Корпорация АРК Глава 1 (2)

"Ты с ума сошла?" - задыхалась она. "Что скажут твои родители, когда узнают, что ты вот так убежала? Они скажут, что я тебя похитила!"

"Все в порядке. Они не будут сердиться. Вот это место!" Девочка указала, и Блейк последовал за ее мизинцем к единственному дому, зажатому между другими. Он был высоким и узким, трехэтажным, с одной бордово-красной дверью внизу. Как и в домах слева и справа, его окна были разбиты и заколочены, что придавало ему ветхий, заброшенный вид.

Вся улица выглядела заброшенной. Не было видно ни одного пешехода, ни припаркованных на дороге машин, ни мусорных баков, ни даже теневого торговца наркотиками. Казалось, что весь город отказался признать существование этой улицы. Идеальное место, чтобы похитить кого-нибудь и увезти.

"Это хорошо и все такое, но мне нужно отвезти тебя домой", — сказала Блейк, поворачиваясь. "Здесь небезопасно. Я могу вернуться после..." Пустая улица приветствовала ее. "- Отвести тебя домой...?"

Девушки нигде не было видно. Неужели она уже убежала? Если да, то она сделала это тихо. Или быстро. Вокруг было тихо. Вдалеке слышались звуки машин, в конце улицы изредка мелькали блики фар, но не было ни одного человека, ни следа ее маленького проводника.

"Какого черта...?"

"Разве ты не идешь, глупышка?" Голос девушки заставил Блейк обернуться. Девочка была там - к большому облегчению Блейк - но облегчение вскоре сменилось ужасом, когда она поняла, что девочка стоит на верхней ступеньке, держась одной рукой за дверь. "Мы станем героями, спасем мальчика и получим деньги!" - радостно воскликнула она со всей наивностью избалованного ребенка, который понятия не имеет, во что ввязывается.

" Подожди!" - крикнула Блейк, ругаясь и переходя на спринтерский бег. Она бросилась к девочке, протягивая руки, но это только подстегнуло ребенка. Она повернула ручку, дверь со щелчком открылась - незапертая, или оставленная открытой, когда она была заброшена. Девочка проскользнула внутрь, дверь захлопнулась за ней. "Черт возьми! Почему ты такая идиотка!?"

Делая шаги по два за раз, Блейк взлетела на самый верх и уперлась плечом в дверь, заставив ее открыться, пока она крутила ручку. Дверь застонала, что резко контрастировало с тем, как легко девушка вошла внутрь. Внутри ее встретила чернота, и глаза мгновенно привыкли к ней. Внутри не было света, а выключатель у двери беспомощно щелкал, ничего не включая. Нет энергии.

" Эй?" - громким шепотом шипела Блейк. Если люди, похитившие ребенка, все еще здесь, то она не хотела их предупреждать, но она также не могла поверить, что девочка прибежала одна. "Эй! Ты здесь?" Нет ответа. " Дура! Вот что я получу за попытку сделать доброе дело".

Что ж, она не могла бросить ребенка сейчас - это был бы прекрасный способ начать новую жизнь с чистого листа и начать творить добро, не так ли? Блейк прокралась внутрь и тихо закрыла за собой дверь, сканируя коридор и лестницу на наличие каких-либо признаков обитаемости. Внутри было удушающе жарко, несмотря на отсутствие электричества и, надо полагать, центрального отопления. Было настолько жарко, что она провела рукой по лбу.

В воздухе также пахло затхлостью, как будто здесь не было хорошей вентиляции, несмотря на то, что дверь была открыта всего минуту назад. Лестница вела наверх, а за ней тянулся коридор, ведущий на кухню, которая, как она увидела, была пуста. На первом этаже рядом с ней были две арки, одна вела налево, другая направо. Левая вела в пустую столовую, а правая открывалась в гостиную с телевизором, двумя диванами и заколоченным окном.

Над спинкой одного из диванов торчал чей-то затылок, прикрытый натянутым капюшоном. Он или она сидел в углу, лицом к ней, и, видимо, не слышали, как она вошла или прошептала. Слишком большой, чтобы быть девочкой - может быть, это один из тех, кто забрал первого ребенка? А может быть, это был бродяга или бездомный, который пробрался сюда в поисках крова. Здание было явно заброшенным. Сделав шаг вперед, Блейк тихо выдохнула, почувствовав облегчение от отсутствия скрипа или зловещего стона половиц. Она тихо вошла в комнату, осмотрела углы, но никого не обнаружила.

Когда она подошла достаточно близко, она сделала выпад - обхватила рукой рот человека и положила другую руку ему на голову, чтобы он не шевелился. "Тихо!" - шипела она. "Я ищу маленького..."

Тело под ней упало на бок.

Голова все еще была в ее руках.

"Аргхх!" Блейк вскрикнула и отбросила его в сторону, череп отскочил от дальней стены и упал на землю с ужасным треском. Его пустые глазницы смотрели на нее. "О черт!" - вздохнула она, быстро отступая назад, пока не уперлась в стену позади себя. "Что это, черт возьми, такое!?"

Очевидный ответ - это был труп. Скелет, оставшийся после разложения тела, сидел на диване в одежде, в которой он умер. Ответ ничуть не успокоил Блейк. Сердце колотилось в груди, и ей пришлось сжать его и сделать несколько глубоких вдохов. Вопрос о том, чувствовала бы она себя лучше, если бы это был похититель детей, эхом отдавался в ее голове, и она не была уверена, что это было бы не так. По крайней мере, она бы не трогала чей-то череп голыми руками.

"Он мертв, — сказала она себе, сердце бешено колотилось, — И он был мертв целую вечность, если так сильно разложился. Это не убийство". А если и было, то очень давнее, но она не верила в это, так как парень сидел, подперев голову. "Это какой-то бездомный. Он пробрался сюда, умер, и никто не узнал, потому что это место заброшено. Наверное, так оно и есть. Мерзко, ужасно, но бояться нечего".

Если что, она должна позвонить в полицию. Или скорую помощь. Блейк проверила свой свиток и внутренне застонала от отсутствия сигнала. Конечно, в такой ситуации он должен быть мертв. Она оглянулась в сторону двери, но тут же вспомнила, зачем вообще зашла внутрь. Девушка все еще была здесь, и если бы она увидела этого парня, то могла бы испугаться. Решимость наконец-то оттеснила панику Блейк, холодная рука обязательств победила страх.

"Хорошо. Найди девушку, выйди, сообщи об этом. Легко. Никаких проблем. Я справлюсь".

Просто... не обращай внимания на мертвеца. По крайней мере, это был скелет, а не гниющее тело. Блейк обошла стены комнаты, держась как можно дальше от трупа, и проскользнула в следующую комнату. Это была кухня - гостиная выходила и в нее, и в главный коридор, завершая круг.

" Эй? Маленькая девочка? Почему я не спросила, как ее зовут? Черт возьми, Блейк".

Кухонные столы были странно чистыми для заброшенного места, но приборы выглядели тусклыми и инертными - не грязными, а потускневшими и изношенными, как будто их выкинули. Над раковиной находилось заднее окно, но, хотя стекло было целым, с другой стороны его закрывали толстые доски, не пропускающие свет. Любопытствуя, Блейк проверил кран на раковине, но тот все крутился и крутился, не давая воды. Пыли тоже не было. Если честно, пыли вообще было немного. Как будто кто-то зашел подмести по бокам, не обращая внимания на труп, и сразу же ушел.

Пройдя мимо посудомоечной машины и микроволновой печи, она проверила закрытую дверь сбоку от холодильника, которая, по ее мнению, была либо кладовкой, либо хозяйственным шкафом. Это было последнее. Две большие машины, стиральная и сушильная, молча стояли у одной стены, а у другой стояли несколько ведер и швабра. Ничего необычного, кроме отсутствия каких-либо принадлежностей для уборки и того, что старые жильцы вообще оставили все эти приспособления. Почему бы их не вывезти или не продать? Они должны были что-то стоить. Из люка сушилки высунулся лоскут ярко-синей ткани, хрустящий и сухой как дождевик.

Не был ли мальчик с плаката одет в такой же? Возможно, девушка была права, и его забрали сюда. Кто бы его ни забрал, он мог засунуть его одежду в сушилку. Не думая, она подняла крышку и заглянула внутрь.

На нее смотрел скелет. Маленький скелет.

Люк захлопнулся, прежде чем с ее губ сорвался один-единственный звук - и это был придушенный, задыхающийся хрип. На большее не было времени, потому что Блейк так сильно оттолкнулась всем телом, что вылетела из подсобки и помчалась по коридору к входной двери, взялась за ручку, дернула и потянула.

Дверь держалась крепко. Ручка даже не повернулась.

"Ну же. Давай!" Блейк надавила на дверь всем своим весом, напрягаясь до тех пор, пока пальцы не заболели, не соскользнули, и она чуть не вырвала руку. Ее тело столкнулось с деревом, и, поразмыслив мгновение, она отступила назад, укрепила свою ауру и бросилась в нее во второй раз. Дверь завибрировала от удара ее тела, но не распахнулась и даже не треснула. Блейк отскочила назад, приземлившись на спину с ошеломленным выражением лица. Дверь не сдвинулась с места. "Какого черта! Она была открыта две минуты назад!" Чтобы убедиться в этом, она попробовала еще раз, толкая, дергая, пиная и бросая свое тело на дверь. Ничего не помогало. "Из чего это сделано? Из твердой стали?"

В панике она бросилась в смежную столовую и попыталась открыть окно. Там не было ни защелки, ни способа открыть его, но вокруг обеденного стола стояло множество стульев. Взяв один из них в две руки, она отпрянула назад, а затем качнулась вперед, отпустив его в последнюю секунду. Тяжелый деревянный стул ударился в стеклянное окно и разбился, но вместо осколков стекла и пути к шатким доскам снаружи, он отскочил. Стул отскочил от стеклянного окна. Хуже того, стул разлетелся на части.

"Ч-что? Насколько это прочно?" Недостаточно прочный. Гамбол Шрауд раскрылся, и Блейк бросил клинок в окно, потянув за ленту, чтобы управлять дугой и послать его насквозь.

Лезвие - цельнометаллическое и достаточно толстое, чтобы выдержать удар Урсы - отскочило от окна, даже не разбив стекло. Это было невозможно. Никто не делал настолько прочного стекла. Если бы оно было, Белый Клык наверняка видел бы, как его используют машины Атласа. Отказавшись от тонкостей, она подняла ствол Гамбол Шрауд вверх и дважды выстрелила. Окно заискрилось и осветило комнату ярко-оранжевым светом, когда пули отрикошетили и вонзились в деревянные половицы. Они, по крайней мере, были повреждены, но окно осталось целым и невредимым.

"Это невозможно!"

"Да, я тоже пробовал окна".

Окончание главы