Пещера гоблинов 3– Косметический ремонт

Пещера Гоблинов думала о создании.

Очевидно, что создание мобов было наиболее целесообразным способом получения живого существа, но многие шаблоны существ описывали естественные условия для их создания: быть поднятым магом, или вызванным с какого-либо элементального плана, или так далее. Как можно на самом деле столкнуться с этими существами вне контекста подземелья (если такие вещи действительно существовали).

[Огонек пламени] был прекрасным примером: рожден из расфокусированной маны в регионах, богатых маной. Пещера Гоблинов никогда не описала бы свою ману как "расфокусированную", поэтому, несмотря на то, что вся структура подземелья была насыщена маной, никогда не было беспорядка, необходимого для естественного появления такой вещи. Если бы "порождение" было правильным термином для чего-то, происходящего естественным образом.

Пещера Гоблинов переключает свое внимание на другой невыразительный участок пустой пещеры на 51 этаже. Он выкопал углубление, обращая внимание на то, как он выталкивал и вытягивал свою ману, распределяя ее по поверхности камня, чтобы разделить ее на достаточно мелкие осколки, которые она могла поглощать напрямую. Это был навык, приобретенный в результате долгой практики копания; в первые дни он испытывал бесконечное разочарование от перемешивания куч грязи или заканчивался массивными отвалами из всей рыхлой породы, которую он производил при бесконечном копании. Теперь, однако, хлопья поднялись на потоке его маны и растворились, размазываясь из мирской реальности в системный слой, где они были представлены более абстрактно. Он копал с помощью буров, ручьев и бризов, без усилий вытравливая (то, что напоминало) эродированные скалистые обнажения или чаши с водой. из цельной породы. Акт вытягивания вернуть ману было сложнее. Его мана боролась с вакуумом, посылая в воздух волны нестабильности. Ощущение было неприятным, но прямо сейчас это было именно то, чего он хотел.

Проблема была в том, что ... все это все еще было его маной, и даже при некоторых незначительных вибрациях возникало ощущение, что система вряд ли считала это "расфокусированным". Одна из самых распространенных жалоб, которые он слышал от искателей приключений, была, когда они впервые вошли в ее вход: "Фу, я ненавижу, как ощущается мана в подземелье", - говорили они или что-то в этом роде. "Здесь такой застой". Застойный, или точный, или неестественный, и так далее. Было слабое колебание его маны вокруг входа, на границе между ним и остальным миром, и он на самом деле построил несколько амортизирующих слоев внутри скалы, десятилетия назад, просто чтобы сдержать движение. Это отвлекало.

Но там, где это может увлажнить, это также может, возможно, стимулировать. Внутри скалы были спрятаны (почему они были спрятаны?) спирали из мифрила, и их изгибы улавливали и перенаправляли пульсирующую ману снаружи, помогая ей успокоиться. Если бы эти спирали остановили ману...

Он создал коллекцию материалов, преобразующих ману, манастон, мифрил и сердцевинное стекло, придавая им форму изгибов и шипов и чувствуя, как мана струится вокруг них. Он пошел по пути, противоположному тому, что он делал тогда: усиливал любую особенность, которая отбрасывала ток маны, соскабливая все, что заставляло его сглаживаться. Эффект был довольно неприятным. Стало крайне неприятно проталкивать ману через беспорядок, который она создала: ряд зубчатых решеток, которые шли почти, но не совсем параллельно, и которые немедленно дробили любую ману, которую она проталкивала через них, в беспорядок диссонирующих гармоник. Сосредоточиться на остальной части подземелья стало сложно, с эквивалентом визгливого шума, доносящегося с 51-го этажа. К счастью, в тот момент, когда он перестал пропускать ману сквозь турбулентность, турбулентность утихла.

Он окружил все это мифриловым туннелем, чтобы сдержать бурную ману, и разместил простой насос маны на обоих концах - пару золотых пластин с ровной сеткой отверстий, пробитых в них. Когда они вращались, интерференционная картина перекрывающихся отверстий создавала небольшой дисбаланс маны на одной стороне пластин и, таким образом, медленно пропускала ману.

Так что теперь это создало ужасный шум в коробке: мана постоянно втягивалась в трубу, где решетки разлагали ее в дикую какофонию разновидностей маны. Это замедлило второй насос на другой стороне, позволяя дикой мане медленно вытекать и возвращаться обратно в оставшуюся часть запаса маны Пещеры Гоблинов.

Он понятия не имел, поможет ли это что-нибудь, но, по крайней мере, это было ново. Какая-то ее часть была довольна изобретением новой ловушки: откройте несколько планок в дальней комнате и подключите контур маны, чтобы направить дикую магию прямо на группу искателей приключений. Если бы они жаловались на изменение потока маны при входе в подземелье, конечно, постоянное воздействие изменений потока маны было бы еще более неприятным?

Во всем подземелье было ровно ноль подобных ловушек на основе маны. В ней было всего один или два [шамана гоблинов], и она никогда по-настоящему не исследовала ветви заклинателей. Но, конечно, ловушки делали не гоблины. Теперь ему казалось абсурдным, насколько сильно он ограничил себя. Почему бы и нет есть странные, невозможные ловушки? В ней были люки для доступа к ловушкам, на случай, если гоблинам понадобится починить сломанные шипы или вытащить тела. Там были пандусы, чтобы поднимать валуны и укладывать их обратно в камнепадные ловушки. Но он мог без особых усилий перемещать все, что хотел, в любую точку своих владений. В половине случаев он просто появлялся в новом гранитном шаре, когда какая-нибудь неудачливая группа искателей приключений была раздавлена его ловушками. Он мог прорезать камень с точностью, превосходящей возможности любого смертного. Так почему же она все это время была покрыта ямами, шипами и ловушками для падения камней? Он думал, что ловушка растения были новыми?

В любом случае, если бы идея заключалась в том, чтобы посмотреть, может ли он естественным образом порождать [Огненный сгусток] просто из диссонирующей маны, ему нужно было бы поддерживать свою ракетку в коробке. Кто знал, насколько распространенным было это порождение (если оно вообще когда-либо происходило)? Системный блок не предоставил подробностей.

Уже было чрезвычайно трудно сосредоточиться.

Слева от первоначальной трубы он построил еще одну, с меньшим количеством решеток: ее диссонирующая мана была немного менее пронзительной. А рядом с этим еще меньше. Он образовал серию труб вплоть до полностью полой, которая пропускала ману без изменений. А затем, испугавшись этого, он переместился вправо: набирая все больше и больше решеток, делая течение еще более бурным. В итоге было построено двадцать восемь отдельных трубок с маной, с тонами, которые варьировались от "ненавязчивых" до "невыносимых". Это заставило бы их бежать до любой степени, которую он мог выдержать, и посмотреть, что произошло. Если что-нибудь случится. Возможно, [Огонек пламени] s нуждался в гораздо больше объем несоответствующей маны? Конечно, ничего особенно интересного с турбулентностью маны пока не происходило. Или, может быть, даже "невыносимо диссонирующий" с ним был лишь легкой рябью в глазах системы, и ей нужно было бы проложить трубы, скажем, до триста сорок третьего, прежде чем он стал достаточно бурным. Возможно, и это беспокоило его больше всего, на самом деле никогда не было такой вещи, как огонек. Может быть, это была просто вещь, придуманная системой, чтобы заполнить слот шаблона, такая же реальная, как проклятие ведьмы в Дарквуд-Гроув. Возможно, все, чего он здесь достиг, - это постоянно отвлекать внимание.

Это все равно было бы предпочтительнее, чем больше поддельных пещер, полных поддельных гоблинов.

В итоге первые двенадцать трубочек с маной продолжали играть. Его первый был теперь четырнадцатым, так что он был немного более пронзительным, чем мог выдержать прямо сейчас.

В то же время ... он искал другие идеи, чтобы попробовать. Он все еще не был уверен, что именно он делает, кроме ... высвобождения разочарования. Он мог бы попытаться естественным образом породить больше существ, но ему не хватало драйва. Было бы что-то забавное в создании десятков смоделированных сред, руководствуясь исключительно смутными подсказками системы, чтобы попытаться вызвать в воображении настоящий симулякр. Копии копий копий.

Он делал наброски, как и предполагал, на самом деле не выкапывая ничего значимого: говорили, что тени ветра преследуют путешественников в узких каньонах, и поэтому он нарисовал зигзагообразный овраг из слабо светящегося манастона на дне каньона. Только то, что они преследуют путешественники, не то чтобы они там родились. Ожившие камешки были фрагментами более крупных каменных элементалей, которые сохранили свою оживляющую силу, и поэтому он превратил упавшие многогранники в манастоун, измельчая материал, пока каждый из сорока девяти многогранников не засиял блеском мана-кварца, хотя и не понимал, как каменные элементалы могут двигаться по собственной воле. Система подтвердила, что живые тени естественным образом возникли из-за испорченной маны в областях, выровненных по темноте, и поэтому она выплевывала со стен и пола угловатые монолиты из блестящего люменрока и чернильного камня пустоты, создавая беспорядок из теней с острыми краями, которые растягивались в туманные пятна. И так далее.

К тому времени, когда это было сделано, на 51-м этаже едва ли было место, с которого можно было смотреть и не видеть беспорядок абстрактной конструкции: светящиеся кубы и додекаэдры, отпочковывающиеся от стен, как геометрические грибы; пол, разрезанный на аккуратные вилки кубических оврагов, истекающих сине-белым светом в открытый воздухвверху; плиты из камня пустоты поглощали свет вихрями; массивные трубы для декогеренции маны различных тонов извергались ровными рядами по бокам стен. Ему понравился внешний вид, он решил. Беспорядочно и бесплодно выглядящий, да, но это была эстетика, с которой можно было что-то сделать.

Пока он размышлял, он добавил еще и источник воды. Примитивная жизнь была чем-то, что она, на самом деле, знала, как расти с нуля: в воздухе плавали всевозможные споры, которые уносились вниз по пандусу с этажа 50, и все более приспособленные разновидности нуждались в воде. Обычно, когда он создавал источники воды, он прятал истинные источники - искривленную сферу маны, которая тянула вниз по системному пространству, постоянно выпуская воду из своих системных хранилищ - где-нибудь незаметно: внутри стены из пористого камня, чтобы она медленно просачивалась в искусственный источник, или иногда из углубленной полки глубоко в потолке, чтобы создать водопад без необходимости полностью покрывать весь пол подземелья.

Здесь он разместил источник воды прямо посреди лабиринта светящихся стен, обеспечивая безошибочный вид идеального шара воды, постоянно покрывающего капли. Вода собиралась и стекала, образуя быстро растущий бассейн. Он метался, порхая по наклонному, неровному полу пещеры, который он никогда не проектировал для направления воды, наблюдая, как вода с бульканьем хлынула в светящуюся расщелину. В конце концов, было решено разместить соответствующую раковину для воды в переливном коллекторе, поднятом на одинаково заметном столбе, так что в конечном итоге, возможно, половина пола пещеры будет затоплена почти на человеческий рост. Это связало пару сток / источник вместе в системном пространстве, так что они будут проходить через одну и ту же воду, как только камера будет заполнена - хотя при такой скорости это займет месяцы. Потребовалось много воды, чтобы затопить пещеру. Я предполагал, что результат будет довольно интересным: светящиеся фигуры, вырезанные под постоянно бьющей водой, посылая приглушенные едкие блики по всем гладким кристаллическим формам, которые она вырвала из пола и стен. Грибы и мхи неизвестно каких сортов могли пробиться к появляющемуся берегу, возможно, в конечном итоге создав заросли - но он понятия не имел, когда это произошло. Он не потратил слишком много времени, ожидая, пока что-то вырастет, не тогда, когда он мог вырастить что-то силой.

Мысль о том, что кто-то еще увидит все это, была более чем абсурдной. Все это было ниже основного помещения; у кого-либо не было причин когда-либо ступать на 50-й этаж, не говоря уже о 51-м. Но все это бесцельное строительство натолкнуло его на некоторые идеи. В системном интерфейсе хранилось множество материалов, и еще больше он знал, как создавать самостоятельно. Он всегда ограничивался натуралистическими камнями и рудами, лишь немного отвлекаясь на каменную кладку с городом хобгоблинов, который он пытался построить на 37 этаже. Но теперь... даже если бы он хотел попробовать создать несколько существ естественным путем, зачем беспокоиться об этом выглядеть естественно? Если он хотел в какой-то момент открыться миру, это означало копать глубже, производить все более смертоносных монстров, чтобы защитить себя от последствий своих действий. И это означало эксперименты. Это также означало...

Шаблоны существ были очень точными. Один класс монстров (с подтипами) на уровень за элемент. Прогнившая онтология, метастазирующая таксономия, требующая, чтобы вся реальность перестроилась, чтобы соответствовать ее категориям. Будет ли позволение двум быть разными? Десять? Сотня? Изменит ли это существенно природу системы, которая с мрачной окончательностью обеспечивала полное перечисление всего, что могло существовать?

С помощью какой алхимии можно было смешать одного [Гоблина] 1-го уровня и одного [Варга] 2-го уровня, чтобы получить [Всадника гоблина] 3-го уровня? Это не создавало такой комбинации, это было просто... разблокирован в виде чертежа, который уже существовал задолго до того, как Пещера Гоблинов появилась, чтобы ее разблокировать. Кто-то другой уже упорядочил всю реальность, и она застряла, просто разворачиваясь в пространстве, установленном этими порядками. Он хотел выйти за рамки этого. Он хотел создать что-то, что система вообще не могла классифицировать.

Но, глядя на его пока тусклые попытки породить огонек, возможно, придется начать с чего-то более практичного. Если это застряло внутри системы, был, по крайней мере, один интерактивный аспект: рейтинги. Чей рейтинг? В соответствии с чем? Конечно, его рейтинг "Повествования" не изменился ни на одно место, несмотря на беспорядок, который он устроил на своем 51-м этаже. Означало ли это, что искатели приключений должны были увидеть это, чтобы это считалось? Сами ли искатели приключений оценили это, или они были только посредником, с помощью которого что-то еще делало рейтинг?

Кто знает, что еще может быть возможно в системе или без нее. Это продолжало бы экспериментировать. Но была одна вещь, которую решила пещера Гоблинов: если ничего другого, она станет самым низкоранговым "Повествовательным" подземельем в регионе!

Окончание главы