Брошенная Императрица Глава 21

— … Да, ты меня звал?

— Я не думаю, что он позвал тебя просто попить чая. Насколько мне известно, император никогда не нарушает своих обещаний. Не надо так бояться. Просто иди туда с легким сердцем.

— Конечно, папа. Спасибо.

Хотя я нервничала, я улыбнулась ему, потому что не хотела беспокоить отца. Я поднялась в свою комнату с тяжелым сердцем и приготовилась идти в Императорский дворец.

Я вздохнула, глядя на мой макияж и прическу, сделанную горничной. В отличие от моего мрачного вида, мой наряд был очень красочным. Коснувшись своих заплетенных с обеих сторон косичек, я направилась в Императорский дворец.

— Сюда, леди Моник.

В сопровождении слуги я направилась в императорский сад. Вспоминая свои прошлые воспоминания, когда мне было 17 лет, я огляделась. Когда я осторожно поздоровалась с ним, он нежно мне улыбнулся. В то время я высоко ценила того, кто был достаточно добр, чтобы заботиться обо мне, жаждущей любви. Тогда я думала, что мои встречи с ним были ценными.

Что случилось с тех пор? Кто знал, что наступит день, когда мне будет так неловко встречаться с ним?

Пока я возилась с чашкой, вдалеке промелькнуло что-то синее. Глядя на приближающуюся ко мне тень, я внезапно напряглась. Зачем он приехал сюда?

— … Как так получилось, что вы снова здесь?

Его темные глаза смотрели прямо на меня. В тот момент, когда я увидела что-то пугающее в его холодных глазах, он нахмурился. Он стоял там и потянул меня к себе.

— Уходите. У меня сейчас нет времени долго с вами разговаривать, поэтому позже вы ответите за грубость.

— …

Я слышала его холодный голос, звенящий между жужжащими звуками. Когда я открыла глаза после нервного выдоха, я почувствовала, как что-то горячее течет между моими ногтями.

— Ты действительно высокомерна. Почему ты все еще там? Я ясно сказал тебе уйти.

— … Ваше Величество.

Я едва открыла рот и глубоко вздохнула, чтобы успокоить беспокойный разум.

“Эй, успокойся, Аристия. Ты поклялась, что примешь факт новой жизни. Ты дала твердый обет, что будешь вести жизнь, отличную от своей прошлой, верно?” — пробормотала я про себя.

— О, ты собираешься мне ответить на этот раз?

— Я просто…

Я проглотил сухую слюну.

“Не бойся, Аристия. Ты можете жить тихо, пока не придет Цзюн. Если тебе удастся избежать участи наложницы императора, по крайней мере, ты не повторишь прошлое.”

Но чем больше я думала, что должена действовать спокойно, тем более прерывисто дышала. Снова и снова я пыталась взять себя в руки, чтобы оставаться начеку. Я все думала, что тело, стоявшее передо мной, было не человеком из моих воспоминаний. Он просто был похож на него. Но думая об этом, я чувствовала себя так, как будто меня бросили в водоворот ужасных чувств.

— Я пришла сюда по приказу Его Превосходительства.

— Приказ Его Превосходительства?

Он резко разозлился и холодно посмотрел на меня. Я обнаружила, что сворачиваюсь калачиком, поэтому выпрямилась.

Он посмотрел на меня, пытаясь что-то сказать с раздраженным выражением лица. Горничная, стоявшая позади него, нервно наблюдала за происходящим.

— Как дела?

— Я получила сообщение от Его Величества.

Служанка подошла к нему и протянула хорошо сложенную записку. Когда он открыл и прочитал ее, смешок сорвался с его губ: “Ха, я все время чувствовал себя странным из-за твоего поведения. Было ли это из-за этого?”

— …

— Садись здесь, если не хочешь нарушить приказ Его Превосходительства.

— Я не понимаю, о чем вы говорите ...

— Прочти это.

Сидя напротив меня, он протянул мне записку, которую держал в руке. Я взяла ее, стараясь не показать ему шрамов на ладони. Пока служанка наливала чай в серебряную чашку, я читала, что было написано на роскошной бумаге.

Не по этой ли причине он пригласил меня сюда на чаепитие?

Хотя он сказал мне, что даст время придумать решение, очевидно, что он не хотел, чтобы я покидала императорский дворец. Я осторожно села, подавляя желание немедленно убежать. Пробормотав про себя, что мне нужно успокоиться, я устремила взгляд на прозрачный чай.

— Разве для нас не мало чашки чая?

— Простите?

— О, я имею в виду, что мы с тобой не любим такого рода встречи. После этого чая нам лучше разойтись.

— Ах… Понятно, Ваше Величество

Я кивнула на его раздраженный тон, который показал, что он устал разговаривать со мной.

Я хотел убраться отсюда как можно скорее. Фактически, я еще не была уверена, был ли этот молодой принц им или нет в моих прошлых воспоминаниях.

Я думала о нем, успокаивая свое прерывистое дыхание. Я все еще не могла сделать правильного суждения, но решила предположить, что мальчик прямо перед моими глазами был тем же человеком.

Поставив кружку, он быстро взглянул на меня. Ему могло показаться странным мое прерывистое дыхание, но он просто бросил на меня равнодушный взгляд, это разбивало мне сердце. Мужчина из моих прошлых воспоминаний смотрел на меня так. Была ли я больна или огорчена, ему было все равно. Он всегда был равнодушен.

Я глухо улыбнулась. Хотя я пыталась продолжать думать, что он был другим человеком, его холодные глаза, а не его голос или действия, немедленно напомнили мне его образы из моих прошлых воспоминаний. Разве я не могу освободиться от своих прошлых воспоминаний? Разве я не могу стереть шрамы прошлого, оставшиеся в глубине моего сердца?

Я внезапно почувствовала жажду. Я взяла чашку, чтобы оживить мое опустошенное сердце. Я еле пошевелила дрожащей рукой и проглотила желтый чай.

В тот момент, когда я поставила чашку, я почувствовал, как моя рука пошатнулась. Брызги чая разбрызгались по скатерти. Глядя на белую ткань, которая постепенно становилась желтой, я чувствовала, что мое лицо лишилось всех красок и оживления. Когда я неловко подняла голову, он встал, глядя на меня.

— Позвольте мне уйти.

— О да, ваше величество.

Не слушая меня, мальчик без колебаний обернулся. Чувствуя себя одинокой и опустошенной, я стояла одна в мире, окрашенном в светло-зеленый цвет под майским солнечным светом, пока он не исчез.

Я выдохнула.

Под палящим летним солнцем я пошевелила тяжелыми ногами. С нетерпением глядя на темно-зеленый оттенок пышных зеленых листьев, я считала число. Еще пятьдесят раз. По спине струился пот. Я нахмурилась от неприятного ощущения.

— Ой, это сложно. Ты в порядке, Аристия? - спросил Аллендис.

“Угу, ура, да”. Сегодня я едва закончила свою часть тренировок и отдыхала в тени дерева. Вскоре после этого Аллендис чуть не упал рядом со мной и выдохнул. Я прикрыла щеки обеими руками. Лицо у меня было горячим из-за августовской жары.

— Это конец нашей тренировки, верно?

— Да.

— Ух! Эта практика меня убивает.

— Думаю, тебе сложнее из-за жары. Хм, хочешь зайти ко мне домой на перерыв?

— Действительно? Тогда ладно. Спасибо за приглашение.

С приятной улыбкой он встал и протянул руку. Когда я схватила его за руку и попытался встать, я подняла голову и увидел, что кто-то другой протянул руку первым. На меня смотрел рыцарь средних лет, который уже подошел.

— Держите мою руку, миледи.

— О, спасибо, сэр Лига.

Почему-то его голос был тяжелым. Я сделал что-то не так? Наклонив голову, я схватила сэра Лигу за руку и встала. Взглянув на меня, поправляющего скомканный наряд, он сказал Аллендису: “Верита, я должен ей кое-что сказать. Вы можете нас простить?”

— Конечно.

— До скорого.

Я с любопытством посмотрела на сэра Лиги. Что, черт возьми, он хочет мне сказать? Если он хотел поговорить о моей практике, ему не нужно было просить Аллендиса уйти.

Сэр Лига открыл рот после того, как Аллендис полностью ушел.

— Миледи?

Окончание главы