Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 59

Глава 59.

Вынырнув из тёмного забытья, чувствую, как время от времени по щекам, откуда-то снаружи, прилетают хлесткие удары.

- Давай, Ирт, просыпайся! Сейчас не время отдыхать! – слышу я знакомый голос, что доносился до моих ушей будто бы сквозь какую-то толстую пелену.

Медленно распахиваю веки, после чего недоуменно оглядываюсь по сторонам.

- Хау?.. – тихо спросил я, увидев стоящего передо мной человека, чьё лицо, в данный момент, выражало небывалую серьёзность и обеспокоенность.

- Ты как? – холодно спросил меня он.

Прислушиваюсь к собственным ощущениям. По всему телу чувствовалось несколько очагов жгучей боли, самым явным, из которых, оказался ожог прямо на спине.

Также чувствовалась некоторая слабость, но это, скорее всего, из-за небольшого магического истощения.

- Не очень… Но в пределах нормы. – отвечаю я, после чего, медленно поставив руки за спину, неспешно поднимаюсь. Хау кивнул. – Какова ситуация?

- Не самая радужная. – отвечает Генерал. – За все время сражения мы потеряли больше двух тысяч бойцов. Основные силы защиты столицы уже отступили к границам города… однако со стороны моря движется флот из нескольких десятков кораблей. Прибудет, примерно, через минут десять, поэтому больше половины оставшихся войск мы сосредоточили там… - спокойно объяснил он, пока я медленно пытался подняться на ноги. На самом деле, хоть ощущения были и не самые приятные, тело слушалось достаточно сносно и, в скором времени, у меня всё же получилось кое-как восстановить координацию. – Ты как, сражаться сможешь? Нам не помешала бы твоя помощь, даже если будешь просто, время от времени, из тыла мощные заклинания кидать. Что-то вроде той песчаной бури.

Немного растягиваю сухожилия и, затем, вновь ненадолго прислушиваюсь к ощущениям. Сделав некоторые выводы, быстро поднимаю взгляд к небу и перевожу прищуренные глаза на солнце.

«Где-то полчаса… Мало. Чёрт… Лучше было бы ещё немного отдохнуть… но, похоже, выбора у меня нет.» - подумал я, после чего повернулся к собеседнику.

- Да, смогу. Только вот… Песчаную бурю лучше не использовать в массовых столкновениях. Иначе, союзников заденет также сильно, как и противников. – отвечаю я ему. – Даже, думаю, на передовую выйду. Только вряд ли смогу сильно повлиять на исход боя.

Лицо Генерала несколько посветлело.

- Отлично! Только лучше, всё же, оставайся в тылу. Мы хоть и оказали тебе первую помощь, для полного восстановления, однако, нужно время. – сказал мне Генерал.

Осмотрев своё тело, вижу множество бинтов тут и там. Самый крупный из них, естественно, обвивал меня вокруг груди.

- Я понял. – отвечаю, немного кивнув головой. – Раз уж ты больше осведомлён о нынешней ситуации… Где нужнее моя помощь? У берега или на подступе к Столице?

Он приложил руку к своей бородке и показательно задумался.

- Лучше всего помоги ребятам у границы города. Затмение уже совсем скоро, так что воинам в порту нужно лишь продержаться до его наступления. – сказал он, переведя на меня свой взгляд, после чего показал рукой на дежурящих возле него магов. – Они проводят тебя до поля битвы. …Хотя активных боёв там сейчас вестись не должно. Пока что мы лишь ждём затмения, и только когда оно произойдёт воины пойдут на приступ.

- Понял. – говорю я в ответ и, махнув после этого рукой наблюдающим за нами подчинённым, побрёл в сторону главного города Страны Огня, одновременно с этим оглядывая тихое поле боя, на котором совсем недавно разворачивалось массивное сражение двух враждующих сторон.

Об этом говорили раскиданные тут и там тела (хотя большинство из них были сбиты в отдельные кучки, чтобы не мешали бегающим туда-сюда магам). Все они умерли по совершенно различным причинам: кто-то от того, что ему раскололи голову, кто-то от лишнего отверстия в теле, кто-то от огромного ожога, полностью покрывающего безжизненное лицо, ну а кто-то от отсутствия одной или нескольких конечностей.

Наверняка подобная картина очень впечатлила бы неподготовленного зрителя и, скорее всего, оставила бы на его психике неизгладимое впечатление… Если бы, конечно, таковые здесь присутствовали. Ведь все солдаты, участвующие в этой операции, уже не раз бывали в ситуациях, подобных этой. Все они уже были готовы не только к своей внезапной кончине, но ещё и к неожиданной смерти всех тех, с кем они, буквально несколько часов назад, вместе делили одну трапезу.

Они уже сотни раз видели безвольные тела своих друзей, что лежали в общей выгребной яме, выделенной под спешное захоронение погибших на войне людей… и больше не придавали особого значения таким картинам. Можно было бы подумать, что у всех них больше нет и капли человечности… Однако это заблуждение было в корни неверным. Совсем наоборот – у львиной части этих людей чувства были в разы сильнее, нежили у обычных обывателей, ведь они понимают, к чему может привести очередной, полный опасности, день и поэтому наслаждаются жизнью на полную катушку.

Есть, конечно, и те, кто не ощущает к погибшим абсолютно ничего, - как, к примеру, я, что не видит в смерти ничего ужасного. И их даже не сказать, чтобы очень уж мало… Но…

Эх, как бы это объяснить…

Думаю, чтобы вы более наглядно поняли всю картину ситуации, я объясню так – новобранцы, вышедшие живыми из нескольких жесточайших боёв, делятся на три основные категории: те, что смогли пройти через всю эту жестокость и сохранить своё «я», приобретя, вместе с тем, умение вовремя отключать сострадание и остальные, мешающие службе, эмоции; те, что прошли сквозь это, но каким-либо образом утратили собственные чувства; те, что не смогли выдержать столь сильной эмоциональной нагрузки и добровольно покинули военные ряды. Первых, что смогли приспособиться к жестоким условиям для души и тела, в наших рядах, как вы понимаете, было больше всего.

Ну а я… А что я? Я также, в большинстве своём, отношусь именно к первой категории, поскольку, помимо моего несколько иного взгляда на смерть, я абсолютно ничем не отличаюсь от обычных людей.

.

И вот так, размышляя в тишине над этой темой и, в который раз, пересматривая свои жизненные ценности, я, спустя десяток минут, наконец дошёл до места своего назначения. Об этом меня оповестил вид развернувшегося лагеря… Вернее, некого его подобия.

Не было никаких палаток, либо же старательно расставленных костров, – располагать всё это здесь было просто бессмысленно. Только лишь настороженно сидевшие на земле воины, что решили, во время редкой минуты полного спокойствия, отдохнуть после долгого боя. Никто не произносил ни слова – до ушей моих доносилось лишь тихое завывание ветра, вперемешку со спокойным звоном кольчужных колец.

Подойдя к одной из подобных групп я, всё ещё сопровождаемый парой воинов, спокойно поинтересовался:

- Кто командует вашим подразделением?

Как только маги перевели на меня свои пустые и, вместе с тем, сильно задумчивые взгляды, глаза их вдруг расширились, а затем воины быстро и, вместе с тем, довольно вежливо, приклонили свои головы.

- Здравствуйте, господин Ирт. – поприветствовал меня один из них. – Наш командир – господин Арнук. Если не ошибаюсь, он находится в той стороне. – он указал на переднюю часть расположившегося войска.

- Благодарю. – говорю, вежливо кивнув головой. – Не расслабляйтесь здесь сильно. Нам уже скоро выступать.

Вновь поднимаю голову, переводя глаза на солнце.

«Примерно 15 минут.» - пронеслось у меня в голове.

- Есть! Мы вас поняли.

Услышав положительный ответ, прощаюсь с группкой отдыхающих солдат и иду в сторону предположительного нахождения Арнука. К счастью, долго его искать не пришлось.

Подойдя к единственному, расположенному здесь, небольшому столику, я положил руку на плечо и, как только он обернулся, тут же завёл разговор:

- Здравствуй, Арнук. – приветствую я его. – Какова ситуация?

- А, Ирт, это ты… Да, не сказать, чтобы совсем уж всё плохо, но, как минимум до наступления затмения, к городу ближе, чем на сотню метров, лучше даже не подступать. Сейчас бои приостановились, так как маги огня укрылись за стенами Столицы и вообще оттуда не высовываются. – ответил он, повернувшись ко мне лицом, после чего вновь перевёл глаза на поверхность стола, где находилась карта земель Народа Огня.

- Как думаешь, всё пройдёт гладко? – спрашиваю его, чтобы раздобыть побольше информации.

- Всё зависит от того, как справятся Аанг, Сокка, Катара и Тоф. Если они смогут без всяких проблем убить Озая, то, в таком случае, мы сможем легко установить власть над Столицей. Если же всё пойдёт не по плану… - он устало приложил руку к голове. - … Тогда придётся приступить к резервному плану.

- Да, это я понимаю… - также перевожу свой взгляд на карту. – А может ли быть, что Хозяин Огня, например, каким-либо образом сбежит из города?

- Нет… Это, скорее всего, невозможно – Столицу полностью окружают цельные скалы и пробраться через них за столь короткий срок... Сделать такое возможно лишь в том случае, если у него в распоряжении есть… своего рода тоннель для экстренного побега. Но такой у них вряд ли есть, поскольку Озаю всё ещё нужно командовать своей армией. Так что всё зависит не от нас, а, в большинстве своём, именно от Аватара.

- Да… - отвечаю, поднимая голову и устремляя вдаль свой взор. – Всё будет хорошо, если они нас не подведут…

…

В это же самое время.

- Сокка, давай поторопимся! Затмение уже совсем скоро! – прошептал мальчик, одетый в традиционные одежды Народа Огня. Лишь необычный головной убор, из-под которого, если очень внимательно приглядеться, виднеется голубоватый наконечник стрелы, мог нагнать на проходящих мимо людей некое чувство… неправильности.

- Да-да, иду уже! – раздалось ему в ответ, после чего из-за дома вышел мальчик, на лице которого, - это сразу же бросалось глаза, - были неестественного вида усы, борода и брови. Знающий человек сразу бы сказал, что они просто-напросто приклеены… однако обычного обывателя подобное вполне могло обмануть.

- Ты зачем на себя это напялил?! – прошептала на повышенных тонах стоящая радом девочка.

- Для маскировки. – серьёзно ответил парень.

- Ты…

- Может хватит уже? Нам пора ко дворцу. – с нетерпением в голосе поторопила своих друзей низенькая девчушка.

- Вот именно, Катара! – подтвердил парень, которого, как можно понять из разговора, звали Соккой.

Лицо девушки искривилось в раздражённой гримасе, однако, вместо того, чтобы ответить пареньку очередной колкостью, смогла сдержаться и, переведя взгляд на мальчишку в необычном головном уборе, сказала:

- Пойдёмте уже быстрее, а то Сокка снова на что-то отвлечётся, и мы из-за него вторжение пропустим.

Мальчик кивнул и повёл своих друзей, что, как и он сам, были одеты в одежду традиционных, для Страны Огня, красных цветов.

Преодолевая маленькие (и не совсем) улочки, компания из детишек, которая оказалась сборищем из довольно искусных воинов и магов, не могли не заметить царящую вокруг них суету.

- Если присмотреться… все мирные жители будто бы идут в какое-то определённое место… - проговорил Аанг.

- Может там что-то вроде убежища? – тихо предположил Сокка, на что остальные лишь кивнули, решив согласиться с правдоподобностью догадки.

Они продолжили свой путь, идя против сильного течения из нескольких сотен человек, стараясь, однако, не попадаться на глаза следящим за территорией стражникам. Для этого группка выбирала маленькие переулочки, которые были скрыты от внимательных взоров безостановочно бдящих воинов.

Весь путь до замка занял, ни много ни мало, десяток минут, в течение которого не произошло ничего подозрительного. И лишь одна эта тишина вызывала у наших друзей откровенное чувство беспокойства.

Однако, как бы то ни было, до дворца они добрались в целости и сохранности.

- Никого не видно… - пробормотал Сокка, выглянув из-за стены богато украшенного дома, после чего посмотрел прямо на низенькую девчушку. – Тоф, кого-нибудь чувствуешь?

- Нет… - неуверенно прошептала она. – Вокруг дворца точно никого нет. А то, что находится в нём… Не могу отсюда увидеть.

- Как-то слишком подозрительно... – озвучила Катара мысли всех здесь находящихся.

- Согласен. – серьёзно проговорил Аватар, что уже давно снял со своей головы укрывающую стрелу шапку, после чего кинул взгляд на небо. - До затмения несколько минут. Нужно побыстрее найти место, где прячется Озай. Побежали.

Аанг тут же сорвался на бег.

Его же друзьям не оставалось ничего иного, кроме как последовать прямо за ним.

…

- Всем готовится к бою! Через несколько минут начинаем наступление. Всех тех, кто не сдаётся добровольно – убивать, а тех, кто сдаётся – быстро заковывать в наручники по рукам и ногам, а затем идти дальше! Будь то мужчины, женщины, старики или дети! Никому из вас не позволяется задерживать строй более, чем на пятнадцать секунд! Всем ясно?! – кричу как можно громче, чтобы все воины, расположившиеся по периметру, чётко услышали предназначенные для них приказы.

- Есть! – послышался мне внятный ответ, примерно, двух с половиной тысяч воинов.

- Прекрасно! Теперь – поднимайтесь и следуйте за мной! Мы идём к стенам города!

- Да!

И, после столь же синхронного выкрика, вся наша огромная процессия зашагала в сторону границ Столицы.

---------------------------------------------

П.А. И вот, затмение на пороге. Всё ли пойдёт так, как продумали Ирт и его союзники? Это вы узнаете в уже следующих главах.

Кстати, эта глава юбилейная (60-ая) поэтому… покорнейше благодарю всех тех, кто дошёл до неё, даже игнорируя все минусы сего фанфика (которых оказалось ой как много). Именно для вас я и продолжаю писать, желая поставить в этой истории логическую точку.

Если хотите поддержать меня, либо же прочитать все главы, вплоть до 64-ой, то можете подписаться на меня на Boosty - хотите следить за обновлениями книг более плотно, то можете подписаться на недавно созданный канал в Телеграмме. Там будут анонсы, новости и, возможно, мои мысли насчёт каких-либо вещей по книгам - за прочтение!

Отдельное спасибо моим невероятным сабам с Boosty! Эх, что бы я делал без вашей поддержки?..

Окончание главы