Вторая жизнь злодейки Глава 16

-Если ваша единственная цель-унаследовать маркиза Розан, то вы можете выбрать кого-то, кто находится в более безопасном положении, чем я.

- сказал Седрик.

- Вы хозяин маркизы Розан. Даже по закону единственным потомком маркиза Розана являетесь вы.

- Да, совершенно верно.

- Это наследство охраняется Богом и Храмом. Даже Его Величество не может действовать произвольно.

- Да. Кроме того, только потому, что он любит мою мать, Его величество не будет подвергать меня слишком сильному политическому давлению.

- Итак, леди Артизия, вам нужен муж, обладающий надлежащим социальным статусом, чтобы защитить вас от неприятностей. По этой причине слишком рискованно выбирать меня в качестве партнера.

- свидетельствовал Седрик.

- Если ты не желаешь власти и славы, то тебе незачем выходить за меня замуж и вступать в борьбу за престолонаследие. Не знаю, хочешь ли ты стать императрицей, но я не понимаю, зачем тебе развод через два года.

Артезия глубоко вздохнула.

По правде говоря, именно из-за Лисии она хотела развестись через два года.

Он был еще молод. Однако через два года она будет прекрасна, как роза во всем своем великолепии.

А в свой 20-й день рождения она получила оракула.

—Позаботься о слабых и обездоленных во имя мое.

Это был оракул, который первоначально спустился в Храм.

Это был первый раз за почти 100 лет, когда спустился оракул.

Лисия стала Святой одновременно с получением оракула.

Верующие радовались со слезами на глазах, и даже те, кто не верил в Бога, были поражены.

Она жила как Святая всеми фибрами своей души. Она протягивала руку всем, кто в ней нуждался, спасая даже умирающих.

Когда наводнение на реке Ава вызвало эпидемию, она просто взяла нескольких своих помощников и побежала в центр, очищая загрязненные колодцы и леча людей.

Она также была той, кто дал надежду людям, когда волна монстров превратила Западный регион в ад.

Она спасла бесчисленное множество жизней и дала надежду еще многим.

Она могла исцелить любого, кто нуждался в ее священной силе. Но она, вероятно, исцеляла больше сердец, чем болезней или ран. Пожелания народа были собраны в Святую. Она никогда не занималась политикой. Она даже не появлялась в светских кругах и редко бывала в столице.

Среди знати Седрик был единственным, кто защищал и помогал ей.

Что касается людей, то ими руководила Святая, а не Император или архиепископ Храма.

Вера народа есть воля Божия.

Поэтому Артезия воспользовалась этим и сфабриковала нового оракула.

—Святая станет Императрицей.

Перед лицом этого факта народ был глубоко доволен.

Власть Императорской семьи и Храма будет восстановлена в своем первоначальном положении раз и навсегда. Императорская семья обретет свою утраченную легитимность через Святую, и Храм сможет вмешаться во власть светского мира.

До этого момента борьба за престолонаследие оставалась в тупике.

Хотя Лоуренс был любимым сыном императора, он ничего не мог сделать против Ройгара. С другой стороны, великий герцог Ройгар тоже не мог сокрушить своим могуществом любимую дочь императора.

В этой ситуации ложь, распространяемая Артезией, заставила борьбу между ними принять другое направление.

Указывая, что женщина станет императрицей, это означало, что ее муж станет императором.

Император Грегор, Лоуренс и великий герцог Ройгар верили в силу, которую имели в своих руках, а не в суеверия, как оракул.

Вероятно, хотя Артезиея и не раскрыла этого, император также знал, что оракул был сфабрикован.

Однако люди по всей стране верили, что прекрасная и добросердечная Святая станет Императрицей, поэтому никто не мог предать эту веру.

Брак с Лисией стал последней деталью, завершившей законность Лоуренса.

И теперь она сделает то же самое для Седрика.

Кроме того, Лисия и Седрик изначально были влюблены друг в друга. Если она позволит всему идти своим чередом, они снова влюбятся и поженятся.

По крайней мере, так думала Артезия, поэтому она хотела развестись с ним раньше.

До того, как спустился оракул. До того, как Лисия стала Святой, и Седрик помогал ей. Она хотела развестись до того, как они полюбят друг друга.

Седрик был честным человеком. Она была уверена, что если попросит его развестись с ней, чтобы он мог жениться на Лисии после того, как спустится оракул, он этого не сделает.

Артезия также не хотела, чтобы человек, которому она служила, был заклейен как человек, который развелся со своей женой только потому, что хотел быть со Святой.

Она не могла рассказать Седрику об этой ситуации прямо сейчас.

Артезия колебалась. Седрик понял это и сказал:

- А ты не можешь мне сказать?

- Я не пытаюсь обмануть вас, ваша светлость. Просто я не хочу становиться императрицей, хотя считаю, что для империи будет лучше, если Императором станет только Ваша светлость. Кроме того, я не думаю, что подхожу на эту должность. Вы можете подумать, что это для большего блага.

-Леди Артезия, вы, кажется, решили пожертвовать собой ради блага империи.

Артезия покачала головой.

- Я наименее подходящий человек, чтобы выслушивать такие слова.

Пока разговор продолжался, карета подъехала к Рив-стрит и остановилась.

Кучер дотронулся до окна кареты, чтобы узнать, куда именно она хочет ехать.

Артезия в ответ трижды постучала в окно, показывая кучеру и горничной, что здесь хорошо.

Потом она посмотрела Седрику в лицо.

- Я думаю, еще слишком рано говорить об императорском троне.

Сказал Седрик

- Да.

-Однако я с благодарностью принял ее предложение преодолеть положение западной армии. Пока мы держимся за руки, я буду защищать леди Артезию всеми силами. И вы сделаете все возможное для блага Великого княжества Эврон и для меня. Вы согласны с этим?

- Да. А развод…

- Давайте подумаем об этом через два года.

- Я понимаю, что вы имеете в виду. До тех пор, пока не установятся отношения полного доверия, лучше всего обеспечить то, что можно дать и получить.

- Сказала Артезия. Седрик посмотрел на Артезию, чувствуя, как сжимается сердце.

- У меня есть одно условие.

Когда Седрик сказал это, Артезия занервничала.

Она задумалась, что делать, если это одно из условий, которое она не может выполнить. Что лучше-солгать или уклониться?

Она думала, что он потребует честности, а не интриг или чего-то в этом роде.

Но Седрик сказал:

- Я ненавижу, когда люди вокруг меня страдают. Если вы хотите быть рядом со мной, то должны помнить об этом.

- Да, я понимаю.

-Леди Артезия, вы, кажется, не знаете. Я имею в виду, что вы сами тоже не должны пострадать. Пожалуйста, не позволяйте этому случиться снова.

- спросил Седрик, указывая на ее щеку.

- Я бы предпочел, чтобы вы их тоже ударили.

Артезия не смогла удержаться от смеха. Седрик тоже улыбнулся.

- Я бы предпочела, чтобы меня ударили, чтобы я могла подать в суд и распространять слухи, чтобы разрушить репутацию другого человека, а не быть тем, кто это сделает.

- Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

- Да, хорошо. Благодарю вас за заботу, ваша светлость.

Она ответила с улыбкой на лице.

Седрик широко улыбнулся, подумав, что ее улыбающееся лицо выглядит гораздо лучше, чем серьезное.

- Ну, у меня тоже есть одно условие.

-Идти вперед.

- Есть драгоценность под названием Сердце святой Ольги, фамильная реликвия виконта Фишера. Отдай его мне в качестве подарка на предложение руки и сердца.

Седрик был удивлен, потому что никогда не ожидал, что Артезия попросит у него драгоценности или что-то еще.

- Фамильная реликвия виконта Фишера?..

- Да. Это облегчит вам понимание того, что я за человек.

- тихо сказала Артезия.

- Если вы не передумаете после того, как заполучите Сердце Святой Ольги, сделай мне предложение так великолепно, что все будут говорить об этом.

Седрик кивнул, не задавая больше никаких вопросов.

Артезия попыталась открыть дверцу кареты.

Седрик мягко перехватил ее руку и улыбнулся удивленной Артезии. Затем он открыл дверь и вышел первым.

Выйдя из машины, он протянул руку Артезии. Артезия поколебалась и положила свою руку на его.

Потом Седрик поднял и опустил.

- А.

- Леди не подобает выходить из кареты первой.

-Да... совершенно верно.

Артезия слегка покраснела. Ей казалось, что в груди у нее плавает маленькая рыбка.

Тропинка была узкой и грязной. Толпа детей, как комары, столпилась вокруг нее и развела руками.

- Дай мне пенни!

- Помилуйте, прекрасная леди!

-Чем больше пищи вы дадите бедным, тем Бог приготовит для вас лучшее место на небесах.

Элис поспешно достала черный плащ и надела его на Артезию. Артезия глубоко опустила капюшон плаща.

- У вас всегда заранее готов этот плащ? Я не думаю, что вы планировали прийти сюда сегодня.

- Да, потому что цвет моих волос обычно привлекает внимание.

- отозвалась Артезия.

Кучер закричал и прогнал толпу. Артезия быстро сошла с главной тропы, сопровождаемая только Седриком.

Прогулка по переулкам улицы Реви с одним или двумя обычными мужчинами была большим приключением.

Но Седрик не был обычным человеком. Он был Щитом Империи и величайшим воином Империи.

Хотя Артезия была закутана в черный плащ, она не могла скрыть силуэт своего платья, который ясно показывал, что она дворянка.

Было ясно, что ее спутник тоже дворянин. В этом случае не было бы ничего удивительного, если бы они подверглись нападению менее чем за пять минут.

Однако из-за подавляющего присутствия Седрика никто не появился.

Артезия этого не заметила, но Седрик чувствовал, как некоторые из них напряглись и затаили дыхание.

- С кем вы собираетесь встретиться?

- С дворецким, который служил маркизу Розану в течение нескольких поколений и был уволен вскоре после смерти предыдущего маркиза Розана.

Артезия продолжала:

- У меня нет никого, кому я мог бы доверять. Он, вероятно, затаил обиду на меня и мою мать, но его семья была верна маркизе Розан на протяжении многих поколений, так что я уверена, что это заставит его, по крайней мере, выслушать меня.

- Понимаю.

Седрик снова огляделся.

Он не мог поверить, что дворецкий, который служил богатой знатной семье на протяжении многих поколений, оказался в таком месте.

Окончание главы