Пути Оракула Глава 16– Пропавшие без вести

[Награды:]

[- Ты произвел на Руби Хейл первое хорошее впечатление. Она будет помнить тебя.]

[- Навыки общения: +1 (Веселиться и нормально разговаривать достаточно, чтобы расколоть панцирь одиночества)]

[Уровень авторитета: +5% (5/100 до следующего повышения ранга)]

Сами по себе награды казались недостаточными. Однако нужно было учитывать тот факт, что реальных наград за миссию не было, кроме увеличения шкалы опыта его уровня авторитета. Остальное он добился собственными усилиями. Даже улучшение его коммуникативных навыков не было таким уж странным.

Он был интровертом, одиноким и циничным, с апатичным отношением ко всему. Простое принуждение себя следовать Пути этой миссии заставило его выйти из своей зоны комфорта. Добавьте к этому, что Руби была полной противоположностью его физическому идеалу, он действительно вышел за пределы своих возможностей.

По крайней мере, в начале. Через некоторое время он наслаждался этим, что сделало эту миссию легкой в конце. Он чувствовал, что в какой-то момент в его поведении произошел прорыв. Он вел себя более естественно и не чувствовал, что должен заставлять себя поддерживать разговор и веселье. Он также обнаружил, что вещи, которые он считал скучными или неинтересными, могут получиться совсем по-другому, если делать их с правильными людьми.

Как ни странно, всего этого хватило, чтобы поднять его коммуникативные навыки до 5 баллов вместо прежних 4 баллов. Среднестатистический взрослый человек имеет 10 баллов, так что он все еще считался ненормально плохим в общении. По словам Си, даже несколько застенчивый человек может солгать или вести себя нормально, когда это необходимо. Для сравнения, Джейк не мог.

Во-первых, асоциальность делала его гораздо менее выразительным, чем средний человек. Даже если он, проснувшись однажды утром, найдет под подушкой миллион долларов, он, вероятно, даже не улыбнется. Но внутри он был бы очень счастлив. Это была типичная проблема ботаников и людей, которые слишком сильно изолировали себя.

Они могли легко использовать смайлики, эмотиконы или аббревиатуры, такие как «лол» или «лмао», но их настоящее лицо за экраном всегда было невозмутимым. В долгосрочной перспективе это приведет к несоответствию между тем, что они на самом деле чувствовали, и тем, как они себя вели. Джейк не был исключением.

5% очков, необходимых для повышения его уровня Авторитета, тоже неплохо, но без каких-либо последствий для его нынешней жизни. Ему нужно будет удовлетворить еще много прихотей Обучения, прежде чем он увидит настоящие изменения.

«Си, что мне даст повышение моего ранга Оракула? Должно ли это стать одним из моих новых приоритетов?» — спросил он у своего любимого ИИ, вытаскивая ее из дремоты.

Она молчала почти весь день.

[Это очень важно. Но я не могу тебе точно сказать, почему, поскольку твой авторитет недостаточен.] Она терпеливо объяснила. [Что я могу тебе сказать, так это то, что повышение твоего ранга Оракула имеет много применений.]

[Во-первых, ты будешь все меньше и меньше ограничен в поиске информации. Чем выше твой ранг, тем более подробную информацию ты сможешь получить. Я также смогу отвечать более свободно.]

[Во-вторых, в настоящее время разблокированы только самые основные функции твоего устройства Оракула. Эти доступные функции также можно обновить.]

[Он также делает то, что подразумевает этот термин: он дает тебе больше полномочий, когда дело доходит до взаимодействия с другими устройствами Оракула. Помнишь о соединении устройств Оракула друг с другом? Более высокий ранг сможет получить доступ к большей части информации, такой как статус и текущие пути, без фактического получения согласия от владельца другого браслета.]

Уровень авторитета оказался гораздо важнее, чем он себе представлял изначально. Его нулевой ранг на данный момент был бы удобен, но по мере того, как все больше людей повышали бы ранг своего Оракула, он становился бы более уязвимым.

После уборки VR-магазина и приведения в порядок всего VR-оборудования Джейк попрощался с Гарри и Камиллой. Он не замечал разницы, но они оба подсознательно чувствовали, что его измученное лицо сегодня было немного менее пустым.

Джейк вернулся домой без каких-либо происшествий. Хруст небрежно спал на своей подушке, даже одно ухо не навострилось, когда он открыл входную дверь. Этому черному коту было все равно, пока он был сыт и имел крышу над головой. В этом аспекте они были очень похожи.

Заинтригованный новостями об изменениях в обществе, вызванных Оракулами, он включил телевизор, чувствуя себя как дома.

Общество погрузилось в хаос. Различные инциденты следовали один за другим. Некоторые «умные» парни обнаружили, что могут получить любой частный телефонный номер, просто пожелав позвонить выбранному ими человеку. Их Теневой Проводник нажимал бы номер перед ними, и им просто нужно было бы имитировать его.

В результате президент Земли, министры, актеры и актрисы, певцы и другие знаменитости пережили ужасный день. К счастью, вскоре они поняли, что их ИИ Оракула может самостоятельно фильтровать входящие вызовы. То же самое, что и занесение телефонного номера в черный список, но гораздо более эффективней, поскольку он может определить благодаря способности Обучения, действительно ли ответ на неизвестные звонки полезен.

Поскольку у Джейка не было много друзей, он не беспокоился об этом. Хотя это имело и положительные последствия. Теперь он мог легко связаться с кем угодно. Даже Руби, которую он встретил только сегодня, он мог бы позвонить ей прямо сейчас, если бы захотел. Конечно, он бы этого не сделал.

Другая новость поразила его. Однако это не имело никакого отношения к Оракулам. Бездомных кошек и собак становилось все меньше. Других обычных городских птиц, таких как голуби, воробьи или вороны, также становились все меньше.

Загвоздка была в том, что это явление было замечено уже несколько месяцев. Просто с течением времени это становилось все более и более очевидным, а ученые становились все более и более паникерскими.

Услышав это, Джейк не мог не вспомнить пугающую мышь, тянущую во тьму агонизирующую и лишенную конечностей кошку. Были ли исчезновения этих животных таким совпадением? Даже если бы он был вдвое глупее, он бы так не думал.

Однако в этом деле было кое-что еще страшнее. Появление устройств Оракула должно было дать простое решение, чтобы найти удовлетворительное объяснение. Например, если вы вспомнили кого-то из этих бездомных животных, или если один из ваших питомцев был объявлен пропавшим без вести, вы могли захотеть встретиться с ними снова кратчайшим путем.

Если бы это желание не имело действительного пути, вы могли бы попробовать «где умер мой питомец?». Отсюда можно было бы даже узнать, кто или что его убило. Только в том случае, если бы его смерть была естественной, от болезни или чего-то в этом роде, Предсказание могло бы не дать никаких результатов.

Проблема заключалась в том, что, согласно статистике, все бездомные кошки и собаки не могли пропасть по одной и той же причине. Более того, в этом случае были бы обнаружены трупы. Будут явные признаки эпидемии. Дикие животные не падали бы замертво без причины. Могут быть такие симптомы предшественники, как выпадение волос, лихорадка, кровотечение, воспаление, ненормальное поведение и так далее.

Так почему же они не могли найти хотя бы одно ответственное существо или человека. Если они были добычей для другого хищника, то с тех пор его должны были идентифицировать. В конце концов, браслеты Оракула были такими могущественными. Тем не менее, они этого не сделали.

Риск был слишком велик, а последствия его догадки слишком ужасны. Джейк вспомнил ужасные кошачьи черты, а затем пожелал найти убийцу как можно скорее.

Но Предсказание молчало. Пути не найдены. Он немедленно захотел найти мышь непосредственно. До сих пор нет результатов. Его жуткая гипотеза подтвердилась.

«Си, можно ли исключить существо на Земле из расчетов Оракула? Не лги мне». — приказал он хриплым голосом.

[…]

[Это должно быть невозможно.] Она призналась.

"Должно, но это явно не так!" Он закричал, приходя в ярость без предупреждения. «У этой мыши не было устройства Оракула, и теперь ее нельзя найти с помощью Пути. Я хочу знать правду. И не говорите мне, что мой уровень Авторитета недостаточен! Если я умру из-за этого, ты умрешь со мной, поскольку мы связаны вместе».

Си некоторое время хранила молчание. Джейк не знал, сверялась ли она со своей базой данных или докладывала о чем-то вышестоящему Оракулу Надзирателю. Спустя то, что казалось вечностью, она ответила.

[…] Она вздохнула. [Недостаточный уровень полномочий.]

"Блядь!"

[Послушай меня, Джейк. Твои инстинкты не ошибаются, но я не могу сообщить об этом Надзирателю Оракула. Если я это сделаю — Уровень полномочий недостаточен—... Людям нужно больше времени. Тебе нужно больше времени для адаптации. Поднимай ранг Оракула и следуй за Обучением. Это твоя единственная надежда. Наша надежда.]

Окончание главы