Пути Оракула Глава 12– Первая задача

"Привет, Джейк!" Гарри поздоровался с выражением облегчения на лице. "Думал, ты больше не придешь. Вчера были только я и Камилла. Она, потому что менеджер, а я, потому что мне нужны деньги. В конце концов, все это было напрасно. За целый день мы не приняли ни одного клиента!"

Он выглядел так, словно вот-вот заплачет, поэтому Джейк воздержался от того, чтобы проигнорировать его, как делал это каждое другое утро.

"Привет, Гарри. Ты хочешь сказать, что ты вчера один обделался?" Джейк усмехнулся. Несмотря на то, что они мало общались, он очень хорошо понимал своего коллегу.

Настоящий болтун, но с глубоким комплексом неполноценности. Он не раз заставал Гарри, когда тот визжал, как охваченная паникой девушка, из-за простой осы, приземлившейся ему на плечо. Был также несчастный случай с пауком, когда Пол Бейкер, владелец этого центра виртуальной реальности, подшутил над ним с помощью резинового тарантула.

"Не говори так!" - кричал он, похлопывая себя по травмированному сердцу. "Это был худший день в моей жизни! Инопланетный космический корабль, гребаный беспилотник, преследующий меня без остановки, как будто я ему что-то должен. А когда этот браслет Оракула активировался, гребаный ИИ, которого мне дали, оказался стариком. Я попытался изменить настройки, но ИИ сказал мне, что он был идеальным выбором в соответствии с моими данными. Какого черта?!"

Джейк с большим трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться. Он мог только благодарить удачу за то, что был благословлен таким "человеком", как Си. Он не знал, как она выглядит, но, по крайней мере, она не старик.

[Теперь доволен? Я все еще могу отправить запрос Надзирателю с просьбой о замене, если вы этого хотите.] Си вежливо вмешалась.

"Кх..., я в порядке..." Он быстро отказался от ее предложения. У него не было никакого желания входить в группу неудачников Гарри.

"С кем ты разговариваешь? Твой ИИ-Оракул?" - с энтузиазмом спросил Гарри. "Какой у него голос? Мужчина, женщина? Дарт Вейдер?"

"Женщина. Возможно ли вообще выбрать такой искаженный голос, как Дарт Вейдер?"

"Поверь мне, можно. Мой ИИ развлекался с параметрами своего голоса в течение нескольких часов, прежде чем успокоиться на тошнотворном подобострастном голосе" - сказал ему Гарри с измученным лицом.

[…]

"Да, я говорю о тебе, дедуля! Чем я так разгневал инопланетян, что они одарили меня старым чудаком?!" - внезапно закричал Гарри с расфокусированным взглядом.

Его ИИ-Оракул явно не подходил ему. Хотя Си говорила, что ИИ были выбраны не случайно. Похоже этому зануде Гарри определенно нужен был старый ублюдок, чтобы научить его, как жить в этом мире.

Внезапно послышались приближающиеся топающие звуки. Они могли узнать эти шпильки с расстояния пятидесяти метров. Шаги принадлежали Камилле Эллс, их начальнице и руководителю этого центра VRGR.

Когда она вошла в офис, от ее улыбки у них перехватило дыхание.

"Привет, мальчики! О, Джейк пришел! Будем надеяться, что Тиру и Пол тоже придут. В противном случае мы рискуем остаться сегодня без персонала!"

''Что? Почему я узнаю об этом только сегодня утром?" Джейк вспыхнул с негодующим видом, который кричал о том, что он чувствовал себя преданным.

"Может быть, потому что тебе всегда было наплевать на то, что происходит в этом центре, Джейк?" - возразила она с улыбкой, которая на самом деле не была улыбкой.

Что ж, она права. На этот раз Джейк предпочел промолчать. В любом случае было трудно злиться на Камиллу. Несмотря на все усилия, он не мог долго смотреть ей в глаза. Интроверты всегда, чувствует себя неловко с чрезмерно красивыми девушками.

Камилла Эллс жгучая блондинкой на несколько лет старше их, но моложе тридцати. На своих высоких каблуках она была ростом метр восемьдесят, имела аппетитные изгибы и подтянутое тело, поддерживаемое в форме благодаря долгим часам кардиотренировок. Завершая этот портрет, ее кожа была загорелой круглый год, показывая, насколько ухоженной она была.

В своем профессиональном костюме и очках в черной оправе она была типичной альфа-женщиной, идеально подходящей для того, чтобы командовать кучкой ботаников. За исключением Джейка, у которого был почти неудержимый инстинкт прокрастинатора, все остальные сотрудники мужского пола были в ее полном распоряжении.

Джейк получил эту работу всего несколько месяцев назад. Поэтому он ничего не знал о том, что повлекли за собой эти отборочные туры. Но, так или иначе, он мог сказать, что это не будет легкой прогулкой. Однако он все еще надеялся, что многие люди были увлечены всей этой инопланетной штукой, так что, если немного повезет, большинство конкурентов не откроют свои залы.

В других VR-центрах все равно не хватало помещений для проведения основного соревнования. Отборочные раунды проходили во всех игровых залах виртуальной реальности по всему миру. Соревнования VRGF были новыми Олимпийскими играми, и в принципе можно было соревноваться в чем угодно: легкой атлетике, боевых искусствах, теннисе, фехтовании и так далее.

Естественно, FPS, RPG и стратегические игры по-прежнему оставались самыми популярными. Некоторые из этих знаменитых VR-игр даже использовались в учебных целях. Пожарные, военные, пилоты, спецназ. Многие из них были бывшими профессиональными игроками в виртуальной реальности, выигравшими престижные соревнования или турниры. Конечно, это было при условии, что вы не обманывали.

В конце концов, Тиру и Пол не пришли на работу. Для Гарри и Джейка это была одновременно и хорошая, и плохая новость. Их отсутствие доказывало, что даже такие простые работы, как у них, уже были слишком тяжелы для обычных людей. По логике вещей, у серьезных конкурентов должны быть гораздо более высокие показатели отсева по сравнению с ними, поскольку они откажутся конкурировать со своим реальным мышлением.

Если бы достаточное количество участников попросили сообщить об отборочных турах, у них была бы, по крайней мере, легкая неделя. Плохая новость заключалась в том, что если бы они ошиблись и конкуренция продолжалась, им не хватало бы двух рук помощи.

У Камиллы есть свой собственный офис для работы, поэтому они редко разговаривали с ней в течение дня, за исключением тех случаев, когда они делали короткие перерывы или обедали.

Джейк и Гарри занялись приведением в порядок всех комнат виртуальной реальности, пополнением запасов в магазине виртуальной реальности и обслуживанием нескольких устройств виртуальной реальности, которые в последнее время были неисправны. В 9:00 утра Камилла вышла из своего офиса и объявила им, что конкурс действительно отменен до дальнейшего уведомления.

Ура! Теперь можно было расслабиться. Они обменивались шутками в комнате для персонала за чашечкой кофе, совсем не ожидая никаких клиентов. Это было скучное утро.

У Камиллы был такой начальственный вид, что они не могли нормально с ней разговаривать. Их грязные шутки были проглочены, так как они не осмеливались говорить на темы, которые были известны только ботаникам.

Си тоже не сказала ни слова. Теневой проводник много раз предлагал какие-то случайные задачи, которые его Система оценивала как большие возможности, но на самом деле были просто способами помучить его.

Это было что-то вроде "Пробежать 10 км, сделать 100 отжиманий, 100 подтягиваний, 100 приседаний", но были и другие просьбы, гораздо более страшные. Например, когда Камилла пила с ними кофе, Оракул предложил ему поддерживать зрительный контакт с ней не менее 20 секунд. Можете себе представить, каким жутким он показался бы ей, если бы действительно сделал это? Забавно было то, что от этого "испытания" можно было получить награды.

- Уверенность в себе: +2%

- Коммуникативный навык: +1%

- Социальная тревожность: -10%

- Уровень полномочий: +1% (ранг повышен на 100%)

- Камилла увидит тебя в новом свете

Эта дразнящая награда была доступна только в том случае, если Камилла сама положит конец их зрительному контакту. Его взгляд также должен был быть уверенным, но не властным, иначе он сошел бы за застенчивого ботаника, глубоко влюбленного в нее, или, в худшем случае, отвратительного извращенца. Если бы он потерпел неудачу, то был обречен испытывать глубокий стыд, который, вероятно, позволил бы ему смущаться в течение нескольких дней.

Удалось ли ему это? Нет, он с треском провалился, прервав зрительный контакт через 1,3 секунды. Он не мог видеть наказание, но у него было такое чувство, что он его чувствовал:

- Уверенность в себе: -2%

Было тревожно, как Оракул мог количественно оценить эти эмоции и состояния ума, но это, несомненно, было точно. Если бы он следовал движениям Теневого проводника, то, вероятно, смог бы решить свою проблему социальной тревожности за несколько дней. В конце концов, большинство фобий можно легко решить подобным образом.

Чувствуя себя пристыженным, он извинился, оправдываясь тем, что магазину виртуальной реальности нужен кто-то, чтобы присматривать за ним. Он представил, как вздремнет, чтобы забыться, и ляжет, положив ноги на стойку регистрации. Однако сигнал внешнего звонка, объявляющий о новых клиентах, раздался не познее чем через десять минут после того, как он начал расслабляться. В то же время Оракул дал ему его первую настоящую задачу, от которой у него глаза вылезли из орбит, когда он ее увидел.

Задача: Заботьтесь об этом клиенте так, как если бы это была ваша родственная душа!

Окончание главы