Вторая жизнь злодейки Глава 20

Вернувшись в лагерь, переодевшись и поужинав, Седрик позвонил Ансгару.

Ансгар приготовил чай и вошел в барак Седрика.

- Тебе понравилась сегодняшняя прогулка?

Ансгар понятия не имел, где был Седрик.

Однако утром он увидел его изможденным от недосыпа и стресса, только чтобы обнаружить, что теперь, по возвращении, у него даже появилась легкая улыбка.

Спросил Седрик Ансгара, допивая чай.

- Что вам известно о семье виконта Фишера?

- Почему вы хотите знать о семье Фишер?

Для Ансгара было необычно отвечать вопросом на вопрос Седрика.

Седрик как-то странно посмотрел на него. Тогда Ансгар спокойно ответил:

Семья Фишер распалась 18 лет назад. Виконт и виконтесса покончили с собой, отравившись, а их родственники, включая детей, исчезли. Он практически уничтожен.

- Что?

Седрик удивился и отставил чашку с чаем.

Застигнутый врасплох, он сменил позу, больше не устраиваясь поудобнее в кресле.

Тогда Ансгар сказал:

- В момент их уничтожения виконтесса Фишер была фрейлиной ее величества. Она также была подругой детства императрицы. Из-за своего низкого статуса она не могла стать главной фрейлиной, но она была самым доверенным лицом Ее величества.

- Так почему же она покончила с собой?

- Она взяла на себя ответственность за смерть двух принцев. Потому что она отвечала за заботу о них.

Седрик сглотнул.

Он не думал об этом до тех пор, пока не вернулся.

Хотя он чувствовал, что у Артезии должна была быть какая-то причина, чтобы обратиться с этой просьбой, он думал, что после встречи с виконтом Фишером и покупки драгоценности это будет конец.

- Разве один из принцев не умер от оспы?

- Да, это правда. Но кто-то должен был взять на себя ответственность. Принцесса умерла первой, а через год умерли оба принца. Потом, как вы знаете, поползли слухи, что это проклятие…

- Да, я это знаю.

Хотя это был случай, произошедший в его детстве, Седрик также помнил его, потому что в то время его семья была восстановлена в своем первоначальном положении.

- Ее величество заставила ее покончить с собой?

- Я так не думаю. Но, должно быть, было какое-то давление.

Сказал Ансгар.

- Все знают, что императрица, должно быть, была очень обижена на Императора за то, что случилось.

- Вы хотите сказать, что императрица была так возмущена потерей своих детей, что император держал ее под контролем, опасаясь, что она может представлять угрозу? Если подумать, вскоре после этого Семья ее Величества пала.

- Нет никаких доказательств, что это дело рук Императора. Это был только слух, что был циркулирующих в то время.

Ансгар продолжал:

- Но была жесткая критика, что кто-то должен был взять на себя ответственность. Но никто не мог ни возложить ответственность на императора, ни напасть непосредственно на императрицу. Поэтому, возможно, чтобы защитить ее Величество, виконтесса Фишер отдала свою жизнь.

- Но странно, что вся семья разошлась и исчезла, хотя преступление не было доказано.

- Да, есть и другие подозрения.

-Это могло быть убийство.

Или это может быть более крупный заговор, чем Седрик мог себе представить.

Седрик, который сегодня встречался с Маркусом Хансоном, не мог не глубоко вздохнуть.

Он подумал, не по этой ли причине император помиловал Мирайлу.

Со смертью всех детей императрицы император потерял своих законных наследников престола.

У него остались только незаконнорожденные дети. Матери двух его дочерей имели слишком низкий статус. А еще был Лоуренс, которого император любил больше всех.

Потеря детей могла заставить его чувствовать себя одиноким и подавленным, заставив снова опереться на Мирайлу.

- Есть ли возможность найти потомка семьи Фишер?

- спросил Седрик, снова откидываясь на спинку стула и переплетая пальцы.

Ансгар колебался.

- Точно сказать не могу, но попробовать можно.

- Думаю, мы могли бы поспрашивать.

-Может быть, именно этого и хотела от меня Артизия

Подумал Седрик.

Затем Ансгар заявил:

- Мой долг-служить вам, но откуда такой внезапный интерес к семье Фишер?

- Я слышал, что фамильная реликвия виконта Фишера-это драгоценность под названием Сердце святой Ольги.

- Да.

- Вот именно. Мне это нужно. Но с семьей Фишер в такой ситуации я не знаю, когда я получу его.

Седрик вздохнул.

Он сказал Артезии, что при следующей встрече подарит ей Сердце Святой Ольги, но теперь не знал, когда сможет увидеть ее снова.

Он понял, что уже с нетерпением ждет следующей встречи. В этот момент он снова вздохнул.

Ты должен пойти и все проверить, ведь это драгоценность.

- Как?

- Если вы ищете драгоценность, не лучше ли обратиться к ювелиру? Прошло восемнадцать лет. Очень вероятно, что в настоящее время он находится на рынке. Кроме того, ходят слухи, что большая часть активов семьи Фишер была продана тогда, чтобы финансировать побег.

- Понимаю.

Как только Седрик поднялся со стула, Ансгар рассмеялся.

- Уже полночь, лорд Седрик. Вы же не собираетесь в этот час ехать в ювелирный магазин в столице?

- Конечно, нет.

Седрик, слегка приподнявшийся со стула, когда почувствовал необъяснимое возбуждение, снова сел.

Ансгар улыбнулся и взял у Седрика пустую чашку.

- Кстати, Ансгар.

Сказал Седрик.

- Как я могу преподнести одежду в подарок даме?

Однако Ансгар не мог не рассмеяться.

- Это не то, что ты себе представляешь.

Твердо сказал Седрик

- Да, я понимаю.

- Это действительно пустяки.

- Да, да.

Несмотря на ответ Ансгара, Седрик неловко топнул ногой.

*****

После этого дня Маркиза Розана окутала мрачная атмосфера.

Мирайла, разгромившая свою комнату, избившая своих служанок и суетившаяся всю ночь, чувствовала себя такой слабой, что на следующий день у нее не было сил выйти и она осталась лежать в постели.

У нее поднялась температура, а горло воспалилось от слишком громкого крика.

Как послушная дочь, Артезия сидела рядом с ней, поила ее горячим лимонным чаем с ложечки.

Затем Мирайла заговорила хриплым голосом:

- Теперь, когда ты выросла, ты бы предпочла притвориться, что прошлой ночью не заметила, как рассердилась твоя мать?

- Все совсем не так. Брат позвонил мне, и мы немного поговорили.

- послушно отозвалась Артезия.

- Я бы никогда не стала закрывать глаза на состояние матери.

- Это правда. Когда я состарюсь, единственным человеком, которому я смогу доверять, будет моя дочь. Я живу для тебя.

Мирайла обняла Артезию с улыбкой, как она иногда делала, когда была в хорошем настроении.

- Если вы не очень хорошо себя чувствуете, почему бы вам не отправиться с Его Величеством в отдельный дворец?

Отдельно стоящий дворец?

- В последнее время было очень жарко. Может быть, сейчас самое лучшее время отправиться в Отдельный Дворец. Более того, море совсем рядом.

Глаза Мирайлы сверкнули.

- Мы должны поехать в отпуск. Как ты думаешь, у Лоуренса найдется время?

- Если мой брат занят, вам лучше пойти вдвоем. Таким образом, у вас будет более интимная поездка.

Даже если Лоуренс не поедет, это будет поездка с Императором, так что она не будет по-настоящему интимной.

Однако эти слова, казалось, улучшили настроение Мирайлы, и она хихикнула, несмотря на боль в горле.

Император с радостью принял просьбу Мирайлы.

Поездка была организована, и планы выполнялись с небывалой быстротой.

Артезия подумала, что император делает это, чтобы потянуть время. И она была права.

В этот момент император, вероятно, размышлял о том, разрешить или нет церемонию триумфального возвращения Западной армии.

Он долго откладывал вопрос о Западной армии. Он отказывался, приводя одно оправдание за другим, но если бы он дал свое согласие сейчас ради Лоуренса, это было бы несколько неловко. Теперь, когда Седрик прибыл в столицу, он больше не мог откладывать свое решение.

В этой ситуации просьба Мирайлы была идеальным предлогом, чтобы потянуть время.

Император проведет следующие несколько недель, наблюдая за поведением Седрика, прежде чем принять решение.

Хотя это позволит ему и дальше откладывать принятие решения, его могут обвинить в пренебрежении своими обязанностями.

С другой стороны, если выдвинутые требования не будут выполнены, критика обрушится на правительство.

В любом случае общественное мнение будет направлено в этом направлении.

Это было также хорошо для Артезии и Седрика. Теперь у Артезии было несколько недель, чтобы сделать то, что она хотела.

И во второй половине первого дня.

К усадьбе подъехали три груженых экипажа. Бесчисленные предметы одежды, манекены и коробки были выгружены.

Дворецкий Билл широко раскрыл глаза. В этом не было ничего необычного. Это всегда случалось, когда Мирайла покупала одежду.

Однако сейчас Мирайлы здесь не было.

Эмили, владелица известного бутика, радостно улыбнулась Биллу, выходя из кареты.

Она была портнихой, которая шила самые стильные, эксклюзивные и дорогие платья в столице.

А Мирайла была его постоянным клиентом.

- Здравствуйте, мистер Батлер.

- Что привело вас в это место? Мадам отправилась на каникулы с Его Величеством в Отдельный дворец. Я думал, вы знаете, Эмили.

- Я здесь сегодня не из-за мадам, а из-за ее дочери.

- Вы имеете в виду мисс Артезию?

- Да. Меня прислал Его светлость великий князь Эврон. Да, кстати, когда я ее увидела, я всегда обращала внимание на ее наряд, и я всегда жалела ,что не могу сделать ничего, чтобы она выглядела лучше, только с этим она была бы такой же красивой, как ее мать. Однако сегодня я здесь, чтобы подчеркнуть ее красоту, он сказал мне, что я могу делать "все, что захочу".

Эмили громко рассмеялась.

Она очень хорошо знала положение Артезии.

Даже если это была всего лишь перемена погоды, Мирайла покупала десятки нарядов.

Кое - что ей подарил император, но многое она купила сама. От серебряной и золотой вышивки до вышивки Эон, которая была самой дорогой. Она покупала самые драгоценные материалы во всей империи, и ей нужно было иметь все новые образцы, чтобы быть удовлетворенной.

Возможно, даже императрица не могла сравниться с ней в одежде.

Но во время походов Мирайлы по магазинам Эмили ни разу не видела, чтобы она купила хотя бы одну ленту для Артезии.

Внимательно присмотревшись, Эмили заметила, что цена платья от Артезии была эквивалентна только одному шарфу Мирайлы.

Ее платья, вероятно, не подходили ей коротко, потому что в ее возрасте они уже не так сильно росли.

Глаза Билла все еще были широко открыты.

Окончание главы