Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 22

Глава 22.

Проснувшись ранним утром и выйдя из дома на свежий воздух, Катара осмотрелась по сторонам, после чего увидела, как в местечке для почты располагалась небольшая кипа бумаг. Взяв её в руки, она неспешно просмотрела каждый из листков.

На последним из них оказалось напечатана некая информация, заставившая глаза девушки засиять энтузиазмом и вернуться обратно в дом.

Там она рассказала друзьям про то, что Царя Земли можно будет увидеть, если пробраться на устраиваемый им приём в честь некоего Медведя.

«Хм, как я слышал, у Царя Земли и правда есть самый обычный Медведь. Если учитывать информацию из прочитанных мною книг, то в этом мире живут преимущественно животные необычных видов, каждый из которых состоит из скрещенных видов моего прошлого мира. Например, та увиденная мной в подвале секретаря, три года назад, Рогатая Собака – самый явный тому пример. Также существует ещё множество подобный живых существ, таких как, например, Броне-Медведь, Тигровый Тюлень, Крото-Барсук, а также ещё многие-многие виды. Так что подобные животные, как, например, обычный Медведь, подобный тому, что сейчас есть у Куэя, просто невероятно редки.» - размышлял я, прислонившись к каменной стене жилища.

Проведя ночь в своей комнате, я, проснувшись ещё на рассвете, сразу же двинулся к дому компании Аанга, где меня заменял присланный Лонг Фенгом агент Дай Ли.

Как только я прибыл на место, он сразу же подорвался уйти, поскольку выданная ему задача была выполнена, но остановился, поскольку был окликнут мной.

Я приказал ему оставаться неподалёку, поскольку наших целей было несколько, и они вполне могут разделиться. А сразу за двумя, или даже более, группами я просто физически не смогу проследить. Услышав мои аргументы, парень кивнул и остался на том же самом месте.

Сейчас же я сидел возле открытого окна, подслушивая разговоры Аватара и его друзей.

«А вообще, их намерение пробраться на приём – не самая лучшая идея. Как минимум, там будет множество известных личностей города, так что и Лонг Фенг, скорее всего, почтит это высшее общество своим присутствием. Нужно ведь поддерживать свой статус главного советника Царя Земли.» - подумалось мне. – «Вряд ли они смогут встретиться с Куэем. Не думаю, что Лонг Фенг этого позволит. Хотя, в принципе, попытка ведь не пытка. Почему бы не позволить им попробовать? Не буду докладывать Лонг Фенгу – пусть попытаются.» - в конце концов заключил я.

Обсудив некоторые вещи, девочки закрылись в одной из комнат и пробыли там до самого вечера. Из-за этого, парням, в течение всего дня, делать было практически нечего, поэтому, каждый из них развлекался, как только мог. Я же, в свою очередь, был уже привычен к подобному времяпрепровождению, так что для меня несколько часов безо всяких дел уже не казались чем-то слишком уж скучным.

Вместо того, чтобы помирать со скуки, как это делали Аанг и Сокка, я предпочитал тренировать собственную магию земли, формируя за спиной (где у человека находится слепая точка) разнообразные фигуры из песка.

Но, уже ближе к ночи, дверь комнаты наконец-таки открылась. Оттуда вышли Тоф и Катара, одетые в наряженные платья вместе с красочным макияжем на лице.

Я их сразу даже не узнал, поскольку, в настолько наряженной одежде они выглядели совсем уж по-необычному.

- Какие вы красивые, девочки. – сказал Аанг, немного покраснев в лице и с глупой улыбкой на губах. Из-за чего получил щелбан от Сокки, приведший его в чувство.

- Спасиб… - хотела поблагодарить парня за комплимент Катара, но рот её вдруг закрыла Тоф, приблизив веер к лицу девушки.

- Не разговаривай с простолюдинами. Это первое правило. – серьёзно сказала низкая девчушка, после чего, спустя мгновение, они обе рассмеялись.

- Мы проберёмся на приём и откроем вам. – прошептала Катара, направляясь к выходу с Тоф под рукой, тем самым прощаясь с парнями.

Приказав парню из Дай Ли продолжать наблюдение за Аангом и Соккой, сам я проследовал за девушками, до сих пор продолжая оставаться в тени.

Остановив одну из карет, что практически всё время колесят по верхнему кругу, они забрались внутрь и сказали кучеру ехать в сторону дворца.

Когда же пара девушек достигла места своего назначения, на улице уже полностью стемнело, а перед дворцовыми дверями собралась большая очередь из шикарно одетых людей. Скорее всего, все они – приглашённые гости этого вечера.

Тоф и Катара же таковыми не являлись, поэтому, после того, как подошла их очередь, охранник, не увидев приглашений, просто не пустил их внутрь. Даже показанный Тоф герб рода Бейфонг не смог сгладить ситуацию и изменить мнение одного из воинов Царя Земли.

Им не оставалось ничего иного, кроме как отойти в сторону.

Перед девушками встал интересный вопрос – каким же образом можно пробраться внутрь дворца и не попасться страже?

Вдруг, на глаза Катары попалась одна из карет, перед которой, в отличие от других, выстроился ряд из охранников Царя Земли. Я также перевёл на неё взгляд, после чего увидел, как из открытой двери вышел… Лонг Фенг.

Не думая больше ни мгновения, Катара, держа Тоф за запястье, побежала в его сторону.

Я прищурил глаза и подумал:

«Интересно, что из этого выйдет. Как же поступит Лонг Фенг?»

- Здравствуйте. Моя сестра потеряла приглашение. – сказала Катара, подойдя немного ближе. А потом добавила шёпотом. – Она слепая. – затем вновь перешла на обычный голос. – Наши родители уже ждут внутри, а без приглашения нам туда никак не попасть. Не могли бы вы проводить нас?

Секунду посмотрев на их лица, Лонг Фенг вдруг улыбнулся и сказал:

- Конечно, милые барышни. Следуйте за мной. – ответил он, начиная идти в сторону входа во дворец.

Лица Тоф и Катары тронули улыбки, после чего они последовали за своим сопровождающим.

Успешно пройдя мимо постового, девушки скрылись внутри самого большого здания в Ба Синг Се.

Когда они вышли из моего поля зрения, я покинул область, что была закрыта тенью, и подошёл к охраннику.

Он взглянул на меня, и, когда уже хотел попросить приглашение, увидев мою одежду, просто кивнул и отошёл в сторону.

«Хорошо, что не пришлось ничего объяснять.» - подумал я и зашёл внутрь, сразу же смешиваясь с толпой.

Перед моими глазами предстал огромный зал, под завязку заполненный людьми, что, будто под копирку, были одеты в однотипные богатые одежды. Весь зал оказался просто великолепно освещён, в то время как по всему его периметру стояли десятки столов, на которых располагалось великое множество самых разнообразных видов яств. А между людьми дрейфовали слуги, с подносами, полными еды и питья.

Вдруг мой взгляд зацепился за два уж больно знакомых лица.

Оказалось, Аанг и Сокка переоделись в униформу дворецких и пытались найти Тоф с Катарой. Но всё вышло несколько иначе – Тоф, с помощью магии земли, что она использует вместо своего зрения, которым природа её, к сожалению, не одарила, смогла обнаружить Аанга.

После недолгого обсуждения ситуации, неожиданно произошёл один неприятный казус, в связи с которым на одну из гостей попал напиток, ранее находящийся в кувшине.

Для того, чтобы она не подняла шум, Аанг, с помощью сильного потока ветра высушил её одежду, тем самым выдав свою сущность, как Аватара.

Но никого это не смутило, чем парень и воспользовался, начиная показывать представление с помощью магии воздуха и воды.

Вдруг, меня кто-то тронул за плечо. Повернувшись в правую сторону, я увидел одного из воинов Дай Ли

- Господин Лонг Фенг приказал схватить друзей Аватара, а затем отвести их в библиотеку. Ваша задача – схватить Сокку. – тихо передал мне он, после чего вновь скрылся в толпе.

«Схватить? Для чего? Чего он хочет? Ещё и всех, кроме Аватара… Чёрт, ладно… Пока буду исполнять. Но скоро уже всё измениться. Я это чувствую.» - подумал я, отступая в сторону и начиная следить за своей новой целью.

Сам же Сокка воспользовался моментом замешательства толпы и начал пробираться сквозь толпу, осматривая каждого, кто хоть немного подходил под характеристику царской персоны.

Вдруг, из большого бокового проёма вынесли закрытый паланкин, через ткань которого просматривался некий человеческий силуэт, величественно сидевший внутри, на небольшом импровизированном троне. Вокруг него было множество охранников, что полукругом выстроились перед гостями, удерживая между ними и силуэтом определённую дистанцию.

Поняв, что это и есть Царь Земли, Сокка сначала окликнул Аанга, после чего и сам побежал в сторону паланкина.

Как по мне – не самая удачная идея. Но вот зато момент этот для меня оказался наиболее подходящим. Вытащив из карманов две песчаные кучки, из одной я создал небольшие, но крепкие, кандалы, а из другой – импровизированную повязку для глаз.

Не ожидая больше ни секунды, я обвил руки Сокки созданными мною верёвками, одновременно с этим лишая его зрения.

И, пока он не начал брыкаться, я быстро подтянул его к себе, после чего, немного подняв тело парня над землёй, скользнул в сторону одной из массивных дверей, за которой находилась та самая библиотека.

Внутри неё было нешуточное шумоподавление, так что, когда дверь захлопнулась, мои уши погрузились в тишину, прерываемую лишь негромкими возмущениями уже присутствующих здесь девушек.

Оставив Сокку на полу, я быстро скрылся в неосвещённой части библиотеки и принялся ждать развития событий. Но много времени это не заняло, и, уже через несколько секунд, дверь вновь отворилась, впуская тем самым внутрь Аватара, вместе с сопровождающим его Лонг Фенгом.

Увидев своего друга, уже начинающие шуметь Тоф и Катара замолчали и внимательно посмотрели на Лонг Фенга, что, в свою очередь, подошёл к камину и сел перед ними на стул.

После некоторого времени переглядываний между друг другом, Сокка наконец заговорил:

- Почему вы не позволяете нам встретиться с Царём? У нас есть информация, с помощью которой можно разгромить народ огня! – громко возмутился он.

- Царь не занимается политикой. Его работа – поддерживать культурное превосходство Ба Синг Се. За всеми остальными делами, включая финансовые и военные, слежу я. – гордо ответил Лонг Фенг, с раздражающей улыбкой на лице.

- Значит… Царь просто подставная фигура… - пробормотала Катара.

- Он марионетка! – зло выкрикнула Тоф.

- Что вы… Его величество – икона, бог для своего народа. Его не должны заботить подобные мелочи. – всё также спокойно отвечал Лонг Фенг.

- Вы называете ситуацию с Народом Огня – мелочью? – крикнул Сокка.

- Здесь о политике не говорят. Это правило Ба Синг Се. Таким образом город остаётся последней на земле мирной утопией. – повысил голос Лонг Фенг, стараясь донести свою мысль.

- Вы не сможете вечно скрывать это от людей! Я сам им расскажу! – яростно высказал свои мысли Аанг.

Услышав слова Аватара, Лонг Фенг буквально взбесился:

- Я тебе запрещаю! – закричал он, резко поднимаясь со стула, после чего всё же опомнился и быстро успокоился. – До сего самого момента к тебе обращались как к почётному гостю… но сейчас за каждым твоим шагом будут следить. И если из рта кого-то из вас вырвется хоть что-то, что будет мешать мирной жизни моих граждан, вы все будете изгнаны из города. – объявил он, после чего его губы изогнулись в небольшой улыбке. – Я слышал, ты ищешь своего бизона… Будет обидно, если не получиться закончить поиски, верно?

- Вы…! – прошипел Аанг, уже собираясь наброситься на Лонг Фенга, но его остановила Катара, взяв за плечо.

- Не надо. Пойдём. – мягко сказала девушка. Ещё раз кинув злобный взгляд в сторону советника, Аватар с друзьями обернулись и пошли на выход из дворца.

.

Когда же они скрылись за дверьми, Лонг Фенг вновь присел на стул и сказал:

- Ирт, подойди.

Выйдя на свет, я неспешно приблизился к нему.

- Да, господин? – поинтересовался я, немного опуская голову.

- С этого самого момента докладывай мне обо всём, что делают Аватар с друзьями. Особенно, если они попытаются разрушить нашу великую утопию. Понятно?

- Конечно, господин.

- И, кстати, если они вдруг захотят отправиться на озеро Лаогай… Не мешай им. – вдруг окликнул меня он, давая очередной приказ, но в этот раз какой-то неопределённый.

Я же лишь ответил:

- Как прикажете. – и вышел наружу, начиная идти в сторону дома, где расположились Аватар и его друзья. На моём лице не было никакого выражения… но вот мысли сейчас работали, будто часы.

«Почему он упомянул Лаогай? Ещё и так неожиданно… Неужто он хочет, чтобы они там что-то нашли?.. Или же… Нет-нет-нет-нет… Он же не настолько сумасшедший, чтобы пытаться устранить Аватара, верно? Такого просто не может быть.» - в голове у меня пронеслась невероятная мысль, но я сразу же её откинул, ввиду сильной нереалистичности.

Но, по какой-то неизвестной мне причине, хоть я и постарался откинуть её прочь, на задворках сознания всё же что-то продолжало шептать мне: «А он ведь на это способен. Эта тварь может пожертвовать всем миром, ради собственного благополучия.»

.

И так, всё продолжая обдумывать слова Лонг Фенга, я всё же дошёл до дома Аватара, свет в котором был уже выключен.

Спасть совершенно не хотелось, поэтому, немного поразмышляв, я прыгнул на крышу одно из домов и решил остаться здесь, вместо того, чтобы идти в свою комнату и отсыпаться.

Таким образом я просто наблюдал за статичным зданием в течение практически шести часов.

За это время в моей голове пронеслось великое множество самых разнообразных мыслей. Однако, та, которую я хотел выбросить подальше, наоборот, всё разрасталась, и, к рассвету, достигла своего апогея.

Я уже натурально опасался того, что Лонг Фенг всё же окончательно сошёл с ума и решил убить Аватара, вместе с его друзьями.

«Чёрт… без Аватара ведь, мир просто падёт к ногам Хозяина Огня. Даже Ба Синг Се сейчас находился бы под атакой, если бы не Аанг. Из того, что я узнал за всё время моего пребывания в Дай Ли, Ба Синг Се и Омашу – это единственные оставшиеся крупные города Земляного Царства, что пока не были подвержены оккупации со стороны Людей Огня (большинство информации о внешнем мире было узнано мною от беженцев в нижнем круге города). И… это практически всё! Все остальные города, кроме Северного Полюса (который, кстати, тоже спас Аватар), превращены в колонии Народа Огня.» - думал я, подводя итоги своих ночных размышлений.

Можно было бы подумать – почему меня волнует судьба мира? Но я, по правде, просто хочу, чтобы мои родители, даже если меня они и не помнят, жили в относительно-нормальных условиях. И не думаю, что Народ Огня обеспечит для них подобные условия.

Но, не скрою, что я и сам лучше жил бы в мире, вместо того, чтобы всё время опасаться неожиданной атаки врага на свой родной город.

«Так что смерть Аватара допустить ни в коем случае нельзя.» - я принял своё окончательное решение, и, оглянувшись по сторонам, тем самым ещё раз убеждаясь в отсутствии слежки уже за мной, спрыгнул с крыши на землю.

…

- Ох, хорошо-о… - негромко прошептал я, чувствуя приятный хруст суставов тела. Только что закончив свои утренние занятия, я спокойно потягивался, немного разминаясь. – После ночного стресса долгий и приятный сон просто необходим.

Размяв также ещё и шею, я наконец присел на стул и начал рассматривать бумеранг на наличие зазубрин или трещин.

К счастью, всё оказалось в порядке, и я, отложив своё оружие в сторону, облокотился на спинку стула, сильно зевая.

«Думаю… вечером схожу прогуляюсь. А сейчас что-то не очень хочется что-либо делать.» - подумал я, почёсывая правую руку.

Но вдруг, со стороны двери раздался звучный стук.

Катара и Тоф были где-то в другой комнате, а Аанг всё ещё не закончил брить свою голову, поэтому, честь открыть непрошенным гостям дверь досталась мне.

Лениво переставляя ноги, я неспешно поплёлся в сторону двери.

Подойдя ближе, я с небольшой силой дёрнул за ручку, после чего вход оказался открыт.

За дверью же я ожидал увидеть какую-нибудь Джуди, что опять пришла читать нам нотации, но, вместо жутко улыбающийся девушки, перед моими глазами предстал довольно высокий тёмный силуэт, одетый в плащ и шляпу тех самых Дай Ли агентов, которых мы видели по пути в Верхнее Кольцо, а также на приёме у Царя Земли.

Вопросительно посмотрев на неожиданного гостя, я уже хотел задать вопрос о причине его к нам прибытия, как вдруг он немного приклонил голову и сказал:

- Здравствуй, Сокка. Прошу прощения за столь неожиданный визит, но мне срочно нужно поговорить с вами. У меня есть важная информация, которая может оказаться для вас полезной.

--------------------------------------------

П.А. Хопа. A conversation with an Avatar, оказывается, в некст главе. Опять, чёрт возьми, с размером главы прогадал… Короче, я решил убрать ту Джуди, которая отводила их домой после встречи с Лонг Фенгом, так как хочу, чтобы о Лаогай они узнали от гг. Мотивацию же я, надеюсь, описал достаточно ясно. Если что не так – разрешаю, можете до*бываться в комментах – попробую изменить.

Если вы хотите на день раньше получать платные главы (уже завтра я выпущу там 23 галву) или же просто поддержать моё творчество, то можете подписаться на бусти - Подписка стоит сотню в месяц, но отменить её можно в любой момент. За это я буду вам чертовски благодарен.

Там же вы также можете прочить остальные мои работы и переводы. Спасибо за прочтение и удачи!

Окончание главы