Пути Оракула Глава 11– Центр виртуальной реальности

"Бип... бип... бип... БИП!"

Этим утром Джейк мгновенно проснулся, быстрым движением руки нажал на кнопку выключения будильника. Он был взволнован своим первым рабочим днем в компании Си. Его работа была довольно скучной, но он мог мысленно поговорить с Си или скоротать время, формулируя какие-то желания. Это также позволило бы ему выяснить пределы браслета Оракула.

Зевая, он пошел в туалет, но когда попытался сесть на трон, его ягодицы встретились с шелковистым черным мехом вместо предполагаемого сиденья унитаза.

"Шшшшш!!"

Он подпрыгнул так высоко, что чуть не врезался в потолок.

"Вот черт!" его сонливость полностью исчезла. "Что делает этот тупой кот? Хруст, ты что пил воду в туалете?"

[Я не думаю, что Хруст пил воду… По моим данным, он испражнялся.]

"Спасибо, Шерлок, я чувствую этот запах! Но мой вопрос в том, какого черта он это делает? Разве я вчера не купил для него лоток?"

[Ты прав. Но что для вас наиболее удобно? Необходимость каждый день убирать фекалии из-за вони, которая приходит с ним, или наличие кошки, способной пользоваться туалетом?]

Резкий ответ, застрял у Джейка между зубами. В самом деле, что было для него наиболее практичным? С таким прокрастинатором, как он, ответ был очевиден. Если этот кот мог пользоваться туалетом, зачем его останавливать? Черт возьми, другие владельцы кошек позавидовали бы ему!

Хруст, вероятно, боялся быть отвергнутым и хотел, чтобы его любили. В результате одним из его путей должно было быть изменение его поведения, чтобы казаться приятным для своего нового владельца.

Эти устройства Оракула были невероятными. Профессиональные укротители, должно быть, сейчас так подавлены, видя, как какие-то инопланетные куски хлама справляются с дрессировкой животных лучше, чем они.

Джейк терпеливо ждал снаружи, пока Хруст закончит свое маленькое дельце. Через некоторое время он услышал громкий звук спускаемой воды в туалете, за которым неторопливо последовал черный кот, вышедший из туалета дерзкой походкой.

Двадцать минут спустя Джейк принял душ и оделся. На этот раз он был одет в черную футболку, коричневые брюки и те же белые кроссовки. Он решил скрыть свой браслет. Таким образом, никто не мог инициировать контакт с устройством против его воли. Это было не идеально, но успокаивало.

Новостной канал подтвердил то, что он уже ожидал. Джекпот лотереи, выигранный накануне, был разделен между более чем ста тысячами человек. От награды в пять миллионов долларов она стала меньше пятидесяти долларов. Лучше, чем ничего, но незначительно по сравнению с первоначальной суммой.

Полицейские сделали большой улов, арестовав десятки серийных убийц, насильников и грабителей, которые годами сеяли ужас.

Одновременно произошло много преступлений. Одна известная певица, во время тайного свидания со своим парнем, была атакована толпой фанатов. Они были замаскированы и не должны были быть узнаны, но все эти фанаты уже заранее ожидали их в предполагаемом месте тайной встречи.

В конце концов, она так сильно испугалась армии фанатов, что теперь ее лечил психолог, специализирующийся на посттравматическом стрессовом расстройстве. Певица даже отменила свой предстоящий тур, отныне вздрагивая при одном слове "толпа" и "фанаты".

Для сравнения, одной студентке университета удалось добиться свидания с кумиром ее любимой группы. Еще один преступник в бегах, которого уже поймали преследователи, чудесным образом исчез после погони на скоростной машине из видео игры!

Некоторые животные бежали из зоопарков и цирка, ведя себя при этом необычно, как Хруст. Следует также упомянуть, что волна самоубийств прокатилась по большинству городов Земли. Новые секты возникали из ниоткуда, размножаясь, как тараканы.

Что ж Джейку беспокоиться не о чем, он был асоциальным, как и всегда, ненавидя свою работу, но, по крайней мере, у него был браслет Оракула, чтобы противостоять грядущим испытаниям.

Джейк взял с собой запасной ключ, боясь, что Хрусту захочется подышать свежим воздухом, и он пойдет по пути, который покажет ему, как открыть запертую дверь. Маловероятно, конечно, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Выйдя из своего дома, он помахал рукой первому попавшемуся такси. Таксист был мужчиной средних лет с маслянистыми седыми волосами и усами. Он был неразговорчив, возможно, ему не хватало сна. Это было вполне разумно, учитывая события вчерашнего дня.

Улицы снова были оживленными, но все еще не такими многолюдными, как раньше. Некоторые люди справлялись с инопланетными дарами легче, чем другие. Во время поездки он внимательно разглядывал прохожих из окна, пытаясь понять, кто из них двигался с помощью Теневого Проводника.

Это оказалось труднее, чем ожидалось. У некоторых людей действительно был отсутствующий взгляд, но они также могли быть просто погружены в свои мысли. Были и такие, которые резко останавливались посреди движения. Все остальные либо не следовали Пути, либо скрывали это намного хитрее.

Двадцать минут спустя Джейк оплатив счет, вышел из машины. В 22 веке такси были доступны по цене для большинства людей, поскольку работали на электричестве и стали в основном автономными. Должно быть неловко взимать чрезмерную плату с клиентов такси, когда машины были на автопилоте.

Перед ним был гигантский торговый центр. Оказавшись на втором этаже, с левой стороны лифта можно было увидеть логотип с надписью VRGF. Внешняя стена была выкрашена в черный цвет, хотя и подсвечена несколькими красными огоньками, похожими на лазеры ползущих по стене. Высокотехнологичный потолочный проектор показывал игру, полностью воссозданную с помощью голограмм.

Дойдя до своего рабочего места, но никого не застав, Джейк не расстроился, чем меньше людей, тем лучше. Хотя решетка уже была отперта и поднята, так что, к сожалению, он был не один.

Справа офиса находился официальный магазин виртуальной реальности. В нем можно было купить все, что связано с технологией виртуальной реальности, от шлема виртуальной реальности, костюмов виртуальной реальности, видеоигр и разнонаправленных беговых дорожек до членства, позволяющего свободно пользоваться игровыми комнатами виртуальной реальности.

Слева - вход в залы игровых комнат. Их было тридцать. Двадцать из них были стандартными, аккредитованными для официальных соревнований. Они представляли собой комнаты пять метров в длину и пять метров в ширину с гигантскими беговыми дорожками, подвесным оборудованием и набором камер.

Другие комнаты были намного просторнее и могли использоваться для занятий спортом в виртуальной реальности или быть забронированы для групповых мероприятий. Самая большая из них никогда не использовалась и была, по сути, комнатой для персонала, где они могли расслабиться за чашечкой кофе, пообедать вместе или поиграть в игры виртуальной реальности.

Должность инженера, которую Джейк получил несколько месяцев назад, не имела отношения к реальной инженерии. Он просто слонялся у стойки регистрации магазина виртуальной реальности, время от времени приветствуя нового покупателя, которому требовался совет по поводу новой дорогостоящей игрушки, которую тот собирался купить.

Он также должен был присматривать за материалами и инструментами виртуальной реальности из игровых залов или помогать новичкам знакомиться с оборудованием. Тепленькая работенка мечты, но чертовски скучная.

Как раз когда он собирался заварить себе чаю, он услышал какой-то шум, доносившийся из раздевалки для персонала. Через несколько минут из раздевалки вышел тщедушный мужчина.

Этот парень был точной копией Гарри Поттера, но с рыжими вьющимися волосами. Он был маленьким, около метра шестидесяти, и ему явно не хватало солнца, как многим работникам в центрах виртуальной реальности. У него даже был шрам посередине лба, но вместо молнии он выглядел как созвездие, последствие подросткового акне.

Мы упоминали, что франшиза Гарри Поттера все еще была сильна в 22 веке? На прошлой неделе вышел фильм "Дедушка Поттер и волшебный дом престарелых". Став самым прибыльным фильмом года. Никогда не позволяйте хорошей идеи на зарабатывание денег пропадать даром!

Короче говоря, его коллега был типичным ботаником, малоподвижным, с небольшим количеством друзей, но с очень сильным стремлением быть счастливым. Один из немногих, кого Джейк мог бы назвать другом. У него был странный иностранный акцент из Восточной Европы, и он был на два года старше его.

И да, его тоже звали Гарри. Гарри Стилински.

Окончание главы