Первое поколение Глава 25

ГЛАВА 25

ЭЙНАР

МАР-ВИСТА—КАЛИФОРНИЯ

     С кейсом в руках, Эйнар медленно двигался по темной дороге навстречу звукам хаоса. Крики, рев мотоциклетных двигателей, электронное жужжание Ингибитора-2а. Мигали фары десятков мотоциклов, создавая стробоскопический эффект в обычно мирной ночи. Эйнар задумчиво почесал щеку.

     Возможно, ему следовало дождаться более подходящего момента, чтобы сделать следующий шаг.

     Гвардейцы Академии попали в ловушку. Они сидели на корточках вокруг фургона, на котором ехали, отбиваясь от первой волны Жнецов. Тем временем, дюжина байкеров ездила по кругу, ограждая их.

     Если бы он привел сюда Блэкстоун Групп вместо этих полоумных любителей трейлеров, эта битва уже была бы закончена.

     В распоряжении преподобного Джимбо было почти пятьдесят человек. Эйнар был обеспокоен тем, как возрастает их численность.

     Но внезапно их оказалось недостаточно.

     – Мне казалось, ты сказал, что их всего лишь шестеро! – преподобный Джимбо кричал ему в ухо. Старик подошел к Эйнару, нервный, но возбужденный, размахивая хромированным револьвером. Сайлас стоял на другой стороне, наблюдая за схваткой с широко раскрытыми глазами.

     Всего лишь. Эйнар вдохнул. Как будто шесть Гвардейцев, даже плохо обученных, можно так легко захватить. Ну и ладно. Это не займет много времени. Так или иначе, его миссия в Америке подходит к концу. После этой ночи он наконец сможет отмыться от Жнецов и их невежества.

     – Их только шестеро, – ответил Эйнар преподобному.

     – Тогда почему я вижу... – Преподобный прищурился, пытаясь сосчитать с расстояния. – Целую чертову кучу?

     – Один из них множится, – пояснил Эйнар.

     – Что он делает?

     – Он создаёт собственных клонов.

     – Это самое нечестивое, что я слышал.

     Эйнар подавил вздох. Он прочитал досье на Калеба Крейна и его Наследию можно было позавидовать. Согласно досье, Калеб подчинялся руководству и с готовностью выполнял приказы. Странно, что он обнаружил его здесь, по-видимому участвующему в попытке сбежать из Академии. Эйнар вспомнил некоторые упоминания о нестабильности юноши. Возможное диссоциативное расстройство личности. Это вполне логично, учитывая его Наследие.

     – Если ваши люди смогут вычислить настоящего и лишить его сознания, клоны исчезнут, – сказал Эйнар.

     – Они не просто лишат сознания эту мерзость, – ответил преподобный. Он выстрелил из своего пистолета.

     Эйнар оглянулся на преподобного.

     – Я же говорил. Никакого смертельного оружия, пока я не получу то, за чем пришёл.

     – Верно, верно. Ваше драгоценное полевое испытание, – фыркнул преподобный Джимбо. – Сынок, я благодарен за поддержку и все такое, но я не гарантирую, что моим парням не надоест бить этих дьяволов твоими маленькими игрушками.

     Эйнар сделал шаг навстречу преподобному, сконцентрировав силу и усилив чувство страха у старика. Запугивание. Если бы он надавил сильнее, преподобный оказался бы на земле, молясь ему. Но на это не было времени.

     Дрожащей рукой преподобный Джимбо снял палец с курка пистолета.

     – Я... я прослежу, чтобы мои люди не слетели с катушек, – смиренно промямлил преподобный. Он махнул Сайласу и одному из Жнецов в направлении битвы.

     – Простите, – пробормотал он Эйнару, явно не понимая, за что извинялся.

     – Мм, – необщительно ответил Эйнар.

     Он повернулся и увидел, как к Калебу подкрадывается здоровый байкер и стреляет в него поводком Ингибитора-2а.

     Ингибитор версии 2а. Одно из лучших творений Сидал Корп. Выпускает ошейник из специализированного ртутного сплава, который фиксируется на шее объекта и закрепляется самосварным швом. При сбивании с курса – скажем, в результате телекинеза – сенсоры оружия автоматически направляют ошейник на шею цели, наводясь на тепло сонной артерии. После фиксации ошейник по-прежнему соединяется с арбалетом высокопрочной эластичной проволокой, передавая разряды объекту по команде. Электрических ударов хватало, чтобы препятствовать любому Наследию.

     Эйнар знал; он был на получающей стороне много раз во время испытаний оружия. Он с горечью вспомнил, как ранняя версия чуть не обезглавила его.

     Ошейник, выпущенный байкером, сомкнулся на шее Калеба. Он видел, как Калеб бьется в конвульсиях от разряда. Потом ошейник бесполезно упал на землю; Калеб исчез. Значит, клон. Не настоящий.

     Пока байкер сматывал свой ингибитор обратно, он получил сильный удар в грудную клетку. Байкер отлетел назад, врезался в фургон, на котором приехали Гвардейцы, и больше не двигался.

     Автором этого неожиданного удара был Копано Океке. Сведения Эйнара о нем были далеко не полными. Точная природа Наследий нигерийца была неизвестна Академии, а значит, и работодателю Эйнара. Эйнару не нужны были отчеты, чтобы понять, что сила Копано возросла. Он мог видеть это сам.

     Это могло быть полезным.

     Еще два Жнеца, вооруженных транквилизаторами Сидал Корп, выстрелили в Копано. Дротики отскочили от него, не нанеся урона. Мгновение спустя к ногам двух Жнецов приземлился светящийся шар. Байкеры едва успели обнаружить снаряд, как их взрывом откинуло на обочину.

     Рен Такеда. И если она здесь, то, скорее всего, Найджел Барнаби тоже. Опытные бойцы, выжившие во время резни в Пэйшнс Крик. Зная о том, что они будут здесь, Эйнар скорее всего не стал бы проводить операцию. Пара спряталась в укрытии в задней части фургона, используя двери в качестве щита. Эйнар увидел как Рен взяла горсть щебня и зарядила его своим Наследием. Она бросила камни в очередную партию Жнецов, последовавший взрыв, сбил их с мотоциклов. Ходили слухи, что Рен поклялась не пользоваться своим Наследием. Очевидно, сегодня вечером она сделала исключение.

     – Моих людей там истребляют! – кричал преподобный Джимбо.

     – Да. Они очень плохо обучены, – ответил Эйнар, продолжая просматривать поле боя.

     Там. Рядом с водительской дверью фургона, Эйнар увидел трёх Калебов, стоящих плечом к плечу. Живая стена. Они защищали кого-то. Через их ноги Эйнар мог видеть тело на дороге, второй человек склонился над ним. Раненый и целитель.

     – Я вижу тебя, Тейлор, – сказал Эйнар сам себе. Он немного подождал, пока Жнец проедет мимо, а затем проскочил через периметр из мотоциклов, направляясь в сторону битвы.

     – Куда ты собрался? – закричал преподобный Джимбо.

     – Покончить с этим.

     Время не ждет. Разочарованные и испуганные Жнецы уже начали бросать предоставленное им нелетальное оружие и переключались на более привычные и убийственные средства нападения. Хотя ответственность за любые увечья, конечно же, возляжет на Жнецов, группа мертвых Гвардейцев была бы крайне нежелательным событием. Эта миссия и так уже привлечет слишком много внимания.

     Группа Жнецов, вооруженная монтировками и бейсбольными битами, набросилась на Копано. Он блокировал каждую их атаку использовал руки, плечи, а в одном случае воспользовался даже лицом. Ни один из ударов не причинил ему вреда. Эйнар наблюдал за тем, как Копано поочередно вырубает Жнецов своими мощными ударами.

     – Оставьте нас в покое! – закричал молодой человек, с ноткой страха в голосе, несмотря на свою почти неуязвимость. – Оставьте нас!

     Копано колебался. Он заметил Эйнара, идущего к нему. Странное зрелище – молодой человек в костюме и галстуке, с кейсом в руках, спокойно идет сквозь сражение.

     Тем временем, Жнец приближался к Копано сзади. Он нес старомодный обрез. Эйнар задумался, хватит ли этого, чтобы пробить каменную кожу Копано.

     Все Гвардейцы были заняты другими Жнецами. Эйнар вздохнул. Он протянул руки к своему кейсу, вытащил бластер и выстрелил концентрированным потоком энергии. Копано пригнулся, когда красноватый луч с шипеньем пролетел в миллиметре от его головы и попал прямо в лицо Жнецу.

     Оружие Эйнара точно не было нелетальным; Жнец упал замертво, его лицо было обуглено. Бластер был Могадорским по происхождению, небольшая коллекционная вещь со времен вторжения. Эйнар наслаждался любой возможностью использовать его.

     – Кто... – начал спрашивать Копано, поднимая кулаки.

     – Я твой единственный друг, – сказал Эйнар, приближаясь. Он потянулся к Копано своим Наследием наполнил юношу чувством привязанности и доверия.

     – Точно! – воскликнул Копано. – Да! Рад тебя видеть!

     – Все эти люди хотят навредить нам. Все они, – сказал Эйнар. – Навреди им, прежде чем они навредят нам.

     Гнев. Эйнар пропустил его через Копано. Это была простая химическая реакция – понизить серотонин, повысить адреналин. Особенно легко с мужчинами, если честно. Глаза Копано расширились, губы изогнулись в одичалый рык, кулаки сжались неимоверно крепко.

     С рёвом Копано обернулся и сбил ближайшего Жнеца. В то время как человек задыхался в грязи, Копано бросился на Калеба и ударил клона так сильно, что его голова повернулась на 180 градусов, прежде чем он исчез.

     – Хороший мальчик, – сказал Эйнар.

     Манипуляция эмоциями. Это было не самое впечатляющее Наследие, но оно имело свое применение.

     Копано завалил еще одну пару клонов, а затем ударил убегающего Жнеца. Все в битве – Гвардейцы и Жнецы – обратили все свое внимание на нигерийца.

     Ну, не совсем все.

     Эйнар слишком долго восхищался своей работой. Что-то упало к его ногам. Светящийся камень.

     – Черт, – сказал он.

     Он почувствовал, как его дернули за спину и позволил телу расслабиться. Прямо перед тем, как бомба Рен взорвалась у его ног, Эйнар улетел в обратном направлении на телекинетическом тросе. Он приземлился на дорогу, обдирая локти. Назад его выдернула Рабия, прятавшаяся за шиной сломанного универсала, который они использовали в качестве препятствия на дороге. Рядом с ней лежал неподвижный Жнец.

     Эйнар скривился, пальцем нащупав дырку в пиджаке.

     – Я весь грязный, – пожаловался он.

     – Да. Но ты не разорван на куски, так то, – хмыкнула Рабия.

     Они вздрогнули, когда мотоцикл пролетел над ними, мотоцикл, очевидно, управляемый телекинезом и светящийся кинетической энергией Рен. Он упал прямо посреди Жнецов, разъезжающих кругами вокруг сражения, и взорвался, сбив нескольких из них с мотоциклов и заставив других отступить.

     – Все идет плохо, – заметила Рабия. – Надо было подождать. Было бы легче взять ее с Миротворцами, чем с другими Гвардейцами.

     – Мисс очевидность, – неприветливо ответил Эйнар. – Кроме того, мы же не знаем, планировала ли она вернуться в Академию. Возможно, они сбегали навсегда.

     Эйнар выглянул из-за машины. Буйство Копано рядом с фургоном замедлялось. Обычно требовалось несколько минут, чтобы сбросить с себя контроль Эйнара, но атака Рен, должно быть, сбила его Наследие. Он сконцентрировался на Копано и усилил его адреналин, ярость, а затем улыбнулся, когда нигериец с возобновившейся свирепостью разбил головы двух Жнецов.

     – Копано! Эй! Что ты делаешь?

     Должно быть, это Калеб. Настоящий Калеб. Он стоял перед большим парнем, пытаясь его успокоить. Он не мог знать, что Эйнар сделал с сознанием Копано, и сколько времени тому потребуется, чтобы прийти в себя после манипуляций.

     Копано схватил Калеба за рубашку и отшвырнул его на лобовое стекло фургона. Стекло треснуло и разошлось паутиной, когда Калеб влетел в него, перелетел через крышу и ударился затылком о дорогу. Мгновение спустя клоны, толпившиеся на поле боя, исчезли.

     – Теперь наш ход, – сказал Эйнар Рабии. – Готовь точку эвакуации.

     – Поторопись, пожалуйста, – сказала Рабия. Она вытянула руки. Из ее ладоней стало исходить синее сияние.

     Эйнар выскользнул из-за машины, с бластером наготове. Когда клоны исчезли, он увидел, что Тейлор склонилась над одной из своих подруг. Кто это был? Он не мог сказать и это не имело значения. Она была без сознания или мертва. Вероятно, мертва, судя по темно-красным шрамам, которые покрывали ее лицо и шею. Должно быть, один из проклятых Жнецов сжег ее. Тейлор была сосредоточена на вливании в нее целебной энергии, но с точки зрения Эйнара, усилия казались напрасными.

     Пока Эйнар шёл навстречу Тейлор, Найджел подошёл к дороге и начал кричать.

     Уровень децибелов был таким, каких Эйнар никогда не испытывал. Он согнулся, его скрутило и вырвало, голова закружилась. Казалось, что глаза сейчас вылезут из орбит. Жнецы, которые еще остались на ногах после нападения Копано, теперь упали, корчась и сжимая уши.

     Как и Копано. На самом деле, он принял на себя основной удар от крика Найджела. Казалось, что эта атака направлена как раз против него.

     Дрожащими руками Эйнар сумел поднять бластер достаточно высоко, чтобы выстрелить Найджелу в ногу. Жгучая боль потрясла его и прервала крик. Найджел упал на колени, но тут же начал вставать. Эйнар схватил камень телекинезом и бросил его в голову Найджела. Бросок не должен был убить его, но был достаточно сильным, чтобы тот по крайней мере несколько минут не вызвал больше никаких звуковых проблем.

     Эйнар почувствовал, как его тянут за костяшки пальцев. Секундой позже, его бластер вырвали из руки. Он взглянул направо и увидел Рен Такеду. В отличие от Жнецов, она все еще была на ногах. Эйнар перевел взгляд в сторону Рабии, но не увидел ее. Должно быть, она упала, когда Найджел закричал. Эйнар поднялся с колен и увидел, как Рен приближается к нему.

     Бах! Бах! Бах!

     Пуля задела плечо Рен. Она нырнула в укрытие за фургоном, когда преподобный Джимбо вышел на сцену, со своим ослепительным револьвером. Он прибыл с небольшим отрядом Жнецов. Они, казалось, больше заботились о том, чтобы собрать раненых, чем о том, чтобы усилить давление на Гвардейцев.

     Благодаря отвлекающему манёвру преподобного, Эйнар смог подняться на ноги. Путь к Тейлор был свободен. Она тоже пострадала от крика и протирала глаза, пытаясь собраться с силами, чтобы вернуться к безуспешным попыткам исцелить свою мертвую подругу.

     Эйнар достал транквилизатор из своего кейса и выстрелил Тейлор в шею. Она упала.

     – Наконец-то – пробормотал Эйнар.

     Эйнар поднял руку, подняв Тейлор телекинезом. Уголком глаза он увидел, как Рен высунула голову из-за фургона. Он выстрелил дротиком в ее сторону, не зная, нашел ли тот свою цель.

     – Рабия! Ты готова? – закричал Эйнар, оборачиваясь. Он не был уверен, что она услышала его. Звон в ушах был оглушительным.

     Девушка, наконец, снова встала на ноги. Хиджаб был весь перекручен, одна его половина пропиталась кровью. Должно быть, она упала и ударилась головой о бампер универсала.

     Рабия протянула руки и сосредоточилась. Поток сине-зеленой энергии струился из ее ладоней и обрушивался на асфальт. Медленно эта энергия слилась в скалистую каменную пирамиду.

     Лоралит. Рабия могла создавать вещи по своему усмотрению. Теперь им осталось только представить себе камень, спрятанный на заднем дворе Эйнара, дотронуться до Лоралита и они выберутся из этого бардака.

     – Обманщики! – орал преподобный Джимбо. Эйнар слышал его гудящий голос даже сквозь сильный звон. – Мерзость проникла в наши ряды!

     Преподобный видел, как Рабия использовала Наследие. Он, скорее всего, понял, что это Эйнар несет Тейлор по воздуху.

     Преподобный направил свой револьвер на Эйнара. В тот же момент Эйнар дёрнул Тейлор к себе, и перекинул девушку через плечо.

     Преподобный выстрелил. Эйнар отбросил пулю телекинезом.

     Тот снова начал стрелять.

     Эйнар схватил его за руку телекинезом и крутанул. Рука сломалась в локте. Джимбо закричал. Ему все же удалось нажать на курок.

     Но пистолет был направлен под его собственный подбородок.

     Лидер Жнецов рухнул, его голова разлетелась на части. Его люди в ужасе отшатнулись.

     Эйнар не мог отрицать удовлетворения, которое он почувствовал при этом.

     Он добрался до камня как раз в тот момент, когда Рабия закончила его создание.

     – Может мы уже свалим отсюда? – спросила она. Она протянула руку Эйнару. – К тебе, да?

     Оторванное от мотоцикла колесо, брошенное под действием телекинетической силы, ударило Рабию в живот. Она согнулась пополам и отлетела назад. Эйнар оглянулся через плечо, увидел, как Рен заряжает предмет, увидел, как Калеб приходит в себя на обочине дороги, увидел, как Найджел пытается встать на ноги.

     Он взглянул на Рабию, ловя ее дыхание, он теперь слишком далеко от камня. Он протянул руку, используя телекинез.

     Светящийся камень поплыл в его сторону.

     Один из последних Жнецов запрыгнул на Рабию. Он схватил ее и ударил лицом об асфальт.

     Все произошло слишком быстро.

     – Мне очень жаль, – сказал Эйнар Рабии, хотя был уверен, что она его не слышит. Он коснулся Лоралита и телепортировал себя в безопасное место вместе с Тейлор.

Окончание главы