Главный герой опустился передо мной на колени Глава 11. Все всерьез (2)

На следующий день, в конце спектакля, Билл снова сообщил, что меня кто-то ищет.

«Это, должно быть, человек, посланный наследным принцем.»

Как я и ожидала, человека, который меня искал, прислал именно он. Но произошло что-то неожиданное.

— Приятно познакомиться, мисс Лена. Я Селвин Ван Дер.

Передо мной стояла женщина.

«Но я слышала от Билла, что меня искал мужчина?» Я не могла скрыть своего любопытства.

Ее голос был хриплым, и хотя ее волосы были довольно короткими, она определенно была женщиной. Билл принял ее за мужчину из-за того, что на ней был мужской костюм?

— Я женщина.

— Что?

— Потому что вы слишком пристально на меня смотрите...

Задумавшись на мгновение, я вскоре поняла, что за недоразумение произошло.

— Ой, простите. Я поняла, что вы женщина, но мой коллега говроил, что меня искал мужчина.

— Я понимаю. Меня часто не путают, поэтому я сразу сказала, что я женщина. В любом случае, вы можете звать меня леди Ван Дер или граф Ван Дер.

Граф?

Я была очень удивлена. В этом мире для женщины не исключено унаследовать титул, но сам по себе такие случаи встречаются нечасто. Но она также казалась знакомой с этой реакцией. Она сразу же заговорила на тему нашей цели, не объясняясь.

— Как вы слышали от Его Высочества, мы предоставим вам все необходимое, включая возможность приблизиться к герцогу. Остальное я предоставлю мисс Лене.

Мне было неудобно слышать историю, о которой я забыла.

Я приняла сделку наполовину принудительно, потому что не было другого способа думать о выходе, но я знаю, что то, что я делаю, неэтично. К счастью, все будет нормально, если я провалю это задание, поскольку я уже получила императорскую клятву от наследного принца.

Хотя мне я не получу плату за успех, это не имело значения. Достаточно было уже получить предоплату и, более того, я ведь изначально собиралась отклонить предложение.

«Давайте примерно соответствовать плану.»

В конце концов, главный герой влюбится в главную героиню, так почему бы просто не дождаться окончания контракта? Тогда это не доставит Калебу никаких проблем, и я без проблем выживу.

— С этого момента я расскажу мисс Лене то, что мисс Лене нужно знать о наших планах.

Я кивнула и прислушалась к словам графа.

— Я буду опекуном мисс Лены.

— Вы хотели сказать «спонсором»?

— Нет, я буду именно опекуном мисс Лены, — добавила граф.

— Под впечатлением от выступления я попросила о встрече и узнала о плачевном положении мисс Лены, поэтому теперь я утверждаю, что являюсь опекуном мисс Лены.

— ……

— У меня нет детей, а у мисс Лены нет опекунов, поэтому мисс Лена фактически станет моей преемницей. Мисс Лена думала о моем предложении, но мисс Лена не могла отказаться, потому что помнила пожелания четы виконтов Ореу.

Я не ожидала, что она сможет так небрежно говорить о прошлом других людей. Что ж, мне не было обидно, потому что это все равно было не моим прошлым.

— Конечно, я не собираюсь сразу объявлять мисс Лену своей преемницей. Сколько бы мисс Лена ни брала уроки как наследница, я не могу игнорировать этот пробел.

— ……

— Так что мисс Лена будет учиться вместе со мной в течение нескольких недель, а затем направится к королевским рыцарям.

— Я, к королевским рыцарям? Но я не только не чиновник, я даже не умею пользоваться аврором.

Основная задача королевских рыцарей – покорение зверей.

Поскольку зверей покоряли именно аврором, все члены королевских рыцарей должны были обладать им и разбираться. Не говоря уже о том, что они должны хорошо владеть фехтованием.

«Она отправит меня в такое место?»

Независимо от того, насколько хорошо я изучала кендо с юных лет, было невозможно сравнивать это с рыцарями, не говоря уже о королевских рыцарях.

Кроме того, я даже не знаю, обладатель ли я аврора или нет.

— Не о чем беспокоиться. Мисс Лена не будет рыцарем, мисс Лена будет заместителем. А задача заместителя – только оформлять документы. Мисс Лена посещала уроки по наследничеству, так что мисс Лена справится с этим без труда.

О, понятно… Нет! Это не то!

Небрежно кивнув, я подняла голову.

— Могу ли я присоединиться к королевским рыцарям в качестве заместителя, работая актрисой?

— Я не сказала вам раньше, но я рекомендую вам бросить даную работу или сделать небольшой перерыв.

Бросить актерскую карьеру или сделать перерыв?

Когда я с удивлением посмотрела на графа, она спокойно добавила:

— Мне очень жаль, мисс Лена, я старалась уважать ваш выбор, но это вне моей компетенции. Мы выбрали причину как точку контакта, а именно герцога.

— ……

— Тем более, что нынешняя работа мисс Лены менее связана с герцогом, поэтому я порекомендовала бы мисс Лене присоединиться к королевским рыцарям в качестве заместителя. Кроме того, герцог вряд ли сам посетит банкет, поэтому лично сблизиться с герцогом будет очень сложно.

— …… 

— Я не возражаю, если мисс Лена хочет и дальше быть актрисой, если мисс Лена считает, что она управится на двух работах, но труппа выступает почти каждый день.

Думаю, последняя причина, которую она добавила, подстрекала на то, чтобы я перестала быть актрисой. Мысль о том, чтобы бросить актерскую карьеру, заставила мои глаза задрожать. На мое предпочтение, я бы хотела сделать перерыв до конца этого года, а затем вернуться, но, вероятно, этого не произойдет. Потому что это возможно, только если на это даст разрешение владелец труппы.

Однако я не могла отказаться от предложения только потому, что мне не понравился этот пункт. Императорская клятва применима только в том случае, если я добилась успеха или нет. Если бы я сейчас сказала, что не собираюсь ничего делать, меня не защитит императорская клятва. Тогда меня убьют.

— …ладно, я уйду. Но основное представление заканчивается в эту субботу. До тех пор я еще буду выступать.

— Я могу это понять.

Ответ пришел гладко.

Я волновалась, если она откажется, но я была рада.

— Как бы то ни было, мисс Лена может работать заместителем в королевских рыцарях и соблазнит герцога посетить день рождения Его Величества Императора в качестве его партнерши. После этого мисс Лена может вернуться в труппу. Я думала об этом, но считаю, что быть актером – тоже хорошо.

Так что, если меня отвергнут как его партнершу, разве мне не придется идти на вечеринку по случаю дня рождения Императора?

Мне было любопытно, но я не могла спросить об этом. Наследный принц был бы расстроен, если бы услышал то, что я сказала.

Тогда пойдем и подумаем.

После этого я подписала опекунский договор, выданный графом, и она, взяв документы, не раздумывая встала.

— Тогда я вернусь в воскресенье утром. И когда мисс Лена уйдет, я думаю, будет лучше, если вы расскажете им именно ту историю, которую мы надумали.

— Да, я согласна. Кстати, разве мне не нужно подписать еще один контракт?

— Если вы про контракт…?

— Предложение между мной и наследным принцем.

— Нам не нужен такой контракт. Мы не можем оставлять никаких доказательств, которые могли бы бесполезно обвинить Его Высочество наследного принца. Есть что-нибудь еще, что вас интересует?

Я заколебалась на мгновение. Думаю, я кое-что хотела спросить, когда вчера услышала, что наследный принц пришлет ко мне человека, но не могла вспомнить.

«Что же я собиралась спросить?»

Но как я ни старалась, я никак не могла вспомнить..

После долгих размышлений я покачала головой, говоря «нет».

Затем граф встала и сказала, что встретимся в следующий раз.

И только после того, как я ее проводила, я поняла, о чем собиралась спросить.

«Ох, верно. Портрет!»

* * *

После того, как граф ушла, я направилась в кабинет владельца труппы и решительно постучала в дверь.

— Хозяйка-ним, могу я войти?

Вскоре голос женщины средних лет разрешил мне войти. Когда я осторожно открыла дверь, то увидела фигуру хозяйки труппы с озадаченным лицом.

— Лена, что тебя сюда привело?

— Мне есть что сказать.

— Имеешь в виду, мне?

Хозяйка труппы выглядела очень заинтересованной.

После колебаний я пришла к главной теме.

— Извините, но я думаю, что мне придется покинуть труппу после последнего выступления.

— …Ты хочешь уйти, потому что тебе не нравится актерская работа?

— Нет! Не поэтому, — покачала я головой. После того, как период, по словам наследного принца, закончится, я подумывала снова стать актрисой. Конечно, это было возможно только в том случае, если была труппа, которая меня примет.

«Но это как-нибудь сработает.»

Досадно думать, что мне снова нужно подниматься с низов.

— Так могу я спросить тебя по какой причине?

Я не знала, с чего начать и как это сказать. После долгих размышлений я рассказала владельцу труппы ту же историю, которую граф рассказала и мне.

Услышав мою историю, хозяйка, на мгновение замолчавшая, заговорила.

— Итак, подводя итог, ты бросаешь театр не потому, что тебе не нравится актерство, верно? Просто ты вспомнила о желаниях приемных родителей.

— Верно.

— Это означает, чтопозже ты можешь передумать и вернуться. Тогда давай подумаем год и подождем.

— Что?

— Если хочешь вернуться, приходи в нашу труппу. Я возьму тебя в любое время.

— …В самом деле?

— Почему ты так удивлена?

Я скорее хотела спросить в ответ: «Разве не естественно удивляться?»

Спустя полгода или год, как можно принимать людей обратно, если они даже не работали у вас актерами? Более того, я сказала, что уйду после последнего выступления, к тому же за несколько дней до самого ухода.

Но я была удивлена, что хозяйка любезно встретила мои желания.

— Я не ожидала, что вы так скажете. Я внезапно вас бросаю и…

— Это не имеет большого значения. Если бы ты была такими же, как раньше, и отказалась бы от актерской карьеры, я бы тебя не поддержала. Но ты сказала, что все еще хочешь быть актериской.

Хозяйка труппы слегка улыбнулась.

— В отличие от прошлого, тебе сейчас нравится твоя работа… Я права?

— Да, нравится! — я энергично кивнула и остановилась.

О, это было слишком?

Когда я медленно посмотрел в глаза хозяйке, она улыбнулась так, будто была довольна моей реакцией.

— Да, вот почему. Ты проделала отличную работу за последние несколько месяцев. Такое ощущение, что ты стала другим человеком.

— ……

— Я не хочу скучать по такому великолепному актеру, как ты. И я думаю, когда ты вернешься, все будет так же.

— А… х…

Я склонила голову, собираясь заплакать.

Я была действительно счастлива и благодарна, потому впервые кто-то осознал то, что я делала со всей страстью.

— Итак, если все улажено, и ты все еще хотите быть актрисой, почему бы тебе не вернуться?

— Я вернусь. Обещаю.

Я сдержала слезы и ярко улыбнулась.

* * *

Сказав хозяйке труппы, что я уйду, я отнесла чек, который получила от наследного принца, в гильдию и выплатила все мои долги, оставшиеся как Елена Ореу.

И потихоньку приготовилась к отъезду.

«Лучше скажу еще Велоке и Раэлю.»

Если граф навестит меня, дело все равно будет раскрыто, но это будет грубо по отношению к Велоке и Раэлю. Решив так, я вечером после выступления позвала двоих к себе в комнату и осторожно подняла вопрос.

Что я ухожу из труппы.

Двое, услышавших меня, были очень сбиты с толку.

— Даже если ты собираешься вернуться… это слишком внезапно.

— Это из-за аристократа, который приходил позавчера? — Велока, которая тихо слушала, заговорила. Она имеет в виду наследного принца? — Он просил тебя выйти за него замуж? Итак, ты собираешься отправиться в любовное путешествие?

— Чего? Нет.

Наследный принц попросил меня выйти за него замуж?

Если бы он так сделал, все не было бы столь ужасно, как есть сейчас.

— Тогда почему ты вдруг берешь перерыв? Ты родилась в семье аристократа или ты скрытая наследница богатого аристократа?

— Велока, тебе не нравится сценарий?

Неужели в сценарии сумасшедшего спектакля может появиться тема о тайне рождения?

— Да, полагаю, это зашло слишком далеко.

Раэль тоже был немного разговорчив. Конечно, Лена была аристократкой, это правда, но Велока не думала об этом.

«Скорее наоборот.»

Велока также сразу же извинилась, чтобы увидеть, не слишком ли реалистично то, что она считала.

— Прости. Это личное дело каждого, поэтому я не могу указывать... Тебе не кажется, что спрашивать о деталях – это слишком?

Мне было неудобно видеть, как Велока смотрит мне в глаза.

Что бы ни говорили, Велока и Раэль помогли мне, когда я впервые очутилаьс в теле Лены, и изначально они были друзьями.

«Что ж, я расскажу им об опеке, как и о причинах ухода…»

Конечно, я должна была рассказать настоящее прошлое Лены, чтобы рассказать ей, почему граф пришел заявить, что является моим опекуном.

«Мне жаль Лену, но об этом все равно узнают, а эти двое были друзьями, верно?»

На самом деле, я знаю, что это не что иное, как разумный выбор. Но несколько месяцев я была Леной, и, наверное, раз уж мне пришлось жить как Лена, такая ситуация обязательно наступит.

— Позвольте мне рассказать вам о моей личной ситуации.

— Ничего страшного не будет, если ты нам расскажешь?

— Потому что это Велока и Раэль. Однако это долгая история. Но если вы не возражаете, послушаете?

Велока и Раэль кивнули в ответ на мои слова. Они сказали, что могут слушать меня сколько угодно.

Ободренная реакцией, я осторожно продолжила.

Об удочерении супружеской парой виконтов Ореу в детстве, последующие несчастные случаи и куча долгов. Что я стал актрисой, притворившись простолюдинкой. И вчерашний рассказ об опекуне и наследнике, приуманный графом.

Раэль и Велока были возмущены, когда полностью выслушали мою историю.

— Ты не можешь получить титул, потому что ты не их биологический ребенок, но тебе все равно пришлось выплачивать по долгам? Что, черт возьми, это за закон?

— Ага, кто издал этот закон?

Это зрелище заставило меня почувствовать себя странно.

— Эй, Велока, Раэль, ты не разочарована во мне?

— Разочарована? Почему бы?

— Я солгала о своей личности, — по мере того как я говорила, мой голос становился тише.

— Это почему? О, ты хотела, чтобы мы разочаровались? Или потому что ты хочешь, чтобы с тобой обращались как с аристократом? Хочешь, чтобы я уважительно обращалась к тебе как мисс Лена-ним и проявляла вежливость?

— Нет, не делай такого. Я совсем не поэтому сказала это, — я покачала головой.

— Я это знала. Что ж, раз уж тебе кажется, что тебя это волнует, я скажу, что меня не волнует, аристократка ты или нет. Потому что ты это  ты.

— А?

Окончание главы