука мягко легла на голову кобольда.

− Ты хорошо поработал, малыш.

Коби открыл глаза, и этот момент навсегда запечатлелся в его памяти. Перед ним стоял человек, у которого была хоть и не слишком широкая, но самая широкая спина, которую Коби когда-либо видел. Он заплакал от облегчения.

Лонг уверенно улыбнулся.

— Остальное предоставь мне.

Окончание главы