Брошенная Императрица Глава 25

В театре кое-где шептались. Я вздохнула. Я хотела вернуться и на минутку увидеть своего отца, но не могла, потому что император, не покидал своего место. Отдав приказ королевской гвардии не приближаться к нему, он сказал с яркой улыбкой: “О, я слышал, что вы остановились у дворца в милом платье. Слухи о вашем визите уже распространились по 2-й рыцарской дивизии. “

— Ваше Величество…

— Я слышал, вы также встречались с великим принцем. Итак, что вы думаете о нем? Вы действительно были милы?

Как мой визит дошел до его ушей? Я смущенно склонила голову, но удивленно оглянулась. Я мгновенно встретилась с его темно-синими глазами. Равнодушно глядя на меня, он сказал: “Да, она пришла ко мне, Ваше Величество.”

— О, я вижу.

Что он имел в виду под этим? Император весело рассмеялся, а принц, который выглядел почти взрослым, предстал передо мной. Его аккуратно причесанные синие волосы, чисто-белые одежды и глубоко запавшие глаза, а также его улыбка в уголках рта.

Впервые я увидела другого мужчину вместо его прошлого «Я», которое перекрывало мое представление о нем как о мальчике. Его образ принца прошлого, который не проявлял ко мне особых эмоций, исчез, когда он улыбнулся мне.

Внезапно я почувствовала себя убитой горем. Когда он облажался? Хотя иногда он был враждебен ко мне, в основном он был ко мне холоден, но в какой-то момент начал действовать жестоко. Почему он был так жесток со мной? Что-то во мне так его рассердило?

— И наконец, на смену его благородной крови родилось солнце будущего, - громко сказал один из актеров на сцене.

Пытаясь очистить голову, моргая затуманенными глазами, я подняла голову, услышав рассказ актера о рождении наследного принца.

Когда начался Акт 3? Неужели я так глубоко задумалась, что даже не подозревала, что Акт 2 уступил место Акту 3? Я поспешно проверила его лицо. Я почувствовала облегчение, обнаружив, что он выглядел спокойным.

“Благодарю Бога за доброе отношение к завтрашнему сыну. Он подарил ему благородную невесту. Да благословит Бог дитя Божьего пророчества!”

Пока я слушала, как актер хвалит принца за то, что он обязательно принесет новую славу империи, я вздрогнула от его следующих слов. Какого черта он здесь обо мне говорит. Император заставил меня сесть рядом с ним из-за этого?

Оглянувшись на него с подозрением, я внезапно заметила лицо мальчика, который сидел рядом. Тупо глядя на сцену, он сцепил пальцы и очень радостно улыбнулся, от чего у меня мурашки по коже пробежали, он делал так, когда ему что-то не нравилось. Он ненавидел рассказ актера, в котором упоминается мое имя?

Я горько улыбнулась, как будто меня бросило в холодную воду. Я ошиблась?

“Посмотри на это, Аристия. Разве не очевидно, что ты ему не нравишься?”

«Партнер Солнца, благородная луна…»

Я со вздохом посмотрела на сцену. В этот момент люстра внезапно упала с громким шумом. Тут и там раздавались крики. Окрестности на сцене потемнели и мгновенно вызвали замешательство.

— Ваше Величество, вы в порядке?

— Я в порядке. Принц и его невеста в порядке?

Как будто он не был удивлен, голос императора был очень спокойным. Но я не могла ответить на вопрос императора о моей безопасности, потому что в тот момент я чувствовала себя неловко.

Когда я заметила разбитую люстру и темную сцену, мои холодные руки дрожали. И я тяжело дышала.

Очевидно, это был момент, когда двое на сцене взялись за руки. Точно так же, как два актера, которые играли его и мою роли, соответственно смотрели друг на друга, клянясь в вечной любви, тяжелая люстра упала с небес, как будто их двоих не следовало объединять, что означало для них зловещее будущее.

В тот момент я почувствовала мурашки по коже. Возможно, это означало, что меня ждет то же безрадостное будущее, через которое я когда-то прошла. Или это могло означать насмешку Бога, что я не могла избежать своей судьбы, как бы я ни боролась.

— Ваше Величество, принц, а также дворяне и дворянки!

Я пришла в себя, когда услышала громкое объявление в ушах.

Я глубоко вздохнула, моргая затуманенными глазами. Мне попался человек с улыбкой на лице. Единственный мужчина, который выглядит спокойным, несмотря на грязную сцену.

— Сегодня здесь присутствуют благородное Солнце и драгоценная Луна, и даже яркая люстра дрожит, не видя своего света. Да будет слава Его Превосходительству, а также Солнцу и Луне будущего!

Театр разразился бурными аплодисментами. Человек, который доминировал на сцене, наклонился и объявил о возобновлении спектакля. Было ли это из-за его замечательного зрелища? Казалось, никого не волновало, что произошло всего несколько минут назад. Фактически, даже если они считали это зловещим, они не осмеливались высказаться. Они знали, что у них будут большие проблемы, если они будут безрассудно говорить об имперских делах.

Я повернула голову и заметила императора и принца. Первый смотрел на сцену с довольной улыбкой, а мальчик с голубыми волосами смотрел в глаза пустым взглядом.

О чем эти двое думали? О будущем, о котором говорил актер? Или о зловещих чувствах, которые я испытывала?

“Какое им дело до меня?”

От этих праздных мыслей я избавилась, покачав головой. Хотя мальчик передо мной не мог вспомнить, что произошло в прошлом, он повторял те же действия, пока ненавидел меня.

Итак, у меня оставалось только одно будущее. Чтобы не повторять свое прошлое, мне нужно было не связываться с ним. Я снова повернулась к сцене, поклявшись подумать.

На третий день после моего двенадцатилетия ко мне пришла пара неожиданных посетителей.

Это были никто иной, как герцог Ларс и его сын сэр Ларс. Они были очень заняты, они вошли в мой дом еще до того, как дворецкий спросил их о цели их визита.

Герцог Ларс сказал моему отцу: “Ты помнишь, что твоя дочь сказала на днях? Я про грядущий голод в империи.”

— Конечно. Почему вы вдруг об этом заговорили?

— Похоже, что в этом году нас ждет массовый голод, как она и предсказывала.

—…Я понимаю. В чем проблема? Я думаю, они были полностью к этому готовы, верно?

— Конечно, готовы. Но есть одна проблема. Несмотря на серьезную просьбу правительства, похоже, что в некоторых провинциях имели место грабежи. Итак, я слышал, что в этих районах есть признаки беспорядков».

Герцог, глубоко вздохнувший, словно разочарованный, расстегнул верхнюю пуговицу пиджака. Тупо глядя на него, отец сказал: “Что ты имеешь в виду, мы должны послать рыцарей, чтобы остановить бунт?”

— Да. Вдобавок они думают о том, чтобы назначить одного из рыцарей надзирателем, который обеспечит безопасное распределение еды между ними.

— Руководитель?

— Поскольку голод был настолько жестоким, они беспокоятся о том, чтобы отправить чиновника в одиночку. Поскольку приграничные районы находятся под прямым контролем императорской семьи или защищаются семью маркизами, они не представляют проблемы, но их беспокоят небольшие поместья.

Это было правдой. Моя семья была особым случаем, но остальные семьи маркизов не могли перейти на центральную политическую сцену, потому что они были заняты защитой границ из поколения в поколение. Это произошло из-за решения первого императора оставить имения вблизи границ. Из-за этого у них было мало власти в центральном правительстве, но их военная мощь была велика.

Конечно, были регулярные войска, защищавшие границы, чтобы держать их в страхе.

Центральному правительству не нужно было беспокоиться о приграничной зоне.

Единственная проблема заключалась в поместьях низших аристократов, у которых отсутствовала собственная защита и было мало активов, из-за чего они с большей вероятностью грабили крестьян в своих имениях.

Как сказал герцог, они не могли позволить себе отправить гражданского офицера в одиночку в ситуации, когда многие голодные люди могут превратиться в толпу.

Окончание главы