Первое поколение Глава 17

ГЛАВА 17

РЕН ТАКЕДА

АКАДЕМИЯ ГВАРДЕЙЦЕВ ЗЕМЛИ—ПОЙНТ РЕЙЕС, КАЛИФОРНИЯ

     Были ночи, когда совет, который она дала Тейлор, звучал совсем неубедительно для самой Рен. Ночи, когда никакая медитация не могла заглушить эхо ее прошлого – крики брата, обрушающиеся стены дома ее семьи, взрывы. Ночи, когда, лежа в постели, Рен чувствовала себя загнанной, словно Могадорцы, которые чуть не убили ее в Пэйшнс Крик, были все еще на свободе и преследовали ее.

     В такие ночи она бегала.

     Всего через несколько ночей после той, где она успокаивала Тейлор, Рен очнулась ото сна нервная и встревоженная. Она высвободилась из потных простыней и, натянув на себя тренировочную одежду, тихо выскользнула из номера. У студентов был ночной комендантский час, но было неясно, когда именно утром он заканчивался. В любом случае, это не имело для Рен никакого значения. Никто никогда не тревожил ее из-за того, что она бегала в четыре часа ночи. Она даже не была уверена, что кто-нибудь вообще это замечал.

     Сначала она пробежала вдоль общежитий, набирая скорость, по дороге, ведущей в лес. Когда она достигла границы леса, то бежала уже полным ходом. Она повернула – было еще слишком темно, чтобы пробираться сквозь лес – так что Рен помчалась по краю лесополосы, ее шаги вторили непрерывному гулу сверчков. В своем тревожном состоянии она воспринимала изогнутые тени ветвей деревьев в виде когтей, тянущихся к ней. Она бежала, пока не разболелись ноги и не начало жечь легкие, а затем заставила себя бежать еще быстрее. Если бы она двигалась достаточно быстро, то возможно, смогла бы обогнать темноту у себя за спиной.

     В конце концов, холодная от пота майка прилипла к ее позвоночнику, и Рен решила вернуться в кампус. Свет в тренировочном центре был включен. Это было необычно. Профессор Девятый иногда проводил тренировки перед занятиями, но не так рано. Из любопытства, Рен побежала в этом направлении.

     Когда Рен приблизилась, то услышала шум движущейся полосы препятствий. Кто-то устроил тренировку, которая не разрешалась без профессорского и медицинского наблюдения.

     Это правило, очевидно, не относилось к профессору Девятому.

     Рен заглянула в спортзал в тот момент, когда Девятый остановил телекинезом разлетевшуюся после взрыва резиновую шрапнель и перенаправил шарики так, чтобы они сбили с дистанции мешок с песком, летящий по направлению к его голове. Девятый был одет, только в спортивные шорты и кроссовки, так что Рен увидела, где его протез соединялся с обрубком плеча, кожа там была покрасневшая и иссохшая, пронизанная черноватыми шрамами. Рен увидела, как Девятый прыгнул на гимнастическое бревно и проскочил по нему, уклоняясь от ряда наэлектризованных проводов. В конце бревна Девятого ждал поршневой каменный таран для пробития стен. Он упер в него плечо, оставляя трещины на камне, пока тот вращался.

     Одна из настенных пушек взяла Девятого на прицел, отслеживая каждое его движение и стреляя очередями резиновых пуль быстрее, чем его телекинез способен был отбить. Девятый уклонился от них, устремившись вверх по ближайшей стене – сработало его антигравитационное Наследие. Компьютер подстроился и части стены стали испускать смазку под ноги Девятого, затрудняя вертикальный подъем. Он замедлился, и оружейный огонь стал настигать его, поэтому Девятый прыгнул через спортзал, к противоположной стене, выбираясь наружу...

     Его пальцы коснулись поверхности стены, не смогли зафиксироваться, и он упал. Он приземлился неуклюжей грудой на пол и быстро попал под обстрел резиновыми пулями. Рен сморщилась.

     Девятый попытался использовать свое антигравитационное Наследие, чтобы перемещаться от стены к стене, но в какой-то момент забыл о своей протезированной конечности. Его сила не работала сквозь металлические пальцы.

     Рен улизнула, пока Девятый колотил по полу от разочарования, не желая дальше вторгаться в личную жизнь Лориенца.

     Ее желудок заурчал, и Рен направилась в столовую. Двери были заперты – время завтрака наступит, только через пару часов – но это не составило никаких проблем для Рен и ее телекинеза. Открыв затвор, она ненадолго задержалась перед доской объявлений в столовой, прочитав о предстоящих “Военных играх” в Академии. Студенты будут противостоять Миротворцами ООН в, своего рода, боевом сценарии, с Земной Гвардией в качестве наблюдателей. Она знала, что Найджел был взволнован этим событием, хотя и разочарован тем, что они не будут сражаться в одной команде.

     Рен на цыпочках прошла на кухню, вытащила яйцо из холодильника и направилась к служебному выходу. Держа яйцо в руках, она пошла по тропинке, ведущей к пляжу Академии. У воды было прохладно, но Рен было все равно. Она плюхнулась на песок и стала ждать рассвет. Ей нравилось, как солнце начнет вставать позади нее, сначала нагревая песок, а потом медленно окрашивая воду в фиолетовый цвет.

     Удерживая яйцо, Рен использовала Наследие. Она поклялась, что больше не будет взрывов, это правда, но никому не нужно знать об этом глупом трюке, о котором даже упоминать не стоило на семинаре доктора Чен. Она вложила в яйцо достаточно кинетической энергии, чтобы почувствовать вибрацию молекул, позволила яйцу находиться в таком напряжённом состоянии несколько секунд, а затем впитала энергию обратно в себя. Этот процесс – извлечение энергии, которое она произвела – ужалил ее ладони и заставил Рен вздрогнуть.

     В результате получилось вареное яйцо. Она расколола скорлупу ногтем и начала очищать ее.

     – Думал, ты отказалась от своего Наследия, – раздался голос позади нее.

     Она обернулась на пол-оборота. Это был профессор Девятый. Она не услышала, как он спускался к ней – крупный Лориенец был на удивление незаметен. Рен задумалась, не заметил ли он, что она за ним ранее следила. Он сел рядом с ней, вытирая пот полотенцем.

     – Мне пришлось предоставить рапорт о тебе в Земную Гвардию – Девятый продолжил, не получив от нее никакого ответа. – Эти чуваки были очень разочарованы. Думаю, у них был для тебя целый перечень вещей, которые нужно взорвать.

     Ран засунула кусок яйца в рот.

     – Можешь сказать Земной Гвардии, что я использую свое Наследие только для приготовления завтрака.

     Девятый фыркнул. Он долго смотрел на Рен, и ей показалось, что он хочет что-то сказать. Она ждала в тишине, глядя на волны.

     – Послушай, моя работа здесь заключается в том, чтобы убедиться, что ты и другие научитесь управлять своими Наследиями, чтобы вы могли продолжить спокойно жить, не причиняя никому вреда. Я имею в виду, тех, кому вы не хотите причинять вред. – Девятый сделал паузу. – После того, как ты выпустишься отсюда, хочешь стать самым крутым участником Земной Гвардии, и это круто. Хочешь жить скучной оседлой жизнью, как очень специфический шеф-повар, это тоже круто.

     – Хм, – отреагировала Рен.

     – Дело вот в чем. Ты не хочешь использовать свои Наследия для Земной Гвардии, меня это устраивает. Я не знаю, будет ли ООН спокойно относиться к этому, но, когда придет время, мы что-нибудь придумаем. Но что я должен знать точно, если собираюсь выпустить тебя из Академии, – что, когда припечет, а дело дойдет до крайности, и от этого будет зависеть твоя или чья-то жизнь, я должен знать, что ты без колебаний бросишь все это пацифистское дерьмо и взорвешь плохих парней. Потому что нравится тебе это или нет, но ты – Гвардеец, а такие ситуации обычно с нами случаются.

     Рен прислушалась к словам Девятого.

     – Я не буду колебаться, – тихо сказала она.

     Девятый довольно кивнул и встал. Он положил полотенце на песок и начал отсоединять протез. Рен поняла, что он собирается искупаться.

     – Кстати, – поинтересовался он, – как твоя новая соседка?

     Рен наклонила голову.

     – Тейлор? Она в порядке. Приспосабливается, я думаю.

     – Хорошо, – ответил Девятый, и завернул руку в полотенце. – Приглядывай за ней, ладно? Ты не поверишь, но у целителей дела идут хуже, чем у таких засранцев, как мы. Вся эта фигня со спасением может их запутать.

     В тоне Девятого было что-то вроде предупреждения, как будто он что-то не договаривал. Прежде чем Рен смогла задать ему дальнейшие вопросы, он побежал к воде и нырнул в волны.

Окончание главы