Пути Оракула Глава 35– Неожиданная встреча

[Смотри по сторонам и обращай внимание на кубики, независимо от их цвета или размера, они жизненно важны для любого, кто хочет процветать на этой планете.]

"Кубики?" - тупо повторил Джейк, гадая, что это за мистические кубики.

[Ты поймешь, когда столкнешься с одним из них.]

В этот момент Хруст, загоравший в надувной лодке, внезапно выпрямился, его волосы встали дыбом. В поисках своего хозяина он подошел, чтобы потереться о ноги Джейка, мурлыча, очевидно, нуждаясь в утешении.

БАХ-БАХ

Звуки выстрелов эхом отдались вдалеке. Было трудно определить, на каком расстоянии произведен выстрел, но он явно исходил со стороны заснеженного холма с потоком голубого света. Это означало, что, по крайней мере, он был не единственным человеком вокруг.

Джейк немедленно отправился в район, откуда были произведены выстрелы. Нагруженный, как мул, он должен был быть осторожен, чтобы Хруст не потерял его из виду. К счастью для него, кот следовал по пятам, как маленькая гончая. Время от времени его высочество останавливался, чтобы помочиться на дерево или понюхать фекалии, принадлежащие неизвестному млекопитающему.

Не прошло и двух километров, как ему пришлось остановиться, пронзительный крик раздался в паре метров от них. От этого звука у него по спине пробежали мурашки, крадучись присев в папоротниках у подножия ели, он осторожно положил свой рюкзак и взял в одну руку пистолет, а в другой сжимал рукоятку мачете так сильно, что побелели фаланги пальцев. Папоротники в направлении шума начали шелестеть,а затем их толкнула инопланетная форма, буквально напугавшая его до смерти.

Гуманоидное существо ростом более двух метров с крепким телом и серой кожей, похожее на земноводное, стояло перед ним, издавая невыносимый пронзительный звук. Его передние конечности были тонкими и длинными, заканчивающимися пальцами, похожими на лезвия из жидкого серебра, непрерывно менявшими форму, иногда принимая форму ножей, а иногда когтей или копыт.

Задние лапы, напротив, были мускулистыми и покрытыми хитином, напоминающими ноги насекомого. Длинный хвост, похожий на хвост мыши, с металлическим блеском, покачиваясь, разрезал кусты позади себя. Голова существа напоминала крошечный череп, состоящий из большого выпуклого глаза с узким зрачком и челюсти с острыми клыками, которые, казалось, могли расширяться бесконечно, как у питона. Временами его глаз светился ореолом белого света. Одним словом порождение ночных кошмаров!

"Черт возьми... Что, это за штука?!" Джейк пробормотал сквозь стиснутые зубы, едва сдерживаясь, чтобы не закричать.

[Дигестор 2 уровня] Предупредила Си. [Очень опасное существо для твоего нынешнего уровня. Я рекомендую немедленно открыть огонь.]

По спине Джейка струился холодный пот, он осознал, что его подготовка была продиктована только инстинктом выживания и идеей встретиться лицом к лицу с животными или людьми, подобными тем, что есть на Земле, но он и подумать не мог, что придется сражаться с инопланетными животными.

Преодолевая страх, он еще крепче сжал мачете и покинул свое укрытие в папоротнике. Заметив это, существо издало ликующий вой, как будто Рождество наступило на месяц раньше.

Нахмурившись, Джейк воспользовался возможностью, чтобы направить свой полуавтоматический пистолет в лоб существа.

Человек и зверь уставились друг на друга белками глаз на мгновение, которое молодому человеку показалось вечным, а затем спокойствие было нарушено. Существо мстительно взревело и бросилось в атаку, его жидкие пальцы приняли форму ножей.

Чтобы не упустить возможность, Джейк глубоко вздохнул и нажал на спусковой крючок своего пистолета. Кожа на лбу существа, мгновенно треснула при соприкосновении с двумя пулями, попавшими в череп. Сила удара заставила существо отскочить назад, остановив свой импульс.

Джейк был удивлен собственной точностью, все же два очка Эфира в ловкости улучшили его время реакции, а также координацию тела.

Он воспользовался дезориентацией животного и бросился на монстра. Длинный острый хвост просвистел слева от него, которого он избежал, наклонившись вперед, не останавливаясь. Затем он отразил одно из лезвий, которое служило лапой существа, своим мачете.

Почувствовав, как хрустнули костяшки пальцев, он понял, что более слабый человек сломал бы запястье, пытаясь выполнить этот маневр. Существо обладало невероятной силой.

Он продолжал приближаться и, когда оказался достаточно близко, прыгнул с пистолетом в руке в лицо монстру. Затем он выпустил весь магазин, воткнув кончик пистолета в то место, где первые две пули пробили хитиновую кожу существа.

В мучительном предсмертном хрипе лапы существа приняли форму острых пальцев, сжав тело Джейка изо всех сил, ломая ребра и кидая его во все стороны. Без своего кевларового жилета он был бы уже давно мертв.

Джейк напряг мышцы, как сумасшедший, чтобы противостоять давлению, и начал душить зверя, не зная, нужно ли этой форме жизни дышать.

Наконец, после двух долгих адских минут, монстр издал последний предсмертный хрип, и ореол белого света в его глазах исчез. Давление его острых пальцев ослабло и Джейк наконец смог перевести дыхание.

Его ребра выдержали, но многочисленные порезы покрывали тело, а разорванная одежда теперь была испачкана его кровью и серебристой кровью жертвы. Потребуется несколько дней, чтобы прийти в себя, но, по крайней мере, он остался жив.

Выскользнув на землю из лап Дигестора, его внимание привлекло яркое свечение. Крошечная статическая вспышка чистого белого света появилась на лбу существа как раз в том месте, где он пронзил его череп своим пистолетом. Осознав, что он впервые видит проявление Эфира, он коснулся его кончиками пальцев.

[Не делай этого.] крикнула Си.

Слишком поздно. Поскольку он никогда раньше не видел Эфир, то не понимал, что Сжатие и кодирование не являются автоматическими. Джейка мгновенно охватило ощущение измененного состояние сознания, и он сразу понял, что не сможет повернуть назад.

Сосредоточив свое внимание на чужеродной энергии, которая одновременно издавала гармонично высокий и низкий звук, в его голове раздался тот же пронзительный звук, что и у существа, но гораздо слабее.

Внезапная мигрень охватила его, создав впечатление переполнения. Его собственный Эфир и Эфир Дигестора начали сливаться, на короткое мгновение он испытал чувство опьянения и

желание пожирать всех существ, включая людей. Когда воспоминания, которые не были его собственными, пронеслись в его сознании, он понял, что эти эмоции не были его. Они принадлежали существу, Эфир которого он усваивал, и, очевидно с ним часть его мыслей.

Этот монстр был довольно глуп, но обрывки воспоминаний давали ему ощущение, что он мог гораздо тоньше контролировать свои жизненные функции. Возможно, обладая большим количеством воспоминаний, он смог бы понять, как менять форму своих конечностей.

Подсознательно Джейк осознавал, что может необработанный Эфир, он сделает его сильнее и увеличит шансы на выживание.

Он также понимал, что те воспоминания, которые не были его собственными, в конечном счете глубоко изменят его, если он не будет осторожен. К счастью, он лишь мельком уловил обрывок мыслей этого существа.

Разум этого существа был простым и примитивным, его легко было подчинить. Но сложно представить, что произойдет, если монстр будет обладать интеллектом, превосходящим его собственный.

Когда поглощение Эфира было завершено, Джейк вернулся в свое обычное спокойное состояние. Он почувствовал себя приятно отдохнувшим, несмотря на потерю крови.

Несколько минут спустя с трудом вернулся к своему рюкзаку, ворча от боли, затем, покопавшись в нем некоторое время, вытащил дезинфицирующий раствор, бинты и стерильные компрессы и начал применять свои уроки первой помощи, чтобы залатать себя.

Хотя его ребра не были сломаны, они сильно болели. Шансы противостоять еще одному монстру, подобного этому, сейчас казались смертельными.

"Черт возьми, я на этой планете меньше часа, а уже чуть не умер". Вздохнул Джейк, откусывая кусочек батончика с высоким содержанием белка, чтобы зарядиться энергией.

Окончание главы