Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 50

Глава 50.

В этот день я занимался абсолютно тем же самым, чем и каждое другое утро – заполнением и сортировкой обширного количества бумаг. За эти полтора месяца у меня получилось войти в обычную колею ежедневной рутины, так что работа с бюрократией уже не так сильно выматывала.

Сегодня, как и всю последнюю рабочую неделю, дел было в несколько раз больше обычного. Всё это из-за предстоящей атаки на земли Огненного Народа – необходимо было решить множество проблем, которые влечет за собой столь серьёзная операция.

К примеру, нужно рассчитать расходы, которые необходимо будет выделить из Царской Казны для пятитысячной армии и их относительно-комфортного пребывании на перевалочном острове. Также в мои обязанности входил и тщательный контроль ситуации на фронте, которая, в последнее время, обострилась донельзя. Почему-то солдаты неприятеля начали активнее наседать на обороноспособные части, расположенные примерно на расстоянии нескольких десятков километров от Ба Синг Се. Подобное несколько настораживало.

Разбирая бумаги и, время от времени, ставя на очередном листке дежурную закорючку, я продолжал тихо сидеть за своим рабочим столом, как вдруг, во входную дверь кабинета раздался непродолжительный глухой стук.

Получив разрешение войти, наш незваный гость, оказавшийся одним из служащих во дворце солдатов, смело шагнул внутрь комнаты и, будто бы стоя перед каким-нибудь очень важным генералом, торжественно отчитался:

- Господин Ирт, вас вызывает к себе Генерал Хау! Он просил вас прибыть сразу же, как только освободитесь! – вытянувшись по струнке, проговорил стражник.

- Да, конечно. Благодарю. Можешь идти. – отрывисто сказал я, всё ещё частью сознания погружённый глубоко в дела. – Передай Хау, что буду где-то через… часа два. – закончил я, немного махнув рукой, а затем снова с головой зарылся в работу, не обращая больше никакого внимания на окружающее себя пространство.

.

К счастью, на всё про всё у меня ушло немногим больше часа, поэтому генерала я посетил несколько раньше планируемого.

Только-только зайдя в его кабинет, я тут же перешёл к делу:

- Зачем звал? – поинтересовался я, присаживаясь на свободный стул.

- Послезавтра на перевалочный остров выдвигается последняя партия добровольцев из наших войск. – начал тот, плавно переходя к главной теме нашего обсуждения. – Остальные уже там. Поэтому, нам тоже не помешало бы выдвинуться вместе с ними. Как раз встретимся с вождями Южного и Северного Полюсов и обсудим план несколько поподробнее.

- Так Северное Племя всё же согласилось? – несколько удивлённо переспросил я.

- Да. Недавно вернулся Сокка и принёс нам радостную весть. – ответил Генерал, немного кивнув головой.

- В голосе твоём я что-то радости вообще не слышу. – немного ухмыльнувшись подметил я. – Что, так не хочешь доверять чужакам?

- Да не в этом дело... – Хау немного покачал головой.

- В чём же тогда? – с интересом продолжил расспрашивать его я.

Он глубоко вздохнул:

- А в том, что мы ведь разрабатывали именно третий план. Я вот, например, вообще не верил, что Племена Воды даже одного человека нам на помощь отправят. Как, в принципе, и остальные Генералы. Из-за этого первый план оказался вообще практически не проработан. Мы, с Его Величеством, лишь время от времени вводили в него некоторые помарки… так что рабочим его считать, всё же, вполне можно... но, как ты и сам, наверное, понимаешь…

- Надёжность его под большим вопросом. – продолжил я невысказанную мысль. – Хреново.

- Не то слово. – тяжело вздохнул мой собеседник. – Хоть бери и отказывайся от всего этого союза… Однако, я, всё-таки, понимаю, что так нельзя.

- Мда… - пробормотал я, задумчиво прикладывая руку к подбородку. – Придётся дорабатывать его уже на месте.

- В принципе… это всё, что я хотел тебе сообщить. – заключил Генерал, немного постукивая по столу пальцем. – Так что, спроси там, у себя в подразделении – может кто хочет присоединиться к операции.

- Принято. До встречи. – я кивнул и, привстав со стула, вышел прямо в коридор.

Махнув рукой девочкам, тем самым призывая их следовать за собой, я неспешно зашагал в сторону нашей подземной базы.

- Мей. – окликнул я, уже не такую мрачную, как это было раньше, девчушку. – Передай всем нашим собраться в главном зале базы. Я должен сделать важное объявление.

- Хорошо. – коротко ответила она, после чего быстро отделилась от нас и побежала на поиск остальных коллег.

- А что за объявление, Ирт? – мило склонила на бок голову Тай Ли. – И почему так неожиданно?

- Вот когда все соберутся, тогда и знаешь. – улыбнулся я, потрепав её по волосам, на что она обидно вытянула губки, однако спорить всё же не стала.

...

- Итак, друзья мои! Благодарю вас всех, за то, что собрались сейчас передо мной. – вещал я, стоя перед выстроившейся впереди толпой, что состояла лишь из подчинённых мне Дай Ли агентов. – Прямо сейчас я хочу объявить вам о том, что ранее держалась в строжайшем секрете. Очень надеюсь, что вы не будете распространяться об этом даже в кругу самых близких людей. Подобное считается подлым предательством города Ба Синг Се и будет караться смертной казнью. – добавил я, чтобы никто из них даже не подумал лишний раз раскрывать рот по этому поводу.

– Итак… для чего же конкретно я всех вас здесь собрал… - продолжал я нагонять некоторую интригу. Однако никто из моих слушателей не выказал никаких признаков нетерпения. Даже новички, недавно вступившие в подразделение, стояли с каменными выражениями лиц. Похоже, им уже успели заложить в голову базовый набор навыков, что были просто необходимы для успешной службы в наших рядах. – … В основном, для того, чтобы раскрыть скорый план нападения на земли Народа Огня, который мы ранее держали в строжайшей секретности.

Далее последовал пятнадцатиминутный монолог, в котором я объяснял основы нашей стратегии. В него входила информация про затмение, про примерные даты отбытия на перевалочный остров и, также, про намерения Куэя, Аватара и Генералов. Я раскрыл лишь основную информацию, не вдаваясь в подробности ни одного из тех трёх разработанных нами планов, так как не очень уж хотел разглашать подобное. Их узнают лишь воины, что вызовутся поучаствовать в сей операции на добровольной основе.

- На этом и строится наша стратегия. Сразу скажу, что участие в этом плане будет принимать не только пятитысячная армия Царства Земли, но также и союзные войска из Северного и Южного Племён Воды. Прошу вас, также, иметь это в виду. – подвёл итог я своему небольшому рассказу. – Теперь же, попрошу выйти вперёд тех, кто хочет присоединиться к числу героических воинов, что будут участвовать в этом рисковом действии. Всё это строго добровольно, поэтому заставлять вас никто не собирается. Также… за участие, вы не получите никаких привилегий, кроме, естественно, благодарности от мирных жителей нашего великого Царства. Так что попрошу каждого из вас подумать над этим предложением всерьёз – желаете ли вы рисковать собственной жизнью ради небольшой возможности освободить весь наш мир от тирании Хозяина Огня? – спросил я, наконец, своих подчинённых, давая им совершенно свободный от постороннего влияния выбор.

Я, конечно же, вполне мог даровать выжившим, после окончания операции, огромные денежные вознаграждения… Однако к делу мне хотелось привлечь лишь ярых патриотов, что готовы отдать ради него даже свои собственные жизни. Всё это исходило лишь из моих собственных эгоистичных желаний – я просто не хотел вести в смертный бой лишь алчных до наживы Дай Ли агентов. Я уверен, что в наших рядах таких, на самом деле, просто неприлично много.

Внутренне я уже смирился с этой человеческой чертой, однако вверять в их руки жизни нескольких тысяч человек… Мне даже от одной мысли об этом становится не по себе.

Но, до того, как первые добровольцы начали выходить, я поспешил добавить одно важное условие:

- Однако, напоследок хочу сказать ещё одну вещь – убедительно прошу новичков, недавно присоединившихся к Дай Ли подразделению, воздержаться от участия в операции «Вторжение». Вы пока что слишком неопытны для подобных заданий… поэтому слушайте мой приказ – оставайтесь в Ба Синг Се и займитесь сохранением порядка на улицах города. Теперь эта задача для вас первостепенна. – властно проговорил я, повернувшись в сторону внимательно слушающих мои наставления “новобранцев”. Поймав мой взгляд, они синхронно кивнули, давая знать, что приказ был услышан и понят. – Отлично. Теперь, желающие стать участниками скорого действа, можете выйти вперёд.

…

В итоге, из всей этой многочисленной толпы, добровольцами вызвались лишь 27 человек… однако, к моему удивлению… тремя из них оказались Капитаны, чьё мастерство я, ни в коем случае, не решу подвергать даже малейшему сомнению.

Таким образом, наша небольшая армия пополнилась ещё 27-ю новыми бойцами.

Как только я отдал указания этим нескольким вызвавшимся, то тут же приказал всем остальным пройти через… своеобразную проверку на верность, которую я решил провести c помощью гипноза.

Ведь вполне может быть, что кто-то из моего подразделения время от времени сливает информацию где-то на стороне. Этого мне не хотелось, поэтому, хоть проверку и проводил один из бывших вербовщиков, за каждым сеансом гипноза я следил лично. К счастью, всё оказалось в пределах нормы – ни один из моих подчинённых не собирался предавать Царство Земли.

Как только всё закончилось, я, раздав каждому конкретные указания, подошёл к добровольцам. Тай Ли и Мей, как всегда, были неподалёку. Но обе они, по какой-то причине, несколько притихли.

- Сейчас вы все идёте к своим комнатам, забираете самые нужные вещи, после чего тут же селитесь в здешние свободные спальни. Через пару дней я за вами зайду… а пока, можете отдыхать. Каждого из вас через неделю ждёт тяжёлое испытание, поэтому свежие силы никак не помешают.

- Благодарю вас. – сказал один из трёх капитанов, которым оказался, как бы это ни было странно, тот самый Ли. – Мы все здесь лишь для того, чтобы служить Царству Земли, поэтому сделаем всё, чтобы операция завершилась успехом.

Ох, а я и не думал, что Ли настолько патриотичен. Хотя… я ведь знаком лишь с его ложной личностью. По-настоящему мы с ним практически ни разу не общались.

- Я очень рад. Тоже самое могу сказать и о Его Величестве – он, наверняка, счастлив иметь у себя в подчинении столь верных воинов. – проговорил я. Хоть у меня и не было такой уж, чтобы очень, сильной привязанности к Царству Земли… всё же не хотелось рушить их иллюзии. Ведь в ином случае, они вполне могли бы потерять ко мне своё доверие и служить уже не так… инициативно. – Можете идти. До встречи.

- До свидания, господин Ирт. – синхронно ответили они, а затем поклонились и, послушавшись моего совета, спешно побежали за своими вещами.

Таким образом, в этом обширном, однако, теперь довольно сильно опустевшем зале остались лишь мы втроём.

Обернувшись на мнущихся позади себя девочек, я подозрительным взглядом окинул их лица и, не желая тянуть, тут же поинтересовался:

- Ну и что такое? – спросил я, скрестив руки на груди. – Вы с самого начала выступления сами не свои.

Первой на вопрос решила ответить Мей. Подняв свои глаза прямо на меня, она нерешительно раскрыла свои губы и робко заговорила:

- Я… Я не хочу… участвовать в этом… - пробормотала девчушка и тут же опустила глаза в пол.

«А-а-а… Так вот, в чём дело… Девчонки, похоже, думают, что, поскольку они служат под моим началом, я, в обязательном порядке, заберу их с собой.» - осенило вдруг меня. – «Ох, чёрт… а я ведь не собирался никого заставлять… В особенности этих двоих.»

Взгляд мой несколько потеплел, и я ответил намного мягче:

- Не волнуйся… - я положил руку на её плечо и, когда она вновь подняла своё лицо, внимательно глядя в её глаза, продолжил: - Естественно, вы вдвоём останетесь здесь. Я не позволю никому из вас подвергать свою жизнь опасности.

Взгляд Мей тут же повеселел, после чего она, немного приподняв один из уголков своих губ, счастливо кивнула:

- Спасибо теб…

- Но я… - вдруг раздалось немного сбоку. Я глянул в сторону и сразу же наткнулся на обеспокоенный взгляд Тай Ли. - …Я хочу поехать с тобой! – решительно сказала она.

- Что?

- Я… не хочу, чтобы ты погиб… Поэтому, я поеду с тобой! – решительно добавила Тай Ли, с силой сжав свои кулачки.

Поскольку я отчётливо видел её нешуточное волнение… для меня не оставалось ничего иного, кроме как подойти к ней ближе и крепко сжать в своих объятиях.

- Со мной всё будет хорошо. – тихо прошептал я ей на ухо. – Я ни в коем случае не буду воевать на передовой. В этой операции моей ролью будет лишь командование из тыла. Так что не волнуйся. Ничего опасного. Обещаю.

Естественно, это была полная ложь – в стане врага просто не существует такого понятия, как тыл. Каждая позиция там является ничем иным, как опасным полем боя.

Но… чего только не сделаешь… ради защиты и спокойствия своих близких.

- Я всё равно с тобой поеду! – продолжала упрямится она – Я сильная… Я смогу помочь…

- Нет. Тебе нельзя. – я покачал головой в отрицательном жесте. Хоть она этого и не видела, однако точно почувствовала.

- Почему? – жалобно спросила она. – Ты… не доверяешь мне?

- Нет, конечно же доверяю! Дело совсем в другом… - проговорил я, не выпуская её из объятий.

- В чём?..

- В том, что… я не хочу тебя потерять. – сказал я, а затем, желая пресечь её следующие слова, тут же продолжил. – На поле боя может произойти всякое… В какой-то момент даже Арьергард может внезапно стать Авангардом. Если подобное всё же случится…

- Но именно поэтому я и хочу поехать с тобой! Я защищу тебя!

- Пойми. – продолжал настаивать я на своём, немного отстранившись. Не прерывая нашего с ней физического контакта, я впился своим спокойным взглядом прямо в её лицо. – Если нас неожиданно возьмут в окружение, я не смогу защитить кого-то, помимо себя.

- У меня есть великое множество приёмов, с помощью которых я смогу сохранить СВОЮ жизнь, но вот чужие… Для меня это будет практически невозможно. Именно поэтому я и хочу, чтобы ты осталась в городе – здесь ты будешь в полной безопасности.

- Ну а если… - попыталась она вновь возразить, однако уже в разы менее уверенно.

Я немного сильнее сжал её плечи:

- Обещаю, если вдруг случится нечто опасное – я сразу же сбегу. – уверенно сказал я, не прекращая смотреть прямо в её глаза. – Обещаю.

Примерно секунд двадцать Тай Ли обеспокоенно глядела прямо на меня, как вдруг печально улыбнулась, прикрыла веки и уже сама подалась прямо ко мне, обвивая руки прямо вокруг моей шеи. Прижимаясь ко мне всем своим телом, она тихо прошептала:

- Прошу… возвращайся живым.

Я же, в свою очередь лишь ласково погладил её по голове и, немного усмехнувшись, ответил:

- Ну-ну… Чего ты? Я ведь не прямо сейчас уезжаю…

Но девчушка на это лишь промолчала и, вместе с тем, плотнее прижалась ко мне, прислоняя лицо к плечу.

В итоге, так мы и простояли – в обнимку, вдвоём, посреди огромного пустого помещения.

-------------------------------------------------------

Если хотите поддержать меня, либо же прочитать все главы, вплоть до 55-ой, то можете подписаться на меня на Boosty -  хотите следить за обновлениями книг более плотно, то можете подписаться на недавно созданный канал в Телеграмме. Там будут анонсы, новости и, возможно, мои мысли насчёт каких-либо вещей по книгам -  глава писалась в течение довольно долгого времени, в ней вполне могут быть недочёты. Если увидите подобное – смело сообщайте мне.

Благодарю за прочтение и удачи!

В особенности, благодарю Сабов с Boosty за огромную поддержку!

Окончание главы