Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 23

Глава 23.

- Здравствуй, Сокка. Прошу прощения за столь неожиданный визит, но мне срочно нужно поговорить с вами. У меня есть важная информация, которая может оказаться для вас полезной.

- Что? Информация? – ошарашенно переспросил я. Слишком уж неожиданным оказалось это утверждение.

- Да. Но перед этим я бы хотел, чтобы вы собрали также и своих друзей. У меня нет желания создавать между нами даже малейшее недопонимание. – вежливо попросил он.

Посмотрев на его тёмное, из-за тени от шляпы, лицо, я подумал:

«Ну, враждебно он вроде бы не выглядит. Думаю, выслушать его всё же можно. Вдруг это и правда что-то важное.» - после чего ответил:

- Хорошо. Ты зайди… но пока оставайся около двери. – сказал я, немного отходя назад. Парень кивнул и шагнул через деревянный порог, одновременно с этим снимая с головы шляпу, тем самым показывая мне своё лицо.

Оказалось, что под маской темноты скрывался просто обычный подросток.

«Хм… Не думал, что в Дай Ли и такие есть…» - размышлял я, оглядывая своего собеседника. Волосы его были окрашены в тёмный цвет, а под глазами прослеживались небольшие мешки. Сам же он не отрывал от меня своего спокойного взгляда.

Немного покачав головой, я всё же пошагал в сторону ванной комнаты, всё время оглядываясь на незваного гостя. Каким-то странным он мне не казался, но вот подозрения вызывал нешуточные. Так что из поля зрения я его старался сильно не выпускать.

Подойдя к двери в уборную, я крикнул:

- Аанг, Катара, Тоф! У нас… гость. Быстрее, выходите! – Спустя секунду после высказанной мной фразы, дверь в ванную распахнулась, после чего из дверного проёма вышел Аанг, вытирая полотенцем бритую голову.

- Что? Гость? - переспросил он. Но не успел я ответить, как дверь в комнату, где ранее были девушки, также отворилась.

- И кто это? Джуди? – поинтересовалась показавшаяся сестра, вместе со стоящей рядом Тоф.

- Нет, это не Джуди. – опередила меня маленькая грубиянка. Если честно, иногда немного раздражает эта её чувствительность.

- Может вы дадите мне сказать? – возмутился я. Когда же они замолчали, внимательно посмотрев на меня, я всё же смог рассказать поподробнее. – Это кто-то из Дай Ли. Говорит, что у него есть некая важная информация.

- Может это по поводу Аппы? – вдруг резко воспрял духом Аанг. – Давайте быстрее спросим его!

Он уже захотел ринуться в коридор, но я остановил его, схватив за запястье.

- Стой, Аанг. – окликнул я этого неугомонного мальчишку. – Подумай - с чего бы Дай Ли помогать нам? Вполне возможно, что Лонг Фенг просто приказал ему заманить нас в ловушку. Я прошу вас, относитесь с подозрением ко всему, что он скажет, а также не говорите ничего лишнего. Все решения принимаем только сообща. Хорошо?

Переглянувшись друг с другом, все быстро согласились. Я осмотрел их с сомнением во взгляде, но, увидев лишь серьёзные лица, небольшое беспокойство тут же развеялось.

Убедившись в серьёзности намерений своих друзей, я наконец двинулся в сторону двери, ведя за собой Тоф, Аанга и Катару.

- Здравствуйте. – поздоровался Аанг с гостем, когда мы подошли ближе.

- Приветствую вас. – уважительно сказал парень, что всё это время, следуя моим указаниям, оставался возле выхода из дома. – Благодарю, что удостоили меня своим вниманием. Теперь я вполне могу начать свой рассказ.

- Подождите… Может, сначала присядем? – вдруг предложила Катара, указывая на стол в соседней комнате, вокруг которого уже стояло четыре стула.

- Если вам так будет удобнее, то конечно. – ответил Дай Ли агент, начиная идти в ту сторону, на которую ему указала сестра.

Даже не думая занимать один из стульев, покоившихся за столом, он осмотрелся вокруг и, заприметив ещё один, подобный ранее мною упомянутым, взял его в руки и поставил немного в отдалении от стола, а затем, без промедлений, сел на него.

В это время мы вчетвером внимательно наблюдали за его действиями.

Когда же парень наконец занял подготовленное для себя место, мы и сами двинулись, чтобы занять уже свои.

Присев за небольшой круглый столик, трое из нас внимательно посмотрели на гостя, в то время, как четвёртая сильно навострила уши.

Понимая, что теперь его готовы слушать, парень немного подобрался и начал говорить:

- Для начала, я бы хотел представиться. Меня зовут Ирт, мне 16 лет, и, уже в течение практически четырёх из них, я служу в подразделении Дай Ли. Приятно с вами познакомится, Катара, Тоф, Аанг и Сокка. – вежливо начал он, в очередной раз немного склоняя голову. – Я боюсь, рассказ мой может немного затянуться, вы не против этого?

- Нет. Можете рассказывать. – ответил я, не прекращая наблюдать за его лицом.

- Прошу вас, обращайтесь ко мне на «ты». И, если вы не против, я поступлю также. – попросил он, после чего всё же продолжил. - Итак, как вы, наверное, и сами понимаете, наш город обычным назвать просто невозможно.

- Это уж точно… - тихо пробормотала Тоф.

- Необычность же его заключается не только в том, что здесь нельзя упоминать о внешней политике, а также в том, что Царь находится под контролем своего советника. Это, конечно же, может показаться невероятно странным, но то, что совершается в тени, даже и рядом с этим не стоит.

- Что ты имеешь в виду? – уточнил я, хмуря брови.

- Я имею в виду то, каким образом Лонг Фенг вербует в Дай Ли новых подопечных. Вы, наверняка, думаете, что туда попадают либо добровольно, либо по официальному призыву, верно? – поинтересовался у нас Ирт.

- Ну, после твоих слов я уже не очень уверен. – честно ответил я, на что Аанг, Катара и Тоф согласно кивнули.

- Верно. На самом деле, вербовка происходит абсолютно бесчеловечным образом – узнав о перспективном маге земли, Лонг Фенг, даже если этот человек совсем юного возраста, просто выкрадывает его, не обращая внимания на то, в каких условиях он ранее жил и чем он до этого занимался. В благополучной и любящей ли семье он был, либо же в детском доме, или, может, занимал любимою им должность – ему на это абсолютно всё равно. – рассказал нам он.

Но была одна несостыковка, о которой я и поспешил упомянуть:

- Почему же тогда этого никто не замечает? Если это правда, то по городу должны ходить хоть какие-то слухи.

- Никто об этом не говорит лишь из-за того, что люди просто не знают о происходящем прямо перед их глазами. Этим бесчеловечным действиям способствует одна вещь, которой Лонг Фенг, неизвестным для меня образом, завладел и удерживает в своих руках. Эта вещь – невероятно сильный гипноз, с помощью которого можно контролировать не только желания и стремления человека, но и менять их собственные воспоминания. – объявил Ирт. - С помощью него Лонг Фенг и проворачивает свои бесчеловечные деяния, отбирая у людей всякие эмоции, либо же лишая их не только воспоминаний, но и родных.

Парень немного приостановил свой рассказ, давая нам переварить полученную информацию.

«Этого просто быть не может.» - спокойно подумал я. – «Такого гнилого человека просто не может существовать в нашем мире.» - Посмотрев на лица своих спутников, я увидел лишь хмурые выражения. Особенно у Аанга. – «Что? Они серьёзно поверили в это? Он ведь даже не предоставил нам никаких доказательств! Да и кстати…»

- А почему ты тогда сохранил свой рассудок, Ирт? – спросил я, ни на секунду не отводя взгляд в сторону.

- Причина довольно проста – я просто не был подвержен гипнозу. Нет, конечно же я, как и все остальные мои коллеги, тоже однажды оказался на каменном стуле, но, в отличие от них, всё же смог защититься от потери разума с помощью магии земли. Контролируя песчинки, что были спрятаны мною в карманах несколько ранее, я смог заглушить голос вербовщика, тем самым оставаясь в относительно здравом уме. И до сих самых пор моё притворство не было, практически, никем замечено. – объяснил мне Ирт.

- А доказательства у тебя какие-нибудь есть? – не переставал осторожничать я.

- Нет. К сожалению, доказать вам этого я не смогу. – нерадостно поведал он. – Вы просто должны поверить мне на слово. Но пришёл я к вам не для того, чтобы рассказывать о ничем не подкреплённой информации.

- Тогда зачем же? – спросила Катара.

- На самом деле, сразу же после вашего ухода со вчерашнего приёма Царя Земли, Лонг Фенг отдал мне два новых приказа. Первый – отслеживать каждое ваше действие, и, если какое-то из них окажется хоть сколько-нибудь подозрительным, то сразу же докладывать лично ему. Второй – не мешать вам, если вы соберётесь отправиться на озеро Лаогай. Там находиться крупнейшая база Дай Ли по вербовке новых агентов. Скорее всего, к вам отправят кого-то из ваших давних знакомых (наверняка загипнотизированного), чтобы он уговорил вас съездить на это самое озеро. – Ирт сделал небольшую паузу и вздохнул. – Я просто хочу предупредить вас – если вы всё же решитесь туда отправиться, пожалуйста, будьте осторожны. Я же, в свою очередь, буду продолжать следить за вами, но, если вы войдёте в конфронтацию с Дай Ли, помощь от меня можете не ждать.

Он закончил говорить, после чего встал и без всяких промедлений пошёл в сторону выхода из дома. Препятствовать его уходу я никак не хотел, поскольку мысли мои были уже полностью заняты переваркой новой информации. Хоть вероятность того, что всё это - правда крайне мала, она всё же не равна нулю.

Однако, вместо меня, парня окликнул Аанг:

- Подожди! – Ирт остановился и оглянулся. – Всё, что ты сказал – это правда? – серьёзно спросил парень, не разрывая зрительного контакта с гостем.

Недолгое время они внимательно смотрели друг другу в глаза. В комнате витало сильнейшее напряжение, которое буквально чувствовалось кожей.

- Правда. – в конце концов ответил он.

- Тогда, я верю тебе, Ирт. – не лишая своего лица серьёзного выражения, ответил Аанг. – То, о чём ты нам рассказал… Мы обязательно должны передать это Царю – тогда он точно что-то предпримет. – добавил парень.

- Эй, Аанг! – прикрикнул я довольно высоким тоном. – О чём мы, по-твоему, разговаривали? Ирт, ты, конечно, извини, но нам сначала нужно это обсудить. Ребята, пойдёмте.

Я поманил девушек и Аватара за собой, в коридор, после чего захлопнул дверь, оставляя Ирта в комнате одного.

- Аанг, я, конечно, всё понимаю, но ты ведь обещал, что перед тем, как принимать какие-либо решения, мы должны будем друг с другом обсудить их условия и последствия, разве нет?! – сразу же набросился на паренька я.

Он виновато опустил голову и пробормотал:

- Прости… Но то, что он рассказал... У меня такое чувство, что Ирт не врал, рассказывая нам обо всём этом. – тихо сказал Аанг, приподнимая взгляд на меня.

- Ну нельзя же быть таким доверчивым! – в моём голосе прозвучали нотки несильного раздражения.

- Вообще-то, в его словах и правда не было лжи. – вдруг, неожиданно вставила Тоф.

- С чего ты взяла? – недоумённо поинтересовался я, переведя взгляд на туманные глаза девочки.

- С помощью магии земли я могу чувствовать вибрации человеческого тела. В том числе и пульс. Благодаря этому я могу распознавать, когда человек врёт – в таком случае пульс начинает немного учащаться. Но, когда Ирт говорил, никаких признаков лжи я не почувствовала. – поведала нам Тоф о новой стороне своих способностей.

- Ну… вообще, ты могла рассказать нам об этом и раньше. – немного замешкавшись, всё же добавил я. – Хорошо, у тебя есть такое умение… Но почему ты смогла использовать его даже на деревянной поверхности? – я демонстративно постучал ботинком по полу.

- А каким я, по-твоему, образом вообще вижу у нас дома? – огрызнулась Тоф. – С помощью магии, конечно же. Я просто уже привыкла чувствовать любые вибрации на земле, поэтому это распространилось также и на другие твёрдые поверхности. Ясно?

- Ясно-ясно! Прости! – пошёл я на попятную, поняв, что она начинает понемногу закипать. – Ну ладно, речь сейчас не об этом. Давайте я задам вам главный вопрос – что мы будем делать? По словам Тоф, Ирт не врал. Да и ты, Аанг, почему-то ему веришь… Так что - каков наш следующий шаг? – задал им вопрос я. - Сразу говорю – сам я верю в это только из-за ваших, ребята, слов. Для меня это слишком уж абсурдно…

- Мне самой, если честно эта ситуация просто до ужаса противна, но… перед тем как что-то делать, нужно сначала найти Аппу. Это намного важнее. – сказала, наконец, доселе молчавшая Катара.

- Верно… - пробормотал я, задумчиво кладя руку на подбородок. – Но где же нам его искать? Здесь никто даже говорить об этом не хочет.

- Но мы ведь так и не спросили – знает ли Ирт о том, где сейчас Аппа? Мне кажется, сначала нужно выслушать, что по этому поводу думает он. – серьёзно добавил Аанг.

- А может ли быть, что его, на самом деле, загипнотизировали? – отстранённо спросила Тоф. – Мы ведь даже не знаем – вдруг, вся та информация лишь кажется ему правдой? Я ведь не могу читать мысли, а только пульс. – пожав плечами, предположила девушка.

Это неосторожно высказанное опасение внесло в мою голову ещё одну, дополнительную тревогу. Но, обдумав это немного тщательнее, я всё же отрицательно покачал головой.

- Вряд ли Лонг Фег станет так заморачиваться. Он, скорее, просто подослал бы к нам кого-нибудь с ложной информацией об Аппе и, таким образом, избавился бы от нас. – подумав логически, ответил я. - Хотя, всё же окончательно этого исключать тоже нельзя.

- Я просто предположила. – ответила Тоф, разводя руками в стороны.

- Ладно. Значит решили – сначала послушаем, что скажет Ирт насчёт Аппы, а затем посмотрим. – подвёл итог я, после чего резко открыл дверь в комнату.

Наш гость, вместо того, чтобы вновь сесть на стул, просто прислонился к стене, ожидая нашего возвращения. Услышав скрип петель, он поднял голову и посмотрел на меня.

- И что же вы решили? – поинтересовался Ирт, с любопытством в голосе.

- Сначала ответь – знаешь ли ты что-нибудь насчёт Аппы, нашего летающего бизона? Может, у тебя есть какие-нибудь догадки насчёт того, где его могут прятать? – сразу же задал я вопрос, вставая прямо перед ним.

- Если быть честным - я не знаю об этом абсолютно ничего. В городе даже слухов об этом никаких не ходит. Скорее всего, ваш бизон либо находится вне города, либо Лонг Фенг спрятал его на какой-то из баз. Я постараюсь что-нибудь узнать, но вот… обещать ничего не могу. – мягко ответил Ирт, не возражая против моего допроса. – А теперь, пожалуйста, скажите, если я помогу вам с вашим бизоном, поможете ли вы мне с местью Лонг Фенгу?

- Мы… - я хотел ответить, но меня вдруг перебил Аанг.

- Мы не будем его убивать. – резко сказал Аватар. – Я обещаю, если ты поможешь нам найти Аппу, мы изо всех сил постараемся убедить Царя арестовать Лонг Фенга. Но вот убивать его мы ни в коем случае не будем.

- Я большего у вас и не прошу! – неожиданно эмоционально ответил Ирт. – Если эта тварь закончит свою жизнь в темнице, не только я, но и все жители Ба Синг Се будут вам до самой смерти благодарны.

- Тогда я могу тебе это обещать.

- Огромное тебе спасибо! Я приложу все свои усилия, что найти хоть какую-нибудь информацию о вашем бизоне! – экспрессивно ответил он.

Мои подозрения о том, что Ирт находится под гипнозом, значительно уменьшились – слишком уж он был эмоциональным, в отличие от остальных Дай Ли, что мы видели на вчерашнем вечере. Вряд ли под гипнозом он смог бы так себя вести. Хотя я не знаю до конца, как эта промывка мозгов действует, так что судить об этом всё ещё слишком рано.

- Единственное, что прошу – пока я не свяжусь с вами снова, ничего не предпринимайте. – добавил Ирт, поспешно идя в сторону выхода.

- Хорошо. – ответил я, говоря это уже ему в спину.

Вскоре он скрылся из нашего поля зрения, несильно хлопнув входной дверью.

Постояв в течение некоторого времени в неловкой тишине, я решил разбавить обстановку и спросил:

- Чем тогда сегодня займёмся?

-----------------------------------------

П.А. Разговорная глава, но всё же довольно важная. Спасибо за прочтение и удачи!

Спасибо, Sergey Bayer, за поддержку на бусти! Там, кстати, уже 24 глава вышла! Если интересно получать главы ещё раньше – можете поддержать меня и подписаться.

Окончание главы