Пути Оракула Глава 22– Давайте начнем вечеринку

Джейк долго размышлял над причинами приглашения Пола. Он никогда ранее не принимал участие в таких мероприятия, но тихий голос в его голове шептал, что на этот раз все будет совсем по-другому.

Решив расслабиться перед вечеринкой, впервые за несколько недель он включил телевизор.

Полностью поглощенный своим Путем, он не обращал ни малейшего внимания на окружающее. Но он подозревал, что мир вокруг катиться в ад.

Несмотря на занятость, Джейка было не одурачить. После первых нескольких дней, когда улицы были более пустыми, чем обычно, они снова стали оживленными.

Однако это продолжалось недолго. Многие люди продолжали идти на работу или заниматься своими делами, но были некоторые детали, которые бросались в глаза проницательному взгляду.

Прежде всего, тишина. Птицы перестали петь, собаки перестали лаять, сверчки и цикады перестали стрекотать.

Если бы мы развили паранойю еще дальше, то насекомых почти не было видно. В начале сентября температура была еще теплой, поэтому мухи и комары должны были портить всем жизнь. Однако их не было. Все это, без сомнения, попахивало приближением апокалипсиса, но, возможно, были и более рациональные объяснения, о которых Джейк не знал.

Но это была не единственная странность. Малые и крупные предприятия закрывались один за другим. Крупные продовольственные магазины все больше страдали от нехватки запасов.

Все началось со случайных задержек в поставках, особенно свежей рыбы, а затем распространилось и на другие продукты питания. Теперь мясо, рыба, свежие фрукты и овощи больше не поставлялись на регулярной основе.

Цены, которые и без того были высокими, снова взлетели. Если бы Джейк внезапно не стал богатым, все это повлияло бы на его уровень жизни. Ключевым моментом был слух о том, что в провинциях за пределами Нью-Парижа происходит что-то странное.

Никто толком не знал, что там происходит. Домохозяйства протестовали на улицах, жалуясь на то, что их запасов не хватает для удовлетворения всех потребностей людей.

В то же время те, у кого были родственники в этих отдаленных районах, сообщали, что не могли дозвониться до родных. Все без исключения попытки связи отклонялись, как если бы смартфоны были выключены или отключены от телефонной сети.

Правительство не давало комментариев. Военный штаб, который был развернут в центре Нью-Парижа, якобы для того, чтобы останавливать беспорядки и обеспечивать безопасность своих граждан, на самом деле контролировал въезд и выезд из города. И никто, за исключением нескольких хорошо охраняемых транспортных грузовиков, не мог въехать в столицу.

У Джейка не было никаких известий ни о своей двоюродной сестре, ни о дяде, но, в отличие от большинства вовлеченных в это людей, он не так сильно волновался. Действительно, не было ничего необычного в том, что они неделями отсутствовали в городе и были недоступны.

Анна работала на правительство и, вероятно, знала о ситуации намного больше, чем он. Несмотря на то, что ей нельзя раскрывать секреты военную тайну, он был убежден, что в случае реальных неприятностей она не оставит его в неведении и введет в курс дела.

Что касается его дяди Калена, то он молчал с тех пор, как Джейк сообщил ему о различных аномалиях, которые он заметил.

Утверждение, что он не переживал, было бы ложью, но хандра в нынешнее время была бы столь же вредна для психики.

Он почти забыл о монстре мыши, поедающей кошек. Воспоминание о ней со временем стало размытым и менее пугающим. И тот факт, что он никогда больше не сталкивался с подобным, также сыграло свою роль в этом.

На плоском экране шел отчет о чистом росте криминальной активности с момента получения браслетов Оракула. Серийные убийства, изнасилования и мелкие кражи всех видов плодились, как колония тараканов в воздуховодах жилого комплекса.

Несмотря на то, что полиция могла легко найти виновных с помощью своих Оракулов, каждый день совершались новые преступления. Причина этого была очевидна: прилив адреналина, сопровождавший риск, сочетался с удовлетворением от выполнения миссий.

Серийный убийца, вероятно, получал сложные задания для совершения все более и более изощрённых преступлений или со все более строгими условиями. Некоторые Пути позволяли им избежать всех подозрений или даже обвинить невинных людей.

Более того, опыт, данный Оракулами для повышения уровня, был пропорционален сложности пройденных Путей. Судя по новостям, некоторые из преступников, которые все еще находящихся на свободе, возможно, уже повысили свой уровень.

Джейк выключил телевизор, когда в репортаже всем гражданам рекомендовалось оставаться дома после наступления темноты. Это звучало опасно, как комендантский час.

Когда, наконец, перевалило за 7:00 вечера, Джейк начал собираться. Он надел чистую белую рубашку, эластичные черные брюки и пару замшевых туфель, не менее удобных, чем его кроссовки. Его стиль одежды был лишен какой-либо экстравагантности, оставаясь функциональным и удобным.

Задержавшись возле зеркала он оглядел себя с довольной ухмылкой на лице, прежде чем отправиться на прогулку.

Хруст все это время игнорировал своего спасителя, тихо посапывая в углу комнаты. Бывший бездомный кот набрал вес и теперь с удовольствием жил своей райской жизнью.

Это был первый раз, когда он был в доме Пола. Его родители были одними из немногих счастливчиков, которые владели старой виллой до строительства Нью-Парижа.

Первоначально это был старый коттедж, затерянный в глуши, но после того, как место было выбрано для новой столицы, оно стало популярным объектом недвижимости.

Отказываясь продавать дом, старая резиденция оставалась неизменной на протяжении многих лет, торча, как больной палец, среди всех небоскребов в центре города.

Помимо того, что полицейский участок находился в самом центре делового района со всеми удобствами поблизости, он находился на той же улице, что обеспечивало оптимальную безопасность. Другой хорошей новостью было то, что дом Пола находился менее чем в двадцати минутах ходьбы от дома Джейка.

Добравшись до места назначения, красное солнце уже исчезало за горизонтом, уступая место ночи. Высокие ворота и устрашающий забор из кованого железа изолировали дом от обычных людей.

Джейк позвонил в домофон, чтобы сообщить о себе. Через несколько секунд ворота открылись с пронзительным скрипом, от которого у него потекла кровь из ушей. Немного смазки для швов не помешало бы.

От особняка его отделяла короткая мощеная дорога и ухоженный сад. Пройдя эти несколько метров, он заметил собачью будку, но никакой собаки поблизости не было. С наступлением ночи старый каменный коттедж стал похож на дом с привидениями.

К счастью, атмосфера полностью изменилась, когда он вошел в парадную дверь. Звук оглушительной поп-электро музыки ударил по его барабанным перепонкам. Разноцветные стробоскопические огни действительно создавали ощущение входа в ночной клуб.

"Эй, Джейк, ты пришел! Я не могу в это поверить!" по приветствовал его Гарри, потягивая пиво возле вестибюля. Он стоял рядом с двумя другими мужчинами, Полом Бейкером и Тиру Абимбола.

Пол, с которым он встречался раньше, только кивнул головой. Тиру, со своей стороны, крепко пожал Джейку руку. Запах мускусных специй немедленно ударил в ноздри.

Тиру Абимбола работал вместе с Джейком и был высоким чернокожим мужчиной ростом 190 метра, страдающим от ожирения, его кожа постоянно была жирной и блестела от пота. Он был плодом рискованного союза, отца-эфиопа и матери-индианки. Унаследовав цвет кожи своего отца и прямые волосы матери.

Родители управляли рестораном, в котором смешивались две культуры, что вместе с плохой гигиеной тела придавало ему экзотический запах тела.

Тиру не был асоциальным ботаником, как его коллеги, совсем наоборот. Он обладал уверенностью в себе, которая была абсолютно несоразмерна тому, что предполагала реальность.

Сегодня он был хорошо одет, причесан и даже похудел на семь или восемь килограммов с тех пор, как они виделись в последний раз. Он все еще страдал ожирением, но это все равно была видна невероятная трансформация, достойная похвалы.

В общем, в отличие от Пола, Тиру был одним из тех кому Оракул дал надежду на лучшее.

Окончание главы