Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 56

Глава 56.

- Так, ладно. Хватит здесь столбом стоять. Идите и быстро разберитесь с остальными. – твёрдо приказал я, показывая на служебное здание, где, по словам уже давно убитого мной пленного, и располагался рычаг для открытия мешающих кораблям Врат. Там же были и все жилые комнаты каждого солдата Народа Огня.

- Есть! – в один голос крикнули воины, после чего тут же побежали в указанную мной сторону.

- Ну а я… Пока поболтаю с тем самым Адмиралом. – перевожу свой взгляд на верхний этаж этого же здания. Там, по моей информации, и располагался тот самый командующий.

Подхожу к боковой стене здания как можно ближе. Обвиваю руки металлическими частицами, после чего создаю из них длинные щупальца, которые тут же пускаю в ход. Зацепившись за кирпичный выступ, быстро начинаю взбираться вверх по стене…

.

И вот, вскоре я, не встретив сопротивления, уже стою на плоской крыше, предположительно, над комнатой самого Адмирала.

Не желая больше церемониться, тут же пробиваю дыру под своими ногами и, пока пыль не успела полностью осесть, спешно прыгаю прямо в неё. Приземлившись на пол, сразу же встаю в стойку, готовясь, тем самым к возможному сражению.

После этого осматриваюсь по сторонам, сразу же замечая скудно обставленный антураж жилой комнаты, - единственное, что здесь было – это кровать и письменный стол с некоторым количеством бумаг на нём, - однако, даже не удостоив обстановке должного внимания, перевожу глаза на фигуру человека, спокойно стоящего у окна и неспешно выкуривающего какое-то табачное изделие, - хоть я и не был способен видеть ни его лица, ни даже того, что он держал в руках, однако, всё же отчётливо видел поднимающийся к потолку дым.

- Ты – Адмирал? – спросил его я, спокойно стоя в боевой стойке и готовясь к ответным действиям.

- Смотря кто спрашивает...– ответил мне глубокий басистый голос, хозяин которого даже повернуться на собеседника не соизволил.

- Я - один из командиров прибывшего флота. – всё же ответил я, после секундной тишины.

- Один из? – как бы невзначай поинтересовался мужчина.

- Тебе этого знать не обязательно. А теперь, отвечай – ты тот самый Адмирал, что командует силами обороны Врат? – переспрашиваю, немного повысив голос.

- Да, я. – говорит, в свою очередь, он. – И что будешь делать с этой информацией? Раз ты меня ещё не убил, значит тебе что-то нужно… Или я не прав?

Адмирал, наконец, соизволил повернуться, явив мне своё спокойное, лишённое даже самой малой тени беспокойства, лицо.

- Нет-нет, ты, как раз-таки, совершенно прав… На самом деле, перед тем, как начать бой, мне и правда хотелось бы задать тебе пару вопросов. – честно ответил я, не меняя собственной стойки. Однако щупальца, что до этого момента были совершенно статичны, вновь превратились в стальные перчатки и полностью обвили мои руки.

- Ну давай, я слушаю. – спокойно ответил он, сложив ладони на груди.

- Во-первых, как ты узнал, что тот туман был искусственным? Я же, вроде бы, сделал всё, чтобы свести подобные подозрения к минимуму. – спрашиваю, с искренним интересом в голосе.

Однако вопрос этот был направлен не только на удовлетворение моего любопытства… Нужно было узнать, готов ли он к диалогу... Если же ответ – да, то…

- Чутьё подсказало. – легко сказал Адмирал. – Тем более… туманов подобной плотности в природе просто не существует.

Услышав его ответ, я немного усмехнулся. По двум причинам.

- Вижу, честен ты со мной не до конца… - медленно проговорил я, легонько качая головой. – Ну… этого вполне стоило ожидать… Я ведь всё ещё твой враг… Хорошо. Тогда второй вопрос – сколькими силами располагает армия у столицы?

После моего вопроса, губы Адмирала неожиданно растянулись в улыбке, а изо рта послышался басистый смех.

- Ха-ха-ха-ха! – искренне смеялся он. Вскоре голос затих, однако на лице его всё ещё сияла радостная улыбка. - Парень, неужели ты и правда думаешь, что такой старик, как я, располагает подобной информацией? Мальчик… Я вообще-то уже лет десять сижу на этом острове, а в столице и вовсе последний раз был годиков, эдак, пятнадцать назад. Так что не того ты спрашиваешь. Совсем не того…

Разочарования от его слов не было. Я вполне ожидал, что он не даст мне внятного ответа. Да и… по глазам вижу – лжи в его словах не было.

Хотя, если бы этот Адмирал, всё же, владел подобными знаниями, вряд ли я дождался бы от него хоть сколько-то правдивого ответа. Да и сомневаюсь, что получилось бы расколоть его также легко, как и того незадачливого парнишку.

- Хорошо. В таком случае последний вопрос – почему ты не помог своим людям? Уверен, отсюда тебе было очень хорошо видно, как им приходилось туго… - спросил его под конец я.

- Я плох в битвах. Моя прерогатива – тактика и стратегия. – Адмирал пожал плечами. Однако в этот раз, в словах его сквозила откровенная ложь.

- Врёшь ведь… - я покачал головой в неодобрении. – А ведь ты и правда мог спасти своих воинов от верной гибели…

- На сколько? На минуту? Десять? Двадцать?.. Это бессмысленно. Ваша армия, рано или поздно сметёт нас… Да и… не думал я, что они так быстро умрут от одного единственного воина. Должен признать, твоя песчаная буря произвела на меня немалое впечатление…

- Спасибо за ответ. – киваю головой. – И, поскольку разговор наш подошёл к концу… Теперь тебе, к сожалению, придётся умереть. Я больше не намерен продолжать эту бесполезную беседу. – преобразовываю перчатки в щупальца. – Жаль, что потянуть время разговором у тебя так и не получилось… Ведь в это самое время мои подчинённые уже сражаются с последними выжившими из твоего отряда. Хотя, скорее всего, бой уже закончился…

- Да, скорее всего… - грустно произнёс Адмирал, однако на лице его красовалась гаденькая ухмылка. – Только исход битвы тебя, наверняка, сильно поразит…

- Адмирал! – в комнату резко ворвался запыхавшийся воин, одетый в броню Народа Огня, и, только-только меня увидев, тут же приготовился к бою.

Однако, даже не переведя на него своего взгляда, мужчина быстро приказал ворвавшемуся:

- Докладывай.

В глазах неожиданного свидетеля виднелось некоторое сомнение… однако он всё же решил довериться своему командиру и, расслабившись, приложил руку к виску, быстро начиная говорить:

- Первый отряд противника разбит.

Глаза мои расширились.

- Каковы потери? – бесстрастно поинтересовался Адмирал.

- С нашей стороны – триста три человека. Из них двести сорок пять – воины ближнего боя. Остальные – маги. – немедленно ответил тот.

- Много… - задумчиво пробормотал мужчина. – Ну да и ладно. Так мы, хотя бы, выиграли ещё пару дополнительных минут.

- Пожди, какие ещё триста три человека? У вас же должно было остаться максимум полторы сотни воинов! И те, практически все – не-маги! – в голосе моём буквально кипело возмущение.

- К сожалению для вас… подкрепление к острову, что располагалось неподалёку, прибыло ещё, примерно, минут десять назад. Поэтому, помимо тех ста пятидесяти, в здании ожидало ещё две с половиной сотни воинов. – Адмирал вновь улыбнулся. – Ты, скорее всего, допросил одного из разведывательной группы… И вот, что я тебе скажу – о существовании подкрепления знали только я и Лейтенант. Поэтому, о нём ты ничего узнать и не смог.

- Чёрт! – выкрикнул сквозь зубы я, а затем, не желая больше находиться в этой комнате, быстро побежал в сторону мужчины. Он тут же приготовился к бою, уже начиная окутывать свою руку пламенем.

Но я не желал тратить на это ещё больше времени, поэтому, не медля и секунды, сразу схватил его за шею своим металлическим щупальцем, моментально её сворачивая, а затем быстро выпрыгнул прямо в небольшое окно.

За мной наружу вырвался стремительный поток пламени, уже практически достигая спины… Однако гравитация оказалась сильнее – вниз я полетел несколько раньше того, как атака коснулась моего тела.

Для того, чтобы не разбиться, замедляю падение щупальцем.

Достигнув земли, быстро добегаю до кораблей и находящего рядом с ними отряда из сотни бойцов, а спешно описываю им ситуацию.

На перегруппировку сил ушло немногим больше минуты.

В этот раз наш отряд магов земли решил поступить нескольку умнее, нежили раньше – теперь мы заходили не с парадного входа, а тихо создавали дыры в стенах и пролезали прямо в них, заставая, тем самым, врасплох спрятавшихся в укромных местах воинов Народа Огня.

Поскольку в этот раз мы были более подготовленными, то и потерь также оказалось в разы меньше: два человека погибло и ещё пятеро - ранено.

В итоге, после этой небольшой прорывочной операции, мы потеряли 89 боеспособных воинов. Не слишком большая потеря, как для шеститысячной армии, однако довольно весомый удар по моральному состоянию отдельных индивидов.

Как ни странно, больше всего по потере союзников горевали именно солдаты Водных Племён. А вот Маги Земли, в свою очередь, не выказывали практически никаких эмоций. Похоже, они уже слишком привыкли терять товарищей на поле боя и теперь не реагируют так бурно.

Северные же маги не так часто участвуют в смертельных боях, поэтому и их реакция была несколько более бурная.

.

- Ты готов, Ирт? – спросил подошедший ко мне Хау. Положив руку мне на плечо, он, также, как и я, задумчиво уставился вдаль.

- Готов. – тихо киваю головой. – Тот бой был лишь началом. Вскоре состоится настоящая бойня…

- Верно… - еле слышно отвечает Генерал. – Нужно будет побыстрее добраться до столицы… И так времени много потеряли.

- Знаю… Но иначе было просто нельзя…

- Господин Ирт! – раздалось вдруг позади нас. Это вновь был штурман. – А, господин Хау тоже здесь… Хорошо.

- Говори. – поторапливаю подчинённого.

- Есть! – отвечает он, встав по струнке смирно. – Примерно через десять минут нам покажутся доки.

- Я понял… Хау. – зову задумавшегося Генерала. Он лениво поворачивает голову в мою сторону. – Передай остальным кораблям, чтобы готовились к защите.

- Хорошо. – он кивает и, немного хрустнув шеей, уже собирается идти выполнять свою роботу…

- Будь в тылу и командуй войсками. Думаю, если выйдешь на передовую, то сразу же умрёшь. Лучше занимайся тем, что у тебя получается лучше всего. – окликнул вдруг я его. – Я же, в свою очередь, сосредоточусь на битве, поэтому, скорее всего, не буду обращать внимания на остальных. Следовательно, и приказы от меня вряд ли поступят.

- Я понял. – коротко бросил Хау, после чего кинул на меня последний задумчивый взгляд и, вновь повернувшись, поспешил к борту корабля.

За время, которое прошло, пока мы все плыли в сторону Столицы Огненного Народа, я смог обдумать свои прошлые действия.

Мог ли я избежать стольких жертв? Мог ли помочь им так, чтобы на всё про всё ушло в разы меньше времени?

«Да, мог бы.» – пришёл к выводу я.

В основном, мною было совершено две серьёзные ошибки… Первая – когда я без раздумий прыгнул в толпу врагов. Обычно я не бываю столь безрассудным и, перед тем, как что-то сделать, стараюсь обдумать все возможные последствия… Однако в этот раз... всё было будто бы в тумане. Даже не знаю по какой причине надо мной возобладала эта непонятная уверенность… и даже, в какой-то мере, излишняя гордость...

Нужно впредь не допускать подобного, иначе позже это вполне может обернуться страшной трагедией.

Вторя же – когда я, в силу своего любопытства и, вместе с тем, из-за всё той же непонятной уверенности в истинности полученной информации, бросил своих подчинённых, чтобы встретиться с Адмиралом… Хотя, может это меня… даже, в какой-то степени, спасло. Ведь я вполне мог умереть вместе с подчинёнными, встретившись со столь многочисленной засадой… Это было бы, на самом деле, очень обидно… и, вместе с тем, невероятно печально.

Также, за это время я обдумал идею брони из стали, которую всегда смогу как надеть, так и снять с себя одним лишь движением руки. На самом деле, она вполне здравая… Мешает только то, что в ней, вероятно, будет довольно трудно двигаться (хотя это можно решить с помощью магии металла… вот только подобное, вероятно, будет требовать довольно большого сосредоточения) и то, что она, скорее всего, при воздействии высоких температур, будет сильно нагреваться, тем самым обжигая моё тело.

Первую проблему я смог решить, сделав, в местах сгиба конечностей, более подвижные сочленения, - из-за этого не нужно будет так сильно сосредотачиваться на контроле брони, - а вот вторую… решил несколько по-иному…

Что нужно сделать для того, чтобы нагревшаяся сталь не обжигала тело?

Если рассуждать логически - необходимо надеть на себя какую-нибудь защитную одежду, способную выдержать сильный жар.

Также, она должна быть довольно лёгкой и, вместе с тем, легко управляемой, чтобы движения не сковывались ещё больше.

И единственной, подходящей под это описание, “одеждой”, для меня, на данный момент, оказался обычный покров из песка.

Температура его плавления, как я помню из курса физики, была примерна равна температуре плавления стали… Да и свободно в нём двигаться также вполне возможно. Так что, для первоначального решения проблемы это вполне подойдёт.

.

Оставшееся время я провёл в мучительном ожидании начала масштабнейшего боя…

И вот, оно наконец подошло к концу.

На самом краю поля зрения появилась хорошо обустроенная для стоянки кораблей земля…

--------------------------------------------------

П.А. Конец мини-арки Врат Азулона и начало арки Сражения При Столице.

Если хотите поддержать меня, либо же прочитать все главы, вплоть до 60-ой, то можете подписаться на меня на Boosty - хотите следить за обновлениями книг более плотно, то можете подписаться на недавно созданный канал в Телеграмме. Там будут анонсы, новости и, возможно, мои мысли насчёт каких-либо вещей по книгам - за прочтение и удачи!

Отдельное огромнейшее спасибо сабам с Boosty за невероятную поддержку!

Окончание главы